一晃眼就是一六四八年的春節，南京已經下過了一場雪，瑞雪過後，冰雪還正在消融，登高望去，鱗次櫛比的屋頂上是黑色和白色相間，黑的是瓦，白的是雪，而城里張燈結彩，以紅色為主調的各種喜慶色調點綴著街巷門庭，滿城盡是歡慶祥瑞的氣息。
皇宮也是一片喜慶氣息，特大號的大紅燈籠高高掛起，彩色的絲絛環繞在雕梁畫棟之間，到了晚上，幾百盞電燈閃亮起來，使得整個皇宮分外絢麗多彩.
正是正月初三，楊宛發了邀請，請各位妃子到婉寧宮一起賞梅，院子里數株梅花開得正好，廊外雪花又起，雪花一點點一片片飄落，寒梅傲雪，好一派詩情畫意。
賞著賞著就開始風雅起來，楊宛興致甚高，當眾填詞一首，當然不過是應景之作，要論這種即興填詞，也就是助興而已。江上雲今日也在坐，江上雲如願以償進了宮做了妃子，心中也是說不盡的甜蜜，見楊宛填詞，江上雲也湊了一首，作為應和。此外袁妃和金人美、李慕愛也在，只不過袁妃不擅詩詞，兩個朝鮮妃子也不擅此道，便或是彈琴，或是唱曲，都不願負了良辰美景，附帶也有三分才藝比拼的意思。
楊宛此次也就邀請了這麼四個皇妃，只因至今為止，皇後的位置一直還虛著，故此皇妃們都以姐妹相稱。楊宛自知自己出自風塵，皇後之位是無論如何也輪不到自己頭上的，按說也不可能輪到兩個朝鮮妃子，袁妃和江妃或有一爭，但是皇上並無策立皇後的打算，每當臣子們上疏說及此事，皇上就以大明尚未統一為詞，就這麼一直拖著。袁妃劫後余生，心性便有些淡泊，而且深知皇上不喜妃子干政和爭寵，雖然袁妃是崇禎在北京碩果僅存的妃子，但袁妃對于做不做皇後，也是無可無不可的態度。至于江上雲，只要皇上寵著，她並不在乎是什麼身份，何況進宮不久，好象感覺也輪不到自己，于是便有些超月兌。皇上也還選了其他六個後妃，那些後妃得皇上寵愛有限，暫時可以忽略她們的存在。這樣一來，楊宛和在坐的四個妃子至少表面上交情不差，每到節日，便常相往來應和。這也是崇禎有心讓妃子們多多交流，崇禎覺得這些女人常年悶在宮中，如果不讓她們八卦一番，只怕一個個便會憋出各種毛病，比如爭權爭寵甚至陷害她人。根據統計，做皇妃絕大多數會得一些職業病，癥狀諸如嫉妒、尖刻甚至狠毒，所以要盡量讓她們溝通，至少滿足一下她們的八卦**，這樣也許就能打造一個和諧後妃隊伍。
吟詩填詞、彈琴唱曲之後，接下來，妃子們最喜愛的節目開始了，這就是八卦，俗話說三個女人一台戲，現下里這里有五個女人，這戲當然更加熱鬧。
對于這樣一個保留節目，女人們一致表現出了極大的熱情。不過按照崇禎的規定，八卦的內容有所限制，就是規定不談國事，崇禎怕的是這些女人們對于國事發表各種八卦觀點，甚而會惹出各種是非，畢竟皇宮不是世外桃源，太監們沒有什麼娛樂，一個個也是超級八卦傳播者，難免會將是非傳出宮外。雖然國內的事情不能談，但是崇禎鼓勵這些妃子們談論國際大事，反正國際上的事隨你怎麼八卦，不會惹出什麼是非來，比如妃子甲支持法國，妃子乙支持英國，英國和法國人也不會把他當回事，你總不能拿大明皇宮里的閑談拿來當外交事件吧！
對于閑聊國際時事，江上雲將之戲稱為「皇宮國際論壇」，崇禎偶而也听听這些國際八卦，常常會捧月復大笑。
賞梅節目之後，一眾妃子們自然就開始談及國際局勢，「皇宮國際論壇」由此開場。
楊宛首先作開場白︰
「姐妹們，南京這時候雪花飄飄，外面的天氣十分的寒冷，不過，听說加拿大的北面有一個阿拉斯加，冷得出奇，《明報》上說，這時候那里是極夜，根本就看不到太陽，三個月沒有白天，而到了夏天，三個月沒有黑夜，那里真是奇了！不知道這時候，那里會有多冷啊！」
李慕愛平時讀《明報》和《參考消息》甚是仔細，立時答腔道︰
「听說阿拉斯加北部最低溫度是零下六十度，不過那里還不如西北利亞冷呢！西北利亞最北的地方最低溫度有零下七十度。就說太子殿下所在的北卡港吧，那里的溫度這會兒應該是零下三十幾度，听說不帶耳套耳朵都會凍掉。」
金人美夸張地說道︰
「哎呀！這麼冷啊！南京這里零下幾度已經很冷了，當然不如朝鮮冷，我要是回到朝鮮，只怕都適應不了那里的氣候了呢。北卡那麼冷的地方，太子何必去受罪呀！那麼個地方，派幾百人守住就好了，難道還有誰會去爭奪那個地方不成！听說除了冷得出奇，又有火山，又有地震，還有海嘯，真不是什麼好地方耶。听說澳洲氣候就很好，還有可愛的袋鼠，袋鼠最好玩了！那里一年四季天藍藍海藍藍，土地也肥沃，要小妹說啊，與其費那麼大勁在北卡建設，還不如在澳洲多佔點地盤開發，是也不是？」
袁妃不大看得來這個喜歡這個動不動賣萌的金人美，于是說道︰
「听說北卡那里的熊一只就足有600公斤重，有兩米五高，這種熊膽和熊掌可是千金難求！還有，北卡盛產貂皮，我們姐妹們身上穿的貂皮，就是北卡那里來的，天下貂皮，就數北卡的好，我看北卡那里，那個堪－－－堪－－－對，叫堪加半島，那里是寶地，金妹妹不可小看了那里呀。」
江上雲一看，盡扯一些雞毛蒜皮的事兒了，于是笑道︰
「袁姐姐、金妹妹，皇上看重那堪加半島，太子要去北卡建設軍港，不為別的，是看中了那里的戰略地位好不好。就算那里寸草不生，就算那里鳥獸不存，北卡港也是一定要建的，而且要盡快建好。建好北卡港，我大明才能在太平洋上有一個海戰的基地，進可威脅北美，退可威脅日本。姐妹們，這日本可不是什麼好東西，幾十年前就侵略朝鮮，佔了琉球，後來還想佔台灣、佔呂宋，我大明當初與日本人約定，由著他們東進北美，可是這幫日本人嫌北美還沒有開發，一轉背就去搶西班牙人佔領的墨西哥、巴拿馬這些本來是中南美洲的地盤。皇上派左懋第、阮大鋮前去日本斡旋，試圖調停日本與西班牙之間的爭端，日本人竟然托詞不理大明的調停，愣是拒絕停戰，生生將西班牙人從墨西哥、巴拿馬趕跑了。日本人馬上就將開通巴拿馬運河，到時候整個美洲，甚至歐洲都在日本人的炮口之下，依日本人的野心，必然是得隴望蜀，還不知道下一個被侵略的國家是誰呢！有鑒于此，大明必須在太平洋上擁有一個軍港，目前，這個太平洋軍港就是北卡基地，北卡港一建，起碼就卡住了北太平洋，有了這個基地，我大明就有了在太平洋對抗日本的資本。相比起來，澳洲那里的戰略價值幾乎可以忽略不計，大不了就是多一塊閑地而已，多它不多，少它不少，只是擔心被別人佔了去，這才讓鄭芝龍弄一點人馬先把那里號下來。」
楊宛接口說道︰
「江妹妹說得不錯，日本人國小，但是野心大，皇上平定遼東之後，別的都不擔心，唯獨就擔心這小日本搗亂。要扼制小日本，澳洲那里意義不大，但是北卡這里實在是一個要點，確是必爭的急所。」
說到「必爭的急所」，在坐的都會下圍棋，自然明白這個道理。李慕愛頷首說道︰
「倭寇昔年侵略我朝鮮，若非大明派兵援朝，只怕朝鮮已經淪于倭寇之手。倭寇－－－日本乃是人間一大禍端，這等禍端，不若干脆將她們滅掉，才能萬事大吉。如今日本人東進美洲，眼看他們坐大，皇上雖然說服李自成東進北美，以期遏制日本，只怕李自成未必就是日本人的對手呢。」
江上雲聞言說道︰
「這倒是不必擔心，皇上讓李自成東進北美，無非是想拖住日本人，使日本人不能全力向美洲擴張，要打敗日本，自然不能倚仗李自成的大順軍。不過，李自成的大順軍好歹也能消耗一部分日軍，這也是我大明對日戰略的一部分。」
袁妃也說道︰
「我問過皇上，日本人這個時候若對李自成動手，只怕李自成在北美無以立足。皇上說，李自成雖然是處在半渡之中，日本人其實也差不多，他的戰線拉得很長，從日本本土移民美洲的人還只是一小部分，日本此時最忌諱的就是大明，大明若是乘機攻擊其本土，或者對移民和運輸船發動海上攻擊，日本也吃不住勁。皇上又派使節警告日本，不要妄想佔領整個美洲，大明是不會坐視日本染指整個美洲的。也許此時日本人還不敢公開與大明為敵，否則李自成只怕真在北美立不住腳。「
楊宛輕嘆一聲，說道︰
「唉！也是我等小女子在這里白操閑心，只不過听皇上說，日本人在前兩個月里搞出了一些陰謀，在歐洲，日本人秘密向哈布斯王堡提供大量武器，試圖挑起德國和法國瑞典的大戰，本來哈布斯王堡已是必敗無疑，但是和日本秘密結盟之後，有了日本人提供的大量武器，只怕就難說了。到時法國和瑞典和德國大戰，英國是支持法國的，英國如今內戰，也是一鍋粥。一旦日本人開鑿的巴拿馬運河通航，日本人的艦隊可以直指歐洲，歐洲只怕難以抵擋。另一個就是，日本人還和奧斯曼秘密結盟，本來奧斯曼和沙俄雙方打得難解難分，誰也奈何不了誰，結果日本人輸送了大批軍火給奧斯曼，加上奧斯曼從大明也買了武器，一下子在與沙俄交戰中大佔上風，沙俄在烏克蘭大敗，如今已經退回俄國本土，而奧斯曼乘勝追擊，也不知道沙俄能不能頂住。沙俄勝了奧斯曼固然不好，奧斯曼大勝沙俄因而更加坐大，就更為不妙，我看皇上這些日子好象也為此頗為煩惱。」
江上雲笑道︰
「楊姐姐無須擔心，這也沒什麼大不了！日本和德國、奧斯曼秘密結盟，我大明的情報人員被蒙在鼓里，以至于有點被動，卻也算不了什麼大事。我听皇上說德國的哈布斯王堡即使沒有和日本結盟，也會在未來幾個月和法國瑞典展開決戰。皇上得到最新情報之後，已經派出白衡度出訪歐洲，進行斡旋和調停。至于奧斯曼和沙俄的俄土之戰，則派了阮大鋮和易顧言為使節，前往調停，除了調停，也給沙俄送去了一批軍火，有了大明的干預，奧斯曼只怕要在俄國踫壁了，至于奧斯曼的後方，可能也會發生一些麻煩，到時內亂一起，奧斯曼恐怕也難以充當日本的馬前卒了。」
金人美呵呵一笑道︰
「哇 ，還是江姐姐的說法讓人寬心。江姐姐是說，小日本找的這兩個盟國未必就靠譜吧！對不對？國際上要是哪一個膽大包天，敢與大明為敵，那就一定完蛋。與日本人結盟，便是與大明為敵，便是找死。我說得對不對？」
李慕愛可沒有這麼天真，眉頭微蹙道︰
「歐洲和中亞那麼遠，大明只怕鞭長莫及吧！光是斡旋調停，恐怕是用處不大呀。」
李慕愛這麼說，當然有她的道理，昔年日本侵略朝鮮，日本人敢于在大明眼皮底下欺凌朝鮮，置強大的大明各種警告于不顧，悍然啟釁，最後大明不得不兵發朝鮮，才將日本趕出朝鮮。歐洲和中亞遙不可及，大明的外交手段究竟有多少用處，自然是要打一個大大的問號。
江上雲微微一笑，截口說道︰
「慕愛妹妹勿須擔心！大明在外交上斡旋調停，呼吁談判解決爭端，起碼，這有著大義之名，站在道義制高點上。其次大明並不是一味只是調停，大明通過對不听招呼的國家采取制裁和道義上孤立的辦法進行扼制，而對他的對手提供經濟援助直至軍事援助，本來雙方的差距就有限，此消彼長，對抗雙方實力便會趨于平衡。再說，德國和奧斯曼國內的問題本來就很多，他們可不像日本，德國也好，奧斯曼也好，他們內部的凝聚力非常有限，大明只須略施手段，他們也許就會四分五裂。故此，日本人找的這兩個盟友有點外強中干，沒什麼可怕的，對大明整體的國際戰略影響十分有限。大明這一兩年來在國際上宣傳‘仁義禮智信’，凡事公平公正，以仁義為本處理和仲裁國際問題，比如促成安南和平統一，協調真蠟與張獻忠簽訂邊境協定，以及支持文明古國印度恢復部分國土，所有這些，贏得了國際上的普遍尊重，國際聲望日隆。對于大明的外交斡旋，任誰也得賣點面子。」
說到此處，江上雲話鋒一轉，說道︰
「有人就說了，什麼天主教、新教，都說的是人性本惡，所以需要一個上帝作為對人性的制約。國家也是如此，一個國家不過是群體之人，人性本惡，國家之間為利益也會不擇手段，一部中國史便已經足以證明。故此，國度之上，也應該有一個類似‘上帝’的仲裁者，如此一來，世界才能得以安寧，得以和諧。」
江上雲這一通說辭，當然有些牽強附會。不過江上雲進宮不久，此前與大明的前衛派交往甚篤，而且還屢屢上台辯論，口齒上不讓須眉。她有這樣的說法，其他四位皇妃倒也見怪不怪。
楊宛格格一笑，揶揄道︰
「小女子昔年本來也有才女的名頭，不過如今看起來，比起江妹妹，就有點汗顏了！記得上一次江妹妹談起為什麼不能行‘股份制統一中國’之策，我記得那一次說的，也是如出一轍吧！江妹妹說，天下之國度皆可行股份制，唯獨大明不可！若大明也行股份制，則天下股份制必亂！蓋因人人皆在局中，再無超月兌之仲裁者，利益所系，其心必亂，股份制規矩將無所存也。」
很明顯，上次江上雲那番說辭，也是為崇禎不搞股份制統一中國而背書，這大約也是受了崇禎‘裁判員不能下場踢球’這種說法的影響。
你不能否定江上雲所說也有她的道理，只不過深究起來，好像國際上的事情遠不是江上雲說的那麼簡單！只不過，這只是八卦式的「皇宮國際論壇」，皇妃們八卦一下，消遣一些時光，對于皇妃們來說，卻算得上是難得的正經事。每到此時，眾女的情緒便分外高漲，儼然便真的能為皇上分憂一般。
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