到了郊外，住了轎，殷若真過來掀起轎簾，我下了轎，郊外的空氣清新，四周農田金黃一片，我深深吸了口氣，笑了，真美。見慣了宮中人工制成的景觀，乍一見這滿目美景，我一下子就沉醉了。
殷若真道︰「娘娘真美，怪道人都說娘娘有傾城之色呢。」我看了她一眼，微笑︰「你也來取笑我了。」她笑道︰「臣女不敢，臣女說的是實話。娘娘笑著的時候，如冰雪消融，春回人間，讓人心底都暖融融的呢。」
我挽了她的手，邊走邊緩緩告訴她︰「二哥是個直性子的人，脾氣也有點不大順，跟皇上是完全兩樣的，你……不介意麼？」她爽朗的道︰「這樣方顯男兒本色，有男兒氣概，沒有世家子的紈褲之氣。」我笑道︰「這話以後別在皇上跟前說，這世上皇上才是最優秀的男人，你明白麼？」她會意地點頭︰「臣女明白。謝娘娘提醒。」我道︰「二哥性子是有些執拗的，只怕以後不少事上會委屈你。娘對人極好極公正的，你若有事可以對娘去說，娘自會教導兒子。再不，你若嫌娘年紀大，說不上話兒，可以跟大嫂說或是進宮告訴我，大嫂人品敦厚溫良，會得勸二哥的，我也不會讓蕭家的媳婦兒受了哥哥們的委屈。」她臉有點紅，笑著道︰「娘娘關愛之情，小女心領，夫妻間有個爭執吵鬧在所難免，我不是那等小氣之人，再說，他還未必打得過我呢。」我忍不住笑，道︰「夫妻間爭執難免，動手卻一定要免，傷了誰都不好的。皇上說你武藝很好，平時跟二哥較較武藝也罷了，不過也要當心，盡量別傷著人。夫妻爭吵時千萬不能動手，不唯傷人，更傷心的。」
正說著，抬眼看見王孝堂（即惠寧，永璘給他改了性王，即有收為螟蛉之意，孝堂是要他孝敬高堂，好好報答我的收養之恩）往湖邊走，忙叫︰「孝堂！」他走回來，作揖︰「娘娘！」我道︰「水邊草滑，當心別滑下去。草深的地方多有蛇蟻，也小心別叫咬著。我同殷小姐說說話兒，你自己玩，別拘著，這不是宮里，只小心別出危險就是了。」他應︰「是。」自己走到一邊去玩。
殷若真問︰「听說皇上從寺中帶回一個孩子，便是他麼？」「是，」我笑︰「皇上知道我喜歡這個孩子，便帶了他來給我撫養。」她道︰「蠻靈氣的樣子，也沉穩大度，仿佛學過點功夫。」我道︰「寺中跟長老們學了點，到宮中後皇上見他仍勤練不綴，很是喜歡，便叫他沒事時去跟羽林習武。他知禮懂事，如今羽林們也都很喜歡他呢。」她看著王孝堂，道︰「娘娘有一顆慈悲心，連不認識的人也這般愛護。」我道︰「他襁褓中即遭遺棄，若非家貧難養，誰忍心丟棄自己的親生孩兒？寺中學經學武的孩子多是山下村民之子，別人都有父母兄弟，獨他冷冷清清，惹人見憐。況且，寺中長老們雖待他好，終究寺院生活清苦，他還是個孩子，正是長身子的時節，吃的太過清淡也傷身。我初見他時他七歲，卻只有一般人家五六歲孩子的個頭。我自小也是這麼過來的，至今身子不好只怕也與當時飲食有關，所以違了佛意收下他，盼神佛見諒吧。」她道︰「娘娘行的是善舉，神佛怎會見怪？娘娘，臣女要勸娘娘一句，愁多傷神，思多傷身，娘娘還該開懷一些，才于身子有利。」我笑笑道︰「你說的是，皇上也每常這麼說呢，只是我習慣了，一時改不過來，以後你有空常來宮中坐坐，上林苑有上好的大宛馬，等我生下孩兒，便同你騎馬去，只怕身子也好的快些。」她高興地道︰「娘娘說的是真的麼？臣女久聞上林苑有好馬，若得娘娘帶攜見識寶馬，是小女之幸呢。」
正聊著呢，只見十來匹快馬飛奔而來，到了近前，馬上人勒住韁繩，跳下馬，大踏步走過來。我望著來人，笑著蹲身，道︰「臣妾參見皇上！」「免！」他攙扶起我，道︰「別叫旁人听見。」我看見二哥在後面，吃驚地看著我們，顯是大出意料之外。我掏出手絹給他擦汗，埋怨道︰「叫你別這麼趕的，又熱著了不是？」他笑笑，並不介意，轉頭對殷若真道︰「你去吧，朕陪娘娘走走。」到底是女兒家，殷若真臉一下了便紅到了耳根，我對她溫言道︰「去吧，好好同二哥聊聊。你們若有緣成為夫妻，自該是無法不談的。」她低了低身子，應︰「是！」正要走過去，永璘又叫住了她︰「等等！」殷若真站下了，奇怪地看著他。永璘壓低了聲音道︰「女兒家還是以溫柔和順為美，娘娘之所以深得朕心，便是因其溫柔之故，懂了嗎？」她的臉更紅了，蹲蹲身道︰「小女多謝皇上教導。」看了我一眼，我輕輕點頭。她緩緩走向二哥。
我對永璘低嗔道︰「你也真是，跟她說這些干嘛？也不怕人笑話。」他笑道︰「兩個人若都針尖對麥芒的，這話還怎麼說的下去？況且朕說的也是實話。」我看兩人牽了馬慢慢離開，似乎談的攏了，才暗暗松口氣，道︰「謝謝皇上。」他斜眼我，道︰「叫你怎麼謝朕來著？」我只好低低叫︰「多謝相公！」「唔——這才對。」他笑了，道︰「下次可別忘了。」抬頭看了看四周，問︰「孝堂呢？」我道︰「我讓他自個兒去玩了，難得出來，讓他也撒撒歡兒。」他笑︰「朕瞧你對他比對公主還好。」我道︰「他懂事，也恭順，跟公主玩時一直讓著她，公主打他，他也從不還手，也不跟人說，我倒覺得怪不住他的。本來是想接他來好好過日子的，可不是來讓他受委屈的。」他笑道︰「這末一句話說得好，朕對稚奴也是一樣兒的呢。」
大約是有人告訴王孝堂永璘來了，他跑過來參見，我見他頭上戴了個柳條兒編的圈兒，甚覺有趣，問︰「你自己編的？」他點點頭，永璘讓他平身。我道︰「拿過來看看。」他摘下來遞給我。我看是兩根柳條兒纏繞在一起，柳葉青青，倒也頗有野趣兒。便笑道︰「好。」遞還給他。他笑道︰「惠深的娘還會用柳條兒編花籃呢，比這個好看多了。」我笑︰「難得孩兒喜歡，今日母親也給你編一個玩兒。」永璘看看我，問︰「你也會？」我沖他笑了笑，要走過去摘柳條兒。王孝堂忙道︰「孩兒去吧，岸邊草滑，娘娘別滑倒了。」跑過去摘柳條兒。永璘招手命羽林上前，道︰「他個子小，你們去幫他摘點柳條兒來給娘娘。」我道︰「要長一點的，別踫落了上面的柳葉兒。」羽林紛紛上前摘柳條兒，我回頭看二哥跟殷若真，他們已不見了。邱行恭道︰「蕭將軍跟殷姑娘騎馬去那邊兒。說一會兒就回來。」永璘對我笑道︰「別管他們，咱們樂咱們的。」我笑笑。
羽林摘來了柳條兒，永璘讓我坐下編，我道︰「還得有一會兒才編的好呢。你到其他地方逛逛去，省得悶著。」他笑道︰「那朕去問問農桑，你小心點兒，別叫葉子割了手。」我點點頭，看他騎馬帶羽林去了。