顧慎為從來沒問過荷女那天晚上還發生過什麼事，因為不需要問，他早已不是懵懂無知的少年，關于年輕漂亮的學徒在傳功教師、殺手師父們手里的遭遇，他听說了不少，相比之下，只是罵人打人的鐵寒鋒，如同聖人一般善良。
擁有美貌的荷女怎麼可能獨善其身？她在初期武功低微時還能保住性命，並非只靠幸運，劉選不過是諸多覬覦並得手的人之一。
嘴上沉默並不意味著心里無動于衷，顧慎為說不清那是嫉妒還是義憤，但他知道，必須殺死劉選和一切知情者，不僅是為了滅口，也是他必須肩負的對荷女的一份義務。
紅頂大鵬搗亂時，可以將殺人的罪過轉嫁到它身上，學徒殘殺時，可以在規定的區域內無限制殺人，如今，大鵬遠去，劉選謹慎地不踏入木刀巷以北一步，殺他必須想別的辦法。
顧慎為一個人展開了跟蹤調查，發現紫奴還有幾名不錯的朋友，都是可能的知情者。
關于劉選，他也打听到不少信息，那是一名武功普通的殺手，在八少主眼里不怎麼受重視，很少被帶出堡執行任務，成了純粹的護院人。
劉選曾經宣稱自己直接的保護人是一名刀主，但可信度值得懷疑。
荷女又被劉選叫出去一次，過後，顧慎為找她商量「解決問題」的辦法。
荷女的冷靜讓顧慎為既佩服，又有點羞愧，這是他的助手、參謀、朋友與伙伴，被一個男人欺負的時候，他卻不能馬上進行報復。
荷女同意暗殺，劉選終究是個禍患，他還不知道自己手里掌握的線索意味著什麼，等到兩名學徒的刀法引起整個金鵬堡的注意時，他總會醒悟的。
兩人一起想了好幾條計劃，比如引誘劉選跨過木刀巷，將其與紫奴一塊殺死，設計成殺手與男學徒的曖昧場景，或者直接殺死他將尸體拖過界，等等，但這些計劃都有一個共同的缺點，可能會將荷女連累進去。
殺手玩弄女學徒，這並非稀罕事，劉選大概不會保密，很可能向別的殺手大肆宣揚，他要是莫名其妙死在東堡，荷女，甚至包括歡奴，都會成為第一懷疑對象，即使「洗心院」不追究，上官怒也會非常生氣。
至于打磨兵器的秘密，荷女試探過，劉選在玩膩之前，不會將這個控制她的秘密泄露出去，就連紫奴，也不曉得自己無意中說出的消息有那麼重要。
一直以來，顧慎為暗殺的每個人，不是有人頂罪，就是背後得到了支持，可以說是帶有偷機取巧的意思，現在，這一切都不能再用了，對劉選，他要以經典手法處理。
就像師父鐵寒鋒所說，首先得斬斷劉選的「關系」，刀能殺人，嘴亦能殺人，有時候還要更安全些。
顧慎為想出一個大膽的計劃，荷女開始不太贊同，听他詳細分析之後反而覺得這主意很妙，又幫他完善計劃，堵住了許多可能出現的漏洞。
這個計劃的核心人物是小姐羅寧茶。
再一次向主人請安時，荷女正常離開，歡奴得到了小姐的召見。
這是全是荷女暗中策劃的結果，她跟小姐身邊的許多丫環關系密切，她們都願意幫忙，向小姐傳話。
「稱心遂意」四個丫環守在屏風左右，瞎眼無舌的丫環翠女貼身服侍，羅寧茶接受了一名奴才的效忠宣誓，這是顧慎為蒙她召見的公開理由，小姐好久沒搞過這一套了，听說有奴才主動要求，不免有些好奇。
鐵寒鋒稱為「關系」，堡里的人更願意叫做「靠山」，總是越多越好，歡奴的這個舉動倒也不算突兀，何況他原本就是小姐陪嫁來的奴僕之一。
宣誓過程模仿血誓，除了小姐沒有刺指滴血，她也不會跟一名奴才同飲一碗血水，顧慎為做足了自己這邊的儀式，只是在誓言中強調，自己首先是八少主的殺手，然後才是小姐的忠僕，小姐那邊則全由翠女代替。
小姐不像從前那麼蠻橫了，起碼表面上變化很大，語氣懶洋洋的，听上去了無生趣，像是一名已經認輸的怨婦，只是說話變得尖酸刻薄，透露出她心中埋藏的憤怒與不服氣。
宣誓結束之後，顧慎為仍跪在地上，請求與新主人私下說幾句話，他估計小姐會同意的。
這一主一僕的關系頗為奇特，互相都有把柄掌握在對方手中，顧慎為自稱叫楊歡，乃是顧氏家僕楊崢的兒子，混進金鵬堡要為父親報仇，羅寧茶曾經謀殺過什麼人，顧慎為不知詳情，但蒙騙小姐，讓她以為他已經知曉秘密。
這平衡微妙而脆弱，稍一扯動，都可能惹來殺身之禍，顧慎為卻決定，不僅要扯動這條線，還要將兩人捆綁成「同盟」，那種由共同的罪行締結的同盟。
屏風後面的小姐發出一聲輕笑，滿是譏諷與酸意，「瞧啊，奴才也來找我商量‘事’了，好像我在這個家里還有一絲一毫的地位似的，他自稱‘忠僕’，可是很快就要成為殺手了，到時候，恐怕我得親自找他商量‘事’了。」
「無論生死，歡奴都是小姐帶進金鵬堡的家奴，既已發誓隨主姓羅，此生不變。」那些討好主人的話，顧慎為還記得不少。
「雪娘也這麼發過誓，最後卻背叛了我，讓我蒙在鼓里，被夫君怨恨，被眾人恥笑。」小姐的聲音陡然變得陰冷，接著嘆了一口氣，「你們都下去吧，我要跟這個奴才策劃幾個‘陰謀’，說不定我在這石堡里還能恢復主子的地位呢。」
不像當初的雪娘，如今剩下的幾個丫環沒有一個敢于規勸小姐，听話地退出去，不敢多說一個字。
「你長大了，要是在鐵山營地，我父親會把你閹了，就是那樣，你也沒資格與我獨處一室。」小姐幽幽說道，說不盡的懷念與向往。
這是顧慎為一直搞不懂的事情之一，「大頭神」是土匪頭子，粗野無禮，西域又是民風開放之地，他卻按最嚴格的禮儀標準培養女兒，就是真正的公主皇後也沒有這般計較多事。
「那是小姐相信歡奴，知道歡奴的誓言中絕無虛辭。」
「絕無虛辭？那我想讓你把所有知情者都招出來，然後把你們全殺了，把那件秘密帶到陰間去，你也願意嗎？」
「願意，只要小姐開口，而且，沒有別的知情者，歡奴從前說謊了，知道小姐秘密的人就我一個。」
「我就知道，不過沒用了，我現在就是拍死一只蒼蠅，也得向你真正的主人請示，他是我的夫君，不如說是我的獄卒。去向他告密吧，把一切都說出去，出賣你剛剛宣誓效忠的新主人，我不在乎，跌到谷底的人，不在乎你在身下挖的幾尺深坑。」
在那一瞬間，顧慎為突然覺得自己理解小姐的心思，但只是一瞬間，羅寧茶失去的是她從未得到的權勢，而他失去的是親人與整個世界。
「小姐，請您相信我的誓言，我向您效忠，並非因為您在金鵬堡的地位，您實在沒有地位可言，也不是看重您的身份，‘大頭神’對我毫意義。」
「哈，終于開始說實話了嗎？這可是石堡里早已斬草除根的東西，很刺耳，但我還是想知道你真實的目的。」
「歡奴懇求小姐為我報仇，為了報仇，歡奴歷盡艱險甘願為奴，為了報仇，歡奴願意付出一切代價，八少主是歡奴的主人，小姐卻是歡奴的恩人。」
屏風後面沉默了一會，小姐還記得歡奴從前招供的那些話，「你找到殺你父親的人了？」最後她說道，好像不怎麼感興趣。
小姐比從前聰明了，顧慎為想，「是，就是那個護院的劉選。」
劉選是否參加過屠滅顧氏的暗殺行動，顧慎為並不知道，但他猜測小姐也不知道，她才不會關心一樁無足輕重的殺人事件。
「劉選？我知道他，你想讓我替你殺了他？」
「是。」
「我連你這樣一個奴才都殺不了，何況一名殺手？你該去求八少主，我的夫君，舌忝他的腳趾頭，把你這些誓言再說一遍，沒準他抬手就替你報仇了。」
「殺人要有回報，我沒有什麼東西能回報八少主，但我能提供小姐最需要的幫助。」
「唉，我原以為自己在金鵬堡毫無地位，但怎麼也算是主子，原來我連主子都不是，竟然需要一名低賤奴才的幫助。」
「舟靠水載，鳥憑風托，小姐欲成大事，怎能少了低賤者的抬送。」
屏風後面又沉默了一會，「哄人開心的話我听得多了，那幾個丫環誰都比你說得好。殺人的事先不提，你倒是說說，有什麼能耐‘抬送’我？」
「我要助小姐滅掉金鵬堡孟夫人的威風，一雪前恥，從前笑話您的，讓他哀求，從前看輕您的，讓他跪拜。」
小姐沒有出言諷刺，但也沒有接話，顧慎為能听到屏風後面的衣物窸窣聲，感受到坐立不安的情緒，于是說出自己深思熟慮的一番話，如果能夠說服小姐，不僅能夠除去劉選，甚至能在石堡內部鑿出一道巨大的裂痕來。
「小姐，請您細想，在這石堡里，男人的地位靠血脈靠刀法，女人的地位靠的是夫君與娘家，主人為何娶您進家門？因為您是‘大頭神’的女兒，孟夫人為何在內宅只手遮天，因為她是北城孟氏的女兒。為什麼您受孟夫人的輕賤？不是因為北城孟氏強過‘大頭神’，而是因為‘大頭神’遠隔千里，一遠一近，他的威名傳不到這石堡里來。要想翻身，小姐再努力也沒有用，還得從‘大頭神’那里著手。」
顧慎為等著小姐的回答，羅寧茶不是那種一點就透的聰明人，但他希望她不至于連這番話也領悟不了。