二十五
小淨和映文結婚後一年生下了一個可愛的小女孩貝貝。現在，那孩子已滿三歲了。長得非常可愛。中午，在空氣和暖的房屋內，小淨把貝貝放在膝頭上顛來顛去地逗樂。貝貝長得胖乎乎的，白皙的橢圓形的臉上忽閃著那雙黑黑的，水汪汪的大眼楮。她的頭上精心地扎了兩根小辮子，腦門上別著兩顆圓圓的粉紅色的小花夾。穿著一件花衣服，一條小短裙，一雙白色的小皮鞋套著白色的長絲襪。
「貝貝，我的乖女兒，媽媽好想你。」小淨在貝貝的小臉蛋上溫柔四溢地響響地親了一下說。
「媽媽，我也想你。」貝貝兩只小眼楮目不轉楮地盯著小淨的臉說。
「貝貝，我的好女兒，你真懂事，又听話，媽媽明天上場去給你買糖果。」小淨撫弄著貝貝柔軟的小發辮說。
「我還要吃巧克力。」貝貝快活地說。
「好，好，好，我明天都給你買。」小淨笑著說。
「小淨，小淨。」一陣急促的輕微的呼喊聲傳進屋來，小淨抬起頭，看見肖志強把那張神色嚴峻的臉貼在窗玻璃上，他招手示意她出去。
「貝貝乖，來，在這里玩布女圭女圭，有人找媽媽，媽媽出去一下。」小淨隨手拿起一個布女圭女圭交給貝貝說。說完，就出了門去。
「當家的沒在家嗎？」肖志強輕聲問。
「出門去了。」小淨笑盈盈地說，「你有什麼事嗎？」
「沒，沒別的什麼事。」肖志強模著後腦勺口吃似地說，忽然，又像下了決心似的堅定地說，「小淨，晚上，咱們在村外那片小樹林見面，我有很重要的事要對你說，到時，你一定要來。」
「什麼事那麼神迷？就在這里說不行嗎？」小淨猶疑地斜睨著肖志強說。
「這事很重要，晚上慢慢給你說。」
晚上，天色已經完全暗淡下來了。圓圓的月亮靜悄悄地升起在天空，把清淡的光輝灑在山川大地上。小樹林里朦朦朧朧地像籠罩了一層輕紗。村外的田野里傳來小蟲的唧唧聲和青蛙的呱呱聲。小淨借故出門來，她來到小樹林里，看見肖志強倚著一棵大樹在靜靜地等她。
「有什麼事，非得在這里說，讓別人看見了多不好。」小淨警惕地四下望望說。
「怕什麼，晚上不會有人看見咱們。」肖志強說。
「究竟是什麼事？」小淨斜乜著肖志強說。
「小淨。」肖志強說，「我這話憋在心里好久了，早就相對你說，可是一直沒有機會，今天約了你出來，我就想對你說清楚。你知道嗎？我——我——我日日夜夜想念你——想起你我就難過！啊，對不起，我本來說不想你，可是不知道為什麼還是要想你——我也不知道是什麼力量把我推到你身邊，一見到美麗的，善良的，能干的你，我就只好听天由命了。」小淨初次听見他說這種話，她心里既開心又快活，但也無端地充滿著恐懼。
「你知道，這是不可能的，咱們都是有家室的人。」她轉身要走。他抓住她的手腕。她站住了，然後，她用多情的黑眼楮看了他幾分鐘，說︰「啊，好了，不要再說了——若是讓你女人知道了，我都無臉見她，平時咱們關系還是不錯的。咱們還是回去吧。」
肖志強瞪著眼楮，苦笑了一下說︰「別急，你听我把話說完吧——小淨，你知道，我和我女人的婚姻是包辦婚姻，我從來就瞧不起她，她總是邋邋遢遢的，又不會穿著打扮，又不會收拾房子，干地里的活兒也不在行。家里的柴米油鹽醬醋茶都是我在操心。我真是累極了，疲憊極了。要不是看在我那三個孩子的份上，我真想一走了之。有時想來，人活著真是悲慘，真是沒有意義。但是，自從遇見了你，我的心神大振，你是一個多麼能干的吃苦耐勞的女人，你居然和男人一樣上下肥料。在你那美麗的外表下，
你的內心是多麼堅強。那時，我就在心中熱烈地愛著你。如果沒有你，我覺得人活著一點意義也沒有。我需要你的聲音，你的思想。」他伸出胳膊，摟著她的腰。
她哆哆嗦嗦地掙月兌開，結結巴巴地說︰「啊，我害怕，你真叫我難過。」
他恭恭敬敬，溫存體貼地說︰「小淨，我也知道，映文他配不上你，他是一個文化不高，又沒多大能力的人。唉，和我那女人一樣，沒出息。一個男人家怎麼能讓女人去干那樣重的活，真是一個窩囊廢。」
「求你了，別說了，咱們還是回去吧。」小淨說，「我們多不現實呀，我們兩個會走到一起嗎？」
「小淨，會的，我會給我老媽說這件事，請求她允許我離婚。」肖志強懇求說，「請你相信我，小淨。」
「走吧，該回家了。」小淨說，「這事，咱們以後再說吧。」
他們就那樣一前一後地相跟著，走回各自的家里。
回到家里，小淨坐在明亮的燈光下一照鏡子，她的心中又驚又喜又怕。他的眼楮從來沒有這麼大，這麼黑，這麼深。一種奇妙的東西滲透了她的全身，使她改頭換面了。肖志強能干，善解人意，這是她心中久已敬慕的，但是，他畢竟是有家室的人，這又使她心中無端地充滿著恐懼。她自言自語地
說︰「我該怎麼辦？我該怎麼辦？「隨後，她的心中又洋溢著無比的歡樂，被人愛是幸福的，她到底享有愛情的歡樂，幸福的狂熱了。感情的高峰在她心上光芒四射。
以後閑暇的日子，小淨總是把自己打扮得漂漂亮亮，整整齊齊。那烏黑如雲的長發蓬松地挽在腦後，一件收腰的淡雅的襯衫，套著一條黑色直統褲。她的如花的臉蛋笑意盈盈。她走起路來顯得步履輕盈。愛情的魔力使她恢復了青春活力。在這個使人陶醉，心弦動蕩的黃昏，小淨挽著袖子，彎著腰，用一把斧子在院子里劈木材，她的身後堆著一堆已劈好的木材。映文在外面上肥料還沒回家，貝貝在她外婆家玩去了。此時，肖志強提著滿滿一籃黃燦燦的熟透的枇杷，走進院子里來。
「小淨，我家的枇杷熟了，我給你摘了些過來。」他說，「我知道你老公上肥料去了，就給你提了過來。」
小淨放下柴，拈起一個又肥又大的枇杷，小心地剝開皮，嘗了一口，說︰「啊，真甜！」
「小淨，把枇杷放進屋子里去吧，你老公回來了，看見了不好，你就說你自己買的吧。」
「好的。」小淨笑了笑，旋即把枇杷放進屋里就走了出來。
「小淨，今晚上你有空嗎？」肖志強把目光落在小淨身上說。
「有空，你有什麼事嗎？」小淨問。
「今晚上，我們去咱們村賈海英開的那個茶館打會牌吧，。她是今天才開業的，都是一個村的人，咱們去照顧照顧她的生意。」
「好吧。」小淨說。
晚上，暮色漸漸在小鎮四周聚攏，鳥聲漸漸變低了。天上的星兒和人間的燈兒在夜幕中閃閃爍爍。充滿希望的狗懶懶地扯起嗓子對著孤月吠叫。賈海英家的茶館開在二樓上，屋前爬滿了綠綠的常春藤。在流瀉的明亮的燈光下，小淨和肖志強已坐在桌上打牌。肖志強坐在小淨的下家，他見小淨手氣不怎麼好，就準備不胡她的牌。小淨打了一個三條，肖志強是三六九條的教，他于是不胡。又模了一圈，小淨自模了邊七筒的教。
「我見你的手氣不好，沒胡你的牌，你就自模了。」肖志強說。
「那不好意思了。」小淨笑了笑，她把目光投往肖志強，肖志強也正舉眼熱切地望她。小淨在心中升騰起一種溫暖。
氮肥廠上肥料是依順序輪流上，今年這批人上了，明年就該另一批人上。今年正好不該映文上，映文就出門打工去了。農忙節到了，小淨把孩子放到她母親那兒，自己整天在田間不知疲倦地勞作。這天中午，炙熱的太陽炙烤著大地，一絲風也沒有。小淨在地里挖紅薯，她彎著腰，舉著鋤頭使勁地一下一下挖著，挖了幾鋤，她又蹲在地里把那些紅薯一個一個刨出來，用手把上面的土擼干淨，再把須子摘掉，把紅薯一堆一堆地放著。也不知過了多久，她臉上的汗水下雨似的直往下淌，背上的衣服濕了一大片，她便坐在地坎上歇息，她掏出手絹，氣喘吁吁地使勁扇著。這時，肖志強扛著犁頭，趕著牛正好從山上走下來，他見此狀，不由分說，就走過去幫小淨犁起地來。
「小淨，你歇著，我幫你，用犁頭耕，一會兒就完了。」肖志強說。
「你還是回去吧，我自己挖就是了，讓別人看見了，多不好。」小淨臉上飛起一大朵紅暈說。
「沒什麼，你不用擔心，鄰里之間幫幫忙，這是正常的。」
小淨站在一邊，看著他扶著犁頭，優雅地舉著鞭吆著牛前進，在他身後是一大片一大片翻松的泥土。小淨心中對他充滿了無限的感激和愛戀。地耕完了，肖志強又幫小淨擼紅薯，撿紅薯，背紅薯。
「你該回去了，一會兒你老婆要來找你。」小淨提醒肖志強說。
「不用怕，待會我回去了就跟她直說，我在幫你犁地，我相信她會理解的。」肖志強說，「小淨，映文他在外面給你打電話了嗎？」
「打了，打的很少。」小淨說。
「他在外面能掙上錢嗎？」
「打工也掙不了多少，就那幾個錢。」