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馬駿傷愈出院後，已經是臘月初十了，秀水鎮的機構改革已完成分流算斷工作，下一步將開展雙向選擇。在他住院的半個多月時間里，向華強來過兩次，一次是匯報機構改革的進展情況，另一次是專門請馬駿審核留崗人員名單。這兩次見面，馬駿沒有發表什麼意見，他︰「我相信你，相信各位班子成員，這段時間辛苦你了，你和其他同志看著辦就行了。」
向華強對馬駿置之不管的作法很是疑惑，按理，機構改革時，是拉攏人心的最佳時機，為什麼馬駿甘願把這樣的權力交給自己呢？難道真是姨所的逃避嗎？在向華強看來，他並沒有遇到多大的阻力，很輕松地度過了這次改革最為困難的環節——下崗分流。其它他不知道，馬駿在機構改革的事情上，希望達到的目標就是減員增效，他是借史湘蘭的力來化解來自縣領導的壓力，這個借力打力的點子，是高楚群幫他出的。至于向華強從中拉攏了多少人，撈了多少政績，馬駿並沒有放在心上。
馬駿出院後，直接去了豐平縣，來到了高雅家，一直呆到了臘月二十八吃完年飯才離開，回到了他的老家鶴嶺鎮馬家莊。這半個多月里，李惠珍無微不至地照顧著女兒女婿，放了寒假的高蘭听堂姐意外流產，也從省城跑到豐平來看望，高雅的家中流淌著暖暖的溫情，這讓馬駿感到了久違的家的溫暖，以致于離開高雅的父母的時候，他的鼻子有些發酸。
金正紅給馬駿的錢，馬駿用來交了醫療費和營養費，其它的錢馬駿讓賀健敏跑到衛生局退給了他，金正紅再三表明了自己的誠意，但賀健敏堅決地留下了這筆錢，他︰「馬書記的態度很堅決，他讓我務必把這錢退還給你。」金正紅拿著這筆錢，惴惴不安地來到史湘蘭的辦公室，他︰「史縣長，看來馬駿並不想放手啊。」史湘蘭拿起手機準備給馬駿打電話，但最終還是放棄了勸的念頭。
史湘蘭知道馬駿不會善罷甘休，但具體馬駿會怎麼做，她不知道，這讓她很是不安。正月初三的時候，是女婿給岳父岳母拜年的日子，史湘蘭提著禮物來到了高楚群的家，她想借著農歷新年的喜意，帶著遠道而來的誠意，表達自己內心的歉意，以此模清馬駿真實的想法。寒喧了幾句，高楚群讓馬駿跟著一起來到了書房，他知道史湘蘭突然登門拜年的真實意圖，坐下後，李惠珍倒了茶出去了，三個人開始攀談起來。
史湘蘭紅著眼圈︰「老高啊，這次因為我的過錯，給你女兒女婿帶來這麼大的傷害，真是對不住啊，我也是個女人，我知道一個女人遭遇此事的痛苦，我會好好補償高雅，補償馬駿的。」高楚群看了看馬駿，然後︰「湘蘭同志，在金華安這件事情的處理上，我是局外人，不好置評，但涉及我的家人，我有必要送六個字與你共勉，公生廉，明生威。」
「是啊，通過這件事，使我認識到自己在處理這件事情上的錯誤，今後不會出現此類狀況了，白露打算開年後就去外省支教，我想通了，後輩有後輩自己的幸福，我們這些做長輩的不要勉強，這次的教訓很深刻啊。」高楚群對馬駿︰「馬駿，你跟你史阿姨談談你的想法，你史阿姨對你有知遇之恩，做人，要懂得感恩。」馬駿︰「史阿姨，我知道怎麼做的，您不要擔心，事情已經過去了。」
馬駿不會慌，但這個時候，他還是不由自主地了假話，事情並沒有完結，他正在等著獵物重新踏上陷井，這一次，他不會讓獵物再次逃月兌。史湘蘭的臉色舒展開來，她︰「謝謝你，馬駿，我再次讓你致歉。老高，高雅以後有什麼打算？我能不能幫點什麼？」高楚群︰「他們兩口一個在澤西，一個在楚湖，相隔有30公里的路，這跟兩地分居沒有什麼兩樣，上次出了這樣的事，我現在心有余悸呢，我的想法是到市里找找領導，讓夫妻倆結束目前的分居狀態。」
「哎呀，我以為老高你想讓女兒有什麼前途，才把她調到團市委去哩，我要是早知道你的想法，早就給安排啦！老高啊，這就是你的不是了，這個忙是舉手之勞啊，我春節過完，就去找他們。」史湘蘭找到了一個補償的途徑，顯得非常高興，話里透著一股親熱勁兒。高楚群問︰「這樣做是不是不太好？」史湘蘭︰「有什麼不好的？高雅是團市委的宣傳部長，正科級干部，來澤西是委屈她啦，現在就是不知道高雅想從哪方面發展，老高，你的意見呢？」
高楚群︰「這孩子自從去賀家嶺支教一年後，一直想投身教育事業。」史湘蘭興奮地︰「哎呀，老高，你忘了，我也是從江都縣教委走出來的呢，教育這塊出人才啊。」高楚群︰「我到不想她象湘蘭同志一樣做個女強人，我希望她過簡單寧靜的生活，到是我這個女婿，我寄予了很大的希望啊，以後還要湘蘭同志一如既往地支持和關心啊。」史湘蘭笑著︰「老高，你放一百二十個心，高雅和馬駿的事，就包在我身上啦。」
正著話，響起了敲門聲，高蘭探頭看了看，喊了聲︰「姐夫，姐叫你去一趟。」馬駿看了看史湘蘭，史湘蘭站起來，跟高楚群握了握手，︰「老高，大過年的，我就不好意思再叨擾了，你等我的消息吧。」然後又拍拍馬駿的肩，親昵地︰「馬駿啊，你可要好好孝敬你的岳父岳母，否則，心我扣你工資。」馬駿笑了笑，︰「史阿姨，我送一下你吧。」「不用啦，你們倆口正粘糊著呢，我就不佔用你的時間了。」史湘蘭揮揮手，走出了書房，消失在大門後。馬駿來到高雅的房中，高雅笑著︰「走，我們去豐平政府廣場。」