在大明發行金銀銅幣的當口，張獻忠在重慶也在強制發行大西的銅錢。按說張獻忠鑄造的「西王賞功」銅錢比後期的崇禎通寶強多了，比大順鑄造的錢幣也要好上一個檔次，銅錢光亮可鑒，重量十足。這銅錢本是張獻忠賞賜手下大兵的錢幣，張獻忠在兩湖和江西搶了大把銀子，可是除了對將官賞賜的是金銀外，大兵的軍餉都是「西王賞功」銅錢。張獻忠發行銅錢之舉，百姓認為這是變相劫掠民財，所以民眾從心底里抵制。
張獻忠殺了十幾個拒收銅錢的奸商之後，總算強行讓治下的百姓接受了「西王賞功」銅錢。
當然張獻忠也是有理想的，進軍四川之舉就是準備克隆「隆中對」的故事。《大公報》牛金星關于建設盛世大順的社論，以及《明報》建設文明富強大明的宣傳，《清報》上洪承疇關于建設中華超級大國的文章，張獻忠都看在眼里。張獻忠的心里也有一個「大西」版的強國夢。
不能不說，張獻忠也是一個有創意的人，流傳後世的六字聖諭碑「天生萬物與人，人無一物與天，鬼神明明，自思自量。」，就是張獻忠不知道听了什麼人播弄搞出來的創意。這個六字聖諭很有點晦澀，所以後來有一個改編版，叫做七殺碑︰天生萬物與人，人無一物與天，殺！殺！殺！殺！殺！殺！殺！
關于這個七殺碑，還附有一首邪惡與雄渾的詩，不知道是出自何人手筆，不能不說還是霸氣十足的，可惜破綻多多。要是哪個才子受張獻忠之命賦此詩，張獻忠殺人不眨眼，詩中「狂徒」二字便夠砍頭一百次了。
詩曰︰
天生萬物以養人，世人猶怨天不仁。
不知蝗蠹遍天下，苦盡蒼生盡王臣。
人之生矣有貴賤，貴人長為天恩眷。
人生富貴總由天，草民之窮由天譴。
忽有狂徒夜磨刀，帝星飄搖熒惑高。
翻天覆地從今始，殺人何須惜手勞。
不忠之人曰可殺！不孝之人曰可殺！
不仁之人曰可殺！不義之人曰可殺！
不禮不智不信人，大西王曰殺殺殺！
我生不為逐鹿來，都門懶築黃金台，
狀元百官都如狗，總是刀下觳觫材。
傳令麾下四王子，破城不須封刀匕。
山頭代天樹此碑，逆天之人立死跪亦死！」
張獻忠接受汪兆齡建議，效仿劉備故事，西略四川，六月份攻下重慶。那時崇禎剛到南京不久，立足未穩，兩害相權取其輕，張獻忠呆在四川總比停留兩湖要好一些。再說崇禎手下實在也是無兵可調，總不能把唯一的機動兵力——吳三桂的精銳調去跟張獻忠糾纏吧。左良玉尾大不掉，讓他去四川剿不剿得滅張獻忠不好說，左良玉一出兵，沿途搶劫，比張獻忠好不了多少。自己的新軍還沒影，只好忍痛接受張獻忠攻取重慶的事實。
張獻忠攻陷重慶，捉獲了明朝瑞王以及四川巡撫、重慶知府、巴縣知縣等一干明朝官員，然後一律處死。張獻忠忌憚明軍降而復叛，其中四川明軍更是素不歸服，張獻忠于是心生一計，將抓獲的重慶一萬強壯的明軍俘虜一律斬去右手，使其根本上喪失作戰能力。
崇禎在讀到四川按察僉事張一甲上奏:「六月二十一日，張獻忠陷重慶。瑞王遇害，舊院陳士奇拷死。紳弁俱殲，兵民斫一手者萬計」的時候，心有戚戚焉！雖然難以阻止，終究未能盡力避免，若是調集吳三桂與黃得功一部西援，或可不致重慶陷落。但是如此一來整體戰略全被打亂，因小失大，得不償失，沒有辦法，有時候不得不以空間換時間，抗日的時候是這樣，到了大明也不得不這樣。舍不得孩子套不住狼，且將張獻忠困于重慶，待時機成熟，再剿滅不遲。
攻下重慶之後，張獻忠順勢西進，八月初逼近成都。歷史上張獻忠八月初九攻下成都，不過，一來崇禎順利逃到南京，使得四川政局要比歷史上好得多。二來崇禎在六月底派了秦知勇帶了一千人馬入川。其中一百錦衣衛，全部攜帶手槍，二百新軍，配備二百支步槍，另外七百軍兵是吳三桂的手下精兵，配備手雷和擲雷器，一千軍兵乘船抵達湖北，然後日夜行軍，趕往成都，緊趕慢趕，七月底趕到了成都。秦知勇聞知張獻忠還在圍攻簡陽，而四川巡撫龍文光已經率軍支援成都，這才放下了心。
龍文光收到崇禎密旨後，一面讓秦知勇募集可靠人手，嚴防張獻忠的細作，其次派兵嚴密守備火藥庫。歷史上張獻忠就是派人混進成都炸毀軍火庫。然後乘亂攻城，從而一舉破城的。
崇禎對張獻忠如何攻下成都知之甚祥。只因後世有一個四川的同學就非常痛恨張獻忠屠川，然而另一個湖北的同學則直指其謬，指出張獻忠屠川乃是滿清嫁禍。兩人為此發生口舌之爭，幾乎到了不可調和的地步。那個湖北的同學後來找到了明末清初查繼佐手稿《罪惟錄•張獻忠傳》的影印件，更是不依不饒，越發認定滿清毀滅證據，篡改歷史，將屠殺川人嫁禍張獻忠。同學間少年時的意氣爭執，竟然一直到四十幾歲還兀自在繼續這場爭執，所以在崇禎心目中印象至為深刻。不管張獻忠是不是屠川禍首，崇禎是決不會讓張獻忠進攻成都得逞的。
隨秦知勇同來有工部兵器局的工匠，這些師傅指導臨時征集的工匠，因陋就簡，趕制手雷和擲雷器，使得張獻忠八月中旬圍困成都的時候，城內的火力得到了極大的加強。
張獻忠的大軍還沒到，細作就想先行混進成都，結果，這些想混進成都的細作都成了秦知勇的偵緝隊的甕中之鱉。以錦衣衛為首的偵緝隊在成都城里帶著紅袖章的老太太幫助下，將一切可疑的人員都請去喝茶了。有個別細作還想反抗，這時候往往都會享受到偵緝隊短火銃的鐵彈待遇，任你身手再強也要到閻王處報到。在專業的排查和專業的談話面前，早已混進城的細作也紛紛露餡，張獻忠想要里應外合，看來很是夠嗆。
第一天的攻城很不順利，每到緊要的時刻，城頭就會扔下來黑黝黝的霹靂雷，任是張獻忠軍令森嚴，巨大的傷亡還是讓大西軍鎩羽而歸。
張獻忠打仗，可不是一味蠻干的主，張獻忠之所以能夠笑傲明末，創出八大王的名號，打仗絕對是有兩把刷子的。第二天，張獻忠便騎馬親自察看成都的城防，準備開動腦筋一番，琢磨出攻城妙計。打馬轉到東門的時候，遠遠眺望東門，府河和流經城中的金河河水在東門處交匯，河面寬闊，絕非平常的護城河可比。城下的河岸本就陡峭，經過一番人工修築，更加陡不可攀。城根只有一條狹窄的驛馬快道，城牆憑險而築，高有四丈。有此險峻為憑，就算渡得了寬闊的河面，城根地形狹窄，擺不了幾個兵，若要強攻，攻方只能采用添油戰術，對守軍而言幾乎沒有什麼威脅。仗著天險，東門城樓城牆上的防守比其他三門薄弱的多，遠遠望去，守兵明顯較之其他門少。當然，所謂防守薄弱不過是看起來如此而已！
張獻忠听慣了《三國演義》，三國里的謀略早已爛熟于心，當下夢想自己也玩一個虛虛實實、里應外合的妙招。歷史上張獻忠就是虛張聲勢在其他三門造雲梯、建碉樓，反復佯攻，致使守軍從東門調兵支援其他三門，使得本已薄弱的東門防護更加削弱。等到晚上，混進城內的細作點燃明軍火藥庫，當巨大的爆炸使得守軍驚慌失措時，張獻忠的水軍從水門鐵板橋模進城，奇襲守軍，打開東門，歷史上就是這樣一舉拿下了成都。
張獻忠打著如意算盤，自然而然地往河邊靠近，想將地形看個仔細。這本是一個安全距離，超出了明軍飛鳥銃的射程。大炮也不好使，這個時代的大炮打的是面目標，對于隨時可以月兌離的小隊騎兵就相當于大炮打蚊子。
可正在張獻忠一邊察看地勢，一邊醞釀破城妙計的時候，一陣有如炮竹的砰砰聲響起，張獻忠中彈，跌下馬來。好在義子張文秀和張定國就在身邊，一看不妙，連忙救起張獻忠，打馬逃回大營。
檢查張獻忠的傷勢，倒也不是什麼致命之傷，右肩的肩胛處中了一彈，左臂中了一彈，此外腰部被彈頭擦掉一塊血肉。然而雖然不是什麼致命之傷，三處傷口還是失血嚴重，昏迷了好幾個時辰才醒。醒來不久，復又昏迷。
秦知勇此次特意帶來了四把裝有瞄準鏡的步槍，就是想把喜歡親臨前線的張獻忠一舉干掉。四個城門各配了一把杜版「狙擊步槍」，此外還有十個槍法不錯的新軍士兵，手持步槍，專門負責收拾張獻忠。張獻忠的面容很有特征，臉黃須長，身著金甲，這廝遠遠來到東門，就被狙擊班的望遠鏡盯上了，可惜張獻忠命大，躲過了這一劫。
張獻忠的四個義子一商量，父王重傷，明軍火器犀利，堅城之下，不可久頓，于是撤兵而去。
大西軍撤圍而去，明軍也不追擊，放任大西軍離去。張獻忠畢竟帶了十萬軍兵，未傷根本，明軍若是貿然追擊，大西軍如果殺一個回馬槍，那時一個不小心，被大西軍所敗，士氣一失，再守成都就難了。龍文光是一個持重之人，再說皇上也交代不要把張獻忠逼急了，于是仍是采取固守之策，徐徐圖之。
張獻忠回到重慶，養了一個多月傷，又是恢復如初。此期間龍文光派人表達了善意，說是皇上有旨，建議雙方停火，一致抗清。只要張獻忠不進攻大明，大明也不攻打張獻忠。雙方維持現有格局，和平共處。
張獻忠初時並不相信，後來一看還真有互不侵犯的跡象，聯想起轟傳的大順和大明的《天津條約》，心道也許大明真是準備聯合大順抗清了。在一介謀士的勸進下，張獻忠也效法起三國故事，開始建立自己的王朝。沒有攻取成都有點遺憾，但是重慶這里風水也不錯，因此定都重慶，正式宣布建立大西國。
張獻忠一看人家都有了報紙，咱也得有啊，立即搞起了一個《大西報》。
《大西報》大言不慚，聲言︰軍民同心，建設強盛的大西國，五年時間，超越大順，十年時間，超越大明。
此外，張獻忠召集平東王張可望、撫南王張文秀、安西王張定國、定北王張能奇和所有軍政大臣，定下大策︰一切以軍隊為先！一切以軍隊為重！
這個一切服從于軍事的策略，在亂世之中，短期還是管用的。雖然未經考證，但也許「先軍政治」就是源于大西張獻忠。
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