二月初九轉瞬即至，這一天清晨天才剛蒙蒙亮，考場外便聚集許多前來應考的學子，家人在一旁殷殷叮囑，身旁則放著棉被以及一應生活用品
看到這個場景，錦韻不禁想起前世里初入大學時，她個兒拎著個行禮便上火車，趕到學校門口時，見到許多家長才將手中的行禮交給孩子，叮囑關切，寄盼良多，那時，她也只有羨慕的份，誰叫她是個孤兒呢
可轉眼到異世，她卻變成這叮囑之人，求學比不得應考，這種心情更為緊張
「東西可都帶齊，桂華再去看看
顧氏則在一旁上下忙活著，看著桂華手忙腳亂地又拆開打好包的用品，己也閑不下來，跟著周媽媽一道又仔細地清數檢查著
「哥，緊張
錦韻掃一眼周圍，黑壓壓密實的一片，她看著心里都犯堵，可看著錦堂就像個沒事人一般，到底是誰應考啊，她咋比當事人還緊張呢
「緊張什，伸頭一刀，縮頭也是一刀
錦堂笑著擺擺手，在朝陽縣里就參加過院試、府試，雖然比不上鄉試的規模大，但己也算是有經歷的人，心態平最重要，何況對己很有信心
「倒看得開
錦韻聞言也笑，目光在觸及那漸近之人卻是微微一怔，笑容凝在唇邊，再轉頭看向錦堂，目光有些閃爍，低聲道︰「林大哥……們來
「錦韻
錦韻話音一落，林碧嬈的聲音已經柔柔響起，錦堂的身體陡然一僵，有些木木地站在那里，久久回不過神來
「碧嬈姐姐
錦韻看一眼錦堂，勉強牽牽嘴角，笑著迎上去，又對著林思衍點點頭，「林大哥
「們來得可真早
林碧嬈拉著錦韻的手，目光不經意間落在那個背向她的青色身影上，神情亦是微微一滯，嘴角泛起一絲苦笑
她不是沒想過在這里會遇到，也許就是潛意識里有些期待，才讓她一大早地趕過來，當然，送哥哥入考場是一回事，再見一面便是另一分心思
「陸大哥，別來無恙
許是經歷得多，即使心情激蕩，林碧嬈也能飛快地平復，面上帶著淺淺的笑意與錦堂打著招呼
錦堂長呼一口氣後，緩緩地轉過身，盡量保持著平靜相對
今天的林碧嬈穿著一身粉綠色的狐皮短襖，領邊袖口都瓖著一圈雪白的狐毛，腰上系著湖水綠的馬面皮裙，裙上繡著幾叢淡粉色的花，顯得十分雅致，衫著她那張雪白細女敕的臉，更加嬌俏可人
才多久不見，她更美，只是眉宇間有些淡淡的憂思，是因為
錦堂在心中暗惴測，卻因為己的這個認知而泛起一絲的甜蜜，原來不僅是忘不，在她心中，同樣也是難以忘懷
錦韻抬頭看一眼不遠處的顧氏，見她周媽媽並沒注意到這邊的情景，忙上前一步，將錦堂與林碧嬈的身影給擋去，林思衍亦是會意地跟上一步，與她並排而立
林思衍微微側頭，看著錦韻那圓潤巧的鼻頭冒出些許細汗，從懷中模出一張碧色燻茉莉花香的汗巾遞給她
「謝謝
錦韻想也沒想順手接過，又去注意前後的動靜，直到擦汗後才意識到遞給她汗巾的人是林思衍，不由微微紅臉，捏緊手中的汗巾，低聲道︰「這……洗再還
「不礙事
林思衍笑著搖搖頭，眼中俱是寵溺與溫柔
「們這樣做，對
錦韻又回頭看一眼，錦堂與碧嬈正在低聲說著什，倆人的神情俱都難掩激動，又帶著一份心翼翼
「橫豎也是最後一次，隨們吧
看著妹妹眼中的驚喜與激動，林思衍長長地嘆口氣
畢竟是大廳廣眾之下，也不存在私相授受，這多雙眼楮看著，端得是正大光明，亦不怕們會控制不住做出什過激的舉動
「林大哥，這次要考上場九天，的身子吃得消
錦韻擔心地看向林思衍，雖然面色已不再蒼白，但亦沒有膚色健康的紅潤，到底是底子單薄些，這短的時間又怎補得回來
對于錦韻的關心，林思衍然是心頭一暖，晶亮的眸子含著笑意，點頭道︰「會量力而行的
就在這時，顧氏與周媽媽已經重新將錦堂的一應用品收拾妥當，一轉身便見著錦韻正與一靛藍色長袍的俊俏公子說著話，不由心中疑惑，緩緩上前，道︰「錦韻，這是……
「陸伯母好，在下林思衍
不等錦韻介紹，林思衍便恭敬地行一禮
「原來便是碧嬈的哥哥
顧氏恍然大悟地點點頭，早知道林碧嬈有個哥哥，卻知道是個從有弱癥的，沒想到竟然是如此風華的少年，溫潤如玉，朗朗而談，半點看不出商賈之氣，與那眾多世家公子沒什區別，甚至還要好上幾分
錦韻趕忙上前挽住顧氏的手，又對著一旁的曉笙使個眼色，曉笙會意地退後一步，悄悄轉身去
錦韻甜甜地笑著，「娘，林大哥才學也是極好的，這次定能與哥哥同時高中
「那然是好
顧氏笑著點點頭，打量地目光將林思衍看又看，若是林家真有人晉官身，依著林家的地位財富，那絕對又會是另一番場面
若是林思衍的身體又能夠好轉過來，倒是與錦韻相配
但是錦堂又對林碧嬈曾有過舊情，這樣的關系攪在一起便復雜，是她思慮得不周全，顧氏不覺皺眉
想到錦堂與林碧嬈，顧氏一下驚覺過來，謹慎地問道︰「堂哥兒呢
「母親
錦堂緩緩步來，在身後跟著林碧嬈，只是此刻倆人的眼圈都有些微紅，顯然思及往日的點滴，控制不住地動情
顧氏冷冷地看著林碧嬈，不覺沉臉
林碧嬈已經是有婚約之人，這樣與錦堂在一起算什，枉她剛才還認為林家家風正，這轉眼就變味
「陸伯母
林碧嬈給顧氏施一禮，臉上神情亦不是太好，情緒顯得有些低落
「娘
錦韻暗暗搖搖顧氏的手臂，低喚一聲
「許久不見林姐，風采依舊
顧氏的臉色很是不好，若不是顧忌著錦韻與林碧嬈的合作關系，恐怕眼下早已經不想搭理她，此刻連聲音都透著幾分疏離
林碧嬈身體一僵，詫異地抬起頭，在朝陽縣時顧氏已經親切地喚她碧嬈，如今卻又叫回林姐，明顯是對她有成見，她心下有些慌亂，想起剛才與錦堂所說的話，不覺淚水又浮上眼眶，看起來楚楚可憐
「母親，這是……
錦堂剛想說上兩句，卻被顧氏一眼給瞪回去，周媽媽也會察顏觀色，忙將錦堂請到另一邊去
「陸伯母，今日是們兄妹唐突，先行告辭
因著顧氏是錦韻的母親，林思衍心里是有幾分敬重，可也見不得己妹妹被人冷待，對錦韻點點頭後，讓黃鶯扶著林碧嬈向另一邊而去
原本還是好好的，卻這樣不歡而散，錦韻心里也有幾分氣悶，但又不能將一切怪罪在顧氏身上，不由悶悶地低下頭
即使被拉向一旁，錦堂的目光仍然依依不舍，顧氏看不由心中一嘆，轉向女兒，道︰「知道有怨言，娘亦不是不通情理之輩，可是林姐是已經定親的人，若是還與其男子糾纏，與她的名聲有什好處
「明明知道們是不得已……
錦韻吸吸鼻子，可憐一對鴛鴦就此被拆散，好不容易見面還不能訴訴離別苦
這又是在大廳廣眾之下，也不會出格去
「好，多說無益，娘都是為們好，日後會明白娘的苦心
顧氏難得強硬地打斷錦韻的話，將剛才的話題就此打住，又看一眼林思衍遠去的背影，眸中劃過一抹深思
錦韻悶悶地轉過頭，眼眶不覺微紅
卻不知道這付樣兒落在別人眼中，又是怎樣的嬌媚可人
＊
郭品峰百般無聊地立在考場之外，還似沒睡醒似地打個呵欠，發誓這是最後一次應考，本就不是這份材料，非要被老爺子送到書院里裝模作樣一番，的志向可是在經商，成為大辰國有史以來最偉大的皇商便是的奮斗目標
科舉，還是留給那些有志青年吧
郭品峰閑閑地立在一旁，目光無意地四處打量著，在掠過錦韻時卻是微微一頓，這張臉好熟悉，是在哪里見過
有，是在陸府的重陽宴
郭品峰腦中白光一閃，面上難掩驚喜，這不就是當日隔著水榭瞪著的那位姑娘
「錦良，那姑娘是不是府上的
郭品峰一把拉過不遠處的錦良，湊上耳邊聲問道，手指向著錦韻那方指去
「嗯
錦良微微一怔，與正為整理行頭的婉姨娘交代一聲，便走到郭品峰那處，踮起腳尖向不遠處望去
待確認郭品峰指的是誰後，不以為意地癟癟嘴，道︰「那是二叔的女兒錦韻
原來真是陸府的姐，這姑娘還有些意思，就是年紀一些，長得倒還不錯
郭品峰正是暗思忖著，錦良的目光卻有些深沉，近一步，試探地問道︰「難不成對她……
「說什呢
郭品峰抬手敲敲錦良的腦袋，「那堂妹才多大，怎會對她有意思
「那倒是
錦良點點頭，將郭品峰又拉近一些，低聲道︰「那二妹妹從重陽宴後便對念念不忘，子是不是來真的
「二妹誰啊
郭品峰怔忡地看向錦良，腦中卻怎也無法憶起錦良口中二妹妹的樣子，頗有些納悶不解
「當沒說
錦良翻翻白眼，泄氣地走向一旁
錦怡的這份心思還是偶然听婉姨娘提起過，今兒個也不過湊巧一問，若是能夠與郭家結親，陸家不禁有雄厚的財力支持，更是與皇親沾上邊，誰知道郭品峰根本沒這個意思，更是連她是誰都不記得，錦怡這丫頭是白想
「別啊，最近事忙難免有疏漏，就給說說唄
郭品峰卻是厚臉皮地貼上去，只是醉翁之意不在酒，這子是想從錦良口中多套出點關于錦韻的信息，雖然年紀點，但可以培養嘛
當然，這點心思是不會讓錦良知道的
＊
辰時一到，考場門大開，考生們陸續地一一進場，通過嚴格地檢查，再安排坐到個兒單獨的位置上
錦堂的情緒有些失落，這點讓顧氏很是擔憂
錦韻也沒料到會是這個情景，心下也有些懊惱，此刻也只能期望錦堂能夠心無雜念，好好發揮，為己掙個好前程
直到所有的考生都入場，陸柏松才姍姍來遲，好在已經頂著舉人的名頭，不用再參加鄉試，只待八月直接參加會試
「堂哥兒已經進去
陸柏松抬頭向考場內望望，卻沒見著錦堂的身影
顧氏點點頭，錦韻不情不願地喚聲「父親，丫鬟婆子們也與見禮
這些陸柏松都視而不見，只是有些焦急道，「不是讓等等考試中有些注意事項還要對交待呢
錦韻無語地轉過頭，早是這樣想的，剛才干嘛去馬後炮
顧氏抿緊唇，本來心情便已經不快，現下根本不想搭理陸柏松，更何況說的這些混帳話沒一個人愛听的
要想交待早就交待，們回陸府又豈止是一天，但凡陸柏松有一分心，也不會是如今這樣
見沒人理，陸柏松有些訕訕地，又勉強說些吉利的話，這才拖著步子，打著呵欠重新坐回暖轎上，若不是紫蘇讓來，犯得著跑這一遭天寒地凍地還不受人待見，不若回家睡個暖的回籠覺
顧氏冷冷地看著陸柏松離去，抿緊的唇角都在隱隱顫抖，心中已經生起無限的懊悔
當初她怎的就瞎眼，看上這樣的人
不說對她不上心，就連己親生兒子科考也能隨意成這樣
陸柏濤與劉氏好歹也是親送錦良出門，又安排婉姨娘一路打點
而呢，真是讓人心涼啊
「娘，走吧
錦韻搖搖顧氏的手臂，她這才將目光緩緩收回，紅唇輕抿，在清晨的微光中，臉色顯得亦加蒼白
西較場的武舉要比科考晚上一些時候，大概在已時初舉行，眼下趕過去還來得及
二姑母家的子吳昊今年也是要參加武舉的，雖然陸府沒有人在意，但們與二姑母的關系不比平常，然應該去探望一番
顧氏點點頭，由周媽媽攙著上馬車，錦韻也跟著上去，馬車一路向西城門駛去
出西城門不遠處便是一個寬闊的較場，今日這里也是人頭攢動，熱鬧非凡
錦韻已經輕撩車簾向外望去，前來參加武舉之人個個看起來塊頭都大，勁頭十足，與那文弱儒雅的書生一比，是更有氣勢
大辰開國雖然是以武得天下，但長治久安之下，漸漸地便形成重文輕武之勢，武舉較為不受重視，還時而被廢，時而恢復，武舉出身的武進士地位亦低于文科出身的文進士
也是到這幾年，新帝登基後才給予一定的重視，特別是與南北方邊陲的少數民族摩擦漸生之後，朝廷對軍事人才的渴求已經上升到一個嶄新的歷史高度
大辰國的武舉主要考舉重、騎射、步射、馬槍等技術；對考生外在相貌亦有要求，要「軀干雄偉、可以為將帥者；還規定武舉不能只有武力，要「副之策略，問道兵法等，再根據各方考核的總來做最終的評判
武考亦分鄉試、會試、殿試，今年的恩科一開，則與文考的時間不差，在今年內便能見分曉
顧氏與錦韻下車立在一旁，周媽媽便使人去尋二姑母
錦韻踮腳一看，卻意外地看見方言的身影
方言長得人高馬大，虎面熊腰，往人堆里一站，端得是威風凜凜，又加上那身青色的軟甲軍裝很是扎眼，所以錦韻一眼便認出
方言在這里也沒什奇怪，本就是武舉出身，若是有朋友亦要參加這次武舉，前來叮囑一番也不無不可，此刻，果真見與幾個男子在那里說說笑笑，爽朗的聲音隔著老遠都傳過來
二姑母母子子在領路廝的帶領下從不遠處走過來，途中正好踫到方言，眾人又不免寒暄一番，見到方言吳倩倒是很激動，只是被母親瞪一眼後方才安靜下來，吳昊又指指錦韻站的方向，方言也望過來對錦韻點點頭，錦韻亦是回以一笑
「那是方姐姐的表弟
見顧氏望過來，錦韻才低聲解釋道
「原來是威遠侯家的公子
顧氏點點頭，也看過去，這方言倒是長得方芷君不一樣，粗獷豪邁，有一股不同常人的勇悍之氣，當是有乃父之風
「二姑母，表哥，表姐
二姑母一行人近，錦韻這才笑著向們行禮，吳倩與吳昊亦對顧氏行一禮，眾人這才閑話起來
顧氏簡單地問候幾句，又關心吳昊的應考前的準備情況，陸文娟也問起錦堂來
如此說一會後，陸文娟便拉顧氏在一旁說話，倆人間或抬頭看看不遠處的方言，又低頭細說些什，錦韻听不到，但大致猜到些許，不由捂著唇偷笑
「笑什，死丫頭
吳倩跺跺腳，難得臉上升起一片紅暈
「哪有什
錦韻老神在在地眨眨眼，就是不說破
「不準在心里編排
吳倩然是不依的，她哪有那容易被打發
「表姐冤枉
錦韻嘟著嘴轉向吳昊，佯裝一臉委屈地咬住唇
「她心里高興著呢，表妹別她一般見識
吳昊倒是洞察分明，女兒的心思為何，也不是一概不通
這段日子以來們家與威遠侯府多有往來，不止是們這些娃，連母親與方夫人也很是談得來，也許都是同為武將家眷，是有種不同于京城貴婦的豪爽氣度，話也說得到一起，甚是投緣
「哥，叫也欺負
這下吳倩瞪圓美目，手一探便揪過來
吳昊哈哈一笑，扭腰便躲開去，吳倩又往前追，吳昊竟然跑到方言那里，吳倩咬咬唇，見方言也望過來，想到剛才的被明里暗里的打趣，頓時羞紅臉，不甘心地掉轉頭回到錦韻身邊
「好，是妹妹的錯，表姐別再氣，再氣可就不美
錦韻攬住吳倩的胳膊，笑嘻嘻地湊上去，看到們兄妹能這樣肆無忌憚的排揎打趣，她可是羨慕得緊
「哼
吳倩仍然不解氣地撅起嘴，把頭撇向一邊，直到錦韻說許多好話哄她，表情這才稍微緩些，她也不是真的生氣，只是被人戳中心事，有些害羞而已
倆人閑聊起來，錦韻得知吳倩兄妹常去威遠侯府，便向她解些方芷君的近況，說是最近正被威遠侯夫人安排著相親，忙都忙不過來，也不知道是否有合意的對象
「對，方姐姐說讓得空去侯府看看她，她實在是走不開
吳倩突然想起方芷君前段日子她提起的話，們母子人也不常回陸府，所以便沒有帶話過去，如今見到錦韻正好
「好，那表姐什時候再去侯府，便一起前往
錦韻笑著眨眨眼，話語中不無揶揄，吳倩立時便像炸汗毛一般，又追著錦韻鬧起來，灑下一路的歡聲笑語