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後面追得緊了。
停留了兩天，隊伍得到血府指令，離開血府，前往數百里之外的一個小城鎮，到那邊接受新學員的學期指導，其實就是真正佣兵的第一次歷練，嘗試真正跟同級或高級魔獸的生死相搏。
當然，前段時間是有專門的佣兵老師負責全程指導的！
許文被艾琳從地底修煉室叫出來的時候，滅魂佣兵團的成員已經齊聚于商號的豪華側廳，何琛跟薩克奇幾個人正圍坐在圓桌前，商議此次外出需要購買到的裝備和日常所需物資。
第一次歷練的時間長達三個月，初中級任務不在少數，恐怕很難回來血府一次，而那邊的物資不如血府全面，大家都準備在這邊搜集好全部後勤物資，再進行歷練，這也是佣兵的生存守則之一……
許文一進來，滅魂佣兵團正好全員到齊。
「咦？」
幾個滅魂成員一時間察覺到有些不對勁，上下打量後，一個名叫‘翟輝’的火法，遲疑對許文道︰「許副團長，你的精神力修為，好像進步了一點……」
「哪里是進步一點？前天好像才四星二階，現在都四星四階了。」
「對啊，對啊，我還以為我記錯了，怎麼回事，副團長你吃什麼藥了？」幾個滅魂成員驚詫的聲音吸引了廳內所有人的注意，一個個都紛紛朝許文聚焦過來。
唯獨跟在後面，境界最低的艾琳沒有太大感覺，從許文學成黑炎蛇開始，她就略略感覺到，許文修為上的快速提升似乎跟地皇級魔法的掌握數量有關。
「你們才吃藥了，許副團長本身實力就不比我低，現在只是恢復過來了……」何琛走上前，解釋了大家心頭的疑惑。
聳了下肩膀，許文只能默認︰
身上有太多地皇籍典的事情絕對不能透露。
「原來如此。」
眾人一陣恍然，有關斂息丸的事情，大家或多或少知道一點，也就沒有再在意了，況且他們也不覺得有人能在短短幾日內讓修為突飛猛增。
話題轉回到臨走前的搜集工作上……
何琛告訴許文，指令是昨天晚上下達的，下午啟程，他們只有一上午的時間購買清單上羅列的物資，其他佣兵團這會兒已經紛紛出門了。
「這次的資金，從大家伙兒的補貼里面出，分四組，分頭去收購，丹藥就不需要了，中低級的我們自己可以煉制出來，高級的太貴，暫時也用不到，主要是給大家增加防護能力，一些野外能用到的東西。」
「嗯，團長大人你安排就可以了。」
「去你的，你還真啥都不干？我準備跟薩克奇各帶一組人，收購裝備和藥材，你，艾琳，還有他們三個，收購生活物資，清單在這，另外一組人負責收購各類信號彈和野營物資。」
「哦對了，你們自己還需要什麼，也可以一並買好。」
許文點點頭，從何琛手中接過清單，上面七七八八的東西還真多……
「為什麼不讓人事先就準備好？」
這個念頭在許文腦中閃了一下然後迅速消失︰這也是佣兵的經驗之一，如果東西都全部要人事先準備好，那不就成了一群少爺兵？
四組人迅速離開以‘青雲’為命名的皇族商號。
街道上人潮涌動，異常熱鬧……
很多地方隨處可見高級佣兵跟前來詢問的顧客談論手里的魔獸皮毛或者不知名藥草礦石之類的東西；
許文還看到，在城內的街道上，一些空曠的場地上人潮洶涌，呼喝聲此起彼伏，內里搭建了中型的擂台，供人比武。
比起繁榮奢華的青雲帝都，這座城市的空氣中多了一樣東西……
血氣！
當然，也可以用另外一個詞語來形容。
暴力。
如果放在地球上，這里絕對需要上千萬武警和軍隊來維護治安。
生活物資的搜集其實比較輕松，只要在一些特定的地方看一看，一股腦的塞進儲物戒指里就可以，不像其它組的，需要走許多店面一一挑揀。
就在艾琳跟另外三個人張羅著這些事情的時候，許文也學著街道上一些佣兵的習氣，在門外一側的台階就地坐下來。
店外對面是一個小型廣場，眾多孔武有力的戰士，劍士，光著膀子的大聲吆喝，其中不乏裝束各異的法師和其他職業；
中央突起的是一個中型的擂台，兩個看上去年歲不比他大多少的青年你來我往的交手，光芒四濺，震耳的交鳴不斷，兩人看上去實力都很不弱。
「你是青雲學府的吧？」
一把陌生的懶洋洋的聲音從旁邊傳來，引起了許文的注意︰「既然來了血色聯盟，怎麼能不上去玩玩？」
「嗯？」
許文心中一驚，轉臉望去，這才發現身邊不知道什麼時候坐了一個劍士。
一張胡子拉茬的堅毅的臉龐對天揚起，高高抓著一個酒囊，張口，清新醉人的酒水從酒囊里倒灌入喉，「咕嚕」，「咕嚕」，喉頭滾動得很快，看上去十分痛快，胸前衣服被酒水浸得濕透都不顧。
「哈！」
對方狠狠的擦了一下嘴巴，不避諱地把酒囊遞過來︰「要不要來點。」
「我不喝酒。」
許文一邊打量對方身上的標識，一邊琢磨他口里剛才的那句話︰「你認識我們青雲學府的人？」
對方听許文說不喝酒，仿佛听到十分可笑的事情，冷冷的大笑兩聲，手指向對面的擂台︰「不喝酒你怎麼長得大？我們這可沒有不喝酒的男人，好在你們帝國還是有幾個漢子……台上那個穿灰色衣服的，不是跟你們一起的？」
「……」
這個身體才十五歲，小毛孩一個，喝什麼酒？許文沒有理會七星劍士激自己的話，目光一轉，這才發現，擂台上還真有個依稀眼熟的人，好像確實是青雲學府此次過來的學員，好像叫……‘雷俄’來著。
「他怎麼跑這來了？」
許文終于露出詫異的表情，他記得在所有學員當中就這小子沒有加入佣兵團，一個特立獨行的異類。
這種時候不去找尋佣兵團，在這里逗留什麼？
艾琳四人正好采辦好物資，也發現了遠處擂台上的雷俄。
「那個擂台，是做什麼用的？」
胡子拉茬的劍士往嘴巴里灌了一口酒︰
「早告訴他們不要死記硬背，躲在屋子里讀書哪有親身經歷印象深刻？居然連官方擂台賽都不知道……」
「您是……」
艾琳遲疑的問。
後者反過臉，露齒一笑︰
「你們的老師，嗯，別亂看，就是我，諾丁院長找到我，讓我把你們在最短時間內培養成一個合格的佣兵。」
說到這里，突然看了拒絕自己酒囊的少年一眼︰
「現在看來，這個任務……有點艱巨啊。」
「你真的是諾丁院長請來的？我剛才只是問了一句，那個擂台是怎麼回事，您扯這麼遠干什麼？再說了，要確實表明你的身份才能以老師自居吧？」
「嗯嗯，不錯不錯，有點幽默潛質，起碼不是一個完完全全的悶葫蘆，哈哈……」七星劍士絲毫不以為忤的哈哈大笑，拍著許文的肩膀，對五個人解釋︰
「官方擂台，在我們血色聯盟很常見，是一種刺激高級人才競爭的獎勵擂台。」
「每天，由血府或輪上的官方佣兵團，取一樣裝備，或者任意一件有價值的物品，甚至金幣也行……作為擂台的角逐戰利品，同一個人，只要在擂台上連續勝出二十場有效比賽，則視作當天的擂主，獲得擂台戰利品，當天擂賽也宣告結束。」
「當然，這種比賽只對七星以下修煉者開放，並且，年齡超過三十歲就不能參加了。」
「七星以下？」
「那不是六星強者的天下了？」
艾琳身後的三個人一听有這種限制，剛剛升起的好奇心和興趣頓時萎下去大半。
「當然不是了。」七星劍士笑道︰
「還有一種官方限制，就是官方佣兵團成員不得參加；六星佣兵不得參加（佣兵等級，非修為等級），皇家佣兵團成員同樣不得參加，而三十歲以下達到六星層次的修煉者，大部分都被各大官方佣兵團搶了去，所以，通常這種擂台賽不會出現六星修為的年輕人，就算出現，也會一時間被官方網羅。」
許文暗暗點頭。
三十歲以下就達到六星，成就不可限量，沖入七星是毋庸置疑的，都是非常搶手的潛力股，自然很受歡迎。
「也就是說，上面的人，一般都是五星修為的人？」
一人問。
「四星也有。」
七星劍士回答。
聞言，許文不動聲色的看了他一眼，對方的語氣很明顯是在引領他們，誘惑他們去參加所謂的官方擂台賽。
艾琳身後的三人都是四星中級修為，包括魔劍士職業的艾琳，似乎都被這個還沒有表明身份的家伙說得有些意動。
思忖間，對方指著擂台上交戰的人︰
「你們同學不就在上面？而且贏了兩場，看樣子這次的獎勵很吸引他呢。」七星劍士笑吟吟的朝許文望過來。
許文不屑的把視線轉往它處。
艾琳是許文之外最冷靜的一個，在邊境城市生活得多了，對血色聯盟的一些事情知道得也比普通人多一些，眼看三個同伴都有些意動，皺眉道︰
「二十場比賽不輸，我們怎麼做得到？套路都被下面的人看光。」
「你們這樣想就完全錯了，官方擂台的宗旨，是激勵年輕人，讓你們開闊視野，增強應付各種困難的經驗，不至于閉門造車，坐井觀天，如果你們純粹是沖獎勵去，我擔保……」說到這里，七星劍士面色一肅，豎起三根指頭︰
「你們會跟那小子一樣，三場都過不去！」