純貴人進來叩頭︰「臣妾叩見太皇太後，叩見皇後娘娘。」姐姐在後邊叩拜︰「臣妾岑蕭氏叩見貴人娘娘。」我對純貴人道︰「免。」她才對姐姐道︰「免。」姐姐退過一邊，神色有點遲疑，似是想避出去，但看了一眼太皇太後，她沒有發話，姐姐便也沒敢動。
我問純貴人︰「你的傷可好了？」她回︰「謝娘娘惦記，已全好了。臣妾前次冒犯娘娘，今日特來向娘娘請罪，望娘娘寬恕。」我笑笑，道︰「你如今不想死了麼？肯安份過日子了麼？」她漲紅了臉，道︰「臣妾知錯了。」我問︰「你錯在哪兒？」她怔得一怔，似乎我問得頗出意料之外，想了一下才道︰「臣妾不應妄自尊大，意同娘娘相比，自取其辱。」我道︰「你的錯不在于同本宮比，你的錯在于不知本份，恃寵而驕，皇上寵了你，你便以為這後宮無人能比你了，皇上稍有不幸，你便怨聲載道，滿月復委屈，皇上責你幾句，你更是吵鬧不休，這些都是皇上親口跟本宮說的，皇上有沒有冤枉了你？」她臉脹得通紅，不語。太皇太後淡淡地對姐姐道︰「這宮中居然連皇後訓話，嬪妃站著听的理兒，讓你見笑了。」姐姐神色尷尬，一句兒也不敢答。
純貴人這才跪了下來，我道︰「你本來機巧，心氣也高，在宮中埋沒了幾年，一旦君恩加身，立時就覺得這宮中無人能出你之右。本宮承認，你也確有過人之處，所以皇上對你的寵幸超過了其他宮人。可是你別忘了，你侍候的是怎樣一個皇帝！」她低下頭，道︰「臣妾願听娘娘教導！」神色間卻似有點不服氣。
我裝未見，道︰「當今聖上周歲能言，兩歲識千字，三歲讀萬詩，七歲自作七言詩，十一歲登基為帝，十五歲通貫經史，二十歲平三老之亂，二十二歲除鄒良義，派兵蕩西域之亂，二十七歲親征。他通史精文，精于術數，解易，詩詞曲賦更是無一不精，能斷代詩詞，解音律，善弄笛撫琴，精擊鼓之術，長于通辯，知天文達地理，會四種夷語，精騎擅射，連珠箭例無虛發，他長于讀心術，駕馭群臣，易如反掌。即便不為皇帝，也是當世奇才，以你之姿，以為可以憑螢火之光與日月爭輝麼？」她伏子，道︰「臣妾愚鈍，從不敢與聖上相比。」我冷笑，道︰「听你的話意，你是想與本宮一比，是麼？」她抬起頭來，凜然不懼，口中卻道︰「臣妾不敢！」听音很是倔強。我看著地上的她，道︰「你若真的不敢與聖上相比，又怎會在皇上面前狂言倨傲，以致失寵？你以為皇上不知你心中所想，所以學著本宮引皇上嬉樂，以為皇上會受你一時之惑，加封你的妃位，這不是欺瞞君上又是什麼？」「皇後，」太皇太後神色略有不耐，淡淡地道︰「你苦口婆心說了這麼多，也得人家願受教才行，何況人家還未必領你番苦渡之心呢。我看這樣吧，讓她月兌去宮服，到你的宮中，學學怎樣侍候皇帝皇後才算得上是正道，她不是一直想東施效顰麼？那就讓她見見真章就是。來人，替純貴人去宮服，從今而後，改為御坤殿宮婢，平兒，你得空時教教她如何侍候主子！」平姑姑應︰「是！」賈至忠不敢多言一句，揮手令人拉下純貴人。太皇太後面色稍緩，叫︰「賈至忠，平兒，這個人以後在皇後宮中充役，你們給我好生盯著，教著她規矩，倘若她再禍害人，你們即行處置，她現在只是一般宮婢，你們現為御坤殿總領，有這個處分權，尤其不準她踫皇子跟娘娘的飲食，听明白了麼？」兩人忙應︰「是。」
太皇太後轉過臉來，神色溫和，對我道︰「我替你處置了，不會嫌我這個老太婆越俎代皰，多管閑事吧？」事到如今，人已都處置了，我還能多說什麼？何況她也是幫著我。我忙道︰「謝太皇太後。」她嘆口氣，道︰「你呀，還是太心軟了，說話傷神，你跟她這種人羅嗦什麼？」我道︰「前日臣妾已處置了兩個宮妃，雖說她們有必死之罪，但臣妾信佛之人，心中多少有點不安，純貴人只是心存怨言，並無可死之罪，臣妾想再給她一個機會，所以多說了幾句，意圖點醒她，讓她好自為之，若她果能真心悔改，還是可以起復的。」太皇太後輕嘆著搖頭︰「你在這上頭還是不知皇上之心，皇上寵這些宮妃全是為了讓你心頭舒坦，以成全你後宮之名，他自個兒其實是無所謂的，說不要那便不要了，又何須什麼理由？這個女人日後在你宮中，皇上來後，你自會明白皇上是怎麼想的，你說了半天話也累得很了，好好歇息，我去園子里逛逛。」我忙道︰「太皇太後，臣妾還有一事想求太皇太後頒旨。」她本已起身，听了後又回身坐下，道︰「什麼事，你說。」我道︰「皇上去年說過今年秀女大挑，臣妾想請個旨意把這事辦了。」她看了我一眼，笑了︰「他那是一時堵氣跟你說的氣話，你不用放在心上，如今西線用兵，宮中還須以節儉為要，一下子進那麼多宮人又是一筆不小的開支，並不妥當。何況，你身子不好，也別費那個神去教新人了，能將現有宮人教好說是後宮之福了，你要真想挑，不妨寫信問問皇帝自己個兒的意思，人是侍候她的，他若不樂意，留了還有什麼意思，對不？」我只好應「是。」起身要走，我想去送，她攔住了，只叫平姑姑代送，姐姐忙跟著送她出去。轉頭回來，推了一下我的頭，笑斥︰「這種人你也留？要叫我，早打發出宮去了。你呀，混濫好人，皇上都未心領你的情呢。」我笑笑不言，原本不是為了讓人領情才做的。
晚上永璘來信，說接到太皇太後信，已知宮中所發生的事，叫我別急別氣，一定先保重自己身子，若心軟處置不了的，等他回來再說，並問我沒接到陸天放的折子，是不是我搗的鬼？我便將純貴人並選秀的事細細寫了告訴了他，且說姐姐已來宮中照料，讓他放心。陸天放因忙著給我治病，也沒來得及上折，總之一切都好的，讓他別擔心。末了，抄了一首詩給他︰「楚山秦山皆白雲，白雲處處長隨君，長隨君，君入楚山里，雲亦隨君渡湘水，湘水上，女蘿衣，白雲堪臥君早歸。ヾ」料想他會得龍顏大悅的——
ヾ「楚山」句︰唐李白《白雲歌送劉十六歸山》