沒過幾天文舒華便回了文府，一住就是好些時日，跟著沒多久，錦雯也卷鋪蓋回了娘家，听說，是日子過不下去了，與文清遠和離，帶著女兒離開了文家。
其實，按劉氏的想法，即使和離，這文家的女兒自然也應該留在文家，錦雯還是大好年華，還有再嫁的可能，帶著這樣一個拖油瓶，誰又願意娶她呢？
想來想去，劉氏最恨的人還是錦韻，若是她當初肯服軟，為錦雯多考慮一些，不要將文舒華得罪地那麼狠，何至于會到如今的地步。
她可憐的女兒啊，今後該怎麼辦？
「夫人。」
初春撩了簾子，王媽媽極快地步了進來，面色有些焦慮，伏身在劉氏耳邊，低語道︰「三小姐回府了！」
「什麼？」
劉氏一怔，這才反應過來王媽媽口中的三小姐便是錦韻，心底的氣便不打一處來，恨恨地道︰「她還回府干什麼，難道是來看看我們家錦雯有多慘，攆出去，別想我原諒她！」
「夫人，那可是世子側妃，攆不得！」
王媽媽只覺得頭痛，夫人口沒遮攔，雖然她不待見這位三小姐，但別人的身份擺在那里，哪里輪得到你說不見就不見的。
「她如今在哪里？可別想我給她好臉色看！」
劉氏狠狠地捏著手中的錦帕，一口牙齒咬得咯咯作響，她是恨，可恨有什麼辦法，正像王媽媽說的，這丫頭身份擺在那里，哪能容她說半個不字？
更何況，錦雯與文清遠和離，他們已經失去了文家這個依仗，如今連老爺也亦發地不待見她，家中的小狐狸精更是想趁機奪權，她只覺內憂外患，苦難無邊啊！
「如今在老夫人房里坐著呢，夫人，你是去還是不去？」
王媽媽小心翼翼地說道︰「三小姐如今還願意回陸府，說明她並沒有記恨著咱們，說到底都是一家人，打斷骨頭連著筋，即使咱們先前有些不對，但好歹也自食了……」
話到一半，被劉氏森然一瞪，王媽媽立時覺得自己說錯了話，自打了個嘴巴，這才道︰「都是老奴不會說話，是文家人不識好歹，不懂得珍惜大小姐，但畢竟是姐妹，看著如今大小姐這般模樣，三小姐說不得動了側隱之心，願意幫襯上一把，這也不是不可能的，依老奴所見，夫人不但不能疏遠三小姐，還應該盡量把這關系給彌補上，說不定哪天就對咱們有幫助！」
見劉氏表情有些松動，已不像剛才那般憤恨的模樣，王媽媽這才點了點頭，又接著道︰「剛才老奴回苑里時，看著燕夫人打扮得花枝招展，帶著四少爺已經奔老夫人苑里去了，夫人你看……」
燕夫人便是陸文濤從前養的外室，如今已經是陸府正經的二夫人，名喚黎燕娘，兒子錦寧如今才十歲，但也是正經地上了陸氏族譜，依陸柏濤對其母子的疼愛，在陸府的地位比起劉氏來有過之而無不及。
若是這次被這對母子強先討了錦韻的歡心去，劉氏也知道，今後她們母女的境況真正堪憂，因此听王媽媽這一說，趕忙從軟榻上起了身，邊走邊道︰「你這老貨，怎的不早說，趕快喚夏荷和秋棠進來給我梳洗打扮，說什麼也不能讓那小狐狸精討了好去！」
「是，夫人。」
說通了劉氏，王媽媽總算松了口氣，連忙招呼著幾個丫鬟忙活起來了。
＊
老夫人的安苑里，此刻正是一派熱鬧的景象，俏麗的丫鬟穿梭其間，擺上香茗，遞上瓜果，各位女主子們或談或笑，其樂融融。
算來，這也是錦韻嫁到王府之後第一次回陸府，按理說這里已經沒有她的至親，頂多是隔了一層血緣關系，或許有些還是根本沒有血緣關系的親人，頂多掛了個名頭罷了。
但今兒個，為了將艾蓮艾萍以及竹心一家人的賣身契弄到手，她勢必要走上這一遭。
艾蓮與竹心一家人不用說，艾萍她也當面敲打提醒了一番，畢竟還是跟了她一段日子，若是沒有什麼大錯，本本分分，她當留得，若是還想起什麼花花腸子，賣身契捏在她的手里，要打要賣，也不過就是一句話的事。
「世子側妃難得回府中一次，可把我們給樂壞了，這不，我才趕著帶上寧哥兒來沾沾這份福氣。」
說話的女子正是燕夫人，她穿著一件絳紫色纏枝菊花的錦秀羅衫，腰上系著一條湘妃色色的八幅羅裙，手里搖著一把美人團扇，輕衫羅裙，襯著雪白如玉的肌膚，一雙含笑的桃花眼，神情間落落大方，半點沒有扭捏，即使不和她親近的人，也很難不被感染，是個十分討喜的女子。
錦韻原以為這絳紫色的衣裙，定要如林夫人那般威嚴與氣勢並重的女子才能穿出其中的韻味，沒想到如黎燕娘這般溫柔似水明媚多姿，竟然也能帶出另一種不同的風情，怪不得陸柏濤舍劉氏而就她，只要是明眼人都知道怎麼選。
燕夫人說話之間，已經招手喚過了錦寧，笑道︰「還不快和你三姐姐見禮！」
「三姐姐好！」
錦寧長得濃眉大眼，十歲的小少年唇紅齒白，水靈得就像根青蔥似的。
自來到京城之後，錦韻還沒見過長得這般可愛的孩子，即使沒打算和陸家人親近，心里也不由升起了一絲好感，連話語也輕柔了幾分，「瞧你三姐來得匆忙，除了給老夫人和各房準備了禮物，倒是忘了還有寧哥兒，我屋里倒有套上好的文房四寶，我一個女孩家兒也用不到，趕明兒我讓人給你送來！」
「王府里的可都是好東西，寧哥兒，還不多謝你三姐！」
听到錦韻這一說，燕夫人更是笑得合不攏嘴，錦寧也是在正式回了陸府後，才在陸柏濤的關系下進了國學教堂，國學教堂里的子弟可個個貴氣，沒有點家世背景在里面也只有受氣的份了，燕夫人娘家早已經沒落，身世更不足以向外人道來，不然她也不會委屈自己做了那麼多年的外室，如今瞅著錦韻還算和氣好說話，這顆大樹她已經是鐵定了心要緊緊地抱住。
「好了好了，自家姐弟還說什麼謝不謝得，沒得讓人覺得生分！」
老夫人揮了揮手招呼一聲，可錦寧還是規矩地給錦韻又行了一禮，這才走到老夫人身邊，乖巧道︰「祖母，三姐人好，可寧兒也不能沒了規矩，恃寵而嬌，要是以後三姐再不送寧兒東西了，那寧兒找誰哭去？！」
錦寧這一番話說出，眾人都不由笑了。
這孩子人小鬼大，或許在那樣的環境下長大，畢竟是多了幾分超出年齡的沉穩，不驕不躁，進退有度，錦韻暗暗點頭，陸家總算是出了顆好苗子。
老夫人輕拍著錦寧的手背，眸中滿是欣慰，她總共就只有兩個孫兒，錦良空有小聰明，難堪大任，錦寧乖巧懂事，是個機敏的孩子，或許陸家將來的擔子便要落在他的身上。
「你三姐斷不是這樣的人，一筆寫不出兩個陸字，一家人不說兩家話，你真要，她還能不給？」
老夫人說這話時目光飽含深意地看向了錦韻，對這個和她沒有血緣關系的孫女，她真是有種說不出的復雜感覺。
這丫頭從小便聰慧得緊，若真是她的親孫女自然是再好不過，可如今眼看著連這點薄薄的親戚關系都要維持不住了，若錦韻還能顧忌著錦寧這個弟弟進而照顧陸家幾分，那她倒是真的安慰了。
爭了一輩子，斗了一輩子，人老了，不就圖個安穩，圖個子孫綿延，後繼有人。
若不是劉氏因為錦雯的關系錯站了陣腳，竟然做出了陷害錦韻這等糊涂事，用以討好文舒華，卻沒想到人沒巴結到，反倒是鬧到了合離的地步，可憐了錦雯這個懂事的孩子，年紀輕輕便帶著個女兒守在娘家，今後日子苦了啊！
想到這一層，老夫人的神色不免有些黯然。
「老夫人說得對，都是一家人，錦韻也不是那等小氣之人！」
錦韻一句話笑著帶過，既不與老夫人糾纏著這個問題，又回應了她的期盼。
真正與陸家鬧僵了，她又有什麼好處？不過親者痛，仇者快而已，還要背負個不孝不義的名頭，對她來說可是百害無一利。
只要陸家的人懂得收斂，懂得適可而止，她也不會做得過分。
只是劉氏那里，卻不得不懲戒一番。
錦韻眼波一轉，看向了燕夫人，後者回以她明朗一笑，這個女人眼力通透，自然知道她與老夫人說得是什麼，如此聰慧的女子當該管著陸家，沒得讓劉氏那個蠢女人將整個陸家往下坡路上趕。
思及此，錦韻看向老夫人，緩緩道︰「老夫人，錦韻雖然初次見到燕夫人，但覺甚是投緣，燕夫人能言會道，七巧玲瓏，有了她在一旁幫襯著，老夫人才能真正地高枕無憂啊！」
這樣的提點錦韻已覺到位，便抿唇一笑，大家都是聰明人，一點便通。
燕夫人的眸中閃過驚喜，轉而期待地看向了老夫人，她也沒想到錦韻竟然會站到自己這邊，劉氏那邊犯下的糊涂事她也听說了一些，如今正想借著這次的機會搏得錦韻的好感，沒想到對方竟然先向她伸來橄欖枝，驚喜激動之余，又夾雜著一絲感激。
老夫人蹙眉，眸中深芒閃動，片刻後，才緩緩點了點頭，「三丫頭說得在理，祖母老了，燕娘也是個能干人兒，將家里交給她打理，我也放心。」
這一來一答，便已經確定了燕夫人在府中的地位，她不由欣喜地連連應道︰「謝世子側妃提攜，謝老夫人抬愛，燕娘一定好生做事，必不負所望。」
「瞧這樂得，還當是多大的好事呢，」老夫人嗔了燕夫人一眼，「府中事務繁雜，你要學的還多，往後可就不輕松了，趕明兒我便讓老大媳婦將帳本交到你屋里去，有什麼不懂的就多問，咱們總歸是一家人，都盼著這家好呢。」
老夫人這也是借坡下驢，知道錦韻對劉氏心中始終懷著忌恨，若陸府還是劉氏掌權，兩家人又怎麼能親近得起來？因此，便投其所好，允了燕夫人執掌中饋，這個媳婦她也喜歡，做事圓滑，八面玲瓏，是比劉氏會做人的多。
「老夫人，夫人來了！」
沉香撩了簾子，款款地走了進去，錦韻不由挑眉看去。
她還記得當年剛至陸府時，便是沉香來迎的他們，在陸府的日子也對她們多有照顧，雖然有存著銀貨兩訖的交易，但她到底記得這份情，忽兒看到沉香，不由笑問︰「老夫人，沉香姐姐可婚配了？」
老夫人微怔，轉而搖了搖頭，笑道︰「這丫頭可不想嫁人，前兒個還說要在我跟前一直侍候著呢，多可心的丫頭，我也舍不得她離了去。」
老夫人說著想留沉香在身邊，這何嘗不是她的私心，哪個大好年華的姑娘不想嫁人，看沉香也二十有二了，再拖下去可就真的晚了。
當然，曉笙便另當別論，錦韻也在給她留心著，看有沒有合適的可以托付的人，即使嫁了想留在她身邊也不無不可，只是耽誤了年華可就是她的罪責了。
沉香沒有附和，只是垂首立在一旁，目光掃過錦韻時，似乎有些欲言又止，讓她暗自留了心，心道一會私下里一定要好好問問沉香，可是有什麼難言之隱，若是舉手之勞，她幫幫又有何妨？
正在思慮之間，王媽媽已經扶著劉氏進了屋，燕夫人忙起身笑迎，帶著錦寧給劉氏行禮，劉氏只是高傲地點了點頭，接著便轉向了老夫人與錦韻，笑道︰「什麼風將世子側妃給吹了來，這難得回家一趟，一定要多坐坐，可別趕著走，要不然大伯母可不依。」
「自然。」
錦韻淡淡一笑，劉氏明明心里恨她恨得要死，面上卻依然笑如春風，那厚厚的胭脂粉便在這笑聲中抖落，露出眼角幾條魚尾紋，看得她都暗自一個激零，不得不承認，劉氏真的老了。
「咳咳……」
眼見錦韻並不想與劉氏多談，態度疏遠而冷淡，老夫人不得不插了進來，將話帶入了正題，也是如今這屋里大多數人關心的事，「老大媳婦，剛才我們便在商量著，你執掌府中中饋這麼多年，也著實辛苦，如今燕娘也是個得力人，有她在一旁幫襯著，你倒可以好好休息休息享享兒孫的福，這樣吧，我做主了，明兒便把賬本理理交給燕娘！」
老夫人一錘定音，蒼老的面龐隱含威嚴，那雙看似渾濁的老眼綻出一絲精光，一瞬不瞬地看向劉氏，她頓覺一股壓力撲面而來，再加上胸口那團悶氣噎著，險些緩不過氣來。
好在王媽媽幾步上前，拍著劉氏的後背，她這才咳出幾聲，但整張臉卻漲得通紅，喘息未定地看向老夫人，咬牙道︰「老夫人這話可是當真？媳婦自覺身子骨強硬還能做得，燕娘畢竟回府中的時日尚短，怕是有許多地方還不清楚，再加上寧哥兒還那麼小，也需要燕娘在身邊照顧著……」
劉氏一時間慌亂便找出了這許多借口，左右就是不想交權，實在是老夫人突然唱得這一出打得她措手不及，她就知道錦韻這丫頭回府準沒好事，原來是攛掇著老夫人和燕娘奪她的權來了，想得美！
「姐姐這話可說錯了。」
燕夫人笑道︰「寧哥兒如今已經進了國學教堂，有夫子教導管束，我倒清閑了不少，正有時間打理府中事務，姐姐可不一樣，大小姐如今才帶著囡囡回了家，怕是有許多都照顧不過來，姐姐是過來人，自當幫襯一把，含飴弄孫豈不快哉？」
劉氏氣得七竅生煙，咬緊了後牙槽，剛想辯駁兩句，又听得老夫人說道︰「燕娘說得對，如今錦雯正是傷心的時候，你這個做娘的理應騰出時間陪著好生安慰一番，還有囡囡也需要你這個外婆照顧著，府中的事務自有燕娘照管著，你就歇口氣吧！」
老夫人最後一句話語氣不免重了幾分，目光陰沉地掃向劉氏，若是劉氏再爭執分辨，那就是頂撞長輩不服管教，少不得要撕破臉了，畢竟那麼久的婆媳，真要到了這一步臉面上可都不好看，所以劉氏最好適可而止得好。
「老夫人……」
劉氏自然是不甘，也就忽略了老夫人陰沉的臉色，可她身旁的王媽媽卻看得分明，面有焦急之色，趕忙上前扯住她的衣袖，低聲道︰「夫人，今兒不是說話的地方，若是與老夫人撕破了臉，今後咱們的日子定不好過，不若先暫時應下，再圖他法。」
劉氏胸中激蕩，怎能平息，義氣之下差點沖動行事，可听了王媽媽這一言，再看看左右，虛偽假笑的燕娘，神情淡漠的錦韻，這些人都等著看自己出丑的好戲，斷不能遂了她們的願。
思及此，劉氏縱使萬般不願，也只得先點頭應是，心中暗忖，陸府的帳可不是那麼好算的，她再攪上一攪，到時候燕娘接手弄不明白理不清楚，還不是要指靠她，她再在老夫人那里上點眼藥，這權柄說不得還是要落在自己手中，犯不得如今便撕破臉來，白白便宜了燕娘。