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呼延如同化身鬼魅，無聲無息穿越數條長街，不知又驚擾了幾頭宿醉街邊的黑熊美夢。
臨到角斗場前，呼延瞳孔猛縮，身形倏然隱入一片陰影中，後背緊貼住石牆，屏氣凝神，側耳靜听。
昨夜這時辰，黑熊守衛早已散去，今夜此時竟然還在！
必是今夜角斗有變，五道石門總計十頭守衛黑熊，現下正聚成一團，捶胸沉吼，似在爭執何事，相互僵持不下，眼看便要打將起來。
「堤度，我們幫你值守，讓你進去觀戰，就是想讓你出來後，給我們講里面發生的事情，你竟然欺騙我們！」
被九頭黑熊圍在中間的那頭黑熊，推推嚷嚷中，分不清多少黑『毛』拳頭朝他身上捶打，砸得他嘶聲痛吼，憤怒不甘。「我哪里欺騙你們？屈臣家的尹，真的又拒絕了斯瓦匹剌家的羆！我听得清清楚楚，你們要是還不相信，等明夜去問過其他戰熊，就知道我的是實話了！
「你最開始，羆已經養好傷勢，打敗了所有競爭者，撕殺了足足六頭黑熊！我沒有記錯吧？」
那名為堤度的黑熊，依然被同伴圍在中央，有手癢的黑熊便偷偷捶打他幾下，引得堤度不斷試圖格擋。听到這句問話，他當真仔細回想了片刻，才暴起沉吼道︰「你沒有記錯，我是這麼的，我也沒有錯！羆是真正的戰熊勇士！」
沒想到這句沉吼，反倒引得其余黑熊狠拳砸落，怒聲咆哮。
「你還敢沒有騙我們？」
「斯瓦匹剌家的羆，昨夜一場打敗百頭戰熊，今夜又打敗所有競爭者，撕裂了六頭戰熊，這樣的勇士，今夜以後肯定會有很多母熊動心，想要成為他的母熊。這樣的勇士，為了屈臣家的尹瘋狂戰斗，表明了自己的心意，屈臣家的尹還會拒絕他？」
「都是編出來的謊話，根本不可能出現的事情，你還沒騙我們？」
堤度話的真實『性』，受到所有同伴的質疑，這讓他感到無盡的屈辱，揮舞熊臂砸開兩頭黑熊，從熊堆里艱難鑽出來。跑出去好幾步，遠遠離開九頭黑熊後，他才轉過身來，朝其余黑熊捶胸咆哮。
「明夜！等明夜你們問清真相，要向我跪下道歉！你們竟然懷疑我的話，這是對我最大的侮辱，我需要最真誠的道歉！否則，你們將不再是我的朋友，我永遠不會原諒你們！」
咆哮完這番話，堤度仰天怒吼一聲，甩開兩條粗壯黑腿，轉身朝遠處狂奔而去，剎那間便跑過了街角。十丈身影消失在眾熊眼前，偶爾傳來幾聲怒吼，一聲更一聲遙遠許多，顯示出堤度正在迅速遠去。
堤度的突然離去，讓其余九頭黑熊目瞪口呆，氣氛壓抑沉默。許久之後，才有一頭黑熊沉吼出聲，黑『毛』熊臉上竟然罕見的透出一抹遲疑。
「你們，我們是不是錯怪堤度了？」
立刻便有另一頭黑熊怒吼道︰「不可能！他那種事情，不可能真的發生，只要是頭母熊，就不可能拒絕斯瓦匹剌家的勇士羆，哪怕她是屈臣家的尹！堤度就是個騙子！」
「可是，我如果萬一呢？」
最先發話那頭黑熊面『色』凝重，「屈臣家的尹是最驕傲的漂亮母熊，據在以前，就曾經拒絕過斯瓦匹剌家的羆一次，不定她就會拒絕第二次……」
又有一頭黑熊沉吼起來，「如果斯瓦匹剌家的羆被拒絕第二次，他會成為整個戰熊族的笑話！那麼我寧願向堤度跪下道歉，懇求他的原諒，我會把他當做最好的朋友，然後一起嘲笑斯瓦匹剌家的羆！」
「好吧，同伴們！」一頭黑熊捶打胸膛，吼叫道︰「就這樣決定了，我們去詢問真相，然後決定明夜是狠揍堤度一頓，還是向他下跪道歉！」
九頭黑熊齊聲怒吼，表示贊同這頭黑熊的提議，這才折身各自推合石門，再掛上巨鎖，相互吼叫兩聲，各自離去。
這幾頭黑熊守衛一番交談，呼延听得嘴角肌肉止不住抽搐，不僅是幾頭守衛黑熊的幼稚言語，更因為他們口中那件事，都把呼延雷得外焦里女敕。
「可憐的羆，又被那頭母熊拒絕了？」
呼延可以想象羆的心情，不由得升起幾分憐憫。但回想起自己被羆捉住，帶回戰熊城做了五十二年畜生奴僕，他再想起羆的悲慘遭遇時，面巾下的嘴角立時勾起一抹幸災樂禍的陰笑，滿臉十足的人模樣。
這可不是嘲笑敵人的時候，幾頭腦子直楞的黑熊守衛攔在門前閑談，已經耽擱了呼延片刻時機。這時間足夠他一個往返，相當于損失了一整壇功引，讓呼延心痛得隱隱焦躁，哪里還顧得繼續嘲笑羆。
在牆壁陰影里強自忍耐了半刻，估『模』著那幾頭守衛黑熊已經走遠，他登時自陰影躥出，彈腿蹦起，躍過角斗場高過百丈的石牆，瞥見角斗台下的碎肉、血跡及殘骨，數量竟昨夜更多，呼延便大喜過望。
黎明之前，僅有這短短一個時辰，又被那幾頭黑熊守衛耽擱不少，呼延此刻心急如焚。他不願浪費時間挑挑揀揀，匆忙收斂所有殘骨，先裝上一大壇，再灌進滿滿血『液』，立刻折身返回。
靜寂的戰熊城里，唯有呼延重復往返的身影，竟是忙碌至極。
待三陽破曉，呼延恰好將屋前閑地里更換完二十個空壇，把二十壇功引悄無聲息地混入其中，這才癱坐在自家石屋的床榻之上，輕微喘息換過氣來，『露』出滿意笑容。
原本計劃，只更換今夜所得這十二壇功引，但呼延轉念一想，風險差別不大，索『性』將二十壇全部換掉，也能空出石屋的空間，不至于有人進來見到擺滿屋子的大酒壇，反而起疑。
又到僕役出工之時，呼延身穿監工皮子，依舊精神十足。
長鞭揮舞隱有霹靂之聲，這五十二年磨礪隱見成效，自疑似茲慎所留的石刻文段中悟出那套鞭法，呼延稱之為《茲慎鞭法》，此時施展開來，已有幾分火候。
驅趕僕役到工地，忙于磨練鞭法，這一日又是倏忽而過。
待日頭落山，驅趕著僕役返回各自居舍時，呼延與茲慎閑談幾句，只道自己酒蟲吵鬧，便央求茲慎今夜再抱壇老酒來，兩人暢飲一番。
茲慎不疑有他，欣然一口應諾。
夜幕降臨，有待者送來菜肴與契，呼延先去發完契，回屋時恰好與茲慎在門口相遇，懷中抱壇老酒，他果然如約而至。
就著石桌上三盤菜，兩人拿出大石碗，各自斟滿烈酒，抬起碗來暢飲灌下。
三碗酒下肚，茲慎拿起筷子夾菜入口，語氣隨意地問了一句，「呼延兄弟，今日喚我前來，不止是為了解那酒蟲之癮吧？」
呼延抬碗敬酒，滿飲一碗，才輕笑問道︰「茲慎大兄來這戰熊城，已有兩千三百六十二年，我可曾錯？」
「精確至極，絲毫未錯。」
「每日如此委曲求全，茲慎大兄可有想過……換一種活法？」
此言一出，茲慎筷子停滯剎那，眉眼之間有驚異神『色』一閃而沒，他漫不經心地長嘆道︰「談不上委曲求全，即便是身為底層僕役，總有口契吃，也不必太過擔驚受怕。起城外同族，日日提心吊膽，生怕遭遇凶獸吞噬，其實你我已經好上太多。」
「我來這戰熊城，已有兩千三百六十二年，早已習慣了這種日子，反而覺得十分安逸。起碼不用過那東躲西藏、朝不保夕的苟活日子，也不用為一口吃食而亡命爭奪。倘若叫我換一種活法……我倒更想老死在這戰熊城中，求得一世平安。」
似是隨口閑談，但兩人所言之意，各自均已心知肚明，只是未曾點破罷了。呼延略微皺眉，立刻又舒展開來，再次抬碗相敬，與茲慎碗口輕踫，均是汩汩飲盡。
「平白低下頭去，佝僂諂笑，如此一輩子做這畜生僕役……茲慎大兄，你真就甘願？」
用袖子擦拭掉嘴角的酒漬，茲慎搖頭失笑，對呼延這等言詞不以為意。
「何謂畜生僕役？若真是無知畜生，獨有蠻力卻無通慧靈智，又如何做得這人族主上？你若看他們，日後定會吃虧。我就從未看過他們，甚至卑躬屈膝，甘願做牛做馬，恭稱一聲主上。」
「這日子我心滿意足，甘願之至。」
此處已然言盡，茲慎率先抬碗相敬。待飲干碗中酒，他不再提起之前所言，悄然變了話題，淡笑問道︰「還有何事相詢？你且來，我定會知無不言，言無不盡。」
見茲慎留意堅決，呼延勸無用，便也不再執著，長笑出聲，「我釀了幾壇好酒，欲圖運出城去，尋到好地界埋它個幾百年，倒是再取出與大兄暢飲。只是出城不易，還有那載酒壇的板車、蟻獸，我亦不知去何處才能尋得，今日便求大兄指點一二。」
「欲圖出城，想來難不倒你呼延，但是出去公差，守衛自然放行。只是那載酒壇的板車、蟻獸……」
茲慎稍作踟躕，忽而提起酒壇，豪飲而入，內中酒水頃刻間便下去大半，他將酒壇遞給呼延，心中遲疑盡消，淡笑道︰「此去三里右轉，再五里左轉，再六里右轉，便能見一處矮石門。這石門可供奴僕出入，乃是斯瓦匹剌家的後門。進去之後右轉，行出九里，便是豢養蟻獸、停歇板車的地方，深夜卻是無人看守。」
也不管呼延記沒記住，茲慎完，又等呼延將壇中殘酒飲干，他緩緩站起身來。
「酒已盡，菜已涼，今日暢談盡興，我這便走了。」
見茲慎顯出去意，呼延沒有出言挽留，起身相送到門口，茲慎釘足折身，凝視呼延，輕笑抱拳。
「告辭，珍重。」
呼延亦是雙手抱拳，微微躬身，沉聲道︰「大兄，珍重。」