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牛鼻嶺上的槍聲一起，蘇民毅立刻就被驚醒了，沖出屋子向槍響處看去，之見山嶺之上火光映紅了冬日的天際，隱隱傳來陣陣喊殺之聲。山谷空寂，一有響聲就會傳出去老遠，何況是激烈的槍彈爆炸的聲音，雖然遠隔著十里山路，蘇民毅第一時間已經判斷出，牛鼻嶺遭到了夜襲！
是誰的隊伍在攻打牛鼻嶺？為什麼牛嘴坡沒有任何預警？！
情況緊急，顧不得多加猶豫，蘇民毅急忙點兵帶隊，率領著一營急匆匆地來到牛鼻嶺下。一路之上，牛鼻嶺上的槍聲一直響如爆豆，蘇民毅在心里替山頂上的守軍暗暗使勁，堅持住，一定要堅持住，只要援軍一到，里應外合，就能反敗為勝！
十里山路，一個強行軍半個時就趕到了，蘇民毅立即發起攻擊，率領一營向山頂沖去，不料剛剛交火兩個回合，山頂上突然傳來一陣連續的爆炸聲，接著就變得無聲無息。
守軍被滅，敵情不明，十七團又是不陣而戰，終于在夜『色』中向後退去，遠遠地監視著牛鼻嶺。
「牛鼻嶺丟了！」
牛鼻嶺作為牛頭沖砦子的門戶和屏障，戰略意義不言而喻，敵人既然選擇攻擊這里，最終的目標就指著整個十七團。這一擊，既準又狠！
突然之間，蘇民毅發現自己竟有些慌『亂』，到底是誰有這麼大的胃口，竟然打上了十七團的主意！馮玉祥的國民軍？不可能，他們正在全力攻打天津，對這個窮山溝怎麼會感興趣。
李景林的直魯聯軍？也不可能，他們現在自顧不暇，怎麼可能再來招惹魏益三的人馬。
難道是奉系的鎮威軍？更不可能，他們早就退到了巨流河以北，山海關這一帶不是他們的活動範圍。
至于邵得彪，蘇民毅只是在腦子里閃了一下這個名字，就立刻被他否定掉了，無論什麼時候，兔子也不可能把獅子當成晚餐。
軍情不明，兵之大忌，要是有一部電台就好了，蹲在這大山里面，和外界完全失去了聯系，沒有信息和情報來判斷敵情。蘇民毅突然一陣沒來由的焦躁，這種失控的無力感和挫敗之後的巨大壓力，都是他以前擔任參謀長時從未感受到的。
猶豫再三，蘇民毅終于決定，就在這里等到天亮，和這個不知名的對手好好較量一番。
隨著一連串的命令，牛頭沖砦子里又調來了兩個連的部隊，那兩挺重機槍也被推到了山腳下……
牛鼻嶺上，土匪們正在抓緊時間挖築工事，準備天亮後的戰斗，肖林從天津帶回來的兩挺機槍和擲彈筒也擺上了陣地，和那挺繳獲的輕機槍放在了一起。
土匪們都在緊張的忙碌著，邵得彪和肖林卻忙里偷閑，在一起探討著當前的戰斗，這一晚，對肖林是一種全新的體驗，既有驚心動魄的刺激，又有熱血殺敵的激動，更有太多的不解之處要向邵得彪請教。
肖林提出的問題有時幼稚可笑，有時卻一針見血，頗有靈『性』；他雖然是個外行，見識閱歷卻遠遠高于一般的土匪，踫上什麼難解的地方，只要邵得彪輕輕一點，再略加思索，立刻就能明白其中的道理。
孺子可教！
邵得彪更起了愛才之心，雖然肖林底子太差，但若是用心教，日後也許能成為砦子里的一員大將！
在邵得彪的耐心講解下，肖林終于漸漸明白了這一戰的意圖所在。
無論裝備兵力，人員素質，土匪的實力遠遠弱于十七團，在陣地戰和野戰中，都很難打敗對手，只有揚長避短，利用一切可能利用的條件，才能化被動為主動，逆轉雙方的力量對，取得戰斗的勝利！
易守難攻，同時也就意味著出路狹窄，容易受到包圍，牛頭沖的特殊地形，無意中已經為十七團布下了一個口袋。只要卡死了山前的牛鼻嶺和後山的仙人橋，牛頭沖就會變成一處死地！
而肖林帶回來的兩挺機槍和擲彈筒，又使得這一切變成了可能，沒有這兩樣關鍵的武器，再險要的天險也不可能守住。
這三挺機槍和擲彈筒，就是鎖死十七團出路的鐵門栓！……
夜晚，就在雙方緊張的準備中過去了，冬日的太陽終于從山下爬了上來，毫無暖意的陽光冷冷地灑遍了戰場。
隨著天光放亮，十七團的首次進攻開始了。
邵得彪伏在山頂的戰壕里，看著一個排的敵軍緩緩爬上山坡，不禁搖頭微微一笑。
還是老一套，試探進攻，查看火力點設置，以判斷敵軍防線配屬和兵力，蘇民毅的這套戰法不能錯，就是用在這里稍顯呆板。
如果換作自己，踫上了這種敢于挑釁的敵手，應該上來就是一記重拳，試試對方的斤兩到底如何，像這樣送上來一個排的新兵，只會白白的造成損失，起不到多大的偵查作用。
首次進攻的是十七團三營的一個排，這個排都是張老花子手下的土匪新兵，雖然以前也和其他的土匪火並過，但卻沒有這種陣地戰的經驗，加入十七團以後，他們也都進行簡單了『操』練，懂得一些基本的戰術要領，這會就按照『操』典排成了散兵線，沿著山坡向上爬去。
但是在內行眼中，這支進攻部隊實在不堪一擊，新兵們缺乏足夠的訓練，移動速度參差不齊，彼此之間缺乏配合和呼應，隨著逐漸靠近山頂，很多散兵之間也越來越近，互相壯膽，猶豫觀望，整個攻擊隊形已經不戰自『亂』，完全月兌節了。
「去告訴馬三兒，放進了再打，不要用機槍。」
邵得彪交待了肖林一聲，看到他躍躍欲試的神『色』，又囑咐了一句︰「傳完命令立刻回來，你不許參加戰斗。」
「為什麼？！」肖林看到敵人不強，正想去試試手，突然被邵得彪攔住，滿肚子的不情願。
「槍械使用你都不熟，在前沿有危險，你看看你這身衣服，上去了就是個活靶子。」邵得彪著話，指了指肖林肩膀上的中校肩章，戰場上突然出現這麼大一個軍官，肯定會成為敵人集中火力『射』殺的目標。
這套中校軍服是肖林特意換上的，既然上戰場，當然要穿的專業一點，找找感覺，拉風一回…
肖林順著壕溝找到馬三兒，把邵得彪的命令完，只好踩著軍靴囊囊回到了二線陣地，又趴在壕溝里向山坡上看去。
山坡之上，一個排的攻擊部隊磨磨蹭蹭，終于進入了阻擊『射』程，剛剛一起發聲大喊展開沖鋒，就被一排步槍齊『射』打倒了七八個，剩下的士兵趴在山坡上和山頂對『射』了一陣，就『亂』轟轟地退了下去。
第一次試探進攻，無功而返。;