我再叫一聲「祥貴人」，她立即起身脆生生應︰「臣妾在！」叩頭行禮。我打量她片刻，道︰「祥貴人最近都忙些什麼啊？」她道︰「臣妾日日為皇上，皇後和太皇太後祈禱福壽安康！」我淡淡地道︰「你倒是挺虔誠的啊，沒有祈禱皇子公主們安康麼？」她抬眼，我狠狠盯著她，她不由瑟縮了一下，道︰「臣妾當然祈禱皇子公主安康。」我氣得摔了茶盅，斥道︰「本宮既已這麼問你，你還敢在本宮面前說謊，你欺本宮是死人麼？」「娘娘」「娘娘」平安兩位姑姑及良妃慌忙跪了下來，道︰「娘娘切勿所惱，當心傷了鳳體。」我話說得急了，引得咳嗽不止，咳出血來，安姑姑忙叫人收拾碎瓷，拿了雪梨湯給我飲下。
我好容易喘息定了，才叫︰「彩玲兒來了麼？」彩玲兒應聲上前叩頭︰「奴婢在！」我道︰「你說說那天的事兒。」她便道︰「半個月前，祥貴人來太嬪宮中探望二皇子，帶來了些吃食，因皇後娘娘吩咐過，凡皇子公主們入口之物，必得奴婢先嘗了無事方可服用，于是奴婢將這些點心拿到後面嘗試，發現在紅棗糕中被人下了驚風散。這原是治療驚風的，但無病之人吃了，反會引起抽搐，尤其小兒更不能擅用，否則將致殘疾或死亡。」欣貴人尖叫︰「你要殺我兒子！我饒不了你！」沖上去就要撕打祥貴人，我喝︰「住口！這事本後自會處置，來人，請貴人收口！」賈至忠應聲，一使眼色，左右太監健壯宮女上前，捂住她的嘴，半勸半拉地將她拖了下去。我問祥貴人︰「你還有什麼說的？」她雖臉色煞白，神色反而鎮定了，冷冷道︰「彩玲兒是皇後娘娘的人，她要栽髒陷害自是易如反掌了，哼，誰又知道這其中別有什麼企圖？」我笑笑，真是不見棺材不落淚，正要開口駁她，已有人清清朗朗地道︰「本宮可以作證！」
我抬起頭，清太嬪在宮女的簇擁下緩緩走入殿中，宮妃紛紛下拜，我扶了平姑姑慢慢站起來，她快步上前，扶住我，道︰「皇後娘娘身子不爽，別行禮了，快坐下。」轉身掃了宮妃們一眼，對祥貴人道︰「當時本宮就在旁邊，彩玲兒跟本宮的宮女小蝶兒一起去驗看的，發現糕中被人下毒後，立即來告知了本宮，本宮生恐彩玲兒誤判，特意叫上太醫院兩位醫正前來驗看，回答均與彩玲兒所說的毫無二致，本宮當即向太皇太後和皇後稟告，因皇上西征在即，皇後力主不必告之皇上，以免龍顏震怒。太皇太後本要立即處置，也被皇後拉下，說待皇上走後再說。本宮所言句句是實，當時平安兩位姑姑亦在場的。」安姑姑點點頭，淡淡地道︰「不錯，我當時在場，听得一清二楚，太皇太後當時說的是——‘魚鱗剮’！」祥貴人面如死灰，癱坐在地。我道︰「祥貴人，你先在宮室中放置毒蛇，咬傷了皇上，太皇太後已處罰過你，你又令人偷取本宮發飾荷包意圖陷害本宮，本宮也不來怪罪，如今你再次作惡，竟想毒殺皇子，再次干犯本宮大忌，念在你曾侍奉過皇上，本宮給你存個體面，令你自裁，賜令全尸。你的家人也不再追究，自現時起，褫奪封號，廢為庶人，不入妃寢陵。來人，送庶人回宮，賜死！」太監上來就將她拉走了，宮外傳來她淒厲的嚎叫︰「皇上，救命啊，臣妾冤枉——」
我對清太嬪道︰「太嬪請坐！」她道︰「皇子尚在宮中，本宮要回去照料，娘娘公案已了，是否可將彩玲兒賜還？皇子一直在找她，飯也不肯吃呢。」我點點頭，叫彩玲兒跟了太嬪去。欣貴人跪了下來，哭道︰「多謝娘娘大恩大德救了臣妾的兒子，臣妾此前對娘娘多有冒犯，實是豬狗不如，求娘娘恕罪！」我叫人扶她起身，道︰「本宮不單是為了你，也是為了皇上，為了江山社稷。皇上子嗣不盛，若不善加保全，難免後繼乏有。各宮听好，凡皇上之嗣，無論公主皇子，也無論嫡出庶出，本宮一體看待，如有哪位膽敢起下歹毒之心，暗害皇嗣，本宮決不會如今日一般給她存面，敬事房和執守女官記著，再有此類事情發生，剮！誅三族！如有誰想以身試法，不試來試試敬事房慎型室刀子手的快刀！」各宮面如土色，一體跪倒，齊道︰「謹遵皇後娘娘懿旨！」
我叫︰「金答應！」