蘭斯和何子清，淺雨被安排到了一個小院子里，院子里甚至還有幾個非常漂亮的侍女。
接下來的日子，何子清火速的向蘭斯灌輸了明心流的知識。向蘭斯講解明心流的戰技心法。
「明心流的戰技最初發源于四明宗。但是又較四明宗有所發展。明心流的心法的關鍵就在于明心見性四個字。據說按照這種心法修煉到最高境界，就可以達到完全的保持自由和真正的自我，並且自由自在還我真如的境界。……」
每一次當蘭斯回想起何子清向他講解的這一的心法的時候，就不由自主地想起紅龍老人對他說過的話︰「無論是魔法還是戰技，修行到最高的境界，根本都是相同的，那就是精神的修煉。而精神修行的最高境界也只不過就在于使發現你自己的本來而已，完全解放的自由的自我完全自由的個性完全純真的自我這就是修行的人的最終追求。」
這段描述和何子清所描述明心流的最高境界實在是有異曲同工之妙。
因此，蘭斯相信何子清所說的明心流是戰技修行的流派當中，少數能夠修行到最高境界的流派之一的話可能並不是沒有根據的。
事實上，盡管蘭斯他的戰技修行到今天已經到了一個非常高的境界，但是由于沒有經過系統的訓練，對一些根本的基本的東西，還缺乏了解，何子清給他補課，卻正是補足了這些蘭斯還欠缺的東西。盡管這些東西在別人看來也許是非常平常的知識，蘭斯來說卻是雪中送炭求之不得。
听了何子清的敘述，蘭斯仿佛是開了靈竅一般，有一種豁然醒悟的感覺。更重要的是，明心流的戰技全部就在于「明心見性」這四個字。這就使得，它對于悟性的要求是最高的。但是這一點對蘭斯來說應該完全不成問題。
對蘭斯來說，他一切的學習戰技的條件都已經具備了，所缺的只是一些訣竅而已。而現在何子清就是向他獻出了全部的系統的訣竅，使蘭斯的戰技在數日之內又獲得了月兌胎換骨一般的改變。
最妙的是，正因為明心流的明心見性的宗旨，使蘭斯在戰斗的時候可以輕易地用明心流的心法來施展出自己的戰技，但是看起來卻仍然是明心流武功。這便是神似而形非。
平靜的日子沒過幾天，終于，弘治明珠那里傳來了消息，明天一大早，入宮覲見明珠王。
第二天，蘭斯，淺雨，何子清起了一個大早，準備妥當，跟隨著欣苑明珠的一大隊扈從浩浩蕩蕩的來到和王宮的前面。
明珠王國的王宮在楓城的北側，是一組方圓十數里的建築群。
宮門的前面威嚴的守衛著一隊一隊的穿盔帶甲手持兵器的士兵。
欣苑明珠把他們帶到王宮門口，讓他們在門口等候，就到王宮的正殿里去了。
蘭斯三個人只好站在那里很無聊地欣賞著這建築群，周圍的雕塑浮雕，壁畫。
在那里站了足足有兩個時辰，都快要到正午了，里面才出來了一個士兵，宣詔蘭斯和淺雨，何子清三個人覲見。
三個人來到大殿之中，蘭斯立刻發現大殿之中似乎氣氛非常緊張。參見過了國王之後，三個人站在原地，蘭斯乘機打量著四周。
坐在正中間的明珠王，看起來有五六十歲，花白的胡子，面色紅潤，臉上透露、溫和的微笑，看起來像是一個富家翁一般。
站在國王後側的左右兩邊各有一個人，看他們的穿著打扮，像是大臣，也都有四五十歲了。在國王的右手邊上，非常靠近國王的位置，站著一個年輕人，看起來有二十歲左右，相貌非常英俊，劍眉虎目，英氣逼人，此刻他正目光炯炯的盯著蘭斯，似乎在審視和判斷著蘭斯是一個什麼樣的人。
然後，明珠王下手左右兩側，站著的是二王子欣苑明珠，對面也站著一個年輕人，看起來年紀稍長，相貌和欣苑明珠長得有點相似，只不過看起來更加粗壯一些，蘭斯猜測那應該就是大王子了。
除此之外，在大王子和二王子的身後也站了一排官員，高高矮矮，蘭斯沒有敢再細看。
明珠國王低頭望著蘭斯，凝視了一會兒，說道︰「你就是葉驚雷嗎？」
蘭斯點了點頭說道︰「是。」
明珠國王點了點頭，低頭翻閱著自己書桌上的一些文件說道︰「我們已經收到了神威營的統領況九真的奏章，按照他奏章的說法，你犯了三條罪過，第一條，里通外國，向獸人通報軍情，導致落霞山之敗。第二條，是私自釋放獸人重要俘虜，第三條謠言惑眾，蠱惑軍心，在勝負未分的時候散布不利于我軍的言論。」
明珠國王看了看奏章，說道︰「下面的內容還很長，我就不念了。但是按照欣苑明珠的說法，事實卻與此完全不同，看起來你非但沒有過錯，反而有很大的功勞。對此你有什麼解釋、」
蘭斯淡淡地說道︰「是非自有公論。一切僅憑陛下的裁處。」
明珠王看了看蘭斯說道︰「事情的關鍵就在于，你到底是不是有能力做你所說的那些事情。對于這一點，我的兩個兒子，欣苑明珠和弘治明珠都沒有異議。所以，他們提出了一個解決辦法。我們現在將派出一個人來測試你的戰技達到什麼程度。如果你能夠擊敗這個人，我們就相信你是有大功于我國，否則，你就必須為自己所做的所作所為負責任。你看對于這個方法有什麼異議嗎？」
蘭斯心中忽然閃過一絲荒謬的感覺。事實上，要了解這件事情的真相的方法非常簡單，那就是只需要把遠方的將士招來挨個審問，一切事情就了如指掌。事實上，蘭斯究竟是不是奸細，以及蘭斯是不是真的在落霞山之戰力挽狂瀾，跟蘭斯本身的戰技並沒有直接的關系。
但是為什麼，事情的最終卻一定要用的比武作為唯一可行的解決手段呢？
原因只不過是因為欣苑明珠和弘治明珠這兩股政治勢力相互爭斗，他們都認為這種解決辦法自己能夠佔到便宜。從弘治明珠的角度考慮，他自己一定知道這件事情曲在況九真，當然不願意將這件事情全盤揭露出來，那麼，通過比武來決定這件事情的真相，他們就可以派出一個最強悍的戰士，將蘭斯當場殺死，這樣真相就永遠無法大白于天下，況九真也就可以繼續成為他們最有希望的年輕的將領之一。
而從欣苑明珠的角度考慮，在多次的與自己的哥哥弘治明珠的交鋒之中，都坐落入了下風，現在正好有一個機會，自己現在的麾下找到了一位高手，能夠挫一挫弘治明珠的銳氣，那又怎能放過，如果一定要堅持尋找真相，一方面遷延費時，另一方面還容易被弘治明珠施展其他手段。
見識過了蘭斯的戰技之後，欣苑明珠有充分的把握蘭斯一定會打贏這一戰。
正是基于這兩股政治勢力的這種特殊的考慮，才使地一件非常簡單的事情采取了這樣一種荒謬的解決方式。
想到這里，蘭斯抬頭往明珠王看了一眼，看到明珠王的眼里閃過一絲憐憫。
蘭斯心中閃過一個念頭︰也許明珠王的心中其實一清二楚，但是，有的時候作為一個國家的國王，他所要做的是平衡各種勢力的利益，而不是去尋求事實的真相。
既然雙方都同意這種解決辦法，恐怕他也無法反對。
明珠王也看到了蘭斯的目光，不由得怔了一怔，對眼前的這個少年，盡管衣著樸素，但是仍然眼神中有著不屈的傲氣，整個人都散發的一種特殊的魅力。
蘭斯身上的那種氣質是非常特別的。英俊瀟灑，但是同時又絕對不缺乏豪情壯志，既冷靜，又豪放。最特別的是那種經歷生死之後所流露出的那種一切都置之度外，生死處之泰然的神情，更讓明珠王心中有一絲不忍心︰「弘治一定會派最強橫的對手把他殺死的，毫無疑問……可是，這樣的英才誕生在我們明珠國就這樣死去了，太可惜了吧？」
明珠王的眼里，此刻蘭斯只是兩個政治斗爭的犧牲品。明珠王根本就不相信，蘭斯有可能在這場比武場中獲勝。要知道，如果蘭斯無法在比武當中獲勝，就證明了他就是奸細，那麼他仍然只有死路一條。換而言之，敗就是死。
仿佛是為了和自己內心的一絲憐憫做妥協吧，明珠王下了一條命令︰「听著，葉驚雷，如果你能夠在比武中獲勝，我就冊封你為王宮伴駕，作為對你在落霞山一戰所立下了功勛的獎賞。」
「不可！」站在國王身後的大臣忽然站了出來說道︰「伴駕一職，雖然沒有實權，但是卻從來沒有讓平民參與的。自古以來，只有貴族和皇族才可以擔任伴駕。」
明珠王搖了搖頭，向那大臣揮了揮手說道︰「我已經決定了，你不要再說。」
蘭斯听了明珠王的這句話，心中了然︰明珠王根本完全就對事情心中了然，不過他並不明白所封的伴駕到底是一個什麼官職，而且他也不關心這個問題，反正早晚都有一戰，蘭斯行了一個禮說道︰「對于這種解決方法，我沒有意見。」
明珠王點了點頭，轉頭對弘治明珠說道︰「弘治，你說說看，看哪一個人出手比較合適？」
弘治明珠的眼楮望著蘭斯，閃爍著一絲陰冷的光芒，仿佛是在看一條陷入了籠中的鳥兒，說道︰「我提議，西華秦出戰。」
這話一說出，整個大廳里的空氣忽然凝重起來，欣苑明珠首先反對︰「不行！他不是還沒回來嗎？」
弘治明珠的臉上露出了一絲狡猾的微笑︰「真是巧得很，他剛剛昨晚回來的。此刻就在宮門外等候著。」
不等欣苑明珠繼續反駁，弘治明珠繼續說道︰「我想再沒有人比他更合適了？除了北豐朝小爵爺以外，西華秦是年輕一輩里面公認的高手。還會有誰比他更合適出手呢？」
欣苑明珠猶豫了一下，也沒有在反對。不過他心中的信心也悄悄地少了幾分。
一個士兵被派出去傳詔西華秦上殿。
很快，在幾個士兵的引領下，一個年輕的武士走了上來，向國王行禮過後，站在一邊。蘭斯知道這就是西華秦了。也就是自己要面對的對手。
蘭斯抬頭看過去，那西華秦的看起來高大威猛，比蘭斯高出一個頭緒，長手長腳，走路的時候虎虎生威，一看就知道是身經百戰的戰士。
明珠王的介紹之後，西華秦不露喜怒之色的點頭應命。
這時候，明珠王身後的一個大臣突然說話︰「竟然是西華秦爵爺親自出手，那麼恐怕有些勢不均力不敵吧？說到底，不要說是明心流的弟子，5年之前，西華秦爵爺不就是曾經挑戰過十宗百流，當眾打敗了四明宗的宗主嗎？」
站在明珠王身後的另外一側的那個大臣也說話道︰「索老所見雖然未嘗無理，不過，自古英雄出少年，也許真的會有意外的事情發生吧？」
這兩個人說話說得含含糊糊，蘭斯全然听不出這兩個大臣到底是支持那一邊的。
到是站在明珠王身邊的那個年輕的少年說話了︰「大家不必擔心。」他的說話的聲音晶瑩玉潤，發出來的聲音讓人感覺有一種說到心坎上的感覺。
听到他的聲音，蘭斯忍不住眼中的詫異，抬頭望了他一眼。
那少年看到蘭斯看他，驕傲的也望了蘭斯一眼，繼續說下去︰「照我的看法，西華兄的十全金剛劍法如果沒有長進的話，我看，這一戰誰勝誰負還很難說。」
明珠王听到那少年的話，轉頭瞧那少年問道︰「北豐朝，你看出什麼來了嗎？」
明珠王向那邊少年說話的口氣非常的柔和慈祥，听口氣反倒是那個少年听起來更像是明珠王的兒子一般。看起來這個少年一定非常受明珠王的寵愛。
把不過讓蘭斯驚訝倒不是這個，而是他听到明珠王將那個少年稱做北豐朝。北豐朝這個名字剛才有人曾經提起過，是唯一個兒年輕一輩的高手里面能夠贏得西華秦的。因此蘭斯忍不住又抬頭看了他一眼。
北豐朝淡淡地說道︰「也沒有什麼。大家看結果好了。」
比武的場地轉移到了一個在皇宮之內的校軍場上。
意外的比武顯然吸引了許多王宮之內的名媛貴婦的關注。最意外的是，王後竟然也出現了。
王後看起來有三十多歲，風韻猶存，怎麼看都不像是弘治明珠和欣苑明珠的母親。
在王後的周圍有許多平常陪侍王後的名媛貴婦，都是一些上流社會知名的名門淑女，她們也突然出現在看台上。
這些人她們自然不會為一個名不見經傳的少年助威，大部分人的年輕的少女都在呼喊西華秦的名字，為他助威喝彩。
最奇怪的是，更多的年輕少女是在呼喊著北豐朝的姓名，一面向北豐朝扔出飛吻。
北豐朝一臉冷漠，傲氣沖天，抬頭看天，對周圍的少女仿佛一個都沒有看見，一臉不耐煩的樣子。
蘭斯這才知道，原來北豐朝竟然是上流社會的這些名媛貴婦的偶像。
剛才凝重的氣氛完全改變了，由于這一群少女和貴夫人的出現，整個場面開始更像是一場鬧劇。
上場以前，蘭斯和西華秦等各自站在場子的一側，而他們的身後的就是他們的擁護者和助威者。
站在蘭斯身後的，除了淺雨和何子清，就是欣苑明珠帶領的一群助威者。
而站在西華秦背後的，除了大王子的人之外，還有幾十個鶯鶯燕燕的少女，自然是蘭斯這邊顯得聲勢有所不如。
西華秦的身邊，幾個他的朋友正在拿著長劍，幫他活動身體，訓練反映，使他及時地進入狀態。而圍在四周的少女一邊議論紛艮，一邊在旁邊觀看著。
其中一個少女穿著鮮艷的紅裙，看起來有十五六歲，領著一幫差不多同齡的少女站在旁邊當起了啦啦隊，還沒有開場，就喊起了口號︰「西華秦，必勝！西華秦，必勝！」
看西華秦的樣子氣勢如虹，的確讓人有一種揚眉吐氣的感覺。
明珠王，帶著王後，以及大臣坐在中間。就像看戲一樣。
北豐朝仍然緊緊站在國王的身後，看起來他的身份的確與常人不同。非常特別。
他的臉上一臉冷漠的樣子，場中的花枝招展的美貌少女似乎哪一個都不在他的眼中。他的臉上只是滿了四個字︰「別來煩我」。
交戰的時刻終于來到。
兩個人站到場地的中心，西華秦月兌去了寬大的外袍，露出了里面的勁裝，越發顯得虎背熊腰，英雄氣概。
站在他身後的少女們忍不住不約而同的喝彩歡呼著，眼中都流露出為西華秦的英雄形象所迷醉的神色。
而站在他對面的蘭斯，雖然衣衫破舊，但是昂首直立，竟然也有著絲毫都不遜色于西華秦的氣勢。
看到這里，明珠王忍不住拍了拍站在他身旁的北豐朝說道︰「還是小朝的眼光好，這個葉驚雷的確有一拼之力。」
站在台上西華秦朗朗地望著蘭斯，突然開口說話，他說話的聲音聲如悶雷，有一種振動腦門的感覺，「年輕人，你出手吧。」
雖然他的年紀的並不是太大，但是說起話來卻老氣橫秋。
蘭斯微笑著說道︰「不客氣。」
蘭斯這些回答惹得台下的觀眾都哄笑起來。听口氣象是兩個人在相互謙讓著喝酒吃菜呢。