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山間冬晨，徹骨的寒意縈繞不散，但駐留在依海閣廣場之上的眾人內心卻是火熱無，對于這一抹氣溫的寒冷渾然不覺。
大殿看台之上，一個垂垂老矣的老者裹著一身單薄的白衫走到哲別面前，枯瘦的臉龐上滿是恭敬的朝著後者抱拳一禮，然後轉過身去面對著廣場上的眾人，不符合模樣的雄渾聲音在靈力的加持下在廣場上回蕩開來。
「此次外閣尋選，參選者共四百四十人，由于人數遠超往屆，因此采用的尋選方式有所改變。每十人一組，進入廣場上築立的四十四方擂台，混戰中僅留一人，月兌穎而出的四十四人其後再抽簽對戰，取前六名進入內閣。」
話音剛歇，廣場上的眾多參選者都嘩然大驚。
第一輪十人留一人，而且還是混戰，這意味著有可能修為較高的人會被一群修為稍低的人圍攻從而落選，這樣殘酷的淘汰乍看上去似乎有失公允，但這世間又有多少絕對的公允呢？
廣場東北角落里，墨家兄妹並肩而立，而他們的身邊還有受到某些人密切關注的哲煜，听到大殿看台上那老者的話語，墨家兄妹的臉色都微微一變。雖然他們倆入閣時日尚短，但無論年齡還是修為都達到了尋選的標準，這等良機又如何會錯過呢？本來以墨離筱的上位豪級修為，應該能夠有一些出彩的表現，但如今這樣的規則下，怕是有些懸了。
墨離晨展眉無奈一笑道︰「哥，希望我們倆能夠分在不同組。」
「但願吧！」墨離筱苦笑著回道。
哲煜笑著道︰「放心吧，以墨大哥的修為再加上前些日子我給你的古霄十三劍只要不要踫上寥寥的幾個師級修煉者，這第一輪應該是無憂的，倒是離晨你的修為較低，有些危險，不過憑借墨攻的詭異，你應該能夠得到一些長老的青睞。」
「我的事情，不用你操心！」墨離晨橫了哲煜一眼，偏過頭去冷冷的回道。
對于墨離晨的橫眉冷對，哲煜無奈的攤攤手。
嘈雜的議論聲消退些許時，老者的聲音再次傳出。
「現在開始分組，各參選者上前站定，我會向天空拋灑光點，每人可取一個散落的光點，其中有蘊含著一個數字，便是你對應的擂台號碼。」
著，老者衣袖一甩，一道璀璨的藍光直射而出，帶飛至廣場正中的上空時猛的炸裂開來，四散的藍色熒光飄蕩開來。
「這奪光點的事情還是我來吧！」墨離筱眼神一凝，留下一句話後，身形便如同利箭一般暴掠而出。
而在墨離筱動身的同時，廣場上縱躍而起的身影此起彼伏，剛才還密集的光點，在如此搶奪中一下子就稀疏了很多。
嗖！
十數息之後，墨離筱便再次回來了，將手掌攤開，掌心處兩團蒙蒙藍光穩穩的飄在那里。
墨離筱道︰「你先取吧！」
墨離晨隨意一選，將入手的光點狠狠一捏，光點破裂開來，一個閃爍著藍色光華的「五」字顯現而出。而墨離筱也將剩下的光點捏碎，浮現而出的是「二十六」這個數字。
「呼！」見到這一幕，墨離筱長出一口氣，他最擔心的同室操戈的悲劇。
廣場上的各處都閃現出點點藍光，知曉了自己的擂台後，眾多的外閣弟子開始朝著擂台走去，一時間，廣場上人流涌動起來。
哲煜笑著道︰「你們也快去吧，我會在下面替你們加油的。」
墨家兄妹點點頭，擠入涌動的人潮中，走向各自的擂台。
一盞茶之後，四十四方擂台上都站滿了參選者，而在擂台周圍也有不少同門師兄弟在為他們助威。
隨著巨鐘又一次的轟鳴，外閣尋選正式開始。喧鬧的廣場一下子安靜了下來，大多都屏住呼吸，望著擂台上參選者的動作。
一道道色彩各異的光暈在擂台上爆發而出，戰斗迸發出的雄渾靈力帶起一陣陣勁風在擂台周圍呼嘯而開。
哲煜在廣場邊緣找了一棵枯木，三下五除二的攀上樹頂，目光投射在墨家兄妹所在的擂台上。
墨離筱所在的擂台中，十人各自為戰，並沒有出現圍攻之象，另外九人修為最高者也就和墨離筱相仿，乃是上位豪級。而此刻正在和墨離筱對戰的一名持劍男子僅從修為上看來還要稍弱前者一籌，在前者凌厲的劍勢之中倉促防御著，潰敗只是時間問題。
而墨離晨的擂台上，卻有著一名豪級巔峰的修劍者，但木秀于林，風必摧之。此刻那名男子正被另外五名中位豪級圍攻，剩下的三人卻也是兩人圍攻另一人，倒是墨離晨因為修為低下，被其他人所忽視，反而輕松的立在擂台邊緣，好暇以整的觀看著那人的爭斗。墨攻環繞在她的頭頂，灑下一圈明黃色光幕將其籠罩。
大殿看台上，靳玄的目光正好掃過墨離晨，皺著眉頭低語道︰「咦，那個女子頭頂懸浮的法寶氣息甚是古怪！」
靳玄話語雖低，但在場都並非泛泛之輩，哲別聞言也將目光聚焦到墨離晨的墨攻上，眼楮一亮，緩緩道︰「色澤雖黯淡，但其中卻蘊含著令人心悸的鋒銳之氣，看來這法寶威力不凡，但此人雖然祭煉了此法寶，卻沒有足夠的修為來催動法寶的全部能力。」
「這等法寶在內閣中怕是都是極其稀有之物，想不到竟然有外閣弟子能夠擁有，真是幸運的女娃子。」秦力作為精煉閣的閣主，對于法寶的鑒定眼光非常人能。「如若沒人反對，我精煉閣就將女娃子收為弟子了。」
對于秦力的話，其他四人都未反對，即便是法寶不凡，但從其修為來看資質並不是極佳，所以還引不來其他四閣的相爭，不過眾人不知道的是墨離晨兩年之前才堪堪下位侍級，兩年之間就連過三階，這等成就還只是在靈氣不濃的天元大陸上達到的，這資質也算是上上之選了。
就在看台上幾人言語之時，五號擂台上形勢卻是發生了不的變化，那名豪級巔峰修煉者在五人的圍攻中漸現疲態，最終被其中一人逮住機會，一拳擊出了擂台之外。失去了最強大的對手，擂台上又陷入了一片混戰之中，而五人中的一人找上了墨離晨，卻在其墨攻四刃齊飛中被打得甚是狼狽。
見到這一幕，秦力的眼前一亮，臉上的笑意更濃的幾分。
第一輪混戰淘汰進行到此時，也有不短的時間，一些被分到師級修煉者的擂台，早已在其推枯拉朽的攻勢下結束了戰斗。隨後，陸陸續續的都有擂台結束戰斗，僅剩一人傲立在擂台上。
最終只余三方擂台還在延續著戰斗，五號，二十六號，四十號。
五號擂台上，剩下的兩人正是墨離晨和一個上位豪級的修體者。面對著陣陣力道不俗的拳印，墨離晨緊咬著銀牙，煞白的俏臉上滿是堅毅，依靠著墨攻堅固的屏障苦苦支撐著。
遙立樹端的哲煜見到這種僵持，不由得暗嘆道︰「哎！離晨只怕是只能到此為止了！」
果然，片刻之後，在一擊力道十足的直拳中，墨攻的光暈屏障出現了一絲龜裂，如蜘蛛般的裂痕蔓延開來，最終光暈在一聲脆響中被震得粉碎，光暈的粉碎，也讓墨離晨心中的一抹的僥幸抹滅，于是後者無奈的認輸，跳下了擂台。
四十號擂台上，對決是在兩名女子間展開的，其中一人還是和哲煜有過一面之緣的寧川雪，仗著身法之利的她，揮舞出紫光繚繞的重重劍影將其對手完全籠罩在攻擊範圍之中，掌握著場中的絕對主動權，勝利也只是時間問題而已。
起這兩個擂台上一面倒的趨勢，二十六號擂台上的墨離筱卻遇上了一名勢均力敵的對手。