今天是農歷五月初五，也是湘西民間當地一個特殊的日子。這天百家殺豬宰牛，大擺長桌宴席，祭天祭祀，祭拜蠻夷部落的始祖先輩︰蚩尤。然而正逢此良辰佳日，也是梅山道教開山祖師的祭祀之日。雙日同慶，喜慶同贏，此時的湘西各地都沉浸在一片喜慶，熱鬧的氣氛當中。
山江小鎮上鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，一支聲勢浩大隊伍正緩步走在人群籠絡，熙熙攘攘的小鎮大街上。他們的到來給熱鬧的小鎮增添了一道別樣的風景，讓所有人都沉浸在一片喜慶當中，他們所到之處，總有人成群行人緊緊跟隨，為他們歡聲雀躍，熱烈追捧。
這支聲勢浩大的隊伍之所以會引起這麼多民眾的追捧，受到他們的熱烈歡迎，那是因為他們是一支有民間百姓自發組成，進行祭祖大典的特殊隊伍。他們身穿著各色各樣的民族服飾，戴著各式各樣的民族飾品，整支隊伍將近百余人，行走中的他們隊伍整齊，排列有序。走在最前面的是八名童男，他們各自手中撐著一面幡旗，幡旗繪有精美的圖案，那是「北斗七星」的圖案，象征著神聖的意義，然而這就是蠻夷部落的古老圖騰。
古老的苗族先民崇信巫儺文化，相信迷信，更相信萬物有靈。對他們而言，上天就是神仙居住的地方，天上的日月星辰就是傳說中神仙的化身。人間有妖魔和怪物，他們把地上的野獸當成妖怪，人人見了避而遠之，或殺之。傳說中的鬼魂和邪靈就是他們心中最邪惡的對象之一，有人突患疾病，無法根治，或是突發瘟疫，造成無數人死亡，他們就會把矛頭指向它們，認為是鬼怪作祟，在殘害無辜生靈。
八名童男身後跟著十六個抬著一個大型木架台中年男人，他們各個身材健壯魁梧，力大無比，看上去就像是經過精挑細選出來的漢子。木架台上築有一個木制亭子，亭子上面擺放著蠻夷部落始祖先輩︰蚩尤的雕像。緊跟在他們身後的是一支由三十人組成的隊伍，他們每人手持著一根系有白綾的竹條，再後面緊跟著的就是一批敲鑼打鼓，吹奏嗩吶的奏樂人員。