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「你們不是去望花樓找姑娘去了嗎？怎麼會搞成這麼狼狽？」秀蘭詫異地問道。
阿里和杜克立刻從秀蘭的聲音中听出了眼前的這個皮膚潔白細膩，體態婀娜的少女竟然就是一直和蘭斯呆在一起的那個又黑又瘦的女扮男狀的家伙。
想到眼前的兩個人是熟人，兩個人的心里覺得好過一點，轉眼卻又覺得更加的尷尬，在越是美貌的少女面前丟臉，就越讓人感到痛苦。
阿里吃吃的道︰「那個……我不認識你……我沒看到你，也不認識你……」
「對不起，你認錯人啦。」杜克也只好硬著頭皮拒絕承認自己竟然是自己，「我從來都沒有見過你。」
還沒有等到秀蘭回答，兩個人就轉頭溜了出去。
留下了蘭斯和秀蘭兩個人面面相覷，都知道兩個人發生了什麼事。
過了很長時間，也許秀蘭已經又給蘭斯上了一課？或者是兩課？總而言之，在蘭斯度日如年的心里，已經有很長時間了，阿里和杜克這才換好了衣服，一副正兒八經的樣子，從後門繞了出去，又從前門走回來，裝出一副從來就沒有回來過這樣子，再次踏入酒館。
秀蘭故作驚訝地道︰「咦！剛剛看到兩個人特別像你們哪！」
阿里和杜克也裝出了一幅非常驚訝的樣子，道︰「你一定是看錯了。像我們這樣出眾的人才，哪里會是天天都能見到的。」
秀蘭露出惡作劇的笑容道︰「今天在望花樓過得舒服嗎？有沒有多找幾個姑娘？」
阿里若無其事地道︰「今天過得實在是太累了。主要是因為，要求和我在一起的姑娘排隊排到了南城門，為了不讓這些姑娘們的傷心，我每個人賞了她們一個吻，現在我的嘴都麻了。啊，真是好累！好累！」
杜克吹牛吹得更有品位︰「沒有辦法了。像我這種絕世美男子太受歡迎了。我一到望花樓，就被崇拜者們圍住了，一步都走不動。差點被熱情的少女們給擠扁了。」
听到他們的吹牛，秀蘭笑不可抑，搖著手道︰「請你們不要再了。再我的肚皮都要笑疼了。我還要給蘭斯上課呢。」
「上什麼課？」阿里問道。
「自然是如何追求女孩子的愛情補習！」秀蘭驕傲地宣布。
「為什麼要上這門課？」
秀蘭的眼楮再次發亮，帶著一副推銷員的表情，問道︰「你是不是有的時候喜歡一個女孩子，卻不知道怎麼去追求他？」
「那個……很少了。」
「你是不是曾經追求一個女孩子，但卻因為缺乏足夠的技巧而失敗？」
「這個……接近沒有啦。」
「對愛情的渴求，和追求女孩子的失敗，是不是已經讓你在痛苦中煎熬？」
「嘿嘿……一點點而已。」
「那麼，」秀蘭用充滿**的語氣道，「參加蘭風的愛情補習班吧。只要你能夠通過愛情補習班的結業考試，你就會隨心所欲地追求到任何一個女孩子的芳心。它將會為你贏得信心和愛情，獲得完美的人生。」
到這里，秀蘭搖了搖手，對著面前的兩個目瞪口呆的人作出了一副不屑一顧的表情，道︰「算了，以你們的智慧，跟你們也不會明白的。不過，如果你們有興趣的話，可以在旁邊旁听。」
秀蘭指著蘭斯旁邊的兩個位子，道︰「看你們今天的樣子，想必又是追求哪個漂亮姑娘吃了虧。想要提高水平，就坐在這里補習好了。」
兩個剛剛還在嘴硬的人立刻就坐在了秀蘭指定的位置上，一面還用自己自我解嘲地話語安慰自己︰
「其實我們的泡妞功夫已經是天下無敵了。不過坐在這里閑來無事，听一听也無妨。」
「我坐在這里，其實是為了檢查一下蘭風對于這一門課程究竟有多少掌握，必要的時候還可以糾正和指點一下蘭風教授的內容之中的錯誤。」
正到這里，幽原，美代和夜夢從外面走了回來。逛了一天，夜夢的臉上露出了滿足又疲憊的神色，幽原和美代久歷冒險生活，情況要好得多。三個人身上都帶著大包包，看起來買了不少東西。
幾乎是前後腳的時間，長風也回來了。
幽原讓夜夢後面去收拾東西，順便憩一會兒，這才轉頭問秀蘭︰「咦！姑娘的樣子變了。你們在干什麼？」
秀蘭興高采烈地回頭向幽原搖了搖手，道︰「我正在給他們三個家伙補課，你們先不要打擾我。」
秀蘭轉身對蘭斯道︰「剛才到哪里？好，想起來了，到和女孩子在一起一定要順著她話。不管她什麼，你一定要是。」
「那豈不是象做應聲蟲？那我們的男子漢的尊嚴哪里？」阿里詫異地問道。
秀蘭向阿里嘿嘿地冷笑了兩聲，笑得阿里心中發毛，然後道︰「你心愛的姑娘重要，還是你的尊嚴重要？」
看到阿里不再回答，秀蘭這才露出勝利的笑容道︰「舉個例子，假如現在你們和心愛的姑娘走在街上，這時候，那個姑娘了一句，這只烏鴉是白色的。你們該怎麼回答？」
蘭斯（用手撓了撓頭，困惑地，）︰「烏鴉？白色的？有嗎？我明白了！這只烏鴉得了白化病！……呀！為什麼打我？」
秀蘭一副恨鐵不成鋼的樣子，敲了蘭斯的額頭一下，輕罵了一聲笨蛋，指了指旁邊的阿里道︰「如果是你怎麼回答？」
阿里（思索的，恍然大悟狀，）︰「哈哈，姐你話真是太幽默了！」看著秀蘭一副不屑的表情，阿里迷惑的喃喃自語︰「難道這樣也錯了？」
秀蘭指向杜克。
杜克（胸有成竹地，眾人獨醉我獨醒狀）︰「再美麗的姐也有犯錯誤的時候，這時候，就需要我們男人顯示自己淵博的知識和風度，向這位美麗的姐委婉地指出來，我會︰姐，據本人所知，目前所知的烏鴉都是白色的。這個事實，就象本人的瀟灑一樣的明顯和肯定。」——還沒有等到他完，秀蘭的嘴里就蹦出了一連串的笨蛋和白痴的字眼。
秀蘭不悅地大聲道︰「你們真是一群愛情弱智！正確的答案是，如果你心愛的少女這只烏鴉是白色的，你的回答是︰是的，這只烏鴉白的發亮。」
坐在旁邊的幽原和美代也不禁莞爾。美代似笑非笑地道︰「講述愛情課？妮子，你經歷過愛情嗎？」
秀蘭紅著臉有點心虛地道︰「沒有吃過豬肉，但是還沒有見過豬走路嗎？我可是听過無數的愛情故事，還看過無數的愛情書了！」
長風哂然道︰「蘭斯，過來，不要再听這個妮子胡八道了。這種低聲下氣的應聲蟲的追求方法，怎麼適合我們這種大丈夫！」
秀蘭不依的撅起嘴道︰「大哥，你怎麼能這樣我呢？」
長風哈哈一笑道︰「蘭斯，我有空的時候教你幾招，教你把這個妮子追上手，那個時候她才知道什麼是真正的愛情！」
到這里，長風頓了頓哂然道︰「如果愛情是你這個妮子所的一種特定的程序的產物，那還算得上什麼愛情呢！愛情應該是不可控制，不可預測的！」
看到秀蘭還要不服氣的抗爭，幽原微笑地道︰「好了好了，是時間吃飯了吧。」
已經是黃昏時分，夜幕降臨，酒館也暗了下來，四周點上了燭火。
秀蘭道︰「我有一個提議。今天晚上我們去夜市上吃怎麼樣？」
接著秀蘭解釋道︰「來到紅龍城的人，有四個地方是必須去的，紅龍塔，紅龍峰，龍橡制品一條街，還有一個就是南華街夜市。據這個夜市有整個大陸上最全的吃。甚至就連魔族的各種零食都能夠在這里找到。這可是獨一無二的，整個大陸上絕對找不到第二家。如果來到紅龍城不到那里去一趟，真的會後悔終生的。」
幽原長風和美代對望一眼，心中都有些猶豫，主要是整個白天圖老大沒有反應，估計晚上會有行動，幾個人一起出去也許會有危險、
長風想了想道︰「這樣好了，我們還是少數服從多數，如果你能夠找到5個人同意去夜市，我們就去。」
「真的？」秀蘭驚喜地睜大眼楮，一副欣喜雀躍的表情，仿佛找到五個人是非常簡單的事情。
長風一邊點頭，心中卻有點後悔︰「照目前看來，幽原，美代和我是肯定不會去的，阿里和杜克恐怕也沒有這種閑心，最多做蘭斯會少年心性，也許會贊同秀蘭，想要找起五個人，基本上是不可能的嗎？為什麼秀蘭看起來卻這麼有把握呢？」
長風還是決定拋開這個疑念，目光轉向蘭斯的臉上，露出詫異的表情道︰「蘭斯今天發生了什麼事情？」
蘭斯愕然，今天發生的事情實在是太多了，不知道長風的是哪一件？
幽原和美代的眼楮也頻頻注視著蘭斯，似乎發現蘭斯身上有了一些特殊的不同之處。讓蘭斯心中有些窘迫不安。
長風沉吟著道︰「真是怪！蘭斯現在的樣子顯然是精神力量有了大的提高。精氣神充盈堅凝，就連眼神也清澈明亮了許多，這不是沒有原因的吧？」
幽原也表示同意，道︰「假如蘭斯以前的精神力量雖然強大，但是卻不沈穩和凝聚，就像一塊沒有經過琢磨的玉石，那麼現在的蘭斯已就是經被去除了雜質，只剩下了純淨的能量。蘭斯成長哩！」
蘭斯心中一動，知道這是由于白天和劍寒春水的那一次精神的角力，自己頂住了劍寒春水對于自己的精神壓力，經過這次鍛煉，才使自己的精神能量獲得了重大的突破。
美代也贊許地道︰「的確如此。而且作為一個魔法師，象蘭斯這樣子強大的精神能量，我從未在任何一個大魔法師的身上發現過。蘭斯這子不學習魔法真是太可惜了。」
蘭斯心念一動，道︰「我也真的很想學習魔法……」想起自己剛剛離開山村的時候，曾經立下過志願，要成為偉大的魔法師和劍聖。
「算了……」長風阻止蘭斯的話道︰「蘭斯既然已經向著戰士方向邁進，暫時就不要再修行魔法。據我所知，目前在當今之世，最頂尖的大師，都只有在一個方向的發展。如，當世最著名的四大宗師，他們其中有兩個人是大魔導士，還有兩個人是劍聖，除非是不世出的才，同時進行戰士技能的訓練和魔法師的訓練是非常困難的。」
幽原也贊成的補充道︰「所謂大道因多岐而亡羊，學者因多方而喪生。我看蘭斯還是先學習武道。等到有一定成就的時候，再考慮練習魔法也不遲。不過，據我所知，理論上，無論是學習武道，還是學習魔法到了最高的階段，就已經不分彼此，但是，這只是一個理論的法，還沒有人從來沒有人達到過這種境界。」
長風點頭道︰「蘭斯的情況較復雜，也許當世之中沒有人真的可以當他的師傅。上天既然會造出他這麼一個怪的家伙，自然會在適當的時間給他指引的。我們也不必瞎操心了。」
正到這里，秀蘭拉著夜夢從後面走了出來，興高采烈地道︰「我已經和夜夢姐姐的了晚上去夜市的事情，她也同意了。成了！我們走吧。」
長風詫異地看著秀蘭道︰「不對呀！還差三個人呢？」
「這還不容易？」秀蘭一副事實如此明顯你都看不到的表情，用嬌媚的聲音向蘭斯道︰「蘭斯，我們晚上去夜市好不好？」完之後還暗暗地提醒了他一句，不要忘了下午上過的課程。
「那個……好，太好了。」蘭斯及時想出了正確的答案。
秀蘭一副趾高氣揚的樣子回頭向長風眨眨眼楮，伸出手把阿里和杜克叫過來，道︰「夜夢了去逛夜市，你們好不好？」
剛剛結束了補習的兩個人同時露出了一副恍然大悟的樣子，道︰「好，太好了。」
長風幽原和美代只好相對苦笑，沒想到秀蘭竟然會施展出這麼一招。
「去就去吧！大家心一點就是了。」長風灑月兌的站了起來。
秀蘭歡天喜地的左手拉著夜夢，右手拉著蘭斯，領著眾人率先離開了客棧。
※※※
冬雪忽然停住了腳步，臉上露出了詫異的神色。
在她的面前，站著一個身披鎧甲的威風凜凜的武士，此刻，他正在仰望著天空，露出了沉思的神情，那人高大挺直的身軀，直直地挺立在地上，猶如一柄長劍一般，自然而然的顯示出的無可匹敵的氣勢。
從冬雪的角度看過去，那人的背後就是滿是晚霞的天空，在晚霞那紅艷的光線的照耀之下，那個人的整個身軀也發出紅色的光芒，仿佛天神一般。他側面的輪廓有如斧削一般充滿威武的線條，仿佛是瓖嵌在天空之中的石像。
冬雪停在那里，憑著一個劍手的直覺，冬雪知道這個人一定是在這里等她。
男人轉過身來，向冬雪微微一笑，露出了他那潔白的牙齒道︰「冬雪姐？」
冬雪遲疑地問道︰「劍寒春水？」
盡管冬雪從來沒有見過劍寒春水，但是在看到這個男子的一剎那，冬雪卻自然而然地就覺得這個人就應該是劍寒春水。因為她實在想不出整個東方聯盟還有誰會有這樣的氣勢、氣度和風姿。
劍寒微微地點了點頭，臉上露出了贊許的神色，道︰「冬雪姐好眼力。」
冬雪默然不語，靜待劍寒春水明自己的來意。
劍寒春水看著冬雪，忽然嘆了一口氣道︰「冬雪姐知道嗎？在五十年前，東方聯盟還沒有成立的時候，白石城、紅龍城和西鐵城曾經是非常友好的城市。白石城和西鐵城的交惡始于二十年前元老會成立之初，當時的西鐵城城主，也就是我的父親主張堅決地采取強硬措施解散元老會，而白石城城主鑒于當時和流風王朝的戰爭處于緊張階段，為了避免內亂，采取了姑息措施，那一次城主會議鬧得不歡而散，從此以後白石城和和西鐵城的關系就每況愈下。」
冬雪淡淡地道︰「而二十年後，當初主張采取姑息措施的白石城卻是第一個受到了元老會的牽制，這的確有一些諷刺味道，對不對？」
劍寒春水注目冬雪，道︰「冬雪姐誤會了。二十年前的是是非非，到了今天都已經毫無意義。我提起這件事情，並不是想要跟冬雪姐爭辯過去的誰是誰非。只是想告訴冬雪姐，白石城和紅龍城的分歧始于二十年前對于元老會的態度。到了今天，這種分歧已經不不復存在。」
「那又怎麼樣呢？」冬雪謹慎地問道。
劍寒春水臉上露出了一個異的微笑道︰「假如東方聯盟是一盤棋，冬雪姐認為有幾個人有資格下這盤棋呢？」
冬雪慎重的考慮了一下，道︰「陶朱毫無疑問是第一個，劍寒春水閣下當然是唯一一個可以和陶朱匹敵的人。你不會是想告訴我這一點吧？」
「冬雪姐錯哩。」劍寒春水溫和地嘆息著道︰「如果要到有資格下東方聯盟這盤棋的人，第一個人不是陶朱，也不是我劍寒春水，而是冬雪姐你。」
看著冬雪一處愕然的表情，劍寒春水顯然非常的滿意自己的話達到的效果，道︰「冬雪姐很意外嗎？白石城，軍事實力上，擁有著東方聯盟新秀中的白石城三杰，四萬最精銳的部隊，具有非常優秀的作戰能力，經濟上，商旅雲集，是東方聯盟的第一大貿易城市，也是東西方貿易的主要中轉站，經濟實力也是排在前列。再加上地理位置具有重要的戰略意義，可以，控制者白石城就擁有了東方聯盟的三分天下。」
「而紅龍城，也是在東方聯盟的七個城市之中，僅次于白石城和西鐵城的城市，擁有著長風和伏安這樣的優秀的將領，假如冬雪姐能夠順利地就任白石城的城主，再加上紅龍城老城主杰迪的支持，冬雪姐就成為東方聯盟未來最有希望的霸主候選人。」
「任何時候，只要冬雪姐掌握著白石城和紅龍城的實力，都可以輕而易舉地席卷整個東方聯盟，除了西鐵城，在軍事上可以全無敵手。以冬雪姐如此的實力，能夠讓陶朱心中不害怕嗎？」
冬雪淡淡地道︰「春水城主這些事情有什麼意義呢？冬雪從來就沒有過統一東方聯盟的野心，陶朱又何需提防冬雪呢？」
劍寒春水哂然笑道︰「冬雪姐太天真了！在陶朱的眼里，有資格爭奪東方聯盟霸主的人，就是他最大的敵人。冬雪姐有如此的實力，正是陶朱把冬雪姐當作心月復之患的主要原因。也正是因為這個原因，陶朱才會使出各種手段阻撓冬雪姐就任白石城的城主。還要試用刺殺的手段殺死老城主杰迪，破壞白石城和紅龍城之間的關系，從根本上瓦解冬雪姐的實力。」
冬雪的目光黯淡下去道︰「是的。毫無疑問，陶朱的手段已經得逞了。現在，東方聯盟已經是你和陶朱的天下，這才是你想和我話？」
「看來，冬雪姐對于個人的誤解很深，其實，今天我來找冬雪姐，只是想提醒冬雪姐兩句話。」
劍寒春水轉頭看冬雪姐明亮的眼楮注視著她，等待著他的下文，這才道︰「假如東方聯盟是一盤棋局，那麼，不止是你，是我，還有陶朱下這盤棋，我想，還有一個隱藏在幕後的人，或者是很多個隱藏在幕後的人在下這盤棋。也許冬雪姐能贏得了陶朱，但是隱藏在棋盤之中的第三只手才是最危險的。」
冬雪的目光中露出了一絲醒悟，忽然想起了伏安告訴自己的今天消息，琉璃城叛亂了，是不是也是其中一個下棋者所布的局呢？如果是，這個局的目的又是什麼呢？
劍寒春水冷冷的看著冬雪道︰「假如你只是一心要防備陶朱，那麼最後你一定會敗得非常慘。記住，如果你能夠挺地過這一關，到下個月，元老會年會召開的時候，如果你能夠找到兩個城市的支持，你可以去找我商量合作的事宜。如果不能，我想，那也就沒有什麼好的了。」
完，劍寒春水揚長而去，留下冬雪在那里細細品味劍寒春水話中的含義。
最後這一番話，想必才是劍寒春水真正要的。假如冬雪只能找到二個城市的支持，那麼，最後一個支持她的城市，將會有舉足輕重的作用。到了那個時候，劍寒春水的支持將會決定這冬雪未來的命運，無論劍寒春水提出什麼樣的條件，冬雪都只能委曲求全地答應。
至于劍寒春水先前的提醒，想必是他已經掌握了一些情況。究竟他話中所提到的第三個或者第四個下棋的人是誰呢？