北魏國境內。
雲雲道出湯中有毒，江山並不意外，他並不停腳，道︰「我知道，快些出去，我們找個地方把毒逼出來。這毒並不厲害，可能只是一般的蒙汗藥。」
二人不想更引人注目，不敢御空。只是加快了腳下的腳步。
鎮外僻靜地方，二人盤坐催功，發了發汗，沒費多少力氣便將毒逼了出來。舒了口氣，雲雲道︰「他們為何要在湯里下藥呢？是黑店，還是？」
江山搖頭有笑︰「我想，還是因為我本是燕國人。」
「可惡。都是人，為何要鬧的如此呢？」
「算了……你我也改變不了的……那店家不像壞人，算了吧……」江山感慨而道。
鎮中，府衙。一衙司報︰「大人，劉校尉說找您有急事知會。」
「這麼早……好，讓他客廳侯一下。」
縣令更衣畢，至客廳，來訪之人正是那鋪子的老板。見縣令出來，起身禮道︰「大人，打擾了。」
縣令道︰「劉校尉莫多禮，快坐，快坐。多日不見，可安好？」
鋪子老板一笑微苦，道︰「劉某早就不是校尉了，這您是知道的。我四個兄弟戰死沙場，皆無子嗣，父命難為，我才辭了軍，回家娶妻。雖是張將軍和譚將軍不曾責怪，不過這兩年，我這心里……哎……」
「常言道，不孝有三，無後為大。當今大將軍體恤軍士百姓是出了名了。安了罷，焉知非福呢？校尉這麼一大早來，必定有事，盡管說。」縣令道。
鋪子老板點點頭，道︰「我跟燕人交戰多年，早間有一男一女來我鋪子，那男子相貌口音，我一眼就能看出他是燕國人。他若承認，只道是百姓訪親，也罷了。可他偏說自己是南宋國人。而且他身有配劍，體魄矯健，必是習武之人。我尋思當今臨戰之時，別是那奸細、刺客。遂在他湯里下了蒙汗藥，可那男女竟然無事，直走出鎮去。其功力之深，怕是不出世的高手……」
縣令表情慎重起來，道︰「前日京里剛來書信，說是有燕國此刻刺殺官員，讓我們邊城多加盤查防範，此事不可姑息啊。多虧校尉機警！他二人何般模樣？我這就派人去捉拿！」
鎮外林中。江山道︰「走吧，很可能他們還會帶人追過來。你若是累，我們就御空，然後再尋個地方給你休息一下。
雲雲起身，深深吸了一口氣，精神爽朗，道︰「沒事，咱們還怕他們不成。走一走吧，我不困了。今晚早睡些時候就是了。走吧。」
少時，老板回至自家鋪子中，見妻子坐在櫃台內出神發楞，問道︰「娘子，怎麼了？」
老板娘擔心道︰「我一直想，他們居然就這麼走出鎮去了。會不會……會不會回來尋仇啊……我性命不打緊，只是我才兩個月身孕……你爹去年故去的時候……還為沒見到你有一兒半女而抱憾而終……相公……」說著，竟是兩眼濕紅，就欲落淚。
男子一聲嘆，暗暗咬牙，還是狠心道︰「娘子，跟我，真是苦了你了。他二人實力，不是這些衙役能對付的。我剛才還跟縣大人說，我帶人去追……」
「啊？你……」
「娘子……我劉洪對不起你。你知道的，我雖因父命辭了軍，但心中一日不在軍營國家。沒能跟大將軍平定天下，退敵安國，我死都不能瞑目。你明白嗎？」劉校尉言語沉重。
「我知這方寸小鋪安不下你的心……我知你有抱負……身為男兒漢，本是好事。可……可是，你若有個三長兩短，你叫我死的如何瞑目……」老板娘話語開始顫抖，淚留下來。
劉校尉低頭沉默，終于道︰「趁現在沒人，關了鋪子，你先回娘家吧……事完了，我去接你……」言吧，回屋里自床下取出自己那柄大將軍贈的精鋼刀，頭也沒回的出門去了。
那女子，抹著淚，將門板一塊塊的合上。
※※※
水心月伏在晴兒的床邊，朝陽透進窗來，意識漸漸清醒的她忽覺手下一空，急抬頭看，床上空無一人，一張毯子卻蓋在了自己肩頭。急忙站起身來，尋出了屋去。
晴兒就站在院中，眯著眼楮望向朝陽。光芒刺眼，晴兒卻貪愛那一份明亮，久久不把目光移開。
「晴姐！你怎麼出來了！天還冷的，快回去吧……」水心月擔心的輕輕拉拽她的衣袖。
晴兒終于轉回頭來，那笑容就如這朝陽一樣和煦溫暖，她道︰「我沒事了，謝謝你，心月。」
心月望著晴兒瘦下去的臉龐上顯得更大的雙眸，一把將她抱住，甘苦道︰「姐，你終于沒事了……這些日子大家都擔心死了……這下好了，這下好了……」
前廳寬綽些，早飯眾人聚在了這里。眾人看著晴兒淺淺喝了一口白粥，皆是幸福寬心的笑。玉芬微微側頭，抹了下淚。晴兒抬頭，露出那久違的微笑︰「你們都看我做什麼？都吃啊。」
「嗯！對！」鳳銘道︰「就是要多吃！我醒來的時候都餓死了，晴姐你也多吃！這樣才能好的快！」
「你也……」晴兒看了看眾人，抿抿嘴，卻不著急問，只道︰「看來這段日子發生了許多事……」
水冰心招呼道︰「大家快吃吧，別涼了。一會我們慢慢陪晴姐聊。」
眾人動起筷子，唯有逍遙沒有動靜。他只是靜靜的看著晴兒，輕輕的笑。仿佛很開心。
那笑，仿佛定住，不曾變過。
但看在眼中，又仿佛突然變了苦澀。
冰心看了，心中也疼。突然在逍遙腿上擰了一把，道︰「死小子，不吃飯，看什麼看？」
逍遙一個激靈回過神來，卻依然是望著冰心在笑。
「傻笑什麼呀？」
不知是不是樂極了生悲，不知是不是壓在心頭的那塊石頭終于掀開了，下面的暗潮卻緊跟著噴涌而出。逍遙站起身來，緩緩走出門去。眾人不解的望著他，誰也不知他這是怎麼了。
逍遙站在門前，朝天上大喊︰「老大——晴兒醒了！晴兒醒了——你倒是回來看看啊——」……
冰心突然放下了筷子，撲到心月懷里。哭的不知是喜是悲。
心暖了，總是感覺以前的心涼更疼。
淚就如傷疤初愈般的癢痛，止不住，也不停歇。
※※※
北魏邊城，劉校尉引官兵一二十人，持刀綽槍望西追去。追至晌午，未果，遂回。尋畫師將江山、雲雲繪成肖像，縣令派快馬一匹，傳信京城去了。
軍營中。揚抑帶兵操練，夜戀則依然做著雜工。相隔一、二里地，端是絲毫也瞧不見的。舉兵攻燕已是箭在弦上之事，張文顏、譚強與眾將軍也忙活起來，常在帳中會議戰事。張文顏之妻，靜瑤，很自然的操辦起軍士們的一日兩餐。襄成賢常與眾將軍議事，沁茹落單之時便與靜瑤一起，幾日也混的熟了。
今日會畢，眾將出帳散去，不知是巧，還是不巧，沁茹總是能第一時間出現在襄成賢眼前。二人邊說邊走，沁茹找話問道︰「襄大哥，這次出征，你會任什麼職位？」
襄成賢微微一笑，道︰「我想應該會是軍師將軍。」
「漢末諸葛孔明也是軍師將軍。」
「呵呵，你知道的還真多。你師傅除了教你醫術，還教你別的麼？」
實則這些世事、古聞皆是八、九年前沁茹還與他在一起時听來的。那時，沁茹本不懂這些，也無多少興趣。自己話不多，總是听他躊躇滿志的說古論今，評軍談學。
沁茹只是，喜歡看他說的興起時的樣子。
往事在他身上，當真如煙，裊裊而去之後，再也不會復來。
只是，她還記得。
所以，直到現在，她還是喜歡听他說話。
沁茹不願、也不能說出他已經忘記的過往，只得道︰「以前師傅家里有不少書，我閑來無事就會翻翻，時日久了，也便知道了。」
襄成賢微笑贊道︰「如你這般的女子可不多。奇女子啊！」
「我哪里奇了，不過是會門手藝……」
「不同，不同！一般女子只知涂脂抹粉，說三道四，與你哪里能比？」
沁茹微微低頭，雖然這不是溫柔的耳語。
襄成賢又道︰「其實，我又怎不知戰場危險？許多人私下也勸我不要去。說我本是尚書，只管政令，戰事可以不多管。連聖上也親自問過我，這次去不去。可我還是要去，你知道為什麼嗎？」
沁茹暖暖一笑，道︰「不知道，不過我支持你。你說給我听啊。」如多年前河邊柳下的話語。
襄成賢有笑，道︰「我祖籍是在魏國與南宋交界的一個小村，本就是個窮書生。自幼無父無母，小時候是靠鄉親我才活命，後來教我念書的先生就把我養在家，教我讀書識字。那時魏國並不如今，南宋偶有擾邊，鄉親們也保受戰事之苦。後來，我生了一場大病，說是倒在野外湖邊，是鄉親把我背回去的。而且，從那之後，前面的事，有不少我都記不起來了。後來才慢慢好些……如今，我雖能在京城吃穿不愁，又怎能忘記那里的鄉親。我並無多少錢財，那現在能做的，也就只有先給他們一個安定的家了。而且，在魏、燕邊境的百姓，日子不是更苦麼？」
沁茹道︰「有國才有家？」
「對！有國才有家！為官，要為百姓想。並不是一朝應舉，就可以獨自享樂了。呵呵，小茹，我是不是嘮叨了，女子一般不喜歡听這些的。」襄成賢獨自笑了笑。
「不會啊！你說挺好的。可我還是有一點不明白，還想問你呢！」
「哦？哪不明白？」
「嗯……」沁茹想了下，道︰「大家都是人，為何要這般打下去。死了這麼多人，難道各自都不悲傷麼？今日你強，別國不敢惹。但是等強大以後，又要開始紛爭了。難道就不能不打麼？」
襄成賢一笑滄桑，道︰「你是說大同麼？那似乎只有統一了。你、我怕是看不到那一天了。其實，懷揣這種願望和疑惑的，何止你一人？而且，到底什麼才是強呢？你知道漢武帝麼？」
「我听說過的。」
「你覺得他剛強麼？」
「應該算是吧。」
襄成賢搖頭︰「我且不這麼看。子曰‘棖也欲，焉得剛？’意思就是，申棖**太強，又怎稱的上剛毅呢？難道，一個國家錢多糧足，兵多將廣就是強麼？可風水是會輪流轉的，就算漢武帝強，且不也是曾經？兩百年前，天下就不姓劉了。」
「無欲則剛？呵呵」沁茹接了話
「對！你果是奇女子！如此聰慧！我參悟多年才明之理，你話語間就能看透！」襄成賢驚訝贊道。
沁茹一笑，道︰「不是啊，我不過是瞎聯系，順口一說罷了。」
「呵呵，何必謙說。」襄成賢接著道︰「既然有人有欲，就會去爭，就會去打。紛爭哪日能休，只怕天地難知。而人，總是容易被眼前的事物誘惑而被蒙蔽，不知道什麼才是永遠的強，真正的強。以至紛爭如此輪回。倒不是沒人明其理，黃老之學言說無為之道，孔聖人講求仁義禮德，看似不同，但其背後皆講明了這個道理。只不過孔子之論合乎時務，所以也正是在漢武帝時期奪取了黃老學說的地位。當時這麼學者在相互辯論與攻擊，我倒覺得是笑話。根本沒有人真正理解聖人的意思，只會咬文嚼字，斷章取意，嘩眾取寵。數百年了，這些學說也是每個讀書人都要去讀的，但是結果依然這般……」
沁茹听的有些累，有些疑惑，畢竟黃老學說、孔子的學問她就已經一概不知其詳了。她只是，微笑著點了點頭。
傾听，其實也是一種誘惑。
誘惑著者某個人，說下去。誘惑著他，對她有了更深的信任。
然後，自己的心，便會去依賴對方了。
但是，面對誘惑，有幾人能意識的到呢？
沁茹不知道，襄成賢也不知道。
沒人知道，他們會不會就此，越陷越深。
※※※
雪不大，卻也絲毫沒有要停的意思。楊媛推窗望雪，道︰「這天日漸暖了，怎又下起雪來了呢？」
丫鬟接話︰「夫人，要不您加件衣裳吧，別凍著了。」
楊媛想了想，道︰「明日回尚書府，拿些衣服、棉被。雪化的時候天更冷。」
「不用呀，出門的時候我都幫您帶上了。」
「不是，找些尚書大人的冬衣，我們明天去軍營。」
「哦，那不必夫人親自去了。我給尚書大人送去便可。」
楊媛輕輕有笑，道︰「不用啦。明天去了我就不回來了，就在軍營陪著他。」
「啊？」
※※※
此時的軍營中，襄成賢和沁茹依然坐在帳中聊著。襄成賢說的興起，而沁茹依然做著傾听者的角色。
夜，軍營里漸漸恢復了寂靜。那帳中的油燈卻依然還亮著。
帳簾被風輕輕撩起了邊，燈火搖曳。