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晚上的牛頭沖，一般都是早早就進入了夢鄉，今天晚上砦子里卻隱隱有些躁動，大家都听了，曲二當家的帶著隊伍下山了，這是一票很好賺的大買賣，苦熬的日子總算有個盼頭。
所有人都在等著下山的土匪們回來，孩子們也跟著大人們興奮起來，精力十足的折騰玩鬧著，直到頭上挨了兩記爆栗，這才委委屈屈的躺下裝睡，卻又在黑暗中豎起耳朵，好地听著外邊的動靜。
已經是晚上十一點鐘的光景，牛頭沖的大頭目都聚在大廳里，等著迎接曲南杰滿載而歸。
肖林規規矩矩地坐在那里，手里端著一杯茶慢慢抿著，邵得彪和李叔白聊著天，時不時掏出懷表看上一眼，馬三兒來回搓著大手，把關節掰的啪啪作響，百無聊賴的四下張望著。
上次是馬三兒帶人綁票李叔白和肖林，這次就輪到曲南杰下山，馬三兒雖然喜動不喜靜，也只好老老實實地呆在山上。
邵得彪又看了一眼懷表，心神不寧地嘟囔道︰「差不多該回來了……」
馬三兒咕咚咚兩口灌下一碗茶水，用手背抹抹嘴巴道︰「大哥不用擔心，我二哥什麼時候吃過虧？一共就那麼五六個人，咱們去了百十個弟兄，十幾條槍對他一個，還不是菜一碟？」
邵得彪的心里不知道為什麼有些七上八下，搖搖頭道︰「我還是覺得不踏實，老三，你這就帶上一個排的弟兄，去接一下南杰。」
馬三兒應了一聲站了起來，剛要邁步出去，砦子外頭傳來了一陣紛『亂』的嘈雜。
「回來了！」
外頭的動靜有點不對頭，邵得彪騰的站了起來，領著眾人快步迎了出去。
剛到門口，迎面一大群土匪『亂』轟轟急匆匆地快步走了過來，正是和曲南杰一起下山的兄弟，一個個面帶慌張，模樣狼狽，打頭的正是老耿，卻看不見曲南杰的身影。邵得彪越發覺得不對，攔住土匪們大喝一聲︰「站住！你們二當家的在哪？」
一看是邵得彪攔住了路，土匪們猛的站住了，老耿滿臉愧疚，張張嘴卻什麼都沒出來，曲南杰的衛兵走上兩步，帶著哭音對邵得彪道︰「大當家的，二爺他受傷了！」
土匪們往左右一閃，『露』出後面的一副簡易擔架，曲南杰雙目緊閉，臉『色』蒼白，躺在擔架上一動不動，生死不知！
曲南杰面冷心熱，一向深受部下愛戴，肖林和李叔白雖然和他接觸不多，也都對這個英俊挺拔的二當家頗有好感，這會見他傷重，一起搶上前去，七手八腳接過擔架，心翼翼地抬進房中放在炕上。
馬三兒卻猛然變了臉『色』，沖著曲南杰的衛兵劈手就是一巴掌，早把那衛兵打出一個骨碌，撲通一聲摔倒在地上。
「養條狗還知道護主人呢，你是干什麼吃的？二爺現在傷成這樣，你還有臉回來！」
馬三兒咆哮不已，那衛兵卻被打的眼冒金星，耳中轟鳴，好半天才爬起來站在一邊。
邵得彪那邊早就派人叫來了郎中，進屋後伏在了床邊，心地查看曲南杰的傷勢，邵得彪擺擺手把眾人叫出了屋子，抬起頭沖著老耿問道︰「老耿你來，到底發生了什麼事？二爺身上這一槍——是誰打的？」
老耿前前後後細細解了一番，大家才算弄明白事情的原委。
曲南杰領人下山之後，很快就在半路踫上了老耿，當即安排布置一番，張開陷阱靜等獵物上門。下午時分，這伙煙土販子撞進了口袋，曲南杰突然發動，神兵天降，煙土販子們槍還沒掏出來，就被幾十支長短家伙指住了腦袋，只好乖乖地當了俘虜。
從這伙煙土販子身上抄出來了好幾大包煙土，足足有二百兩靠上，另外還有幾百塊大洋，好幾把長短家伙，可以是收獲頗豐。
據這幾個煙土販子交待，他們是燕子窩燕子李三的人，專門跑天津這條線販賣煙土。燕子李三本來姓李，在燕子窩落草以後，起了個花名叫燕子李三，時間一長，他的本名已經沒人記得了。這個年頭評書話本流行，燕子李三等俠盜故事廣為流傳，很多土匪盜賊就取個這一類的花名自稱，免得犯下案子禍及鄉里家人。
燕子李三枉自掛了個俠盜的名頭，暗地里卻做這種販賣煙土的買賣，那也就別怪我們牛頭沖黑吃黑，曲南杰既然已經把案子做了，當然不會被燕子窩的名號嚇壞，把這幾個煙土販子往樹林里一綁，帶著煙土大洋就收隊回山。
沒想到剛剛走到半路，四周突然槍聲大作殺出來一支隊伍，曲南杰也被一記冷槍打倒在地，當即人事不知昏『迷』不醒，還是他的那個衛兵拼死上前，不顧『性』命把曲南杰背了回來。
原來燕子李三也放心不下這批煙土，帶著手下趕來接應，卻發現煙土已經被劫走。燕子李三仗著地形熟悉，又抄路趕到了曲南杰的前頭埋伏好，牛頭沖的人馬剛剛一現身，燕子李三一槍打倒了曲南杰，殺散了牛頭沖的眾土匪。
牛頭沖這一仗損失了十幾個兄弟，曲南杰身負重傷生死不明，繳獲的煙土大洋也被搶了回去，殘兵敗將護著曲南杰，一路退回了牛頭沖砦子，這才見到邵得彪等人。
听又結結實實的吃了一個大虧，邵得彪獰笑一聲，恨恨地咬牙道︰「好燕子窩！好李三！我邵得彪記住你了！」
听老耿講完前後經過，馬三兒早跳了起來︰「大哥，此仇不報誓不為人！他燕子窩也就三五十條槍，你一聲令下，我今天晚上就推平了他！」
邵得彪默不作聲呆立了片晌，伸手輕輕往下一壓，兩股土匪火並，對雙方都是生死存亡的大事，豈是打就打的！雖然燕子窩只有幾十號人馬，起牛頭沖少了許多人槍，但是砦子里初逢新敗，往後的日子肯定更加艱難，火拼起來萬一再遭到什麼損失，一旦傷了元氣，山砦可能就此一蹶不振了。