永樂五年（1407）從正月開始起就沒有安靜過，先是直隸及浙江諸郡軍民子弟，私自削發為僧、赴京冒請度牒的就一千八百余人。朱元璋自己是做過和尚的，也知道和尚不事生產，所以要嚴格控制，所有和尚一定要到京城來領職業資格證書，才能受在明朝勞動法保護。這其實是個非常有意思的事情，永樂年間的聚在京城南京自行削發的假和尚，與數十年後聚在京城北京自行了斷的假太監，都是太明朝歷史上的怪事，這曾經是個笑話，被後世的歷史學者作為茶余飯後的談資。永樂年間的繁華絕對掩飾不了老百姓生活的悲慘。做和尚是比要飯還要可憐的選擇，畢竟要飯的還是可以娶妻生子，傳宗接待，而當了和尚就麻煩的多了。正月的和尚事件被永樂強勢彈壓下去了，一千八百多人中有一千五百多人被流放。
最讓永樂不開心的不是和尚，而是皇後的病情。徐皇後對與永樂來說是非常重要的，永樂在這里似乎繼續了他父親朱元璋對馬皇後的感情。不過不同的事，朱元璋後來納了一大堆妃子後，生下了一大堆的兒子女兒，以至于永樂繼位後，還有待字閨中的皇妹在。永樂帝到目前為止，只有四個兒子，其中三個都是徐皇後生的，而這三個中，太子不提，漢王，趙王都在靖難中表現的非常出色。徐皇後的賢淑更是讓永樂欣慰，她不只是母儀天下，統領後宮，更是把一幫臣子的夫人們教導的規規矩矩，這是永樂帝意想不到的收獲。
永樂帝的眉頭還沒有舒展開的時候，二月，廣西潯州、柳州等地土司起事。這些蠻夷之地的造反時有發生，且遍布偏遠行省。朱棣已經命廣西總兵官都督知韓觀前去鎮撫，但這種事總是讓他心里不爽。花錢打仗死人都不是什麼大事情，問題是為什麼這些人會造反？時局所致，還是**？
除了廣西以外，川陝交界處的彌勒教自洪武年間就開始造反，歷三朝，已剿了八年了，主事的金剛奴還沒被擒殺，還新鬧出一個匪首仇佔兒，頭疼呀。
如果說還有什麼事情能讓永樂開心一下的話，那就是安南的戰事，主要的戰事基本結束，各種捷報紛至而來。明軍追擊至日南州奇羅海口，安南軍隊殘部全軍覆沒，胡氏父子僅以數舟逃遁，到了五月底塵埃落定，明軍在當地百姓協助下，擒獲胡一元及其子胡澄，隨後又擒胡漢蒼和偽太子胡芮。至此，明軍出師僅一年，大獲全勝，消滅了纂位的胡氏政權。
然後接下來的報告就讓朝庭里的一干人不知東南西北了，作為戰報，得府州四十八、縣一百八十、戶三百十二萬，看是例制，張輔是按著靖難那會攻城撥寨的心態去打的，戰報送到京城，朝庭里的那幫文臣也飄飄然了。
接到戰報的第二日，群臣亦入賀曰︰「黎賊父子違天逆命，今悉就擒，皆由聖德合天，神人助順。」朱棣很不好意思的說︰「天地祖宗之靈，將士用命所致，朕何有焉。」這會他們都忘記了開始對安南人民許下的諾言。另一股私潮洶涌而起，不再尋找所謂陳氏子孫之賢者，而是另謀在安南開設三司及郡縣。
怎麼處置安南，成了朝庭里的一件大事，朝中一干大員議了又議，最後分成兩組。一組認為打完走人，屯兵與廣西，廣東和雲南，只要安南回到開戰前的狀態就好，安南那邊扶個宗室之後，弄個听話的玩偶。另一組的意見是，則變了，強烈要求皇上直接把安南收為行省，設指揮使，收歸大明朝所有。
永樂帝一時也定不下來，正在這當口上，焦玉的消息終于傳過來了，請皇上過去觀禮，試看槍炮局新制的火器。
永樂大喜，半個月前焦玉還有謙虛，怎麼真的沒用到兩個月時候，一個多月就把火器給制出來了。
隔日，吏部尚書蹇義，兵部尚書金忠、戶部尚書夏書吉、工部尚書黃福、文淵閣大學士解縉、右諭德金幼孜、翰林學士胡廣、右庶子楊榮、左春坊大學士黃淮、左諭德楊士奇，永樂文臣的精華；駙馬都尉廣平侯袁容、成陽侯張武、泰寧侯陳厚、武安侯鄭亨、武定侯盂善、同安侯火真、鎮遠侯顧成、靖安侯王忠、武城侯王聰、安平侯李遠，錦衣衛指揮使紀綱，靖難武將的杰出代表。一干人浩浩蕩蕩的簇擁著當今皇上，大明永樂帝朱棣，以及太子朱高熾，漢王朱高煦，出西安門，經珍珠橋向西直行，過鐘樓鼓樓，再往西北，自儀鳳門出京城，到龍江關，也就是下關碼頭，然後分做三條大船渡江狩獵。這些有名有姓的就算了，皇上出游，擔行保衛工作的人不能少，儀仗更是要齊全。三千營的人馬全拉出來了，這還沒算上錦衣衛的，錦衣衛也是整整拉出了一千人。
此次狩獵聲勢極為浩大，除了一幫武將外，還去了這麼多文臣，讓那些沒有資格同去的文武官員覺得有點奇怪。
定遠伯焦玉早早就在下關碼頭等著皇上了，此次名為狩獵，實為考察槍炮，以他定遠伯的職級根本不夠格做個親隨，所以他只能在碼頭這接應，而不能隨著皇上風風光光的出皇城出京城，不過這也就夠了，他倒不大在意那些，關鍵是把這火器制好。
如果說皇上出游最痛苦是誰，其實還不是三千營和錦衣衛，定遠伯焦玉臨到皇上親臨的前三天，經王動提醒才突然發現，通往靶場的路不夠寬，皇上的儀仗好象擺不開，為了解決這個問題，焦玉又不得不先修路，本來王動也是對他說過，這路不行，不夠寬，且是個泥灰路，以後千斤，萬斤的炮很難拉進來。而且現在又是多雨的季節，這種泥路，萬一下雨，騎兵一跑馬，步卒踩，還有車壓，等皇上到了靶場里，估計成了泥猴子了。
時間緊，任務重，焦玉最後不得不向皇上奏明了路的事，最後，皇上下命，調了三千兵馬過去砍樹，又到龍江船廠拉來了十幾車的石灰木屑，防著下雨。
萬事俱備，只欠東風，王動又問焦伯爺，皇上于靶場何處觀炮為最佳，這一下把焦玉給問住了。靶場是個山谷，從頭到尾也就三里長，為準備皇上過來看，已經搭好了台子，但這個台子，也只能看槍射擊，炮打起就只能听個響了。前膛五尺炮，射程三至五里，這個小山谷不夠它打，本來他們設計的試炮位是在半山腰上，從這座山腰打到另一座山腰，如果是這樣的話，這麼遠，皇上怎麼看，這是個問題。
焦玉這叫一個郁悶，看著焦大人發愁的樣子，王動笑了。
「焦伯爺不必傷神，此事交給靜之，到時包管皇上看的清清楚楚。」