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兩個人的目光在空中踫撞了一下，雙方都好像聞到了濃濃的火藥味。
如果方強是經管站的人，即便是站長，象這樣的會議他是沒有資格參加的，除了正在會議室穿梭著倒茶的那位女孩和兩位女記者外，這里坐著的，哪位不是秀水鎮的書記鎮長黨委委員？馬駿有些意外，趁史湘蘭題外話的時候，馬駿打量了一下對面秀水鎮坐著的領導們，唯獨少了黨政辦主任，而夏天不在，這明，方強極有可能已經被任大海提拔為秀水鎮黨政辦主任。
中途史縣長走出去接了一個電話，馬駿借機問了一下坐在旁邊的組織委員謝清，謝清的話證實了他的猜測，任大海上任的第三天，就把夏天調到了經管站當站長，方強接替了夏天的位置。
馬駿的心里有些悲涼，夏天跟他共過事，他的能力還是有的，人也算正直，把他調到經管站，等于是發配了他，誰不知道黨政辦主任是向副科級干部晉升的優先對象？而這個方強，原來不過是為任大海開車的司機，听還是個初中畢業，最重要的是他的品行太差，把這樣的人放到黨政辦主任的位子上，任大海真算得上是眼光獨到，有這樣任人唯親的領導主政秀水，秀水的前景堪憂啊！
盡管對任大海沒有好感，但工作上還是要按套路來，這次隨史湘蘭下鄉，除了記錄史縣長的講話要點，另一個重要的內容就是把各鄉鎮主職領導的匯報情況整理出來，供領導決策參考之用。任大海開始了匯報發言，馬駿听了一會，覺得很不對勁，匯報沒有條理不，該實的地方得太空泛了，而虛的地方卻大講特講，他耐著性子听了下去，試圖找出有價值的東□□，可是，等任大海匯報完了，他還是沒有听出個所以然來，所以馬駿面前的筆記本上，沒有記下幾行字。
史湘蘭的面色如故，齊望龍在端著杯子在喝茶，他們三個人都不知道的是，任大海連方強給他的匯報材料看都沒有看，倒不是他信任方強，而是他沒有時間，他有很多事要忙，這些事全都與女人有關，他對女人有異乎常人的熱忱，一句話，狗改不了吃屎。
接著就去看招商引進的項目企業，車子出了鎮口，史湘蘭指著路口的宣傳牌︰「大海同志，你們秀水的招商氛圍很濃嘛，為什麼在匯報里沒有體現出來，是不是藏著寶，不想拿出來給我們看啊。」
誰都知道，這句話看似在表揚任大海，實則是批評他的匯報上不了台面。史湘蘭在常務副縣長的位子上干了四年，不可能听不出一個匯報材料的好壞來。
任大海笑著︰「史縣長，到這宣傳牌，可是與馬科長有關的，馬科長在我們秀水干過大半年的宣傳委員，這些都是他的手筆哩。」
馬駿知道任大海是想轉移史湘蘭的視線，避免場面上的尷尬，而不是想在史湘蘭的面前推舉自己。但他有必要順著任大海的話題下去，他于是︰「任書記，我只是盡了一個宣傳委員的本分，再，加強宣傳促進發展也是秀水鎮所有領導的共識，您就不要在史縣長面前夸獎我了，我實在是很慚愧。」
史湘蘭看了馬駿一眼，她覺得這個調研科長的一番話很合自己的味口，謙虛謹慎、不驕不躁。考慮到任大海的面子，她不想再過多地些什麼，向自己的車走去。
看了幾處企業，參觀了已經落成的博物館，一行人往回趕，正準備進秀水鎮食堂，史湘蘭的手機又一次響了，她走到一旁接電話，眾人只好在門口遠遠地等著她。馬駿發現史湘蘭回來時，眉頭微微皺著，知道一定是出了什麼不的事，但是誰都不會去問，除非她自己。
史湘蘭︰「大海同志，很抱歉，我有點事，晚飯就不在這里吃了。老齊，你留在這里，代我跟鄉鎮的同志們多喝一杯酒。」史湘蘭完，不等任大海等人幾句挽留的話，就快步走向自己的車子。
齊望龍和馬駿在組織委員謝清的指引下來到了食堂的一個包間，看著食堂員工一張張陌生的面孔，馬駿想起老馬來，這位忘年之交不知道現在在做些什麼，離開了秀水嗎？自己最終還是沒有為他幫上什麼忙，想到這里，心里涌出幾絲愁悵。
金正紅來到齊望龍的身邊，︰「齊主任，真是不巧，我大學的幾位同學來澤西，現在正在君悅等我，我就不作陪了。」
齊望龍抬抬手︰「這樣啊，那你去陪他們吧。」
馬駿在心里冷冷地笑了下，要是史縣長沒有走，你金正紅怕是老爹死了也不會走的，他看了看任大海，任大海卻沒有走，他正和電視台記者舒然聊得真歡，他一邊笑，一邊用一只手模著自己肥大的肚腩。
秀水鎮包括任大海共有7名干部作陪，齊望龍、馬駿加上兩名女記者，司機喻一共5人。客隨主便，在任大海的指引下，眾人入了席，齊望龍坐在包間門正對著的上首，馬駿靠右，任大海靠左，舒然被任大海拉到了自己的身旁，其它的人依次坐下，方強坐在門口，桌子不算大，12個人坐著有些擠。
方強一口氣開了四瓶仰韶，齊望龍想攔也攔不住了。看方強的架式，馬駿就知道現在自己的處境非常不妙了。借酒澆愁是對自己而言的，借酒泄恨是對敵人所用的。以方強跟自己的淵源，他不把自己喝趴是不可能的，而且秀水的干部有7個，全是男人。反觀自己的一方，只有5個人，齊望龍如果不喝，沒有人能讓他喝更多的酒；喻要開車，就是他想喝，齊望龍也是不許的，上次出的事還令人心有余悸呢。兩個女記者就更不用了，認清了形勢後，馬駿不由得頭皮發麻。
怎麼辦？臨陣月兌逃是不可能的，找借口推托不喝？任大海和其他的領導絕對不會同意，更何況還有個虎視眈眈的方強！狗娘養的，現在也只有硬著頭皮扛了，能扛多久是多久，只要在離開秀水以前不出洋相，就明取得了最後的勝利。