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肖林回到雞腸子胡同的時候，天『色』已經微微擦黑，今天是來不及走了，明天一大早就得出發。
進了自己的房間，肖林開始收拾行李，正在忙著，喬老板提著一口藤箱找了過來，一進屋就遞上賬本道︰「肖掌櫃的，店里的賬目已經盤清楚了，賬上一共是三千三百七十二塊零五『毛』，我都換成了現洋，您請點一下吧。」
著話，喬老板打開了那口藤箱，里面滿滿的都是現大洋。
「 ，不少嘛！」
肖林大致翻了翻賬本，又扔還給喬老板︰「王豐年送的那一千大洋也在這里面嗎？」
喬老板笑著點點頭︰「是的，這筆錢一直在賬上存著，我也一起拿來了。」
王豐年為猴子求情的時候，送了肖林一千大洋，這筆錢知道的人太多，肖林只得入了公帳，當然，誰都不知道的是，另有一萬塊大洋落入了他的腰包。
「不用點了，幫我數個整數出來，我帶三千塊錢走，剩下的先留在店里開銷。」
邵得彪有話在先，半年之內不要天津一分錢，但是肖林卻想出一回風頭，拿出點成績給大家看看，光不干假把式，光干不傻把式，光知道悶頭苦干可不行。公子饅頭、公子煎餅果子、還有公子麻辣燙，這三樁生意全都利潤豐厚，自己主事天津三個月，立刻就帶回去三千塊大洋，這份述職報告肯定風光無……
第二天早上天剛蒙蒙亮，喬老板雇來了一輛大車，肖林帶著幾個伙計坐著大車離開了天津。
大車是喬老板租來的，黑子充當著車把式，肖林和王鐵膽等人坐在車上，守著裝滿大洋的藤箱，晃晃悠悠駛入了去燕山的古道。
北方的夏季炎熱干燥，直隸地面上今年又偏偏三四個月滴雨未下，沿路田野里到處都是龜裂的土地，包谷桿子蔫蔫地耷拉著腦袋，焦黃的睫葉皺巴巴的，眼看著就要成片的枯死。農夫挑著水桶正在一顆顆地澆水保苗，還想盡力保住一點收成。
坐在大車里身上就好像開了水龍頭，汗水不停嘩嘩的往下淌，一行人一路向北，冒著夏日的大太陽趕了兩天路，終于在第三天的晌午回到了牛頭沖的地界。
大車剛剛拐進燕山之中，突然就來到了另一個清涼世界，陣陣山風輕輕吹過，天上飄著朵朵煙雲，滿山都是青翠的顏『色』，一條山泉流淌在林間，一路上流火發威的太陽也悄悄躲在了雲後，再沒了剛才的趾高氣揚。
離山多日，眼看著就要回到砦子，大家的情緒都興奮起來，一路看著山景，不停地聊著天，肖林突然指著遠處的一塊大石對王鐵膽道︰「鐵膽，你還記得不，半年前咱們就是第一次見面的。」
時過境遷，又想起當初的場景，王鐵膽也笑了︰「可不是，馬三爺就躲在這塊石頭後面，我還被他打了一槍……」
剛剛到這里，大石後面突然冒出幾個人影，背著太陽看不清楚打扮，但手里好像都端著槍，黑子連忙拽住韁繩，一只手悄悄地『模』向了腰里的匣子槍。
對面那伙人迎著大車走了過來，離著老遠就喊道︰「站住，你們是干什麼的？」
車上帶著滿滿一箱子大洋，不能不多加心，幾個伙計們都紛紛拽出短槍，緊張地盯著對面的來人。
肖林跳下大車，大聲答話道︰「幾位老兄是哪個砦子的，我們是到老家走親戚的，剛剛從天津回來。」
「從天津來的？」
這伙人越走越近，不住的打量著大車上的眾人，為首的一條大漢突然大聲喝問道︰「你是肖林肖參謀嗎？」
這個聲音好熟悉，肖林被問得一愣，張口答道︰「啊，我是肖林，你是……」
正在此時，黑子已經認出了來人，高興地叫了一嗓子，跳下大車︰「馬三爺，我是黑子呀！」
對面果然就是馬三兒，肖林連忙走上兩步行禮道︰「馬三爺，您怎麼又躲在這塊石頭後面，我還以為踫上劫道的，倒嚇了我們一跳……」
「的不錯，我就是等著劫道呢！」
馬三兒裂開大嘴哈哈笑著︰「一晌午了還沒開張，好容易看著來了一樁買賣，沒想到又是你子……」
肖林剛剛上山的時候，馬三兒看他不順眼，彼此之間鬧了兩回別扭，好在後來疙瘩都已經解開，馬三兒又是個不記仇的脾氣，今日久別重逢，一張馬臉笑的璀璨無，居然還和肖林開起了玩笑，讓肖林覺得十分親切。
「馬三爺，叔白回來了沒有？」
「昨天晚上就回來了，大哥猜著你們也得跟回來，這不，今天就讓我踫上了。」
馬三兒順口應了一句，扭頭對黑子贊道︰「黑子，你子現在成了城里人，白生生的倒像個媳『婦』，難怪我認不出你！」
黑子的黑臉毫不變『色』，只是笑了笑沒有敢回嘴，其他幾個伙計又紛紛上前向馬三兒行禮，馬三兒卻擺擺手，老大的不耐煩︰「好了好了，膩膩歪歪的干什麼，大家趕緊回山喝上兩杯，好好解解乏才是正事兒！」
大家笑著回到了砦子，邵得彪早就得到了消息，帶著幾位當家的一起迎到了議事廳的門口。一見肖林，邵得彪的神情頓時輕松了不少，滿面春風迎上來拉著肖林的手，不停地噓寒問暖。
肖林又和其他幾人見禮，除了邵菊還是一副冷冰冰的樣子，曲南杰和老耿等人都顯得很親熱，李叔白靦靦腆腆地站在最後，還有點不好意思的樣子，這個時候不方便話，肖林也只是笑著拍了拍他的肩膀，隨便打趣兩句閑話，好像什麼都沒發生，李叔白才顯得自在了一點。
眾人一起走進大廳坐定，多日不見，少不得互相狀況，牛頭沖幾個月來平平淡淡，沒有發生什麼大事，只是今年天時不順，直隸全省缺雨少水，踫上了多年不遇的大旱，興隆縣一帶也不例外，連帶著砦子里也借不到糧，還有不少熬不下去的百姓又來投奔，日子就這麼一直緊巴巴地湊合著。
幾句話完牛頭沖的情況，邵得彪又向肖林問道︰「肖林兄弟，听天津的生意紅火的很，不知道收益到底如何呢？」
不知不覺間，邵得彪已經改了稱呼，從肖參謀變成了肖林兄弟，一來更加親切近乎，二來也隱隱抬高了肖林的身份地位。昨天李叔白回來以後，肖林的名字一直掛在嘴邊，把他在天津的所作所為夸得神乎其神，邵得彪雖是半信半疑，但砦子里正在艱難，心里也不由得多了幾分熱切和企望。
肖林微微一笑，並不急著答話，從身後提過了裝錢的藤箱，擰開鎖頭掀開箱蓋，『露』出了里面白花花的大洋。
抄起一把大洋，又歪歪手任它慢慢灑下，大洋像水一樣嘩啦啦淌回了藤箱，踫在一起，叮當作響，清脆悅耳……
肖林也自然而然地改了口，抬起眼楮看著邵得彪，微笑道︰「邵大哥，這是天津各項買賣三個月的盈利，正好是三千塊大洋！」;