軍營，軍帳中。
夜戀拱手，對那傳令官道︰「您慢用，用完早歇。碗碟回頭您擱在帳外，我自會來收拾的。」
「娘來！」那傳令官咋呼道︰「兄弟，你是新來的吧？咱這是軍營，我又不是花錢下館子！你怎麼跟跑堂的小二哥似的？」
「呵呵……」夜戀干笑，道︰「不是……我是想您遠來至此，多有辛苦，不敢多擾。」
「別您、您的！你、我平輩論交，看面相我長你幾歲，你喊聲大哥是了。別走！過來坐！」
「啊？」夜戀訝聲。
那傳令官將碗中的幾張餅拿起，放在了菜上。邊添酒，邊道︰「來，來。坐！兄弟！我不勝酒力，一個人哪喝的了這麼許多。你且陪我說說話，不行麼？」
夜戀見他是個爽朗人，不好相駁，便笑著坐下，雙手接過酒來，又問︰「大哥怎麼稱呼？」
「呂棖！兄弟你呢？」
「姓夜，單名，戀。」
「哦？你這姓氏少見啊！」
「嗯。祖上住山里……」夜戀
呂棖看看一葷一素兩碟菜，抬頭起頭，道︰「兄弟，你們這離京里近的，到底不一樣啊！有菜吃還不說，還有酒有肉啊！」
夜戀有笑︰「平時確是沒有酒肉的。不瞞大哥，我新來不久。不過菜一直還是有的。這不是初春見雪了麼，又不能停止操練，所以大將軍自己掏錢給咱們買的酒肉。這幾日還多加一餐。」
「 ？早就听聞張大將軍愛兵如子，不想如此實惠啊！」
「呵呵……」
「福分吶！」呂棖捏了一塊馬肉扔進嘴里，又問︰「夜兄弟在此任何高職？」
夜戀低頭有笑︰「不瞞大哥，我新來不久，在騎兵營做雜役……」
「哦……別喪氣！新進門的，誰還不是如此。我看譚將軍這人挺豪爽痛快的，本來我把書信畫像送到，也就沒我的事了。他還是把我喊來，還管我吃住。好好干！譚將軍會提拔你的！」
「嗯。」夜戀點點頭，舉起酒碗與他同飲，又問︰「大哥此來京城，莫非又出了什麼厲害事情？」
呂棖邊吃邊道︰「上次刺客一事已經全國皆知了，你在這，肯定不會不知吧？這次，我們那里又發現兩個可疑人物。本想將他們以藥麻翻，捆上再審。怎料那一男一女卻丁點無事？後來派兵去追，也未尋著人。這事可關系朝廷重臣的性命，所以上頭就派我來報信了。」
「哦……」夜戀點點頭，心中則想起上次楊抑險遭殺手，當下不免又憂心起來。
※※※
大帳，襄成賢掀簾進來，身後還跟著楊抑。襄成賢向中尉劉大人拱了下手，又對張文顏道︰「張兄，這丫頭正和她姐聊天，听說此事，非要跟來……」
「來的正好。」張文顏道︰「上次她也經了刺客一事，多知道些也是好事，以備不測。」
帳中五人禮過坐定。張文顏道︰「劉大人，您請講。」
中尉道︰「尚書大人多日未朝，政令一事暫由侍郎代理。昨日朝上，聖上又提起兩國交戰之事，太尉也不知二位大人及眾將軍商議的如何了。所以太尉命下官前來了解一下情況，好去回稟聖上。」
「嗯。此次誰領軍，定了沒？」張文顏點頭問道。
中尉道︰「朝上，三公及大臣多是舉薦大將軍的，多半會是您了。鎮東將軍那里不能輕動，聖上的意思是以他為先鋒。鎮南將軍那里兵多將廣，草肥馬壯，聖上想多調派那邊的兵力。但也恐南宋國會見縫插針，不太安穩。所以，鎮南楊將軍不一定臨陣，但那里的兵力定會多調派一些來。聖上的意思，讓尚書大人擔任軍師將軍，楊將軍的兵力可以直接劃給尚書大人，畢竟兩家結親，也穩妥些。」
「呵呵，劃給楊抑將軍不是更好？那可是他家帶的兵啊！」張文顏玩笑道，指了下楊抑。
中尉看了一眼年輕的楊抑，干笑了下，道︰「卑職位低權輕，不敢亂議陛下的聖裁……」
張文顏有笑︰「劉大人，這里不是朝堂，你緊張什麼？呵呵。」
楊抑此時瞥了張文顏一眼，道︰「我就知道你才不會這麼好心……」
襄成賢拉她衣角，張文顏卻道︰「楊將軍，咱可早就說好了。你把兵帶的好，才能給你多加人手。」
「我帶的很好啊！其實我早想請大將軍去檢閱一下了，最近看你們事情繁多，整日軍務會議，所以才沒來打擾你啊。」楊抑道。
「行，回頭我去看看。不過，你現在可還沒有任何功績。等等機會吧！」
楊抑有些不甘，頗有些不服氣的點了點頭。張文顏看她笑笑，又對中尉道︰「劉大人，最近我也書信與其他將軍來往過。去年一役傷亡太重，現如今各地也在招募軍士，備置軍械。如今我們不是倉促應戰，所以還是先準備妥當再發兵。若不然，新兵還未操練，根本不能按旗換陣，貿然上了戰場，與送死無異！過幾日，我與尚書打算進宮面聖，詳說此中利害原由。而且，您也知道，軍馬未動，糧草先行。這一次，不知聖上派誰督任此事呢？」
「本是想讓尚書大人為此事，但尚書大人若為軍師將軍，那便要換個人了。如今還不知曉，或許會讓御史大夫來任此職，畢竟他以年做過。」
張文顏點點頭︰「若真是我領軍，我希望長史張袞來任此職。」
中尉有些詫異，道︰「上次朝堂之上，您與長史不是……」
張文顏一擺手，道︰「上一役，長史功不可沒，此番也是心系國家，言之在理。只不過，行軍打仗他哪里會有多少經驗。就像我坐在長史的位置上，一樣也是不知南北！若不是現如今的情況，此時發兵也確是個好時機。既然長史去年能想出讓我軍西退千余里的法子，就說明他是個有肚量的人，斷不會與我一介莽夫計較個人面皮。只要他一心為國便是了。」
中尉聞之，拱手道︰「好！大將軍宅心仁厚，回頭我會把大將軍與尚書大人的意思稟告太尉，呈于聖听。二位大人具體的謀劃，明日我會再來討教。現在先說說刺客的事吧？」
「好！之前听劉大人所言頗有建樹，正想討教！」張文顏拱手道。
譚強將畫像書信遞給襄成賢。楊抑拿過畫像來看，卻又想起了上一次，最後倒在自己身前的那對年輕男女，此時不禁顰了眉，默默惜道︰「怎又是這般的輕年男女……」
中尉听了，則是道︰「人心向美。這男子俊朗，女子嬌美，行事起來也方便。上次那美貌女子不是也扮作喪親之女來行刺將軍嗎？歹人心狠手毒，居心叵測，正是利用你、我的善心，尋機取事。我听聞將軍正是鎮南將軍之女，果是將門之後，巾幗不讓須眉。只不過，你年紀尚輕，遇事不可輕斷。」
楊抑有笑，笑中不知是何意思，只拱手道︰「謝劉大人教誨！」
「教誨可不敢當。」中尉道︰「吾與令尊早年也曾共過事，只是不想你生了差池……」
「嗯……」楊抑點點頭，目光卻又落回到畫像上那美貌女子的容顏上。
譚強此時問道︰「劉大人，剛才尚書與楊將軍未來之前。您說螳螂捕蟬，黃雀在後，是不是劉大人已有計劃了？」
中尉點點頭道︰「我與司隸校尉研究過此事，早就料到對方不會如此甘休，所以肯定早做打算。」
襄成賢突然道︰「劉大人，這信中並未言此二人就是刺客，只說男子應是燕國人。若是疑點比較大的，那就是這二人不能被藥麻翻。不過，一個茶點鋪子，為何會藏有害人麻藥呢？黑店？」
中尉道︰「邊城不比這里，如今臨近戰事則更是動蕩。興趣他也是自保的法子吧。若是黑店，當地的官差也就法辦了。既然給京城的信箋里都敢直言，應當沒事的。誰敢拿自己的人頭冒險呢？」
譚強又接過信來看看來，疑惑道︰「鋪子老板叫劉洪……曾任校尉……」他當即看向張文顏，道︰「大哥！這不就是從咱們這回鄉成親的那個劉洪嗎？你當時還送他一把刀！」
「哦？」張文顏想了想，點點頭，道︰「我記得有這麼件事！有年頭了……」
中尉笑了笑，道︰「不管這男、女二人是不是刺客，總之我們還是小心為上。此番的行刺可不是簡單仇殺，這不僅關系百官的性命，更關系兩國的戰事。上次他們暗算兩位大人未果，此番只要我國不肯就此罷兵免戰，他們又怎會善罷甘休呢？」
「劉大人所言極是！」
中尉又勸道︰「大將軍私事時候匹馬獨行，尚書大人上朝訪友，也是只有車夫相伴。百官皆知二位清廉，不過，如此時候還是小心為上。張將軍這里又不缺人手。」
「呵呵，讓您費心了。」張文顏笑了笑，道︰「是啊，我這是不把家都搬軍營里來了麼。尚書也來了。劉大人此番有何對策，還望不吝賜教。」
「賜教可不敢當。」中尉擺擺手，道︰「若他們的目的真如上次那般。那從信箋的時間來看，不出五日，他們必會來至京城。如他們行的慢，也不過十日。若他們真的是刺客，那他們就只有來京城，去別處根本無意啊。所以，卡哨也省了，巡查也省了。他們反正是自東向西而來，那就在他們的必經之路上留些眼線。發現之後不要輕動，先模清他們行蹤。人總是要吃飯睡覺的，待他們松懈之時，圍他個水泄不通，逮住以後再審便是了。」
張文顏剛想接話，楊抑確是站起身來，拱手道︰「大將軍！楊抑請命，前去捉拿此二人！」
眾人一怔，心中憂她。張文顏道︰「就你那兩下子，我讓你條胳膊，你都搬不倒我。若他們真是麻藥也撂不倒的高手，你還不夠給人家塞牙縫的呢……你先把兵帶好吧……」
襄成賢道︰「抑兒，你還年輕。如此險事不可沖動一時。」
譚強也勸︰「是啊，楊將軍。我去便是了。」
楊抑不悅，也不听他們，又道︰「大將軍，我又不是一個人去！我那不是還有百十號人麼？您也知道，就是因為人少，所以我才訓練他們以偵察，突襲為主。養兵千日，用兵一時。如今正是時候啊！兵帶的好不好，正好檢驗一下啊！您不是連個立功的機會都不給我吧？」
聞此番說，張文顏知她說的在理，卻犯了難，他看向了襄成賢，問道︰「你說呢？」
「這地方大將軍說了算……」襄成賢把頭轉向一邊，不接話茬。
眾人不語，張文顏也是猶豫再三。楊抑依然拱著手，等他決定，見他思來想去也不給話，楊抑道︰「大將軍，你還記得你撥兵給我的時候，你說的話麼？」
「什麼話？我說什麼了？」張文顏一時模不著頭腦。
楊抑道︰「你說，會信任我的！」
「我不是不信任你！我只是擔心你……」
「那就讓我去！」楊抑搶過話來。
「你跟你爹一樣……」張文顏看著楊抑，感慨而道。
「哈哈！」中尉劉大人此時有笑，道︰「虎父焉有犬女嘛！」
張文顏輕嘆一聲，道︰「好吧，準你去了。不過你得答應我，有情況立刻回來通知，離這邊近就回軍營，離城里近就去找劉大人，就是找你伯父御史大夫也行！總之，不可自己蠻干！」
「是！末將領命！」楊抑用力推手，面上綻笑。
「哎……你這丫頭啊……遇到情況，你可千萬機靈點。」張文顏囑咐道。
「我不夠機靈麼？」楊抑抬起下巴，望著張文顏。
「機靈！太機靈了！我可知道你姐跟你姐夫為啥攔不住你了……」
「嘿嘿……」
談話至夜深方散，幾人兩面而回。襄成賢生怕楊抑會有閃失，此時還邊走邊叮囑交代著楊抑。譚強與中尉則是騎馬回了騎兵營。回至營中，譚強下馬招手，來人正是夜戀。譚強問︰「帳篷準備好了麼？」
夜戀忙點頭︰「小的已經安排傳令大哥食宿了，他已經睡了。」
自從上次奸細一事之後，譚強會有意無意的刁難一下夜戀，畢竟對他還不是很放心。此時又問︰「中尉大人的帳篷準備好了麼？」
「這……將軍您沒交代……」
「你就不能機靈點？」譚強訓斥道︰「中尉大人幾時才來的，你又不是沒看見？難道還能走啊？」
「小的這就去！一會兒就好！中尉大人您請少歇。」夜戀躬了，急忙跑去搭帳篷。
譚強望著他，搖了搖頭，回身對中尉道︰「新來的，其實手腳挺利索的。只是……」他沒有說下去，陪笑道︰「劉大人先來我帳里少坐片刻吧。」
「請！」
夜戀手腳麻利，不多會兒功夫便搭好了帳篷，掛上了馬燈，急急忙忙的跑去譚強那里報告。至帳外，卻停下了腳步。听里面中尉道︰「譚將軍言語當中，對楊抑那丫頭頗為關心啊？莫不是？」
譚強感慨道︰「劉大人多想了。原本我爹還在鄉務農，前年也故去了……母親早逝。听說我還有個妹妹，很小的時候養不起，送人了，我也無處去尋。若不是被大將軍提拔做個偏將，我可以說一無所有。如今也是滾在刀尖上的人，哪天死在陣上都不知道。她們楊家我哪敢高攀？她爹是鎮南將軍，伯父是御史大夫。咱也自知門不當，戶不對。八字沒一撇的事呢……只不過這次，她一個二十出頭的女娃，若真是正面撞上那兩個高手，又怎會不危險？她若有個閃失，我們老大難免會被楊家一門在皇帝面前排擠，您說是這個理吧？何況，她一個官家小姐，不在家享福，要投軍報國。咱又怎麼忍心看她犯險呢？不行，明天我還得跟老大說，讓我跟她一起去……」
譚強再說什麼，夜戀已是听不進去了。他怔怔站在了夜里，連通報帳篷已經搭好的事，也忘了。