我去給太皇太後請了安後，回到奉乾殿運功調息，然後方開始打理宮務。例行去看望太妃太嬪們請安。每天一兩個，輪流安慰她們，看望生病的嬪妃，問候湯藥。然後方回宮侍奉皇帝，或教授宮中太監宮女識字——他們說以前皇後便是這般作息，反正于我也沒什麼壞處，教便教吧，也可以打發宮中寂聊的日月。其實時間也看看書，練練劍，教那兩條犬。它們現在也頗識得眼色，見了永璘一定遠遠避開，或乖乖的不出聲兒，在我面前方比較放肆淘氣。
太醫進來請平安脈，說道我一切均好，留下人參養榮丸後便走了。我叫宮女為我重新梳了頭發。劉全進來說皇上快回宮用膳了，叫好生預備著。吩咐了小廚方預備後，我起身，到外頭去迎他。
永璘帶著公主和孝堂一起過來，我讓人加了碗筷，公主和孝堂給叩了頭，孝堂一直望著我，若有所思。他在蕭子風那兒學功夫，有好一陣子沒見了。/
我笑問︰「世子為何如此看著本後？莫非有何不妥？」他忙低頭行禮︰「恕小臣無禮！臣見娘娘玉貌仙顏，膚色瑩潤，故而一時失禮，望娘娘恕罪！」公主撇撇嘴，頗有鄙夷之色，低聲道︰「拍馬屁！」永璘略將臉一沉，公主便不敢再說一字。「皇上有無覺得娘娘肌膚如玉，晶瑩剔透，如一座翠玉觀音？」他問永璘。永璘嗯了一聲，看看我，道︰「許是朕看慣了，倒未覺得有何不同。娘娘本有觀音之名，膚色極美，那也不足為奇。」我倒是奇怪，他居然留意起我的容貌來，自入宮以來，倒是第一次呢。他張了張口，似要說什麼，卻是沒發出一絲聲音。稍稍退後一步，站在一旁侍候。我道︰「世子也坐下一起用膳吧。」他謙和地笑了笑，看了看永璘，永璘也道︰「都是一家人，坐吧。」公主跑過去拉他欲在永璘身邊坐下。他道︰「我侍候娘娘吧。」坐在我旁邊，倒是甚合我的心意。我沖他微微一笑，意示嘉獎。
宮女放上碗筷，放在孝堂面前。公主吃了一口菜，忽問︰「母後會做翡翠糕麼？」我一怔。孝堂低低解釋︰「昨兒個公主在華嬪娘娘處，華嬪娘娘做了翡翠糕給公主吃，公主因著娘娘早有嚴令，不準在其他妃嬪處亂吃亂收東西，故而忍住了沒吃。」原來如此。我道︰「本後不會！」她臉露失望之色，長長嘆了口氣，那神色煞是惹人疼愛。永璘哄她，道︰「母後下午做芙蓉包給公主吃。」我道︰「我雖不會做翡翠糕，卻可以學。公主若能等得兩三日，便可吃上了。」她方高興起來。
永璘沖我笑笑，有些歉意，道︰「又要辛苦皇後了。」我道︰「應該的，公主還想吃點什麼？」她又說了幾個，有的我會，有的沒听過，我記了下來，永璘見她說不出了，便道︰「好，用膳吧。」她方重新拿起筷子，她口味象永璘，吃的極香，喜葷不喜素，一個勁兒地要肉食吃。永璘自己吃飯不太說話，對公主卻甚是放縱，任她叫笑，都只縱容地笑看。孝堂用餐跟永璘一樣不多說話，只悶頭吃，或是幫我取菜。我見公主太不象樣，咳了一聲道︰「公主，吃食須得要葷素均沾，不可只一味食葷。」叫人取了素菜放在她面前，她立即嘟起嘴，推到一邊，沖永璘撒嬌，道︰「爹爹——」永璘馬上道︰「你母後說得對，快將這些素菜吃了。」示意侍候的宮女放回到她面前。她沒了靠山，只得夾了幾根放進嘴里，小臉皺起來，似是十分難以下咽的樣子。顯是在博永璘的同情。永璘只作未見，道︰「把這些盤子里的都吃了。」她就扭著身子不肯，永璘微一瞪眼，她馬上知道這招不靈，伸手將素菜盤子扒到面前，三口兩口吃完。永璘方笑了，一邊給她擦拭嘴角的菜汁，一邊哄道︰「這才是爹爹的好女兒，慢慢吃，別噎著。」我暗暗嘆口氣，這公主不給寵壞才怪。不由看了他一眼。他有點欠疚地沖我笑笑，照料著公主吃飯。叫人將葷素分別盛了放進小金碗中，喂給她吃。自己的飯菜卻放在一邊。我不由嘆出來，道︰「皇上，公主大了，以後讓她自己吃吧。不然等她吃完，菜都涼了，皇上吃了不相宜的。」他望著公主，一臉嬌寵之色，道︰「沒關系，朕難得同公主用次膳，照料她是該當的。朕怕熱不怕冷。」我沉默，這叫知錯不改，說也白說。王孝堂輕輕道︰「皇上，公主一天天地大了，總依賴著皇上恐怕不大合宜。況且，皇上尚有其也公主皇子，也不宜太過偏頗的。」永璘看了看他，道︰「你的道理逢是不錯，不過口氣委實太象皇後，朕有一個皇後便夠了。」言下之意，自是叫他別在多口。孝堂應「是」，也不生氣，仍是含著微笑低頭吃飯。
一時公主用完，把盤子碗一推，便跳下椅子，跑到外面玩狗。永璘忙吩咐太監宮女好生跟著照料，別叫她磕踫或給犬傷著。孝堂迅速將飯吃完，放下碗筷，道︰「小臣去照料公
主！」我點點頭。他便出殿去了。我望著他的背影，暗嘆︰這個義子倒比公主還貼心。永璘道︰「孝堂越來越象個小大人了，更給三郎教得文武皆能，听說已開始讀《史記》了。」神色間也甚是滿意。我道︰「皇上為他找了個好師父。」他輕輕搖頭︰「是三郎自己挑的，他的眼光從來都高，沒有悟性的從來不要。朕本想叫他順便教教公主的，他怎麼都不肯，也只得罷了。」我笑道︰「公主怕是唯有皇上才教得出來。」他道︰「朕不是個好父親，于子女的教育不如稚奴兄妹。公主若交給朕，只會給朕寵壞，是教不好的。因此還要麻煩皇後多費心力，朕代公主在此先行謝過皇後。」我忙起身側過，不敢受他的禮，道︰「臣妾亦無把握，孝堂似乎倒有些法子。臣妾與孝堂定當盡力為皇上教公主，以安皇上之心。」他嘆口氣，道︰「有皇後這句話，朕便放心了。朕還有一個不情之請。望皇後同意。」