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馬駿走進辦公室的時候，史湘蘭正在開窗戶，她見馬駿進來了，指著門︰「你幫我把門打開。」屋子里還殘留著剛才那個男人的香水味道，馬駿感到胸口悶得慌，幸好此時屋子里的空氣開始對流起來，他走到史湘蘭的辦公桌前，︰「史縣長，我來找您來了。」
史湘蘭示意他坐下，淡淡地問︰「有什麼事嗎？」馬駿從史湘蘭的語氣里感到了一絲冷意，他問︰「露露現在怎麼樣了？」史湘蘭沒有回答，她輕輕地移了一下辦公桌上的一盆文竹，︰「事吧。」馬駿清了清嗓子，︰「我今天來找您，是為甘河鄉的稅費任務來的。」史湘蘭「哦」了一聲，把目光停在了他的臉上。
「我想請求縣政府考慮一下，甘河鄉明年的稅收任務能不能減一部分。」馬駿這些話的時候，感覺頭皮有些發麻。史湘蘭看了看馬駿，嘴角浮現出一絲冷冷的笑，她問︰「項目工作準備得怎樣了？」馬駿回答︰「我已經在黨委班子會上了，分管農業的副鄉長成新同志在具體落實。」史湘蘭︰「把你調到甘河鄉，主要的任務是抓好節水高效農業項目整鄉推進工程，你可不要撿了芝麻丟了西瓜。」
馬駿︰「史縣長您放心，我會把工作的重點放在項目上的，不過，既然是整鄉推進，發動群眾、調動農民群眾的積極性是關鍵，現在群眾的負擔這麼重，他們哪有多的錢來投資搞節水高效農業啊。」史湘蘭哼了一聲，蹙著眉問︰「這麼，不減你們的稅收，整鄉推進項目就落實不下去了？」
馬駿連忙解釋道︰「史縣長，您別誤會，我不是這個意思，我只是想通過減少稅收負擔，讓群眾參與節水高效農業生產的底氣更足一些，這樣項目進展就快，效益也能早日實現。」史湘蘭︰「我明確地告訴你，關于稅收，一個子也不能少，就是嚴樺來找我，我還是這個態度。項目上，你是鄉政府的一把手，負主要責任，如果不能按期完成目標任務，哼！」
史湘蘭從桌上拿起手機，看了看屏幕上的時間，馬駿在史湘蘭的身邊有些時日了，他知道史湘蘭的意思，先前，他一看到史湘蘭的這個動作，就會知趣地站起來，然後打個招呼離開，但是今天，他不想就這麼灰溜溜地走，腦海里閃過他在村里調查稅費情況時老百姓臉上的苦痛，他覺得自己是他們的希望，如果他走了，這個希望也就破滅了。
他︰「史縣長，我知道您不想開這個口子，但您不是不知道，甘河鄉是窮鄉，一年一年多的負擔，群眾真的背不起啊！長此以往，怎麼得了？如果明年的負擔少一些，我們干群齊心協力把項目區建設好，盡早出效益，群眾有錢了，我們再把稅收標準提起來，您看行不行？」
史湘蘭︰「如果我今天給你們甘河開了口子，別的鄉鎮一定會跟著雞子進籠，一個接一個地找我們，這樣一來，我看政府怕是要關門了。馬鄉長，人窮志不短，你們還是想別的辦法吧。」馬駿心里一急，跪倒在了史湘蘭的面前，眼里含著淚，︰「史縣長，我代表甘河三萬多群眾給你下跪了，求求你，體諒一下我們。」
史湘蘭大驚，她沒想到馬駿居然會這樣求情，她沉吟了一下，︰「你先給我起來，有話好好。」馬駿︰「史縣長，您要是不答應，我就一直跪在這里。」史湘蘭︰「我當縣領導這麼多年，還沒有哪個下屬在我的辦公室里跪著求我辦事的，看在你愛民惜民的份上，我變通一下，今年的稅收任務，你們甘河還差30%沒有到位，先打個欠條吧，至于明年的稅收任務水平，還是要保持一定增速的。你回去吧，我還要連夜趕到省城去。」馬駿問︰「是看白露嗎？」史湘蘭冷著臉︰「這好像跟你沒有關系吧，你就不要操些冤枉心了。」
白露現在的情況怎麼樣，馬駿迫切想知道，他打了武大山的傳呼。一會，武大山回了電話，馬駿問︰「武哥你能告訴我白露的情況嗎？」武大山︰「還好。」馬駿問︰「史縣長不在她身邊，誰陪她？」武大山︰「金老師。」馬駿從武大山回答的簡短中，明白了武大山身旁一定有人，話不方便，于是︰「武哥，方便的時候，把白露的事詳細跟我。」武大山回答︰「晚上給你電話。」
馬駿離開政府辦公大樓，張國農把吉普車遠遠地停在院子外，馬駿走過去，問︰「為什麼把車停這麼遠？」張國農嘿嘿笑了笑，︰「我主要是怕掉馬鄉長的形象，你看，辦公樓前面的車一個一個豪華，我這頭毛驢停在中間，也太惹眼了。」馬駿嘆了一口氣，︰「窮日子快到頭了，等我們甘河有了錢，也買輛桑塔納顯擺顯擺。」張國農笑著︰「馬鄉長，句你不見怪的話，現在桑塔納太普通了，沒什麼顯擺勁。」馬駿︰「一個鄉鎮，有輛桑塔納就不錯了，難不成買奧迪？」
上了車，張國農問︰「馬鄉長會開車不？」馬駿︰「實話，我想學開車。」張國農一拍胸脯，︰「馬鄉長，學車的事，交給我，不出一個月，包你會。」馬駿笑了笑︰「那我現在就認你做師父了。現在回鄉里也趕不上飯了，走，我們找個地方吃晚飯，算是請拜師酒。」話間，一輛嶄新的本田開了過來，車牌是南J20008，馬駿知道這是史湘蘭的車牌，只不過車子從原來的豪桑換成了本田，本田車在前面轉了個彎，向國道方向駛去。馬駿看了看天色，心頭又對史湘蘭和白露多了一絲歉意。
馬駿選擇了雅風茶樓，因為只有兩個人，他們在大廳里找了個位子，點了菜，叫了一瓶黃酒，開始吃了起來。馬駿︰「張師傅，我到鄉里沒幾天，還不知道你的情況呢。」張國農風趣地︰「我現在是一人吃飽全家不餓，岳父岳母正打著燈籠四處尋找我這個女婿。」馬駿問︰「你是哪一年出生的？」張國農回答︰「72年，馬鄉長你呢？」馬駿舉起杯子，︰「我們是同齡人！」
兩個人正聊著天，從通往樓上包間的樓梯上下來了一群人，為首的一個正是在史湘蘭辦公室門口踫到的那個中年闊佬，緊跟其後的是香氣逼人的年輕男人，馬駿不由得把鼻子捂了捂，仿佛隔這麼遠都會聞到那股子香水味似的。人群中，出現了一張女人的面孔，這是一張熟悉的面孔，馬駿情不自禁地低下了頭，像是在逃避，估模著這群人都走了，才抬起頭來，不想這個女人正站在他的跟前，看著他笑。