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正當武安在正虜堡沉浸溫柔鄉時，萬歷四十四年（公元1616年）農歷正月初一日，統一女貞大部的遼東女貞建州首領努爾哈赤正式宣布自己為「覆育列國英明汗」，割據遼東，建元「天命」，定都赫圖阿拉，國號「金」，史稱「後金」。同時立‘八大貝勒’，該赫圖阿拉名為「興京」，二子代善、四子黃太極、五子莽古爾泰及佷子阿敏為「和碩貝勒」，尊于他人，「四大貝勒」由此形成。
二月十八日，武安領軍令親率三百騎兵趕至寧夏鎮城，進城後，先去交了軍令，命軍士在城外駐扎，自己帶著禮物往蕭府而去。
「安兒，你母親可大安？」總兵官蕭如燻一臉慈愛的看著女婿，對武安是越來越滿意，如今蕭家富貴已極，女婿如能承繼其業，也不枉自己栽培他一番。
武安恭敬回道︰「母親身體還算硬朗，如今專心侍佛向善，倒也安樂，武安來時還讓孩兒代為問候。」接著又笑道︰「鶯兒此次想隨孩兒一同前來，孩兒因軍務不敢妄為，鶯兒只好為岳父岳母及幾個哥哥嫂子準備禮物，以表其孝心。」
蕭如燻也笑道︰「鶯兒自被我寵溺，有些嬌氣受不得委屈，以後安兒要多擔待些個，你母親如今可要頭痛了。」
武安回道︰「岳父多慮了，如今鶯兒管著家務瑣事井井有條，母親也時常夸贊她不愧是名門之後，處事得體大方，讓人放心。」
蕭如燻見武安的真誠，才安心道︰「如此才好。」
武安對領兵來鎮城有些疑『惑』，因問道「岳父大人，不知調令諸將所為何事？」
蕭如燻正『色』道︰「去年韃靼騎兵入寇，各部損失頗重，唯其賊首土巴狡詐逃月兌。為防賊虜土巴再行犯邊，去歲冬，三邊總督黃大人與各將商議，開春各將率精銳出邊，燒其牧草以絕其後。安兒，你部素精悍，三邊諸將皆知，所以才將把你調來。」蒙古部落的戰馬經過一冬的消耗，正是最瘦弱的時候，這時正是最好進兵時機。
武安知道岳父是給他立功的機會，感激道︰「義忠必不負岳父期望。」蕭如燻又道︰「草原無邊無際，韃靼人來去無蹤，你需謹慎勿要貪功冒進，按令行使即可。」武安一一應著。蕭如燻還要忙著去衙門整軍，武安也沒敢多呆，很快就出城會合軍士。
武安走在出城路上，想著腦中的資料。這次出征的就是游牧河套地區的鄂爾多斯部落，頭領是土巴濟農。明建國初期，河套地區控制在朝廷手中，「土木堡之變」後，景泰末年，明廷逐漸丟失此地。河套地區三面環黃河，水草豐美，冬季氣候溫和，利于放牧牛羊。隨著明朝勢力退縮，蒙古首領勃來率部眾于景泰末年來此駐牧。剛開始，蒙古各部只以河套為冬季駐牧地，成化末年以後，許多蒙古部落已長期穩定駐牧。十六世紀初，成吉思汗十五世孫阿拉坦汗統一漠南蒙古諸部落，駐牧河套的右翼三萬戶鄂爾多斯部被封給其第三子巴爾斯博羅特，結束各部落游牧的局面。蒙古各部游牧河套，經常趁機以次侵入三邊、山陝各地，明軍也經常趁蒙古部眾游牧或遠征他方，河套空虛之際出兵河套「搜套」，如「燒草」、「搗巢」及「趕馬」等削弱其實力。明世宗嘉靖二十五年，朝廷內外展開「復套」爭論，經過長期爭論，主張「復套」的代表人物兵部侍郎兼三邊總督曾銑被『奸』臣嚴嵩以「輕啟邊釁」為由陷害處死，內閣首府夏言也被免職殺死，「復套」之議就此結束。此後河套地區成為鄂爾多斯部長久駐牧地，明軍也再無力驅逐收復。
武安回到宿營地，隨軍出征的姐夫胡勇、韓猛、劉大山已在等候，武安也沒多，安排軍士休息後。總兵官蕭如燻已私下告知他，兩日後出征。
兩日後，寧夏鎮校場人馬沸騰，旌旗刀槍林立，總兵官蕭如燻親自率領精銳四千騎兵並五千步兵趁蒙古各部損失慘重之機，入河套地區「搜套」。
一日後，九千大軍浩浩『蕩』『蕩』的越過邊塞，過了黃河，直達河套草原。這次行軍蕭如燻將大軍騎兵飛為四路，每路千人，遇股敵人擊之，大隊敵騎則退之，而他則領五千步兵留守。
一處蒙古部落處，到處充斥著哭喊奔叫，騎在馬背上的明軍毫不理會的拿起長槍、馬刀追砍，不一會兒這個幾百人的部落被全部消滅。武安冷酷的看著部下在四處追殺，部落能戰的精壯早被武安突襲殺死，剩下的只是一些老弱而已，但這次明軍為了輕裝進兵，絕對不會留下活口和累贅。
這已經是武安來到河套第二天，武安所部三百人及另有鎮城六百名騎兵自成一路兵馬，由武安任頭領。今日一早探馬發現這個部落，武安得知是只有兩百多戶的部落，當即率兵包圍這里。此處蒙古人倒也凶悍，發現有明軍前來，首領親自領三四百個騎兵吆喝的沖來，武安拿弓箭將沖在前方的頭領『射』死，又連發數箭把領頭的全部『射』殺，蒙古兵立刻大『亂』，被武安一沖擊潰，留在駐地的老弱也只有任其宰割了。
「傳令下去，除戰馬外，其余所有全部焚毀。」武安對一個親兵道。親兵應諾一聲，騎馬下去。武安見已無蒙古人站著，明軍正打掃戰場，騎馬上前。
「真他娘的痛快，這些該死的韃靼人也有今日！大人，全部韃靼人都已被斬殺，請大人示下。」韓猛殺得渾身是血，確是滿臉興奮。
「割下首級以充軍功，錢財平分與軍士，戰馬歸公，帶不走的全部焚毀。」武安想想道，至于牛、羊、駱駝等牲畜如帶不走，也只能狠心殺死，也決不會留給蒙古人。
兩個時辰後，此處就被焚燒干淨，武安帶著戰利品殺向另一個部落
隨著多個部落遇襲被滅，鄂爾多斯部的土巴濟農命令部落集中北遁，以防被各個擊破，同時集中部落精銳一萬多騎殺向明軍。根據總兵官蕭如燻的軍令，三天後，七路集中會合，武安領著八百多騎在消滅三個部落後，趕往集中地。
三天的擾邊，河套大片草場被破壞，武安到了此處，大部分明軍都已返回。武安馬上去見岳父蕭如燻，發現他正坐在帳內。