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古代人對年是非常重視，年事從臘月一直忙到元宵，有「過個大年，忙『亂』半年」的法。有一首年歌，證明古人是如何過年的——
二十三祭灶天，
二十四寫聯對，
二十五做豆腐，
二十六割年肉，
初一初二磕頭兒，
初三初四耍球兒，
初五初六跳猴兒，
「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。」
除夕之夜，武家可謂是一家團圓，姐姐武英，姐夫胡勇，還有兩個雙胞胎外甥女和兩三歲的外甥，今年也都沒回胡家堡過年，而是留在了正虜堡。往年除夕之夜，家中只有馬氏和武安兩人一起，略顯冷清。今年听到幾個孩子唧唧喳喳的歡笑吵鬧聲，兒子、女兒女婿還有下人的恭維賀喜，馬氏心里的高興勁忍不住浮現在臉上。兒子出息了，現在已經是正五品的守備千戶了，听還被總兵大人收為義子，馬氏可不是什麼都不懂的普通『婦』人，總兵那可是朝廷一品大官，武安能跟蕭家有親近關系，以後前途不可限量。現在在正虜堡哪個人見了她，敢不恭敬的尊稱她「老夫人」，這都是兒子的功勞。
「三兒，初一你得去鎮城，給蕭大人和蕭夫人磕頭拜年，可別讓人家咱失了禮數。」
武安正在和兩個外甥女嬉戲，經過幾個月的相處，兩個丫頭也不認生了，每次看見武安都親熱「舅舅」「舅舅」的叫個不停。幾個月的調養，兩個丫頭臉『色』紅潤，穿著新衣裳，再也不是以前蘿卜頭的模樣，武安是真心喜歡孩子，不時帶禮物給她們，兩個丫頭也願意親近舅舅。
「娘，兒子元旦時就派人給義父義母送去禮物，義父回信告訴兒子，今年不必給他賀歲，專心防備韃靼人才是要緊。」武安回道。
听到武安如此，馬氏放心道︰「那就好，三兒你心中有數就行。」完，看了一眼旁邊嬉鬧的丫頭，還有女兒武英懷里只有一歲多的外甥，對武安想點什麼，猶豫嘆息一聲，最終沒出口。隨著武安官的越來越大，馬氏對兒子也有一種不出的敬畏感覺，以前想給武安安排親事的念頭也打消了，她知道自己兒子的眼光高，普通人家的女子現在也配不上兒子，以後不定找一個書香門第里的好女郎，這對于祖上都是普通軍戶的武家，絕對是光宗耀祖的事。
一會兒，酒菜上桌，武安先拜祭了祖宗後，才和家人一起用餐。先敬了幾杯酒，這些酒不是烈酒，是武安讓姐姐武英自釀的葡萄酒，听武安多喝葡萄酒對老人有好處，馬氏忍不住也多喝了幾口。連兩個丫頭看見紅『色』誘人的葡萄酒，都嚷嚷著要喝，武安不顧姐姐和母親的阻止，讓人拿了兩個杯，倒了半杯給她們。見兩人喝了一口皺著眉頭可愛的樣子，武安哈哈大笑。
武安見姐夫胡恿一直很拘謹，站起來給他斟了一杯酒，︰「這些年，多虧姐夫照顧姐姐和外甥，武安敬姐夫一杯酒。」胡勇連忙接下，連稱應該的。
姐夫胡勇人雖然內斂不大話，但練兵卻一絲不苟，也不因為內弟是千戶而對同僚怠慢無禮，武安非常喜歡胡勇的『性』格和為人，準備以後逐漸培養他，這次武安力薦他為正虜堡百戶，就不僅僅是因為他是自己的姐夫的緣故。
用餐後，古人還要「守歲」。武安就和家人吃著點心，坐在一起聊天，馬氏和武安又分給外甥女和外甥押歲錢，喜的她們蹦蹦跳跳，往年長輩可從沒給如此多的錢。但畢竟是孩子，不一會，高興勁過去，就忍不住打瞌睡，武安就讓人領她們去休息。
平常武安忙于軍務，一家人也難得呆在一起閑聊，幾人都非常開心。
正月初一，武安一夜沒睡，天亮後下人使女都來賀歲，武安大方的每人給了一兩賞銀，眾人都歡喜異常，了一大堆討喜的話。武安听著新鮮，一夜沒睡的倦意倒去了不少。
中衛城。
西路參將兼中衛指揮使蕭盛見武安早早來拜見他，非常高興。武安送上禮物，了幾句喜慶話，參將蕭盛和武安聊到他召集流民屯田上。
「義忠，去年下面的幾個千戶都向本將告狀，你正虜堡收留逃亡軍戶，你可得罪不少人哪。」
「多謝大人維護之情，屬下去年召集流民百姓屯田，軍戶逃亡到正虜堡，是武安沒有甄別仔細，出了差錯。不過，屬下已派人給每個千戶所一百兩白銀作為補償，他們也回復以後不再追究此事。」武安道。
參將蕭盛笑道︰「恩，此事做的好。同為中衛同僚，就應和睦相處，才不負朝廷和上官重托」，著又問道︰「本將听正虜堡此次安置流民達兩千眾，此事可屬實？」
武安回道︰「回大人，正虜堡去年確實招收流民百姓共五百六十九戶，口一千九百多。」
「可都妥善安置，不要出什麼『亂』子？」蕭盛擔心道。
「回大人，正虜堡已將其安置完畢，正虜堡也供給糧食衣物，使流民免于寒冷譏餓之苦，請大人放心。」
「如此，本將就放心了。」蕭盛道。也沒問武安怎會有如此大的財力安置流民，現在九邊各鎮衛所軍官，誰沒有一些見不得人的生意和財源，只要做的別太出格，上官也不會太苛刻屬下。再，上官也不見的多麼光明。
拜訪蕭盛後，武安又到了離中衛衙門不遠的一處宅院。這里是新任指揮僉事張泉的家。
張泉正在家中，見武安帶著禮物來看他，馬上帶他到廳中安坐。武安知道張泉在中衛城這里並不如意，過的不任千戶時痛快，處處受其余幾個指揮僉事的排擠，上次陪著他喝酒，張泉氣的都罵了娘。
對于此事，武安也不好多什麼，陪張泉了幾句，告辭離開。
回到正虜堡已是中午，到了家里，百戶吳勇、韓猛、王友已經來了，母親馬氏和姐夫胡勇正陪著他們，劉大山也領著弟弟劉二山和于一兩也站在一旁。劉大山在武寧堡還有老娘，過年以前武安就讓他回去。
看見武安回來，幾個人都站起來給他行禮。已是中午，武安就安排酒席，正當眾人喝的高興時，侍女來報正虜堡的鎮撫溫芬來了。
鎮撫溫芬自從武安到了正虜堡後，兩人談不上親近，但既然來了，武安就親自去迎接他。