「我不愛她！」他厲聲反駁，從他激烈的語氣、傷痛的眼神，她看見田馨妮的身影，舊愛留在他的呼吸中，梗在他的眼底，即便愛中糾結著恨，恨里也深埋著愛，在那愛恨交織的縫隙里，始終沒有她存在的余地。
他的深情令她動容，也令她絕望地哀愁，等待他愛上她，也許，終究是她一廂情願的想望……
她內心淒楚，但此刻她更心疼他困獸似的表情，溫聲勸他。「我知道，這段感情讓你很受打擊，你無法立刻將它拋諸腦後，至少別沖動，這樣鬧脾氣地推掉案子，受到損傷的還是你自己——」
「是，我受到打擊，我一蹶不振，正好讓你來扮演拯救的聖母，是不是？」他目光陰鷙，口不擇言，像受傷的蠍子，自衛地螫人。「自認你是為我好，就可以不顧我的感受，暢所欲言了？你知道男人最討厭哪種女人嗎？自作聰明的那一種，自以為無所不知，專門說風涼話，你知道鳴？踩著男人的痛處，像老媽子似的對他說教，並不會令他愛上你的。」
他猛然閉口，夏香芷僵住，溫婉的容顏瞬間蒼白了，她受傷的眼神令他整個心髒慚愧地抽緊，他並不想傷害她，可是她逼得太緊，他感覺自己可惡，卻拉不下臉道歉。
但她沒發怒，也沒委屈哭泣，只是勾起一抹輕淺得讓他難以承受的微笑。
「的確，也許這就是你始終不愛我的原因吧。」她幽幽的口吻，鋸過他胸口，令他發酸發疼。
「但我還是愛你，所以無法眼睜睜看你鑽牛角尖，還要昧著心謊稱你做得對，像個老媽子，盲目地溺愛一個任性的孩子，我不相信，我愛上的你是個這麼輕易就自暴自棄的窩囊男人。」
他凜容，她在用激將法，他听得出來，但下一句話卻讓他承認也不是，反駁也不是。
「啊，反正你不愛我，我對你的看法如何，你也不在乎吧？」又是那抹輕淡得讓他難以正視的笑弧，她柔聲叮囑。「我今天做了潤餅，你等等分給大家吧，我還有事，先走了。」
然後夏香芷告辭離去，辦公室安靜下來，曹亞劭卻無法平靜。
他喚來助理，將潤餅拿出去分發給大家，而後把自己關在辦公室里。明明有很多事要做，他卻來回踱步，無心去踫案頭堆積如山的工作。
目光掃過那條半掛在垃圾桶邊的項鏈後，變得幽深郁結。
和田馨妮相識時，他的建築師執照才剛入手，還在實習，那時她是甫出道的演藝新人，他們在電視公司大樓的剪彩典禮相遇，一見鐘情，愛得狂熱，幾乎已互訂終身——直到紙業小開介入他們之間。
在他灰頭土臉跑工地時，對方用豪華轎車接送田馨妮，光鮮耀眼地共進晚餐、出席宴會，公開宣稱和她是「好朋友」，私下卻對她展開猛烈的追求攻勢，用鮮花珠寶嬌寵她，用甜言蜜語誘惑她。
他是新銳建築師，養得起她這小咖藝人，但和小開的雄厚家業一比，相形見絀。
田馨妮確實深愛過他，她傾心于他的才氣，但富家公子的財氣更誘人，她動搖了，背著他劈腿小開，他苦苦挽回，最終還是留不住她。
他嘴角嘲諷地揚起，至少，她留給他一個深刻的教訓︰愛情是可以用數字衡量的，再深再炙熱再深情無悔的愛情，都比不過「實惠」的重要。
「我不愛她」，那發泄的一吼，無法斬斷他對田馨妮的情絲，但他鐵了心將它推到內心深處，徹底封鎖，再也不去踫，再也不去想。
這一吼，他郁積的情緒舒坦了，也看清自己的行為有多麼不成熟，而他還殘酷地傷害了點醒他的柔婉女子。
他嘆口氣，眼中的嘲諷淡去，被愧疚和懊悔取代。
她原來比他以為的更堅毅，甚至強硬，他以為溫婉的她會采取懷柔手段，例如「用溫柔撫慰受傷男人心」那一套，她卻開門見山，直接得讓他招架不住，逼得他不得不振作，雖然當下火冒三丈又難堪得無地自容，但冷靜後回想，他的小箱子外柔內剛，讓他激賞——
不，她不是「他的」，他臉頰微熱，有種奇異的溫柔感覺在胸口竄流，一定是因為被她訓過，心情反而好轉，這種古怪的結果令他不適應吧。
他抹抹臉，抹去浮躁的熱度，按下內線通話，吩咐助理。「打電話給翁太太，跟她說，關于我今天的態度，我致上十二萬分的歉意，如果她還願意讓我們事務所服務，和她約個時間，請她過來。」
而夏香芷，他欠她一個當面的、鄭重的道歉。
下了班，曹亞劭返家，怪的是家中沒人在。
他撥打父親和佷子的手機，兩人的手機都留在家中，人卻不知跑哪兒去了。
他走出家門想到夏家打听，走到對面，隱約听見說話聲。
透過窗戶望進去，就見夏母坐在客廳里，他的父親和佷子也在，三人圍著茶幾上的筆記電腦唧唧咕咕，輪流去按鍵盤，不知在搞什麼鬼，三個人都很興奮。
「啊炳！」他的老子眉飛色舞。「看我使用「購地卡」，買了你的地！整個台北市都是我的了。」
「爺爺你很過分欸！台北本來都是我的，你干麼用卡片搶光啦！」曹仲怒吼。「你不要逼我動用最後手段喔！」
「有本事你搶回去啊！炳哈哈……啊喲，你怎麼用飛彈炸我！」
爺孫倆很幼稚地爭執起來，夏母在旁抿唇而笑。
他們在玩大富翁游戲吧？曹亞劭微勾唇角，夏香芷呢？房內不見她身影，卻隱約嗅到飯菜香，他心念一動，繞到屋後的廚房外。
夏家的廚房在後頭，廚房外擱著一個專放回收物的紙箱，他走到屋後時，後門正好打開，系著圍裙的夏香芷拎個醬油空罐出來，一面回頭對屋里喊。
「曹爸爸，你先別喝茶，等等要吃飯了——」突然見到屋後的高大男人，她一愣，粉唇微微抿起，彎身將空罐放到紙箱中，而後站直身子，仰著一雙教他看不透的無波眸子，靜靜瞧他。
和她向來是有話直說，此刻被她這樣默默打量著，他額際微汗，心跳竟有點亂了。
「你來找你爸和阿仲嗎？他們今晚要在我家吃飯。」她先開口了，柔柔的語氣，似乎對今天的事已不介意。
「喔，我是想找他們吃晚飯。」他往屋內望一眼。「那我也留下——」
「不好意思，我沒煮你的分，你請回吧。」夏香芷回身就要進屋，他連忙握住門把，阻止她關門。
「我——我是來道歉的，今天早上，我不該對你那麼凶。」他滿懷歉意，語氣很真誠，她不曾拒絕他在她家吃飯，看來真是氣壞了。
「沒什麼，你也不是第一次這樣凶我了，我習慣了。」她口吻淡淡的，卻削得他好狼狽。
「是我錯了，跟前幾天一樣，說話不經大腦，我再道歉一次，別生氣了，好嗎？」
「那天你已經道過歉，今天還不是照樣凶我？你是不是覺得只要事後賠罪，平日說話怎麼肆無忌憚，都無所謂？」
看到他來，夏香芷很意外，他開口就道歉，她的委屈已消散得一干二淨，但是不願太快給他好臉色，畢竟今天他實在讓她太難過了。
「不，我絕對沒那樣想！」要命，他從不知道她原來這麼牙尖嘴利，他連忙辯解。「你知道我脾氣不好，呃，我不是說這樣是對的，意思是我有時候管不住自己的嘴，但不是真有那個心，就是……總之，是我不對，要我怎麼做，你才肯原諒我？你說吧，我都照做。」
「要你做什麼都行？」秀眉詫異地挑起。
「嗯，什麼都行。」怕多說多錯，索性讓她開條件，他來彌補。
這麼大方？不希罕她的愛情，卻這麼渴望她的原諒？她澀澀地微笑。「好吧，就當你欠了我一個要求，哪天我想到了再來跟你提，到時候你可不準耍賴，最重要的是，以後說話前要三思，別再這麼沖動。」
「好好好，要三思，我會記住，保證改進，絕不再犯。」听她口氣軟化，曹亞劭松口氣，「那——歡迎我留下來吃飯嗎？」
「我不知道你要回來，煮的菜不多，不過，應該夠吃吧。」
她言下之意是肯了，他喜上眉梢。「沒關系，不夠的話，讓阿仲滾到外頭自己解決。」毫不手軟地犧牲佷子，他隨著她走進廚房，嗅到熟悉的香味。
「你煮了梅干扣肉？」這是他最愛吃的家常菜。
「嗯，煮了不少，打算明天給你送去。」夏香芷走到爐前，打開鍋蓋，里頭就是油光褐亮的梅干扣肉，散發出濃郁的醬油味與梅干香，讓他垂涎欲滴。
「好極了，等等我就打包帶走，免得明天你送過去，被我那些餓死鬼同事踫見，還要跟他們分。」
他對她的手藝這麼捧場，她很高興，抿嘴淺笑，看他表情如釋重負，不像先前那麼提心吊膽。「你很怕我氣得不理你？」
「是很怕啊。」他承認。「也不只是怕，看你皺眉，我就是不好受。」