左懋第受召進宮，享受崇禎召見臣子的最高待遇——平台召對。
在君臣就左懋第出使日本的外交使命進行了全方位交流之後，崇禎對于左懋第這一趟出使還是頗有一點信心。左懋第這位山東人雖然耿直，卻也不是腦子不轉彎之輩，對于皇上的意思自然心領神會，這是一趟艱難的使命，不過左懋第從來就不會討價還價，既是皇上信任，便斷無退縮之理。
崇禎微笑著對左懋第說︰
「愛卿肩負外交使命，到日本之後，堅持原則的同時，也無妨靈活把握。日本人野心勃勃，若是能夠禍水他引，當然不錯，若是不能如願，只須表達我大明立場就是，不論如何，愛卿當以自身安全為重，朕還盼著愛卿早日歸來。」
崇禎擔心左懋第為了捍衛大明天朝上國的威儀，甚而做出什麼強硬舉動，便如歷史上代表南明出使滿清一樣，甚或引來日本人的人身迫害，若是日本人轉而留難，則甚是不值。雖說手中還有寺內作為籌碼，外交之事，還是留點余地的好。
左懋第聞言，心中感動，道︰
「微臣謝皇上關心微臣安危，請皇上放心！微臣定不負皇上囑托！」
崇禎最是欣賞左懋第之公忠體國，昔日左懋第督催漕運，辦事極為盡心，而且屢屢為民請命，實是難得的好官。忽然心中一動，說道︰
「左愛卿，朕記得你曾經多次為大明饑民請命，當時朝廷艱難，賑濟不力，致使黎民餓死者不計其數，朕深為自責！朕聞北京城米價已達九兩銀子一石，太原米價到了十一兩一石，西安更是漲到了十四兩銀子一石，我大明轄下，糧價也節節攀高，吃飯問題不解決，什麼事都不好辦啊！不知愛卿可有良策？」
左懋第聞言，神色凝重，道︰
「啟稟皇上，臣記得崇禎十四年，河南大旱，江南也遭災，河南糧價最高漲到一百五十兩一石，山東米價也漲到了二十兩一石。臣沿途所見，饑民餓成皮包骨者，已無人形矣！人死，分尸而食者，比比皆是。所到之處，遍地餓殍，尸骨盈野，甚至百里無人煙，實乃人間地獄也。臣每每憶起百姓饑餓之慘狀，猶自唏噓不已！今日聞皇上所言，臣深自憂慮！北京為大順偽都，自然要顧及面子和民心，糧價在大順強抑之下，尚且漲到了九兩銀子，其他大順治所只會更高。此時離夏收還有四個月光景，只怕到得五月，吃光余糧之時，那時大順治所的糧價，或許會漲到三十兩銀子也未可知。臣昔年督催漕運，素知糧食行情變化，北方糧食大漲，江南也斷難獨善其身，臣請皇上早日調集糧草，以為一兩月後賑濟所用。」
崇禎听左懋第這麼一說，立即聯想到當年李自成就是趁著河南大旱饑荒，這才在河南死灰復燃的。心中怵然一驚，是啊，這才是二月間，李自成不斷從大明這邊買糧，這次大順軍屯于山海關附近的糧草悉數被清軍搶去，大順本就嚴峻的糧食危機便提前爆發，而大明又不能袖手旁觀。崇禎苦笑道︰
「江南去年強行推廣番薯，總算不至于到處鬧饑荒。不過四川和湖北，饑民還是不少。朝廷籌集糧草搞了一些賑濟，餓死人的事情還是時有發生。對于大順，他們頂著清軍，且北方百姓，雖是暫時在大順治下，亦是大明子民，朕豈能坐視！朕發愁的是，各地存糧均是不足，籌集糧草越來越難，朕亦設法從暹羅、越南買入糧食，無奈所能買入的糧食亦是有限，杯水車薪啊！何況還需預備糧食用于台灣開發，因此糧食問題越來越嚴峻，怕的就是像昔日河南那樣遍地餓殍，以致朕寢食難安啊。好了，不說了，愛卿還是出使日本要緊，你只管出使日本好了，糧食之事，不要掛在心上，朕去想辦法就是。」
左懋第亦知糧食之事難辦，這一二十年，災害不斷，偏偏朝廷還得年年征戰，不要說沒錢興修水利，光是戰亂就造成無數田地荒蕪。以致赤地千里，糧食年年歉收。去年強制推廣番薯，江南的情形大有好轉，但是要承擔北方的糧草供應，那就是無論如何也變不出這麼多糧食的。想到此處，心中感到一陣悲涼，看來北方的百姓又要經歷一次饑荒，不知道有多少人會在這次饑荒中死去。左懋第哽咽說道︰
「臣亦知皇上愛民，撤樂減膳，心系天下黎民。就說這連年天災和戰亂，百姓苦啊！不知何時能還朗朗乾坤，天下安定之後，百姓才能安心耕種。如今一忽兒韃子劫掠，一忽兒匪賊橫行，黎民不要說安心耕種，連苟活一天都難啊！臣家在山東，離海邊不遠，海邊之人，實在沒有吃的之時，還可以下海打漁，總算不至于餓死。若不在海邊，便只有吃野菜樹皮，最終還是活活餓死！臣不能為皇上分憂，臣慚愧，臣無地自容！」
崇禎見左懋第憐惜天下蒼生，自己從後世過來，自然不乏悲憫之心，也自唏噓。可一听到打漁一說，眼前忽然一亮，哎！漁業在這個時代，潛力好像無限啊！明朝不知道有沒有拖網漁船，就算有肯定也沒有後世那樣普及，這個得跟王承恩合計合計，想到這里，心情大好，擦了擦有點淚花的眼楮，轉而笑了笑︰
「左愛卿，你真是‘先天下之憂而憂’啊！不過，糧食之事，朕已有主意，左愛卿盡管放心出使日本，等你回來的時候，或者糧食之事已經無憂。呵呵！」
王承恩听到皇上召見，不知道皇上又找自己什麼事，反正皇上受傷之後，不能出宮，偏偏什麼事都趕在一起，王承恩忙著各個項目腳不沾地，還得時刻響應皇上的召喚。
一見王承恩，崇禎就興奮地說道︰
「我想到一個解決糧食問題的主意，你來參謀參謀，看可不可行。」
王承恩一看崇禎那興奮的勁頭，馬上說道︰
「皇上，你可不要告訴我說你準備在皇宮種田，我可以負責任地說，雜交水稻可不是皇上你能夠搞出來的！」
崇禎聞言愕然，隨即哈哈大笑︰
「讓我說你什麼好！什麼人哪！讓朕去搞雜交水稻？拜托！就算搞得出來，那也是遠水救不了近火，百姓早餓死了。你太搞笑了！那還不如強制搞配給制呢！喂，我問你，明朝這時候有拖網漁船沒有？」
「皇上是說用拖網漁船捕魚？明朝這時候有沒有我不知道，不過後世的漁船都有強大的動力，一網下去，可以打好幾噸魚呢！風帆船只怕拖不動。嗯，皇上這想法不錯！我想想，可以上蒸汽動力漁船，再在船上裝上一個絞盤，就是一艘拖網漁船。後世中國一年的捕撈產量是一千多萬噸，皇上準備撈多少噸？」
龔大明在後世乘坐過漁船出海，他就喜歡這些個冒險的調調，對于一網撈上來好幾噸魚蝦一開始甚是震撼，不過漁民一點都不把這當回事，人家一網十幾噸甚至幾十噸都能撈上來，這算個啥！崇禎在算究竟要打多少噸魚才能度過糧食危機，不過絕不需要一千多萬噸，最後說道︰
「只要能夠搞出拖網漁船，那就好辦。不管怎麼樣，能夠捕撈個幾十萬噸魚蝦，日子就會好過得多。」
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