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武寧堡。
這些天百戶武安到是十分忙碌。先是秋收後，很快秋耕又開始了，寧夏秋天主要種植冬麥。今年大部分糧食被韃靼人焚燒，好在中衛指揮使和千戶所看在有大功的分上，不僅免了今年的田賦，還供給了米糧，武安又截獲韃子的錢糧一萬多石，不在為軍戶百姓的衣食擔憂。
武安擔心的蒙古人並沒有大規模來臨。武安自然不知道，那些逃跑的蒙古士兵擔心回去被震怒的部落首領殺了，已經逃亡別處，不敢回去報信，到是讓武安白擔心一場。為了防止韃靼人在秋耕時突然出現，武安可是派大量哨騎四周查探。
秋耕進行的較順利，今年有大批繳獲的耕牛使用，百戶所將這些耕牛免費給軍戶百姓使用，又分配給下面的幾個屯堡一批，全部登記在案，以後就由軍戶百姓圈養，百戶所一月派人檢查一次，這樣既省下百戶所草料耗費，又方便軍戶百姓耕種。
半月後，忙碌的秋耕結束。武安就把所有年紀在十三歲到四十歲軍戶民壯集中起來，進行統一訓練，由于供給飯食，軍戶民壯十分踴躍，訓練也很積極，平常時他們現在無事可做，在家白費米糧，武安這麼做，可謂是一舉兩得。
幾天後，朝廷的封賞下來了。除了武安升為中衛左千戶外，百戶所鎮撫吳勇擢升為武寧堡百戶，劉二山、于一兩升為總旗官，姐夫胡勇升為百戶，劉大山也升為總旗。就連匠戶趙原和許匠頭也被武安調出匠籍，擔任旗官管理火銃、鐵甲等軍械的生產，當兩人知道消息後，激動的淚流滿面，當場宣誓願為千戶大人效犬馬之勞。
武安到左千戶所後，想將趙原和許匠頭等所有工匠帶走，防止工匠泄密，畢竟在自己眼皮底下讓人放心。至于劉二山和于一兩留在武寧堡，姐夫胡勇身為百戶自然要去，劉大山作為自己親衛自然武安到哪他去哪。
上任之前，需先到中衛所面見上官指揮使蕭盛。這次武安除了劉大山，還帶了十名軍士。軍士都是一人雙馬，身披精致的鐵甲，腰懸馬刀，每人還配備有兩只火槍和十顆手炮，可謂是裝備精良。
當威武的一中衛城出現在眼前時，武安感觸良多。想不道短短時間自己就以不到弱冠的年齡擔任千戶，放在前世也是團長級別，這次回去後，自己可以大展宏圖好好作為一番。
守城軍士仔細檢查後，當得知眼前的年輕人就是殺韃靼人的新任千戶時，都一陣驚愕，雖然明朝實行世襲制，但武安的千戶卻是用韃子首級堆砌來得，更能讓人敬佩。
到了指揮使衙門門口，這次守門的校並沒像上次那樣叫武安在門外等候，而是滿臉諂媚的帶著武安直接進去，是都指揮同知大人的命令。
武安隨他進了外堂，校引到門口讓武安自己進去。武安大步走進堂內，看見里面只有蕭盛自己端坐在那里，趕緊跪拜行禮，新任都指揮同知蕭盛馬上扶起武安，讓武安坐下後，聊起此次封賞的事。
蕭盛一臉笑容︰「義忠啊，這次只給你留下七十八具韃子首級，心中可有怨氣？」
武安趕緊站起來回道︰「大人何出此言。下官年紀輕，怎敢獨佔大功，大人如此做正是愛護下官，怎會有怨言。再要不是大人撥給屬下大批軍械物資和佛郎機火炮，下官不定早已死在韃靼人的箭下，武寧堡不定也會遭屠戮，下官對大人只會有感激之心，大人的栽培之恩屬下是永生不忘。」到最後，武安都覺得被自己感動了，眼圈都紅了。
這次賞銀只有不到兩千兩，剩下只有武安自己掏腰包了，要不是賣烈酒所得甚多，武千戶早就罵娘了。
見武安的誠心，蕭盛道︰「義忠啊，你能明白本官苦心，我心甚慰。你資歷淺，這次將你升為左千戶，眾人都有非議，多虧你讓功級給眾人，他們才不好多什麼。總兵官蕭大人這次可是力排眾意，親自向朝廷舉薦你，這次你到鎮城可要準備好了。」到總兵官蕭如燻，蕭盛臉上『露』出對武安不易察覺的羨慕神『色』，有上官的大力提攜，連自己也不敢輕易得罪這個屬下。
「是，大人，下官明白，多謝大人提醒。」听到這次升為千戶，是總兵官蕭如燻的意思，武安眼楮閃過一道亮光。
見武安如此知進退，蕭盛更加看好他了。
又和蕭盛聊了一會兒，武安告辭離去，蕭盛還有許多軍務處理，也不多留。
出了衙門，武安想到中衛城到寧夏鎮城快馬需要一天時間，該辦的事已經辦好，就不在中衛城停留，直接出了中衛城向東北方急馳而去。
騎在馬背上，武安想著關于寧夏鎮城資料。
寧夏鎮城在明朝建國後被大力修建，城郭高三丈五尺，基闊兩丈，並環城引水為池，池深兩丈寬十丈。鎮城有城門六座，均建有城樓。東曰清和樓，西曰鎮遠樓，北曰德勝樓，南曰南薰樓，西南曰光華樓，西北曰鎮武樓。城牆四角建有角樓、門樓，壯麗威武可容納千人。另外還有八十五座懸樓，七十座輔樓。整個城郭角樓、門樓、懸樓、輔樓達一百七十一座，盡展明代九邊重鎮城池的威武壯觀。
明代寧夏鎮城園林獲得較大發展，尤其是慶王府搬遷到寧夏鎮城後。鎮城內地理條件優越，河渠成，湖泊與濕地遍布，城外有七十二連湖之。具有「城在湖中，湖在城中」的獨特塞上風光。加之，城內王府花園遍布，使古城宛若一座花園之城。
武安一行人經過大半天的急馳，晚上還在野外宿了一晚，第二天上午時，終于到了寧夏鎮城。
當眾人到了鎮城南城門時，劉大山等人第一次見到如此威武壯觀的城池，都一陣驚呼感嘆。武安也是一陣驚，現在古城池大部分早已被破壞消失，前世武安又是宅男一個，沒事喜歡呆在家里，也是第一次見如此高的城樓。好在武安還會矜持一下，不會向劉大山那樣失態。
路上許多百姓、商人馬車來來回回，還有很多騎馬的富貴公子夾雜其中。不愧是鎮城，果然繁盛異常。看到劉大山幾個人對著城門指指點點，一副土包子形象，武安一陣無語，急忙帶著他們下馬向城門走去，免得在此受路人白眼。