重回永樂時代 第六章 商業帝國 第六五節 鐵甲戰船

作者 ︰ 清宵好夢

離了泥國,一行人往爪哇國去。到爪哇杜板的時候,王動有些奇怪,上回他下西洋時得到的消息是很多唐人自發的聚到龍城去了,特別是爪哇國的唐人,而且杜板這里遷過去的不少。怎麼這會在杜板還有這麼多唐人,而且看這樣,杜板比以前還更熱鬧了,街上來來往往的人很多,大多是唐人。

王國忠差人把在此里負責商會事務的人喊來一問,問的大家又驚又喜,原來王厲吳朝干等人已經回到舊港了,而且前往蘇門達刺。

商會的人只知王厲等人下了南洋,在伊利安島建了一個多拉克城,然後就是發現一處更大的島,島上民風迥異,物產豐美。至于杜板的變化,此人回,這些唐人匯集到此地也就一個月的時間,來的都是些工匠,說是要去東爪哇去挖礦。也就知道這麼多,他這話讓王動等人莫名其妙。

「去東爪哇開礦?」陳澤想了下,「應該是談下什麼礦這類的,應該是有過兵事?」

「傳話過去,讓吳朝干、王厲等到新村。」

爪哇新村,這里是一個港口,過了新村之後,就要換小船往爪哇內地去了。在這里有一個明朝的小城堡。爪哇本來不想讓鄭和在這里修城堡,因為援助了幾座清真寺,過來的材料和工匠先在新村集中,反倒又推動了這里的發展。而隨著後面清真寺越建越多,來自龍城和蘇門達刺的水泥等建材一再的往這里運。新材的貨倉越修越大,最後反而自然成了一個小城堡。爪哇國王在女兒地蘇希達的建議下,干脆同意明朝人在這里修個小城堡。爪哇國也需要有一個固定的大市場。在這個大市場,爪哇國地珍珠香料能賣出去,同樣的。也需要通過這個大市場去采購王室所需要的高檔的消費品。

鄭和沒有下西洋的時候,大家都知道東方的大明朝是天堂的國度,那里的人過的是神仙般地生活。鄭和下了西洋之後,大量的明朝的商品涌了過來,不只是茶葉、瓷器和絲綢,更多的是生活用品。

周滿地到訪受到了爪哇王儲蘇稀達公主的歡迎,周滿等人顯然沒有想到,出面的居然是位公主,他們不知道爪哇國的政局已經發生了極大的變化。當初掌權的國王。如今只知道研究教義,準備把爪哇王國改為蘇丹國,朝中兩大支柱因為伊利安島戰爭失敗而失了勢,爪哇回到了原來的軌跡。公主開始準備接班。事實上,只要公主接班,那麼這個蘇丹國的夢想就玩不起來了。

周滿表示過來只是補充城堡的物資,別無他圖,這里會囤兵三百,並設一七品小吏處理民務。由此可能涉及到的一些事務,大家可以談,不過這次只是遞一下這個意項,如果爪哇方面同意,接下來鄭和大人會過來簽約。

明朝人在這里修個城堡已經是事實了。但怎麼對待這個城堡蘇希達公主還真地希望能有一個官方地協議。寫在明處,大家都好處理。既然大明朝提到這個了,那是最好,可就此進行和談。從這點來看,兩邊一拍即合。

明朝人的談判要比王動想象的簡單,王動雖然沒有參預,周滿還是問了王動的意見。不就是劃塊地出來嘛,和後世的租界差不多。無非就是一個治外法權的問題,然後就是駐軍。抓往這兩條就可以了。

蘇希達公主也需要對國人有個交待。這個交待就是,租界租五十年。大明朝要幫著修五百個寺廟。這個要求,讓周滿有點意外,王動倒覺得很合算。在此地修寺廟花的錢,完全可以通過明龍商行賺回,因為物資采購這部分還是大明朝自己說了算的,成本可以控制。不過周滿沒有注意到蘇希達只提了寺廟,而沒有說明是清蒸寺還是和尚廟。

周滿也是覺得合算,不過這不是他能作主的事,還要回去呈報皇上定奪。

吳朝干和王厲跟著商船過來地,船上會是棉布和瓷器,居然還有一船地投槍。

當晚吳朝干匯報軍事,王厲匯報發現之旅,方中講的是各地地動物植物,清虛道長匯報各地礦藏。本以為可以一次過講完,結果吳王兩人各用了一個半時辰。王動只能拉著大家一起宵夜,明天再听郎中和道長匯報。

第二天上午,王動和陳澤被蘇希達公主接見。這下子,王動算是清楚了,在某些國家和地區,王動的名字已經響過了鄭和,更是超過了飄渺的天朝永樂皇帝,他不想出名都不行了。

「王大人,爪哇國分崩離析近在眼前,王大人是想推一把,還是想拉一把。」通譯把這話一翻譯過來之後,王動和陳澤都吃了一驚,沒想到蘇希達公主這麼直接。

「東邊的部落已經算是月兌離爪哇國了,如今泥國,蘇祿國都有心作亂.听聞王大人從那邊過來,還議及軍械一事。鄭大人到爪哇帶來了教義,王大人莫不是要帶給爪哇戰事。」

這話更讓王動意外了,呵呵,這公主還真看的蠻清楚,知道自己與鄭和不是一個路子的。

「公主此言差矣。」王動回,「爪哇內戰,此誠與王動無關,與大明朝無關。且我的下屬還保護了王子和丞相,怎的到了公主嘴里,王動成了個罪人了。」

「軍械一事,公主大人要去問周大人,王動可不敢幫周大人作這個主。」

這話說的也對,蘇希達無話可說。

「真臘用的都是龍城出的軍械,還望王大人不要與爪哇國為敵,一旦有軍械賣給他國……

「公主大人,與爪哇為敵此話怎講!」王動打斷了通譯的話。這下弄的那通譯不知如何是好,只能把原話轉譯過去。

蘇希達也知道自己說錯話了。其實蘇希達一直沒把龍城和舊港當敵對國家。她與丘誠的老婆施大娘關系一直不錯。但她也知道,龍城能作主地是王動,而不是丘誠。爪哇發兵伊利安島的時候。龍城大隊的商船也發住伊利安島,商隊自然有軍艦護航,所以下伊利安島地軍艦也很多。明明知道爪哇要討伐伊利安島部落,龍城派別了大量的軍隊過去,龍城方面到底是什麼意思。接下來的戰事中,伊利安島方面顯然得了唐人軍械的支持,不過多拉克島上,王子與丞相也確實是被唐人保護,而且據說。為了保護王子與丞相,唐朝的軍隊還與天堂鳥部落打了一仗。具體打的怎麼樣,爪哇人不大清楚,但是。天堂鳥部落一定是打敗了,而且這一仗讓爪哇人非常吃驚,明明多拉克島上的唐人不多呀!伊利安島各部落以幾十打一,居然不敢打!馬上就賠錢割地。

爪哇本以為承了龍城的情,承了大明朝的情,誰知接下來地事更讓蘇希達奇怪。按鄭和大人上次到爪哇國訪問時的作風,大明朝對爪哇國只是要一個名義上的宗主。可多拉克島那邊卻是很真切的要王子和丞相,要爪哇國賠錢,補償戰爭損失。開了這個頭,蘇希達知道亂世要開始了。可憐地是。爪哇國人還沒有發覺。

蘇希達公主這麼直接的面對王動,她原以為王動和丘誠一樣是個好相與的人,也沒把他真的當成是個對頭,沒想到,話直了些,一下子把王動給弄毛了。

話不投機,王動也是很奇怪,上回到爪哇的時候,沒怎麼听說過這號公主。怎麼這次過來突然冒出這麼一個粗人。很不成熟的政治家。

王國忠听說蘇希達召見了王動,午飯後過來找王動。通過王國忠的介紹,王動听到了一個完全不一樣的蘇希達公主。知書達理親民,不過另一個消息王動覺得更重要,那就是蘇希達與施大娘關系不錯。施大娘對宗教能做到一視同仁,看到了回教進入了西洋諸國的現實。而蘇希達卻不然,她是個佛教徒。

下午方郎中和清虛道長過來匯報,王動倒讓王國忠也坐下來听。王國忠听王動提過下南洋之事,但都沒怎麼放在心上。可以說,西洋諸華商開始都沒把這事太放在心上,如同當初王動在長沙府說鄭和下西洋一樣。可真的當王厲和吳朝干從澳州回來之後,馬上又不一樣了。特別是這會听這兩人匯報那里地資源時,王國忠听地眼都沒眨嘴更是合不攏。

「某處煤山,滿目望去土石皆褐色,遠看有煙,近則發覺有地火在燒,問土人,土人皆搖頭,或曰燒了千百年也是不知。」

「昔年,鄧通得銅礦而富甲天下,若大明朝復制銅錢,呵呵,靜之,僅澳洲之銅便可供大明朝萬世之用。」

「澳洲多處出鐵,若要制鐵器,易于澳洲設鐵作。」

晚上,王厲介紹多拉克島的建設情況,听的王動和陳澤非常滿意。對于王厲這個人,王動原本也是覺得可以大用的,甚至于在台灣給他留下了官職,外交部部長,但這會看,外交部總長絕對做的。

「多拉克島與澳洲大致已經知道些情況,不過,澳洲以東,海島如繁星,島上番人習俗迥異,還有待慢慢查探。」

「伊利安島武力如何,吳朝干,依你看,多少兵馬可以把那島梳一遍。」王動問。

「在海上打斗,若是龍城那邊的鐵甲船制好了,有個二十條船也就夠了。若上岸,怕是要有五千人才行。」

「爪哇這邊情況如何,伊利安島你們不是有過接觸。」

「說來慚愧,那會我沒在多拉克島,那仗是劉山干的,據他講,爪哇軍隊也是不堪一擊。若要與爪哇開戰,軍隊加倍也就夠了。」

「鐵甲船下水了嗎?」

「在蘇門達刺時,有報說已經下水,還在試航。」

「蒸汽機用上了?」

「是的。」

鄭和的船隊中已經有鐵甲戰船,但只是在船外面包層鐵皮而已。但也不能小看這層鐵皮,也是經過了多年地試驗才成功地,海水對鐵有腐蝕。中國最早的記載是在宋朝,秦世輔于1203年建造地鐵壁鏵嘴平面海鶻戰船,在船舷包裹上鐵甲。到了明朝的時候,朱元璋從與陳友諒的水戰中吸取教訓,對船的制造極為用心。

鄭和下西洋的船中有包鐵甲的船,只是包了船頭和船舷。但就這樣的船,已經讓造船者覺得太過笨重了。王動提出來整個船外體包鐵甲時,更是讓那些師嚇了一跳。這樣一來,這船得要多大多重了呀。

事實上,真的全包了鐵甲之後,船給人的感覺是笨重了些,但也有好處。壓艙石不用了,在海上更穩了。而對于床弩之類的武器,基本無視。還有一條就是,真的更嚇人了。遠遠的猛的看到一條黑船過來,比起傳統的白帆,這黑色的船更恐怖。為了配合這黑鐵甲,水師盡量把船桅桿也刷黑,連帆也用弄黑。

而當第一條蒸汽動力的船出來之後,整個船給人的感覺更怪了。船倒是不大,只是一千料的樣子,但速度卻是驚人,這是所有人開始都沒有想到的。

還都只是消息,都沒見到那些船。對于王動而言,火車汽車和輪船更容易制造,飛機就要慢些了。以後控制的範圍變大了之後,通訊非常的重要。如果還靠馬的話,那一定玩不轉。所以一旦資金許可,王動馬上在龍城砸錢搞蒸汽機。如今,蒸汽機的軍用終于開始實現了。

自南北朝時期綦毋懷文發明了灌鋼法煉鋼之後,主要的應用是制刀制劍。而王動想的可不是刀和劍,鋼板鋼筋甚至于鋼釘,這些東西的用處和用量更大。鐵甲船下水,意味著鋼板的制作有了突破。唉,沒有現代的通訊技術就是不行呀。這麼大的事,王動居然還不知道。

其實也不能怪,這種消息都是嚴格控制的,商會那邊根本不可能傳遞這些消息。而王動這邊還沒有建立起一個有效的情報體系,主要還是靠商會和軍隊在維持這個系統。夷州政府架構結束後,這引起方面的機構都開始運轉,但只是在夷州試行,要推到龍城和西洋諸國,還要一段時間。

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