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一日，行在北直隸保定境內，傅宗志坐在馬車上正高聲談論南方民事。這次京城之行，武安讓傅宗志安頓父母後，一起跟隨，也好趁機聯絡感情。傅宗志是書生，騎不得烈馬，武安就買了一輛馬車，自己也下馬與他同乘，一邊還隨侍著傅秀寧，武安本沒想讓她去，只是這女子不知存何心思，硬要服侍武安以報其恩德，武安一時心軟就把她帶者了。經過幾日相處，武安發現傅宗志是真有才學之人，遂以兄弟相稱。
「近年以來，山東、山西、河南、江西、等多地相繼告災，百姓衣食無著，多地民變頻發不止，今上卻將奏疏均留中不發，歷朝歷代為君者那有扣押奏章而不與朝臣知道的，士民猜疑不定因多有怨言。如今京師官員多有空缺不得補，天下近半府衙竟也無知府主持，而無數候補科道久居京師卻無職事，此實為取禍之道也，上仍安居深宮不為所動，此經古未有之事也。」傅宗志不斷發泄著心中不滿，評擊時政，這也是明朝社會發生的可喜變化，讀書人可隨意覲見而不加罪，明朱元璋為警戒後世子孫，《太祖寶訓》曾有「求言」「納柬」「去讒佞」之言，明朝的督察院御史及六科給事中往往「舍身以諍」，這些言官無實權，卻時常條陳利弊，言官憑祖制大旗連當今皇帝也奈何不得。嘉靖四十三年，吏部大臣海瑞憤時政缺失，上信道升仙、大興土木，抬棺死諫上《治安疏》嚴厲抨擊嘉靖皇帝，並諷勸上應改元之號，因天下億兆百姓謂之曰︰「嘉靖者，言家家皆淨而無財用也。」至此，上自九天，下及薄海內外，無不知海主事者，士人也皆以死諫為榮，天下效仿之。
「去歲，弟听人將江南多地少雨，可是真事？」武安對明朝讀書人可任意言政十分贊賞，這是民主的體現，開啟民智之先河，之後世豬辮子幾次大興「**」、「愚民」之策不止文明多少倍。
傅宗志嘆息回道︰「將軍遠在寧夏也已知道？江南自古是富裕繁盛之地，然近年天象多怪，雨水稀少，加之普通民無錢修理河渠、購買水車，農事日難。不怕將軍恥笑，下官老家本有幾十畝田地，風調雨順之年也能足滿全家老用度，怎奈——下官又不精于持家，家底逐漸敗盡，只是累老父老母及幼妹受苦遭難。」武安以任命傅宗志中衛典吏一職，故他以‘下官’自稱。
武安安慰幾句，見旁邊的傅秀寧也隱有悲『色』，忙岔開話題，問道︰「不知江南各地衛所軍士如何？傅兄可知詳細？」
傅宗志整整心情，不答反而冷笑問道︰「將軍才自寧夏；敢問九邊軍備如何？」
武安想想道︰「安雖與傅兄相交日短，然也知傅兄是可付真心之人，弟就明言告之。九邊各處不得知，只三邊雖大不如前，朝廷仍能恃之守成，但軍士糧餉時常拖欠，各級文武官員肆意而為，日久必有『亂』事」接著輕聲了幾件被壓下的兵變。
傅宗志听武安據實相告，十分感動，回道︰「內地衛所駐軍已腐朽墮落，老弱缺額早是路人皆知的事，若是欺壓民變竟也是不能。」
武安又問道︰「傅兄識得東林顧憲成？」
傅宗志听武安起顧憲成，馬上激動起來道︰「天下何人不知涇陽的大名？先生創立東林學院大惠于我等讀書人，‘講習之余，往往諷議朝政，裁量人物’，士人謂之‘清議’，只是可惜先生在萬歷四十年逝去，下官卻無顏相見」
傅宗志對顧宗憲滔滔不絕，武安內心不以為然，還慶幸這位先生卻是有該死的理由。武安剛識得顧憲成還是因一句明言︰「風聲、雨聲、讀書聲，聲聲入耳；家事、國事、天下事，事事關心。」剛听到此言，令人熱血沸騰，大有天下所有事我皆可參與的念頭，細品卻失了「本分」，必然會遭最高統治者厭惡打擊，再你有精力去勘察明白所有事。後人一句概括了顧先生的大誤︰今日之爭，起于門戶，門戶起于黨爭，黨爭起于東林，東林起于顧憲成。顧憲成等人創立東林黨，東林黨人雖大多清廉為政，但組黨必然會有私心，他們打擊非東林官員，使官員人人自危，不得組成團體與之抗橫，浙黨、楚黨、齊黨遂之興起，明末黨派之爭也消耗了明朝大量元氣。更另後人感覺好笑的是，東林黨人相仿《水滸傳》中的故事，將其主要人物與書中一百單八將對號入座，後來明亡後東林黨余孽寫《明史》，雖對東林黨大加贊譽，而將明亡全歸咎于明神宗及明熹宗，很是不公道，當時在明末東林黨是不應存在的。
一直偷瞧武安的傅秀寧看見武安撇嘴，而哥哥還在高談闊論東林人物，知道武安對他們不以為然，就倒了一杯熱茶給武安吃。一旁的傅宗志吧嗒一下嘴，剛才的熱情，也有些口干，妹妹只顧著武安沒注意到他這個親哥哥，只好求道︰「好妹妹給哥哥也吃一杯。」另傅秀寧嬌羞難耐，武安偏過臉去，心里有些發熱，正晚和蕭鶯兒、布喜婭瑪拉享受夫妻之樂，連日趕路當和尚，身邊又有一個家碧玉，你叫他怎能受的了？
武安暗罵自己禽獸，蕭鶯兒、布喜婭瑪拉此時定在家中思念相公，自己卻在胡思『亂』想，實在是不應當。好在一打岔，傅宗志不將東林的事掛在嘴邊，武安趁機向他請教江南的風土人情、各『色』見聞，傅宗志才把精力放在這方面上。
這次京城之行，武安沒準備進紫禁城見一見歷史有名的萬歷皇帝，萬歷皇帝多年未朝，武安也是走走過場。本來外將升任面君是賜予臣下的恩德，讓武安沐浴朝廷皇室的威嚴，防止外臣生不臣之心，想來**中的萬歷對此也不甚在意。
京城越近，路上的人流也越多，商旅、過客、各種官員車駕等絡繹不絕。武安將親兵留在離京城的一座驛站，只帶傅氏兄妹及秦滿並十個親衛卸甲刀隨馬車入城。