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燕山古道上，幾組尖兵過後，新編十七團正在向牛頭沖前進，蘇民毅騎著一匹高大的棗紅馬，輕輕一拉韁繩停在了路邊，扭頭向隊伍後面看去。
全團人馬排成一字型行軍縱隊，從蘇民毅身邊漸次走過，三個營又各自編成行軍梯隊，彼此間隔數里，沿著山路逶迤而行，正是標準的行軍陣型，如果突然遇敵，隨時能從行軍狀態迅速轉為作戰狀態。
三營由燕山的土匪改編而來，地形道路熟悉，在最前面擔任前衛，蘇民毅率領團部跟隨本隊前進，身後則是輜重隊和其他非戰斗人員，還有臨時設置的收容隊。
行軍雖然只是戰爭中的一個細節，卻非常能體現一支部隊的戰術素質，而十七團經過一天的行軍，情況還不錯，到現在為止全團隊形不『亂』，行軍速度穩定，士兵們的體力消耗也在正常範圍之內，除了一個扭傷腳踝的士兵，收容隊基本上無所事事。
蘇民毅相信，一支精銳的正規軍之所以強大，就是由這些點點滴滴的細節累積構成，相牛頭沖的那伙土匪，十七團就好像面對兔子的一只雄獅。
不過，獅子搏兔亦用全力！
這次清剿牛頭沖，是新編十七團成軍以來的首戰，戰斗的勝負當然毫無懸念，蘇民毅需要的是一場酣暢淋灕的完勝，來證明自己，並鍛煉新兵。
從東北講武堂畢業後，蘇民毅一直擔任參謀、參謀長這類職務，直到組建新編十七團，他才第一次被任命為一支部隊的正職。對此任命，軍中上層也有不同的聲音，有人甚至質疑，蘇民毅長期擔任參謀長，不具備擔任部隊主官的能力。
要想讓這些聲音消失，只有用一場勝利堵住他們的嘴巴。
之所以選擇牛頭沖開刀，這里面還有一個特殊的原因。
千軍易得一將難求，新編十七團剛剛成軍，急需大量的中低級軍官，而牛頭沖的骨干全都出自奉系，砦子里還有幾十個鎮威軍的老兵，如果能收服這批人，十七團的戰斗力又會上一個台階。
只要再打上兩個勝仗，收編散兵戰俘，新編十七團就會迅速膨脹成一個旅，一個師……
郭松齡司令現在正在巨流河畔與奉軍激戰，過不了多久就能入主東三省，魏益三長官也必然得到重用，自己跟著這兩大巨頭，順風順水，一個少將師長的位子是跑不了的！
牛頭沖只是一個開始，蘇民毅的目光，已經投向了兩百里外的天津，投向了整個直隸和北中國！
至于邵得彪，倒是一個合適的團副人選，將來也可以當個團長，這個人其實很能打仗的；
還有那個曲南杰，可以派到三營做營長，把張老花子頂掉，這個人，也是難得的人才；
不過這兩個人個『性』都太強，就算當了俘虜也不會歸降,必須得想辦法，磨掉他們的銳氣才行……
蘇民毅坐在馬上正在走神，一名通信兵快馬趕了過來。
「團座，尖兵連報告，第一組尖兵已經通過牛嘴坡，未遇到任何抵抗！」……
蘇民毅率領大隊人馬登上了牛嘴坡，三營副營長白富生正等在路旁，這位白副營長原來就是蘇民毅手下的參謀，第一次招安的時候來過牛頭沖。
蘇民毅當上團長之後，就把這個心月復手下安排到三營做副營長，不過張老花子戒心很重，白富生到現在也沒能完全掌握三營，還經常需要蘇民毅從上面施加壓力幫忙。
「白副營長，情況怎麼樣？」蘇民毅當著眾人，對白富生不假辭『色』，語調溫和又不失嚴厲。
白富生立正敬禮道︰「報告團座，我營一連為全團尖兵連，現在已經抵達牛鼻嶺山下，一路未遇抵抗，正在原地待命，等候團座指示。」
「已經到了牛鼻嶺了？」
蘇民毅皺起眉頭，覺得有什麼事情不太對勁。
牛頭沖山前只有牛嘴坡和牛鼻嶺兩道屏障，無論是誰來指揮，想要守住牛頭沖，都不該輕易放棄牛嘴坡，邵得彪到底在干什麼？！
「帶我去看看。」
蘇民毅一擺手，帶著部隊和白富生離開牛嘴坡，順著山路兩個起伏，來到了牛鼻嶺山腳下。
牛鼻嶺山勢陡峭，離著山坡兩百米處，三營一連布成了一道警戒線，對著牛鼻嶺山上心戒備著。
邵得彪既然放棄了牛嘴坡，牛鼻嶺上就不可能沒有守軍，這里是牛頭沖前面第一險要，肯定會有一場惡戰。左右找了一下，蘇民毅登上一塊高處的山石，舉起望遠鏡向山頂看去，牛鼻嶺上安安靜靜，在一片沉寂中顯得殺氣騰騰！
「團座，我派幾個人上去看看吧？」白富生湊到跟前建議著。
「嗯……好吧，直接派一個排展開攻擊，探探對手的路數……
蘇民毅仍然舉著望遠鏡向山上查看著，嘴里又囑咐白富生道︰「派一挺重機槍跟上去，必要的時候提供火力掩護。」
白富生領命離去，時候不長，一個排的士兵排開了兩道散兵線，緩緩地向山上爬去，另一組士兵抬著一挺重機槍，沿著石階山路跟在他們後面。
進入『射』程之後，機槍兵立刻在路邊找到隱蔽處，布置了一個簡單的掩體，然後架起機槍瞄準了山頂。
緩緩爬升的散兵也開始加快了腳步，急于突破這段最危險的距離！
蘇民毅舉著望遠鏡，緊張地注視著攻擊部隊，這將是清剿牛頭沖的第一槍，一定要打得漂漂亮亮！
兩百米！
這個距離已經進入『射』程，但是沒有任何準確『性』可言，只有沉不住氣的新兵才會開槍。
牛鼻嶺上果然沒有動靜，看來，這伙子土匪還挺老到。
一百米！
這是最佳的攻擊距離，如果再不開火，兩分鐘以內攻擊部隊就能沖上山頂。
牛鼻嶺上卻還是一動不動。
這種情況只有一個解釋，守軍看到攻擊兵力不多，有恃無恐，干脆準備放到五十米以內再開火！
蘇民毅不自覺地磨了磨牙，沒想到這伙土匪的心理素質這麼好，看來今天這一仗是塊硬骨頭！
五十米！
山坡上的進攻部隊此刻心里也越來越急，腳下沖得越來越快，恨不得立刻飛到山頂，突然，一名士兵腳下一扭，歪倒在地！
開火了！蘇民毅猛的一陣激動，但隨即意識到，牛鼻嶺上一直沒有響起槍聲！正在錯愕之間，那名摔倒的士兵又爬了起來，一瘸一拐地接著向山上爬去！
原來他只是摔了一跤，怎麼搞的，現在離山頂不到二十米了，怎麼還不打？！
……
蘇民毅舉著望眼鏡，眼睜睜地看著一排士兵登上了牛鼻嶺，牛鼻嶺上，沒有守軍。