我也笑了，親了親他，問︰「那皇上給不給啊？」他道︰「交給工部去議，讓他們拿章程出來，河道有貪官，但並不是個個都貪，河北河道的周琳就是個治河能手，黃河這兩年沒出大災，他功不可沒。」提筆寫了，擱在一邊。我道︰「皇上要調他入京麼？」他道︰「朕倒是想呢，可是他走了就沒人治河了，所以目前還不能動他。朕已叫莊士達撥人給他，讓他先教著，徒弟出了師師父就可以入京了。」再拿起一份，我道︰「皇上先喝口茶，歇會兒吧，臣妾靠在扶手上，沒事的。」他才放開我，將我扶了靠好，伸手拿了茶盞，喝了兩口，放下來，去取另一份折子。
念到一半便停下了，神色嚴肅。我扶了右肩，緩緩坐起身，看了一下已是明白，是山東巡撫告孔子後人強佔民田，強搶他人妻女，與府衙色結，逼死人豆子一案，請朝廷嚴查。
我不敢再開玩笑，見他看完了，才敢問︰「皇上以為如何？」他道︰「山東巡撫葉海峰是朕親點讓他去巡查山東，河北一帶官風民情的，他為人正直嫉惡如仇，應該不會欺騙于朕。孔子後裔繁衍甚眾，在山東是有名的望族世家，有些肖小之輩伏勢欺人也不奇，只是為何在朝的孔氏嫡裔沒有絲毫奏報于朕呢？」我道︰「許是真的不知，許是包庇縱容。皇上要派人去核實一下，逼死人命不是小事，還涉及貪污受賄，官府勾結等事，說不定內幕挺深的。」他唔了一聲，將這份折子擱在一邊。我提醒︰「皇上小心他殺人滅口，釜底抽薪。」他又唔了一聲，看看那份折子，久久不語。
然後拿起紙筆，寫了封信，用了隨身小璽，拿蠟封好，叫李大用進來，讓他派快馬交給葉海峰才舒了口氣。待要拿下一份奏折，我道︰「皇上累了，讓臣妾下來，臣妾坐一邊陪皇上看折吧。」他道︰「你別動，朕看了眼花。」我只好不動。
他看了一會兒，輕輕念給我听。是刑部奏報秋決問斬的犯人名單，他提筆要批，想了想又擱在一邊。我問︰「皇上，是不是有什麼不妥？」他道︰「朕再看看，這一筆下去，十來個人頭落地呢，朕不能不慎。太皇太後也叫朕放幾個人為皇後積福，朕明兒再招刑部來問問，看有沒有可超生的。皇後受朕的寵愛，卻多災多難，怕也是朕以前殺的人太多，老天要讓朕不痛快，朕——再想想吧。」我心中感動，這些事情他都為我著想，我親了他一下，道︰「皇上聖明，就真不能赦，皇上有此仁心，也是萬民之福。」他笑笑，有點兒勉強。
我伸手替他拿了一份折子給他放在案上攤開，他念了一會兒已高興起來，道︰「江南大熟悉，比去年多出近一百萬呢。好，明年的春荒又可從容點了。」批了好字，勉勵了幾句。我吹干了墨汁，放在批好的一邊。他笑道︰「皇後是福手，偶爾拿了份折子便是好消息，你再取份呢。」我笑笑︰「那是湊巧，臣妾不敢取了，萬一拿了份讓皇上不開心的，皇上又要責臣妾了。」「不怪你，」他樂呵呵地道︰「反正都是要看的，取吧。」我道︰「那臣妾斗膽取了，無論好壞，皇上不準降罪。」他道︰「不罪，大臣上的折子，罪你干什麼？」我道︰「上頭數下來第三份。」他笑著抽下來。
及至翻開了念，才發現這份不好也不壞，是個中平。前半段子說皇上叫各地留意人才，查明了恭送入朝，安徽已發現了幾個，考核確認真才實學，奏請送至朝廷由皇上親自驗看。後半段說有些災民嘯聚山林，請旨派兵剿滅。永璘也放在一邊，打算再看了處理。
宮女來回，我叫炖的酒釀圓子好了，我忙讓她拿進來，現叫人調了桔子露進去。永璘笑望著我調制，調好後，深嗅一下，道︰「好香！」拿了過來，自己吃了一口，喂我一口，我本是為他做的，自己並不喜吃，因此吃了兩口便不要了，要他放我下來，自己好生吃，他慢慢吃完了，吩咐人又盛了一碗。吃完了才重新拿起奏折。看他吃得香甜，我自也高興。他不念了，我便也不問。緩緩躺下來，枕著他的腿，合上眼，燻香的味道傳入鼻中，甜甜的，我漸生朦朧之意。
恍惚中，皇甫紹走過來，硬是要將我拉走，我抵死不肯，正掙扎著，就被人推醒了。原來是做了一個夢。永璘給我擦汗，輕輕問︰「夢見什麼了？這麼辛苦？」我驚猶未定，道︰「臣妾夢見皇甫紹來搶奪臣妾，臣妾正在奮力掙月兌，就被皇上叫醒了。」他手頓了一下，又繼續給我擦著，柔聲道︰「放心，沒人搶得走你，朕也不許別人搶走你。安心睡吧，有朕呢。」我翻了個身，用臉貼在他腿上，道︰「皇上，臣妾真恨自己，給皇上惹了那麼多麻煩……」「不是稚奴的錯，」他道
︰「梅若華是要朕的，朕不準你再這麼胡思亂想了，听見了麼？」「皇上，」我道︰「臣妾怕，臣妾好害怕，為什麼臣妾不能好好跟皇上過日子？莫非臣妾得到了原本不該屬于臣妾的皇上？」他的手輕撫著我的臉，問︰「你怎麼會這麼想？」我道︰「臣妾初見皇上時，是頂替姐姐入宮見太皇太後的，後來皇上下旨，要蕭氏女入宮侍君，照常理，也應該是姐姐……」他打斷我，溫柔地道︰「那時朕要的便是你，只是朕太心急了，旨意上沒寫清楚，你不要自疑。」我道︰「可姐姐才真該是皇上要的皇後，她美麗，聰明，堅強，果斷，勇敢，身子也好，大夏國不是正需要這樣一個有力量而堅強的皇後麼？」他道︰「你姐姐也許真如你所說的那麼好，可是朕現在要的是稚奴蕭珩，而不是蕭瑗，你頂替姐姐與朕初遇于慈寧宮，又頂替姐姐入宮，那正說明是上天所賜的姻緣，要不怎麼會那麼巧？你跟朕歷經生死，又有了如此可愛的公主皇子，朕不許你再懷疑自己了。」我靜靜地流淚，他那麼好，我知道我是配不上他的。他道︰「好啦，別哭了，你面對皇甫紹和歐陽浩強項不屈，怎麼見了朕就哭個不停，象個孩子？」我道︰「臣妾不怕得罪他們失去他們，可是臣妾怕失去皇上，皇上早已不僅僅是皇上，他是臣妾的一切，是臣妾的心，臣妾的思想，臣妾的肌膚，臣妾的呼吸，臣妾的身體，沒了皇上，臣妾不知道該怎麼活，怎麼看，怎麼哭，又怎麼笑，皇上，臣妾已經沒有自己了！」抱著他的腿痛哭起來。「好，朕是你的，是稚奴的，別哭！」他嘆息道︰「朕不是在這兒嗎？一步也沒離開稚奴，朕也不會離開稚奴，稚奴別哭了，別招得朕心里難受。」耐心地安慰我，直到我止住了眼淚，他的衣上已沾滿了我的淚水，我緩緩起身，讓他去換衣服。他換好後又坐了回來，讓我依舊枕著他的腿，一邊撫模我的臉，一邊批折子。