對于皇上這道旨意，三人當中數鄭芝龍最是懷疑。鄭芝龍本身是草根人物出身，憑著本事和機緣才混到今天這個田地。而那幫錦衣玉食的宗室子弟，吟詩作賦、琴棋書畫可能還行，至于別的本事，則甚是可疑的很。當然這是皇上旨意，自己犯不著抗旨。再說大明宗室這個包袱實在是越來越重，要不是李自成張獻忠殺了近十萬宗室成員，包袱還會更重，再過百來年，大明這點賦稅到時候恐怕都不夠養這幫宗室的。
瞿式耜和顧炎武當即就領旨辭去，殿中只剩鄭芝龍沒有走。崇禎心想這鄭芝龍一當了工商聯主席，心眼兒更多了，這會兒不知道要跟自己提什麼要求。嗯，也許是對自己的這道旨意有看法，是不是事先沒跟這位主席商量，就對招商之事亂插手，完全無視鄭主席的權利範圍，這屬于越權指揮，鄭主席是不是不滿這種被架空的感覺。崇禎也覺得這樣對待一個過去指揮千軍萬馬的將軍有點過份，于是安慰道︰
「鄭愛卿，這個宗室的事情，于朕來說乃是一個潛在的心月復之患，也是大明遲早要解決的一個問題，鄭愛卿領導下的工商聯或者能幫朕探索一條解決宗室問題的出路，朕寄希望這位朱統一或能通過‘官私合營’找到一個法子。朕這也是有點心急了，本來應該與鄭愛卿好生商量，說起來朕的決定失之倉促，鄭愛卿可不要介意！」
鄭芝龍心道皇上竟然擔心自己有想法，呵呵，這想到哪去了！鄭芝龍當然不知道後世的管理責權利分得比較清楚，有點忌諱越級管理，但是在大明，可不用講究這些管理的法門，甭管他是哪一級，只要皇帝願意，只管發號施令就是。鄭芝龍听了皇上這一番話，心下有點熱乎乎的，看來皇上還真是在乎自己的感受，嗯，這主席當得值！
鄭芝龍之所以留下，卻不是要跟皇上來議工商聯管理的事情。皇上的話讓鄭芝龍受寵若驚，鄭芝龍連忙分辨道︰
「啟稟皇上，關于宗室參與‘官私合營’，臣以為此事甚好，理應如此辦理，臣遵旨辦理就是。臣並非為宗室之事，臣所請之事乃是想請皇上也讓臣參與‘官私合營’。事情是這樣，前些日听王總監說小型鐵船已經測試過關，臣也去看過，的確不錯。臣聞下一步計劃是建造大鐵船，故此臣有一個計較，想參與建造大鐵船，也可參照‘官私合營’的辦法，臣請皇上恩準！」
崇禎听了，原來鄭芝龍並非為剛才宗室之事，倒是在打著自己的小九九，這出身海盜就是不一樣，眼光比其他人高出不少啊。嗯，既然知道這世上還有鋼鐵巨艦，鄭芝龍這個家伙不可能對鋼鐵巨艦不動心，這一點，自己怎麼就沒有想到呢！說起來建造坦克還不如建造鋼鐵艦船來得迫切，按照王承恩的計劃，就是在上海建立一個造船基地。不過鄭芝龍現在有此請求，倒不妨在福建也建立一個造船基地。19世紀中國的兩大造船基地，一個就在上海，是江南機器總局，另一個就在福建，就是福建馬尾造船廠。
對于造船，到底是官營還是民營，崇禎和王承恩之間有過一點爭議。崇禎信奉「集中力量辦大事」的官營體制，也就是有點迷信後世大型國企的體制，而王承恩偏向于造船民營化，指出洋務運動就是因為官營體制性制約而最終失敗。在懸而未決之際，卻沒想到鄭芝龍對造船這麼上心。崇禎心中一合計，換成別人來造船也許還沒底，但若是也以「官私合營」的辦法和鄭芝龍合辦造船廠，不但滿足「集中力量辦大事」的原則，也可避免官辦的體制性缺陷。論資本的實力，最起碼大明朝廷暫時還不能和鄭芝龍比肩。現在攤子鋪得這麼寬，官辦的話，壓根就談不上「集中力量」造船。而如果鄭芝龍要集中力量造船，那這個造船的力量恐怕比朝廷要大得多。崇禎在心里笑了起來，哇 ！鄭主席看來真準備成為「紅色資本家」，不知道他的潛意識中是為了讓兒子能夠縱橫四海，還是想為大明打造藍水海軍，或者干脆就是個人愛好？總之，這可是求之不得的事情。
崇禎裝作沉吟的樣子，來回走了好幾圈，弄得鄭芝龍心中忐忑不已。末了，崇禎終于說話了︰
「鄭愛卿，這建造大鐵船，跟建造木船相差甚遠，其一是耗資巨大，其二是技術難度非同一般。其中風險之大，絕非尋常項目可比。愛卿若是要參與建造鐵船，這兩點朕先得跟愛卿提個醒。」
鄭芝龍骨子里還是一個海盜，本來就是一個冒險家，自然知道風險越大收益越大的道理，一听皇上有松口的意思，連忙表態道︰
「皇上，臣既然蒙皇上厚愛，委任為工商聯主席，辦的第一件事就是‘官私合營’，臣提出參與造船項目的‘官私合營’，亦抱有作一個表率的想法。若是皇上批準，臣自會盡力而為，臣相信有王總監監制，必能獲得成功，即算事有曲折，臣亦能坦然承受。臣既為工商聯主席，這點覺悟還是有的。臣一定不辜負皇上信任！」
崇禎心道，這一定是鄭森這小子透了消息給鄭芝龍，鄭森知道王承恩來自300多年的後世，造個鐵船定然是小菜一碟。當然事情遠沒有這麼簡單，這個時代的工業基礎基本為零，造船涉及的工業技術繁多，而且沒有焊接，得用鉚接技術造船，造木船的難度跟這個完全不是一個檔次。好在鄭芝龍實力雄厚，只要肯燒錢，船一定能夠造出來，只是不知道要交多少學費罷了。
崇禎見鄭芝龍這個表態滴水不漏，端的有些主席的派頭，微笑道︰
「好！既然鄭愛卿對于造船這麼情有獨鐘，朕就答應你。剛好定王給朕帶來了喜訊，朕這就帶你去看一樣好東西，這東西對于造船來說，也許是一件天大的喜訊。愛卿看過之後，一定會為我大明高興的。」
崇禎領著鄭芝龍，又叫上王承恩，一行人來到定王坐鎮的煉鋼廠。
煉鋼車間一片熱火朝天，如今鋼材的需求猛增，這里早已是一日三班，滿負荷運轉，日夜煉鋼不停。一邊還在新建三棟車間，增加轉爐，以提高產能。
煉鋼車間其實早就用上了蒸汽輪機作為動力，第二代蒸汽輪機已經安裝了三台，三個煉鋼車間各安裝了一台，通過懸掛在頂梁上的天軸和離合器帶動不同鼓風機轉動，再也用不著人力鼓風了。
定王領著崇禎一行來到一台蒸汽輪機跟前，指點著蒸汽輪機，介紹道︰
「啟稟父皇，自從裝上蒸汽輪機之後，比之人力鼓風，風力強勁、均勻，因此所煉之鋼質量大有提高。同時用上汽輪機動力的還有兩輥斜軋，軋出來的無縫管比起人力驅動軋管的質量來，簡直不可同日而語。」
鄭芝龍見有人不斷地朝一個燒得火紅的爐膛添煤，火爐的上方有一個橫臥的大圓鐵罐，鐵罐有管子連著一個橫臥的大大葫蘆狀器具，一根鐵軸從這個器具中伸出，呼呼地飛轉，軸上一個輪子套上皮帶，帶動天軸轉動。天軸再把動力送到鼓風機和軋管機，看起來確是奇妙。
定王頗為自豪地說︰
「那兩座鍋爐，還是老式的，只有這一座鍋爐改裝成了水管式鍋爐。自從兩輥斜軋軋出無縫鋼管，就開始了水管鍋爐改造，無縫鋼管可耐高壓，兩端通過熱鍛加工制出法蘭，連上同樣帶法蘭的彎管，法蘭之間嵌入銅制密封墊，用螺栓鎖緊後用鉚釘鉚死，就不致漏氣。父皇請看，那排水管置于煤火之上，煤火直接加熱管道，蒸汽壓力更高，蒸汽輪機出力更大，還省煤。」
崇禎順著定王所指，透過爐膛的火光，果然可以看到火光中的一排排水管。心說這下可好，連水管鍋爐都造出來了，直接跳過了火管式的蘭開夏鍋爐，這真是跨越式發展啊！崇禎朝王承恩意味深長地點點頭，定王不過還是一個孩子，如今儼然便是一個專家，介紹起蒸汽輪機來如數家珍，那份氣定神閑，渾然不像一個十四歲的少年。本來蒸汽鍋爐的發展應該是由最原始的鍋殼式，發展為鍋殼火管式，最後才發展為鍋筒水管式，現在有了無縫管，竟然跳過了火管式鍋爐，直接就上了水管式鍋爐，這一跨越式改造，熱效率大大提升，不能不說，這是個奇跡！雖然這一切都是王承恩指導得來，但是定王具體組織，通過這一系列的實踐鍛煉，在這個時代，已不啻是蒸汽輪機專家級人物。
王承恩笑著說︰
「這水管式鍋爐成功之後，用蒸汽輪機作為艦船動力完全具備了可行性。不過這里還有些技術問題需要注意，其一，現在這三台蒸汽輪機都是沖動式蒸汽輪機，但假若用在船上，為了提高可靠性，先還是采用低速、低應力設計方案為好，所以要改成多級反動式設計；其二，齒輪變速箱需要保證加工精度。其三，若要進一步提高熱效率，蒸汽壓力還得升高，水管鍋爐密封方面還得另想辦法。不過，就算是現在這套蒸汽輪機系統，裝上船去，配上齒輪箱和螺旋槳，也勉強可以使用了。絕對比風帆好使。」
鄭芝龍一听，兀自有些懷疑，半信半疑道︰
「王總監，依你之見，這蒸汽輪機就能驅動一艘大船？」
王承恩點頭道︰「那是當然。」
鄭芝龍眼神之中增添了一分神采，心說，難道真能像日本人的大鐵船那樣，不用風帆，只要裝上這個什麼蒸汽輪機，就能在海上跑得飛快？鄭芝龍心念電轉，反過來在皇上面前提出了建議︰
「皇上，既然王總監這麼說，何不在三桅炮船上裝上一台蒸汽輪機，試上一試，見個真章，那豈不是好！若是成功，我大明水師就再也不懼日本人鐵船的速度了。當然此乃臣之陋見，不知當與不當。」
鄭芝龍自然懂得艦船速度之重要，皇上既已答應自己‘官私合營’建造鐵船，若是蒸汽輪機裝上三桅炮船成功，那將來自己所造的鐵船也裝上這個這個威力無匹的蒸汽輪機，豈不是天下無敵！那時自己的兒子開著老爹制造的巨艦，縱橫四海，嗯，威武！
崇禎雖然沒有鄭芝龍那樣敢于冒險，但比起王承恩的嚴謹甚或是保守來，顯然敢想敢干得多。要是崇禎來主管蒸汽輪機研制，鍋殼式鍋爐的蒸汽輪機都敢直接裝上船，更別說水管式鍋爐都已經成功了，還等什麼等！要和日本人在呂宋對著干，就必須盡快造出快船，鄭芝龍的話正好搔到了他的癢處，崇禎大笑道︰
「哈哈，不錯，朕還在為我大明水師的船趕不上日本人的鐵船發愁呢。現在蒸汽輪機過關了，真是及時雨啊！王承恩，不論如何，就把這套蒸汽輪機裝上三桅炮船，越快越好，定王全力配合，如何？」
王承恩一看皇上頭腦發熱，最後多少還是顧及自己的面子，才用了征詢意見的語氣。但無論如何，只能硬著頭皮上了。再說，世上許多技術，也是邊使用，邊提高的，所謂「斗笠沒樣，邊打邊像」，只得應道︰
「尊皇上旨意。不過這蒸汽輪機上船，總得做些小改動，一個月之內應可成功。」
鄭芝龍見皇上表態，心中喜之不勝。自己得好好看看這寶貝蒸汽輪機，這會兒圍著蒸汽輪機左看右看，就像看一個美艷無雙的妙齡少女一樣。定王倒也耐心，跟他講如何發生蒸汽，蒸汽如何推動葉片，最後煙氣又如何排出煙窗。崇禎和王承恩瞧著鄭芝龍這副痴迷的樣兒，完全顛覆了頭腦中鄭芝龍的形象，相顧愕然。
趁著鄭芝龍琢磨蒸汽輪機，崇禎和王承恩也略事溝通。王承恩在知道朱統一要把大明宗室拉進「官私合營」計劃後，簡直是樂不可支。對于王承恩來說，大明如今根本不需要擔心重復建設，反倒是要著重預防壟斷，這個競爭的局面正是他想要的。
至于鄭芝龍參與建造鋼鐵巨艦，那真是求之不得。王承恩的建議是，造船廠也得搞兩個以上，一個放在上海，一個放在福建。福建造船就裝蒸汽輪機，上海的造船就裝方以智領餃研制的蒸汽機。
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