從閻錫山發表求和通電，到攻佔大同門戶天鎮，之間不過兩三天的工夫，進展之快出乎所有人的意料.
晉綏軍一向以善守著稱，當初南口大戰之時，馮玉祥的國民軍使出渾身解數，以十萬大軍經月苦戰，也未能踏入平型關半步，最後被討赤聯軍包抄合擊，幾乎消滅殆盡。
有此戰例在前，奉系上下都將晉北視為天險禁地，對大同之戰並不重視。在他們眼中，京漢線才是對晉作戰的主戰場，安**的精銳主力也都蝟集在一帶，大同方面只起一個配合牽制的作用，很難取得實質性的突破。
在這種觀點的影響下，張學良等人才贊同與山西議和，好抽身南下對付北伐軍，平心而論，少帥的這個建議也有其道理，畢竟國民黨中央軍才是奉系的生死大敵。
但不過兩三天的工夫，晉北前線不斷傳來捷報，四十五師連克陽高、天鎮，高維岳的第九軍佔領李家寨、羅家山，李天宏和張延樞攻佔廣靈、渾源，曾經不可逾越的晉北天險被甩在身後，晉綏軍的防線全線告急，崩潰在即。
戰局進展如此順利，縱欲促使張作霖下定決心，不再理會閻錫山的求和電報，將對晉作戰的重心轉到了大同。
隨著老帥一聲令下，源源不斷的軍火物資匯集于張家口，通過京綏鐵路向晉北前線運去，徐世英的空軍、裴春生的炮兵、還有各路晉北參戰部隊，都及時得到了後勤補充。
空軍在盤山之戰中發揮了巨大的作用。也令張作霖感到眼前一亮，為了鼓勵徐世英和肖林，老帥又特意下令，除了飛鵬隊繼續留在京漢線配合三軍團作戰。另將飛豹隊、飛虎隊調往平地泉，參與大同會戰。
與此同此，張學良以一部兵力繼續圍困涿州，另以三軍團主力西進娘子關、龍泉關一線，從東側威逼太原，將晉綏軍一軍團商震部牽制于井陘一帶，無暇北上支援大同。
除此之外，老帥又從京津駐軍中抽調孫旭昌、丁喜春兩師人馬。乘火車趕往繁峙前線，以支援大同會戰。
多管齊下，陸空並進，大兵雲集。晉北一時黑雲壓城，岌岌可危…………
張作霖在這邊調兵遣將，意氣風發，閻錫山卻如熱鍋上的螞蟻，坐臥不安。
天鎮失守的當天傍晚。山西太和城外的大路上突然出現了一支車隊，隊伍正中是一輛古怪的鐵甲車，如果有太原熟悉的老百姓看到，就會認出這是閻錫山的座車。汽車經過專門改造，四面加裝了厚厚的裝甲鋼板。就連車輪用的都是特意從國外購進的實心輪胎。
鐵甲車外表古怪，內部卻和普通的小汽車沒什麼兩樣。車廂里面空間不大，除了司機以外，還能坐三個人。閻錫山和老搭檔趙戴文坐在後排，前排副駕駛位子上卻是個年輕中校，北方革命軍司令部參謀處處長郭宗汾。
道路坎坷，車輛顛簸，千里凍土上棵棵禿樹，在車窗外一掠而過，說不出的蒼茫冷清。閻錫山兩眼望著窗外的冬日景象，心情也像這天氣一樣充滿了寒意，突然輕嘆一聲，出聲吟起詩來。
「天鎮失守雁綏危，
無何嶺口把節移。
兵不主動難為策，
……」
心有所感，前三句詩一氣呵成，到了結尾處卻沉吟起來，閻錫山反復推敲了幾遍，都無法續以豹尾，終于搖了搖頭，閉目不言了。
「百川（閻錫山字）這詩雖好，格調卻嫌太過頹廢，老朽不才，願試續之。」說話的是趙戴文，此老年屆六旬，一生浸婬舊學，說起話來習慣之乎者也，卻並不是一無用處的酸儒。
「願觀先生大才。」閻錫山微微頷首，對趙戴文很是尊重。
「唔，就續這麼一句吧……千里布防更欠宜。」趙戴文略一沉吟，已經覓得結尾之句，當下月兌口念了出來，閻錫山卻臉色一變，楞在那里反復低聲地念叨起來。
從文學角度來講，趙戴文的結尾之句才氣平平，但听在閻錫山耳中卻仿佛黃鐘大呂，振聾發聵，聯想到當下危機重重的戰局，其中的意思不言而喻。
「千里布防更欠宜！千里布防更欠宜！……次隴（趙戴文字），你的意思是……？」
「百川，我等驅車百里奔赴太和嶺口，正為了督戰晉北，以解大同之危，但依老朽看來，此舉乃為揚湯止沸之舉，于大局無補。」
趙戴文在山西的身份類似宰相，無論軍政民事，都有權參與發表意見，當下接著說道︰「老朽雖不敢稱名將之才，但也略知兵事，眼下晉北事急，徐永昌的戰線卻拉得太長，從繁峙到大同千里布防，給了敵人可乘之機，若不及時調整我軍戰術，整個戰局怕會立時糜爛！」
閻錫山點點頭，面色沉重︰「我也正有這個感覺，哎！說起來這倒怪不到徐永昌頭上，都是我小看了張作相和高維岳，小看了那個肖林，才出此下策，逼著二軍團千里設防……」
說起帶兵打仗的本事，閻錫山並不精通，但他胸襟開闊，馭下自有一套辦法，自己錯了就是錯了，絕不會讓部下替他背黑鍋，這也是晉綏軍一向團結的原因，山西一省也在民國自成格局二十余年。
「為今之計，必須趕在敵人重兵進攻之前，及時收縮兵力，並將徐永昌的主力後撤重新布防，才可力保太原無失！」
借著閻錫山的一首殘詩，趙戴文兜了好大一個圈，才算說到正題。他對晉北戰局早有看法，月復中也有應對之策，不過卻是壯士斷腕之舉，如果不勸解的委婉些，閻錫山必然不會采納。
閻錫山果然一愣，反問道「後撤？放棄平型關嗎？讓徐永昌撤到哪里？」
「不錯，就是後撤，不過，不是放棄平型關，而是放棄大同！」趙戴文一語驚人。
「放棄大同！那怎麼行？別的不管，這輿論視听、民心士氣都交代不過去呀！」閻錫山即是軍人，更是政客，考慮問題多從政治角度出發。
趙戴文接著解說道︰「天鎮、陽高既失，大同無險可守，城內只有李生達部之數千殘兵，兵力有限，防守空虛，很難長期堅持。這種局面下大同已無死守之價值，與其在巷戰中消耗我軍兵力，不如主動退卻再度構築防線。」
閻錫山面無表情，猶豫難定，他知道趙戴文說得有理，但還是難下這個決心，大同是山西第二大城市，地理位置非常重要，就這麼拱手讓給安**，實在是不甘心，不願意。
「郭處長，大同方面可有最新戰報？」
參謀處長郭宗汾今年只有二十六歲，一向精明強干，深得閻錫山器重。他雖在旅途中，也將最新的戰報整理得清清楚楚，閻錫山這一問，立刻就清楚地做出回答。
「報告閻總司令，根據前線最新情報，第四十五師一部已經抵達大同城下，城郊聚樂堡一帶爆發小規模戰斗，從敵人的調動速度來看，兩日後就可展開全線進攻。」
閻錫山的臉色越發難看，他此時才反應過來，大同到底能守多久，不是他一個人說了算，還得看安**如何考慮，如果高維岳和肖林執意強攻，大同估計也堅持不了兩天。
明明守不住，不如撤早放棄以求主動，這就是趙戴文的打算。
「郭處長，次隴先生提出放棄大同，你是北方革命軍的參謀處長，也發表一下意見吧。」
「百公，我贊成次隴先生的意見，戰爭應以機動靈活為上，我軍撤出大同可以制敵于極先，大亂敵人的調動部署，然後集中兵力于繁峙一線，尋求與張作相的主力決戰。」
郭宗汾說到這里停頓片刻，略一思索，又接著說道︰「如此一來，我軍就能在局部造成優勢兵力，有望反敗為勝，打退吉林軍的進攻，到那個時候，大同方面的敵人就呈孤軍深入的態勢，不用我軍進攻，他們自己就得灰溜溜地退出大同。」
「這樣啊……敵人攻佔大同後，如果繼續向山西月復地進軍怎麼辦？我軍主力大都在京漢線和京綏線一帶，太原非常空虛，如果被那個肖林再來一次包抄奇襲，咱們連老家都得丟了。」
大同可以放棄，太原卻決不能放棄，多年積攢的瓶瓶罐罐都在那里，就算想搬也一時搬不走，被敵人一家伙砸個稀里嘩啦，損失就大了。
「還有，如果放棄大同，就算最後戰勝重新奪回來，造成的影響也難以挽回。蔣中正會怎麼看？馮煥章會怎麼看？會對各方下一步的行動造成什麼影響？我晉綏軍連保境安民都做不到，還談什麼北伐革命！」
閻錫山最擔心的還是兩位盟友，晉綏軍此時正在難處，全指望這兩位盟友發兵相助，如果自己首先撐不住倒下，那也沒法怪別人不來救命。
作為一方軍政首腦，要考慮的問題實在太多