我不記得曾做了些什麼，只記得依稀的歡娛，熟悉而又那麼陌生。「皇後，」有人耳語道︰「該起了，你尚有宮務須打理呢。」我睜開眼，發現他＊＊＊＊＊體，不由嚇了一跳，旋即看見自己也是一般無二，忙伸手拉過被子排住身子，道︰「你出去！」他看了看我，也沒說話，起床著了衣服，走了出去。我忙起來穿起自己的衣，叫人進來給我更衣。快穿完時，他走了進來，早已穿戴齊整，邊看宮人為了著衣，邊道︰「朕去早朝，皇後理完宮務，仍回此處休息，朕亦會來照料皇後。」說完，深深望了我一眼，走了。我閉上眼，我都干了什麼？為什麼是他而不是皇甫紹呢？
皇帝的嬪妃們年輕而美麗，我坐在鳳椅上，低頭望著她們，邊喝茶邊听她們一一回奏事項。偶有幾人抬頭看我一眼，又迅速低下頭去，眼中隱含著驚懼不安。
待得他們說完，我放下茶盅，道︰「不錯，本後有疾不能理事之時，你們尚能安守本份，恪守宮規，教養皇子公主，本後甚是寬慰，以後還望你們好好侍奉皇上，孝敬太太後，為本後分憂，本後自不會虧待你們。若有哪個不安本份，無事生非，挑撥宮妃生事，離間帝妃之間的關系，本後亦不會手下容情，你們听明白了嗎？」「是！」她們應︰「臣妾們明白！」
我示意平姑姑頒懿旨，封葉水心為嬪，並道︰「她是民間女子，不熟悉宮規，所以暫住在宮外教，宮中之人不得因此對她不敬，更不得傳播有關她的事情，若叫本後知道有人因妨誹謗，，立時發往辛者庫為奴，執事女官，听清了沒有？」「是，臣妾遵旨。」女官們道。我道︰「昨夜本宮巡視宮禁，發現多有宮人懶散、打鬧、閑聊等事，女官務必誡斥宮人好好執守各宮室，侍奉各宮主位，若再發現上述事件，本宮先行處置各執守女官，懂麼？」「是。」她們躬身道︰「臣妾們遵懿旨！」我道︰「太皇太後去年已下詔，今年選秀進宮，各宮主位又將添些姐妹了。望各位寬仁厚愛，善待這些新入宮之人，指導她們依宮規行事，不可犯嫉妒之疾，明白麼？」「是。」她們應︰「臣妾們明白。」我問良妃︰「良妃還有什麼樣事要說的嗎？」她行了禮，道︰「臣妾沒有。」我道︰「那便散了吧。」她們陸繼按品軼躬身退出。獨良妃留了下來。
見宮中已無其他妃嬪，良妃方才對我道︰「娘娘身子康復，乃後宮萬千之幸，皇上自娘娘病後一直不言不笑，亦從未招幸過宮妃……」我抬手止住她，笑望著她問︰「良妃也想皇上了，是嗎？」她的臉一下子紅了，忙分辯道︰「臣妾不是這個意思……」我含笑盯著她的眼楮，道︰「都是女人，有什麼不好意思的？本後明白你之意，自會勸皇上雨露均沾，良妃先回去吧，替我問候皇子公主，改日，本後會讓他們來奉乾殿陪伴皇上，去吧。」她低頭行禮而去。我冷笑，有她們在，我自是不用違心侍奉皇帝，倒是輕省得多。
查問了皇子傳聞的課業，發現太子果然不甚用功，便勉勵他好好上進。他跪在地上，也不知的進去沒有，我也不過例行公事。交待過後便讓他走了。然後去慈寧宮向太皇太後回報了剛才的情事，太皇太皇並未說什麼。我仍退了出來，回到奉乾殿。
賈至忠送來了秀女的名冊，我看都沒看，便叫他送去給太皇太後及皇上御覽，然後閉目運功調息，直到永璘下朝。我向他說了宮務上的事兒，他只是一言不發地听著。等我說完了，才道︰「皇後做得甚是妥當。」我道︰「皇上是否該撫慰一下後宮妃嬪？」他淡淡地道︰「朕還是先撫慰撫慰皇後吧，皇後這樣子，實是朕最大的一件心事。」口氣不容置疑。我想了想，問︰「秀女名冊皇上御覽過了嗎？」他道︰「朕沒看，太皇太後跟皇後定吧。」並不甚放在心上。我又想了想，問︰「那麼便定在下月初，招秀女入宮甄選，皇上總該親自看看，以免太皇太後不悅。」「好，」他並不拒絕，道︰「到時皇後提醒著朕便是，朕事多，記不得這些小事情。」我道︰「謝皇上。」他問︰「皇後還有什麼要告訴朕的？」我道︰「沒有了。」他道︰「那麼朕先去承慶殿批折子，皇後若有什麼，隨時使人來告知朕便是。」我應︰「是。」送他出宮。
平姑姑端了茶進來，道︰「皇上的樣子似乎不大喜悅，是否對此次選取秀有所不滿？」我笑︰「為他選人侍奉，他有什麼不喜悅的？別人恐高興還不及呢。」她輕輕搖頭，提醒︰「皇上有時所想，與常人不同。」我看了她一眼，她怔了怔，退開一步，低頭︰「奴婢失言，娘娘恕罪！」我大笑︰「你不過說了句實話，何罪之有？」她的驚疑地抬頭望著我。我不由皺了眉︰「怎麼了？」她默然半晌，道︰「娘娘很少這麼笑的。」我哼了一聲，道︰「那是你們的皇後娘娘，並不是我！我愛
怎麼著便怎麼著，他既許我百無禁忌，我又何必跟他客氣？」她微微一抖，迅速低下了頭，道︰「是。」我道︰「備輦，我要出去走走。」她吩咐人備了輦，陪我出宮。
無意中來到了犬舍，永璘養了不少狗，大多是獵犬，想是為行獵所用。犬舍所豢養之犬大的如小年犢，小的只比成人手掌略大些，各有形態不同，叫聲也高低錯落。守犬舍的大太監遠遠迎出，行了禮後陪笑道︰「娘娘從來不來這地方的，今兒怎麼有這麼好的興致？」我淡淡看他一眼，問︰「怎麼，莫非本後來不得？」他忙道︰「奴才不是這意思，，只是御犬的氣味不大好，怕娘娘不慣，娘娘這邊請。」一邊低頭哈腰引領，一邊一一介紹籠中之犬的名字，習性。
我只是听著，所有的犬都看完後，叫他牽出最大和最小兩只犬，吩咐帶回奉殿飼養。他嚇了一跳，看看平姑姑，有點不知所措。平姑姑上前對我道︰「奉乾殿從來未養過牲畜，恐弄髒了宮室，娘娘三思。」我將小犬抱進懷里，它甚是乖嘖，一動不動的立著。我淡淡問︰「從未養過便不能養麼？」她道︰「奴婢並無此意，娘娘最好先問過皇上再做處置。」我耽她一眼，道︰「甚好，那便麻煩姑姑親去一趟承慶殿，問問皇上，我能不能養這兩只狗？本就就坐在這兒立等回話。」她看看我，應了聲是，走去請旨。
不多時，她回來稟告︰「皇上說，只消娘娘高興，便帶去養好了。只是提醒娘娘兩件事，一是勿令犬只弄髒宮室，二是宮中常有公主皇子前來請安，勿令犬傷幼主。其他再無別的。」「很好，」我點頭道︰「御犬舍派兩個人跟本後回去，專伺飼養此二犬。」御犬舍總管哪敢不應？忙找人的找人，牽狗的牽狗，忙活起來。我自回宮等他們弄好了送來。