蕭子風讓孝堂舞劍助興，孝堂一通劍舞完，永璘便賜了寶劍給他以為鼓勵。這餐宴會直到二更方才結束。我陪了永璘回宮歇息，蕭子風跟孝堂也歇在奉乾外殿。公主留在了奉乾殿，她早支持不住睡著了，永璘一便一直抱著她，直到宴飲結束，將她親自抱進臥房，除了鞋襪，放在床上，看了許久才離開，眼中臉上俱是愛憐。
因頭疼身懶，永璘的後宮之宴我便沒去。永璘也只意思意思便回來陪我。我要枕著他睡，他欣然同意。
太皇太後因蕭老夫人進貢的鞋穿得適意，便叫了她進宮來說古記兒，仍叫了我作陪。我跟她們說不上什麼話兒，邊看棋譜邊敷衍著說話，一會兒听見宮人的竊笑，不由奇怪，兩個老婦人也看著我笑。我倒給看得臉紅，這不莫名其妙嗎？平姑姑笑著低低道︰「娘娘把山楂糕兒都吃了。」我一看手邊的盤子，果然這樣。臉更紅了。低下頭，她們也真是，說自己的話便是，盡看我干嘛？「給皇後盛碗雞皮酸筍湯來。」太皇太後道︰「山楂那東西吃多了不好。」安姑姑親自端了湯上來。我欠身接過，慢慢喝著，听她們漸漸談到了江南之行，太皇太後道︰「我老了，坐久了車骨頭也痛，皇上硬是叫我去，也只有順著他吧。」蕭老夫人笑道︰「那是皇上的孝心，听犬子三郎說︰皇上一直惦記著太皇太後幼時曾對他言道過的江南，先皇也說過要奉太皇太後去江南觀景，所以一直想著要奉著太皇太後去江南走走。前幾年又是打仗又是朝臣之亂，都沒得償心願，這兩年年景好，又天下太平，皇上自要還這個心願的，太皇太後吃些辛苦，成全了皇上的孝心吧。」太皇太後大是高興，笑道︰「他們小夫妻也罷了，只是這一去，後宮也沒人打理了。」蕭老夫人道︰「皇上想是有安排的，太皇太後不用擔心，老身斗膽要勸太皇太後一句︰太皇太後操勞了一輩子了，也該得個空兒散淡散淡，開開心，太皇太後福壽綿長，方是國家之福，就真放心不下後宮這一頭，留著皇後看著便是了。」太皇太後呵呵笑，道︰「皇上才舍不得皇後一個人在宮里呢，如今到哪兒都非得拉著皇後。昨兒個去看永琮，也要皇後陪著，我說皇後有了身子，不宜多勞動恐傷了胎氣，他到底不肯，結果回來皇後便胸悶頭暈，半夜三更地叫了御醫進宮來診治，唉——」
安姑姑換了茶，笑著道︰「老祖宗別瞎掰扯，皇後胸悶頭暈，可不是因為去看望王爺走動多了的緣故，那是跟皇上嘔氣的。」太皇太後笑顧她道︰「你怎麼知道的？必又是平兒跟你說的。」安姑姑道︰「皇上日益威嚴，那宮里規矩也越來越大了，平兒的話卻也是越來越少了，有些事我都知道了，問她卻推不知。不是她說的，是小順子今兒早上來，說娘娘要伴駕南巡，得做幾雙軟和舒適的鞋帶著，央及春桃兒給做幾雙，兩人聊天時，奴婢听見的。」「噢？」太皇太後問︰「那皇上是怎麼嘔皇後的？」我趕緊咳了一聲，安姑姑看了我一眼，笑道︰「奴婢不敢說，皇後要怪罪的。」太皇太後笑道︰「你是我宮里的人，自然是听我的，皇後，你坐了半天想是也乏了，去碧紗櫥後頭躺躺歇歇去吧。」她自是在支開我，既發了話，我也只得應「是」，起身去碧紗櫥後的榻上躺著休息。听蕭老夫人道︰「皇後的鞋沒針線上專門做的麼？怎麼要煩勞太皇太後宮中的人？」安姑姑道︰「老夫人不知，皇後娘娘的宮中原是有專做鞋的宮人，只是近些日子皇後的腳有些發腫，春桃的鞋子原做得好，皇上那天給太皇太後來請安，恰見到她做的鞋呈給太皇太後，因做得巧，皇上順嘴叫她做雙鞋給皇後穿，沒想到皇後穿了竟極是合意，想是因此皇上才叫小順子來跟春桃講的。」蕭老夫人道︰「老身這才堪堪地明白了，我說呢，皇後怎會使喚太皇太後宮里的人？原是為此。」我心里也道，原來如此。本來麼，小順子來找春桃我便奇怪呢。太皇太後道︰「你便早入正題吧，羅羅嗦嗦一大堆廢話。」「是，老祖宗，」安姑姑的笑語︰「昨兒個皇上帶了皇後探王爺的病回宮，帝後兩個閑聊，皇後便說看樣子懷的又是皇子，皇上便罵娘娘，說娘娘笨，連個公主都生不出來，只會生皇子，娘娘自是不高興，回說皇上會養，那便請皇上養個公主來試試。」說到這兒，兩個老太太都笑聲不止，蕭老夫人道︰「阿彌陀佛，這娘娘的嘴也太尖快了，盡惹皇上生氣。」太皇太後道︰「我倒覺得她說得對，那是皇上自個兒的種，怎麼怨得自己的媳婦兒？」安姑姑笑道︰「平兒也這麼跟皇上笑說呢，可皇上才有理呢，說那為什麼別人就能生公主呢？不是一樣的龍種麼？」這一下，連侍候的宮女也忍不住笑出了聲。太皇太後嗆著了，一個勁兒地咳嗽，安姑姑跟宮女又忙著幫她順氣。
過了好一會兒，方才止住了笑，太皇太後道︰「那——皇後怎麼說？」安姑姑道︰「皇後給堵得說不出話來，就胸悶了唄。」听得她們又笑了。事情也確是有的，不過沒那麼嚴重，說笑的話，誰也不會認真放在心
上。只因這一陣子時氣不好，忽冷忽熱的，我也時常肯病。叫太醫進來侍候，不過是有備無患而已，也不止是昨晚才叫的。其實隔個幾日，都有太醫在宮內值守看脈的。自懷了這胎孩兒，常感胸悶氣急，頭暈目眩，永璘也是知道的。這胎孩兒霸道。我往日里極怕冷的，現在卻畏熱，動輒便覺內里熱。日常口味也變了，喜葷不喜素，永璘見我時常昏厥，怕再出事故，叫太醫隨傳隨到。蕭老夫人道︰「皇上娘娘都年輕，平日里說笑無忌也是有的。娘娘身子一直不好，有了身孕胸悶也屬應有之象，多半跟皇上的話無關。」太皇太後道︰「蕭老夫人說的原是這樣。皇上嘴上說要公主，心里還是滿喜歡皇子的，往常到這宮里來，看皇子的眼光都是不一樣的。皇上寵幸的嬪妃不多，子嗣上頭艱難，皇子自是多多益善。」