就在李天宏在山谷中宿營的時候，興隆縣城的槍聲終于漸漸稀薄下來，天早就黑透了。
這個年代，當然沒有什麼夜戰裝備，普通士兵也往往因為營養不養，患有輕重程度不同的夜盲癥，再模黑打下去很容易陷入混戰，大家心里都沒底，于是心照不宣地同時收手。[www]
一天的激戰下來，國民軍再次擴大了西北角的突破面，已經威脅到了北門的側翼，北門現在月復背受敵，勢若危卵，很難撐過明早的猛攻。趁著晚上的時間，直魯聯軍正在北大街一帶構築工事，準備進行二線防御。
但是最危險的卻是東門，178團撤出興隆之後，直魯聯軍和保安團倉促接防，兵力捉襟見肘，在敵人的幾次佯攻下都岌岌可危，到了傍晚的時候，譚慶終于發現了這個弱點，調動部隊從東門猛攻，一度搶下城門，守軍把最後的一批預備隊都派了上去，才算躲回陣地，暫時穩住了防線。
如果譚慶明早繼續猛攻東門，這里也很難守住，而縣府就在東大街上，守軍的臨時指揮部也設在這里，所處的位置非常危險。
一天的戰斗剛剛結束，肖林就和邵得彪一起安排轉移，把指揮部一直撤到了縣城南邊的縣高小。
縣高小的一間教室里，窗外偶爾仍有槍聲傳來，忽遠忽近，好像在提醒局勢的危急，一屋子人卻靜悄悄的，遠遠站在郎中後面，連出氣的聲音都不敢喘大了。
郎中為馬三兒換完藥，拿起身旁的手巾擦拭著血污，轉過身向著邵得彪搖了搖頭，嘴里還是山砦時的稱呼︰「大爺，馬三爺這個傷凶險的很，再不退燒，怕是……凶多吉少！」
說著話，郎中往邊上一讓，邵得彪、曲南杰和肖林幾個一起上前，來到了馬三兒的床邊。
馬三兒已經昏迷兩天，還不見醒，肚月復和兩條大腿上纏滿了厚厚的紗布，剛剛換完藥，已經有紅色的血跡透了出來，斑斑點點，星羅棋布，幾乎沒有一塊好肉。再往臉上看去，一張長臉燒得通紅，連脖頸和胸膛上都變了顏色，手還沒搭上他的額頭，就感到了一陣陣火熱的滾燙。
肖林不禁暗暗心驚，這個陣勢，明顯是外傷後的感染，馬三兒的傷勢沉重，又趕上天氣炎熱，再不消炎，就有生命危險。
盤尼西林、磺胺、頭孢……這些治療感染的抗生素都還沒有發明，只有這麼硬抗著了。
「找點白酒來，多給三爺擦擦頭和手，物理降溫吧……」肖林對著馬三兒的警衛員囑咐了兩句，和眾人一起退出了屋子。
一到屋外，遠處的槍聲愈加響亮，立刻把眾人拉回到眼前的戰斗中，雖然已近深夜，縣高小里卻仍是忙忙碌碌，為第二天的戰斗做著準備。
「射擊的要領就是三點一線，目標，準星，缺口……」
操場上突然傳來了李登洲的聲音，肖林抬頭一看，他身邊聚著幾十個人，身穿便裝，手里卻都拿著步槍，正在听他講解射擊技術。
走到跟前仔細一打量，這群人大部分都認識，全是牛頭沖老營里的土匪，還有不少從天津撤回來的兄弟，連王鐵膽都混在其中，手里端著一支金鉤步槍，兩眼亮晶晶地瞪著李登洲，听得非常認真。
這群人，說起來都是牛頭沖土匪出身，但幾乎都沒打過仗，現在形勢危急，也不得不臨陣磨槍，準備上陣了……不過，這樣子的兵，能打仗嗎？
走上前拍了拍王鐵膽的肩膀︰「鐵膽，能听懂嗎？」
王鐵膽一回頭，一看是肖林，咧嘴一笑，高興地說道︰「能！我現在就想去試試，親手干掉幾個敵人。」
一直在天津蒸饅頭賣火鍋，王鐵膽已經憋了一年，現在臨到打仗的時候，不但不害怕，還很是興奮，臉蛋紅撲撲的。
「好！好好學吧，戰場上都是你死我活，多學兩招有好處。」肖林鼓勵了兩句，轉身退開，心里卻一直在打著小鼓。
再過幾個小時，天就要亮了，這一天，肯定是最艱苦的一天…………
果不其然，第二天天剛亮，國民軍就從幾個方向同時發起了猛攻，只一波戰斗，就拿下了北門和東門，稍作整固之後，又糾結部隊繼續向城內推進，與守軍發生了激烈的巷戰。
相比之下，保安團把守的西門卻壓力稍減，邵得彪隨即抽調了兩個連，趕到縣府陣地封堵敵軍。
但是此時的興隆城防，就像一道即將崩塌的堤壩，堵住了這里，那里又冒出水來，國民軍攻佔北門和東門之後士氣大振，幾路部隊分頭合擊，把守軍逐步驅逐向後，縣府漸漸陷入幾面重圍之中，無奈之下，不得不主動退出，國民軍一鼓作氣，在午後已經殺到了鐘鼓樓前……
鐘鼓樓上，邵得彪舉著望遠鏡看向四周，縣城沒有多大，四條大街四通八達，站在這里就能看到四座城門。
保安團主動退出縣府陣地之後，又利用街壘節節抵抗，逐步消耗著國民軍的銳氣，終于在鐘鼓樓前穩住了陣腳，兩軍暫時陷入了僵持，東大街上出現了片刻的寧靜。
又向北側的騾馬市陣地看去，騾馬市，是北大街上的核心陣地，如果被敵人突破，鐘鼓樓就會受到兩面夾擊。
從上午到下午，直魯聯軍在那里堅守了七個小時，打退了敵人十幾次進攻，小小的一塊陣地上，到處都是炮火的硝煙，到處都是斷垣殘壁，到處都是陣亡的尸體，兩軍都付出了巨大的犧牲，卻還沒有分出勝負。
又是一波攻擊開始了，敵軍像潮水一樣涌了上來，比前幾次的攻擊更加猛烈，邵得彪不由得暗暗揪心，直魯聯軍久戰疲兵，面對這樣的攻勢，不知道能不能頂住。
騾馬市後面五百米，就是保安團設置的街壘，這里，就是鐘鼓樓的外圍陣地。王鐵膽趴在沙包後面，手心里全是汗水，卻下意識地緊握著步槍，兩只眼一眨不眨，愣愣看著前面陣地上的廝殺。