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下午四點左右,張晉湘的府邸抬出來四台轎子,第三台是湘翁專用的,轎頂四個角都掛寫有「張府」的竹牌,掛三個派的是張家的公子爺們,兩個牌的女眷,一個牌的是客卿或是各地瀟湘記的掌櫃。今天張府出的四台轎子,分別掛了,三,一,四,二,這讓看的懂的人暗自發問,今天是什麼大日子嗎,張家的貴人都出動了?
到望江樓的時候,王動看到了很多轎子,想來這時的轎子也就相當去後世的汽車,看來長沙城里有錢人還真不少。遠遠的,就看到周老頭在門口等著,看到他們過來後,周老頭招牌式的笑臉堆了上來,拱手成禮。
「湘翁賞臉,多謝多謝。張公子氣度不凡,萍兒越發的水靈了。靜之兄,昨日一別,老兒實在慚愧,招待不周招待不周呀。」
大家一一回禮,萍兒倒是俏皮「周爺爺,燦兒妹妹在嗎?」
「在,還有青蓮姐,知府大人千金今日也在。」
「青蓮姐姐也來了,呵呵,王大哥,看來你還真是驚動了不少人噢。」張萍表現出的熱情,讓王動把古代女人與陌生男人面前不苟言笑的認識丟到了天邊。
王動有點莫名其妙,都是些什麼人呀?不過應該都是女生。
「三樓‘地’字號包房。」周老頭吩咐了一下,同時也是親自陪著他們一行四人上樓。這次二們沒有一起跟著喊。
一樓大廳已經做了不少人,張保已經由專人領了過去,有張桌子是留給他的,門口的轎夫也有二遞茶水。「天」字號里應該是張晉湘身份更高的人,會是什麼人呢。
還沒到三樓,王動已經听到有人在那高談闊論了。
其實今天的詞會,上午就已經熱鬧起來了,按照慣例,重要的人物,重要晚些到的。不過王動不知道的是,他的大作都被張晉湘差送到了望江樓。
「好一個她在叢中笑,隱隱有文正公之胸懷,昔年,文正公後天下之樂而樂,這王靜之雖目光不及文正公開闊,但也是緊追其後呀」
「不然,梅性高潔,王靜之之梅不免入俗。」
「非也,臨百丈之冰淵,猶有俏枝,實乃舉重若輕,豈可等閑視之!」
「天」字房內有三人,一坐上座,氣勢威武,雖作文士服,但有貴冑之氣,此時正手握著上等的紫砂茶杯把玩著,另一中年倒是面帶笑意的品茶,尋常的文士服,另一老者,表情嚴峻。
「師翁,你看這王靜之之詞?」
「剛看晉湘送來沁園春一作,可知此子才情非同一般,可堪大用,如今朝庭正值用人之際,只是不知其是何來歷。浪淘沙,可見這王靜之甚是輕狂,此作兩解,若人讒言,皇上誅他九族也不是沒有可能。這卜算子,算是千古一絕,歷來文人皆好梅性之孤傲,此子筆下之梅不似在三九寒天,倒象是暖春三月。若只是一文人,才情不在解大學士之下」
「王爺抬愛了,一無名子居然入王爺惠眼,子有富呀。我看老大人如此板個臉,大可不必,以下官之見,今日在這望江樓,我等還是飲酒論詩,品嘗美肴,早就听這望江樓菜式獨有手段,還一直沒機會來見識,不曾想到今天大家都沾了這王靜之的福呀。哈哈哈!」
「劉大人的是,呵呵」王爺眼色一變,馬上又笑臉對著老大人。
「師翁,試試這茶,君山茶,昔年八哥兒上貢父皇,孤御元有功,賜座賞茶,就是這茶,物是人非呀」
「王爺,這茶文人贊嘆如‘雨後春筍’,行武之人謂之‘刀槍林立’,紅樓的粉姐兒偏‘金菊怒放’,亦好之。」劉大人顯然是博學之人,這段趣聞,得王爺眉開眼笑。
「是嗎,哈哈,有趣,有趣,怪不得,昔年在父王跟前第一次喝時便覺得不凡,原來大有詞的。」
「劉大人所言不虛,這君山茶自古有九不采,雨天不采、風傷不采、開口不采、發紫不采、空心不采、彎曲不采、蟲傷不采,所選之茶芽以毫計,歷千萬不足一斤,熟手一日摘鮮茶也只得半斤,其後歷經殺青、攤晾、初烘、初包、再攤晾、復烘、復包、焙干等八道工序,歷四日方成。」老大人看著杯中之茶,感嘆萬千。
「老大人學識廣博,下官佩服。正因這茶耗損民力,先皇上仁慈,體恤民力,特命地方不必上貢。」
「噢,這孤倒是第一回听聞。」王爺又喝一口,沒有馬上咽下,而是含在嘴里,讓這茶香潤牙浸齒。
「地」字房內,張家三口和王動坐在里面,經過大廳的時候,很多人已經認出湘翁,紛紛行禮,還都在猜跟在湘翁身後的是何人。在座的張浩大多都認識,有天心閣文昌閣過來的文人,也有岳麓書院過來的學士,還有谷王府里的清客,長沙府有名望的文人騷客,差不多齊了。張科在「地」字號房內坐了會,就到大廳,和一干熟人打招呼去了,張萍問了周老頭姐妹在哪後,也溜出去了,包間里只留下張晉湘和王動。
茶還是王動熟悉的,銀針,王動盯著茶發呆,等張晉湘開口,顯然張老頭更清楚今天這個局面。
「‘天’字號里應該是谷王爺,還有谷王師翁劉?老大人,靜之,你的大作驚動了不少人噢」
「人」字號里坐著四位姐,環肥燕瘦,個個都是美人。
張萍叫燦兒妹妹的,是周老頭的孫女,周在生意上差張晉湘一大截,平時往來不多,但他孫女周燦倒是與張萍交好,周燦與張萍同年同日,只差一個時辰,同一接生婆接生,因此結識交往,情同姐妹,周燦是個張萍還要活潑的女子。
另一個張萍喚作青蓮姐的,是劉?孫女劉青蓮,四人之中劉青蓮年長些,芳齡十八,待字閨中。青蓮姐跟著爺爺學的滿月復詩書,常年生活在王爺府,谷王本想讓青蓮做他兒媳,但老師劉?初時以年幼推托,如今則以身體欠佳為辭,而這青蓮姐的病,一大半都是裝出來的。但論長象,青蓮倒是這四位美女中最動人的,瓜子臉,柳眉細腰,要讓王動來評,能打個八十分,不足之處,也就了點。劉青蓮正宗的大家閨秀,雖然張萍也出自大戶人家,但與青蓮一,還稚女敕些野些。
另一位美女叫劉秀珠,張萍以前見過,覺得容易親近,但不大熟悉,長沙知府劉煮安之女,三哥可是過知府有一千金是位俠女。她父親劉知府也就是此時正在「天」字號房內陪王爺笑的那位劉大人。劉姐今天是被青蓮姐抓來的,青蓮是早上才听到王靜之這個名字的。
昨晚王靜之抬回後,周老頭正好派人去谷王那匯報了下這些天開業的帳務,順帶著把今日踫到張晉湘的事了一下,還特別讓下人送去了王動的《浪淘沙》,谷王即刻命他進見,詳盡的呈了張晉湘和王動晚宴的言行。谷王喊來了老師劉?作參謀,劉老大人也不知王動深淺,詞寫的自然沒話講,絕對的文才,當時劉老大人就拍案叫絕,然後又緊鎖眉頭,只是覺得王動這詞有點不合時宜,不和王動什麼來歷,難道是建文余黨,且這秦皇島在遼王制下,此時在長沙寫這麼一首詞,一時都不知王動意圖。于是決定借重陽的名義,望江樓出面搞個詞會,會一會這個王動王靜之。
詞是好詞,第二天一早,劉老大人就在書房把這詞抄錄了一遍,正在賞析,不想被孫女青蓮看到,為之傾倒,適逢有這個詞會,劉老大人就帶上她來,這樣也正好可以打個掩護。青蓮一人去怕尷尬,知道知府大人也同去後,就拜托爺爺遞話,把知府大人的千金也捎上。周老頭一看到這麼多重要人物家的姐親臨,急忙把自家孫女推了出來。
注1長沙築城始有天心和文昌兩閣之,現今天心閣乃清人所修,今人復建,據傳地處原文昌之畔。
注2秦皇島清時才與陸地相連,明時為海島。