蕭老夫人道︰「听得犬子說今年為著江南行，秀女大挑也提早了，不是已選了一批秀女入宮侍奉的嗎？」「有是有，只是皇上不大愛去那邊，」太皇太後道︰「前兒個皇後在這宮中說了皇上兩句，也是為了這事，叫他去別宮走走，皇上當面沒駁皇後，那氣色已是不悅了的。後來連話也懶待跟皇後說了，如今這事也難去說他。」蕭老夫人嘆口氣︰「皇上對娘娘怕不是好的？只是皇上還該為著江山社稷著念，多添些嬪妃生些皇子才是。」「由得他去吧，」太皇太後也嘆氣，道︰「上次那莊士達說︰有子不在多，好子不嫌多，讓皇上自個兒忖度去吧。」我撫模著已凸起的月復，永璘確是越來越听不進逆耳之言了，他政事越順，心性兒就越剛強，就我勸也得挑時辰看臉色行事，生怕說擰了他，適得其反。也不能全怨太皇太後不悅。正想著，永璘進來請安，說了幾句話，太皇太後便道︰「皇後在碧紗櫥後歇著呢，皇上帶了回宮去吧。」永璘便轉進來，我合目裝睡，他輕輕推醒我，扶我起來，帶我出了慈寧宮。
說著也就到了南巡的日子，車駕早已備好，平姑姑扶我上了龍輦，永璘卻不知在鼓搗些什麼，過了好久才上車為，他一到便令出發，于是車駕啟動，行往江南。
第一日坐車便不舒服，坐得腿腳麻木發腫，下車都動不了，還是他抱進驛館的。
永璘叫人給我洗腳，捏腳，我咬牙忍著酸痛，汗早已濕了衣裳。平姑姑不時給我拭汗，直捏了大半個時刻才緩過勁來。我長長吁了口氣，叫平姑姑打水來洗了，才真正覺得回過了神來。永璘走進來，問︰「好些了嗎？」我點點頭，他扶我上了床，我拉著他的衣裳不讓他離開，他笑︰「你總得容朕洗漱一下麼，好稚奴，先放開手，朕去去就來的。」我怒︰「皇上剛才上哪兒去了？臣妾難受成那樣，皇上也不來安慰一下子。」他笑︰「朕去看看皇子公主，是朕的不對，朕就就來陪你。」掰開我的手，自去叫人打水來洗漱。
一時洗完進來，上床抱住我，將手放在我月復上，道︰「皇兒長得大得很了——」我狠狠咬住他的手，他吃驚︰「你又做什麼？」我直到咬出血來才住口，猶自不解恨地望著他。他道︰「你如今越發了得了，動不動就咬人，跟公主小時候一樣。」我道︰「臣妾不舒服，沒的發泄，只有找皇上。」他拭淨了手上的血，道︰「你身上不舒服，朕心里還不舒服呢，難不成你咬了朕就舒服了？」我道︰「是！」兩人互瞪了半晌，都不由好笑。
他伸臂攬住我，道︰「好了，朕知道你難受，你也發泄過了，早點休息吧，明兒還要趕路呢。」我道︰「皇上不給臣妾制一種安睡寧神的香麼？」他道︰「你不是不喜歡香的麼？以前朕制香你都不肯要。」我道︰「臣妾早怎知會睡不著？」把他說得怔了半晌，也不得不承認「有些道理」，推開被子，道︰「朕怕了你——天下竟有這麼不講理的女人！」走到案邊寫半天叫人進來，回宮取香料，才回到床上來，道︰「行了，這下可睡得著了麼？」我道︰「皇上摟著臣妾睡！」他笑罵︰「妖精，懷了孕還勾引著朕。」終于還是摟了我躺下了。我道︰「皇上給臣妾制的香要絕無僅有，只有臣妾一個人才能用。」「知道了——」他笑︰「你還有完沒完？快睡了！」我依言合上眼。
永璘真的喜歡公主，抱了她坐在馬上看風景。我急叫︰「皇上！」他放緩了馬速，騎到車邊，問︰「皇後什麼事？」我道︰「你帶公主騎馬也罷了，跑那麼快干嘛？萬一摔著不是玩的。」公主從沒這麼玩過，興高采烈地道︰「公主不怕，爹爹再跑快些，我要風跟著寧壽跑。」永璘快意大笑，向我道︰「皇後放心，朕一準兒保護好公主不受一丁點兒傷。」我真急了，道︰「你快放她下來，小人骨胳未長全，經不得馬簸。」他道︰「只騎一會兒便叫她回車上去，朕帶公主在上林苑騎過馬，她騎得好著呢，皇後放心吧。」縱馬前馳，我怕出差錯，眼不錯的具盯著他們。
直到騎了一個多時辰，永璘方將公主放回龍輦中。公主玩得興起，哪肯乖乖隨我待在車里？一個勁兒地攪鬧。永璘許好下站帶她去集市中玩，她才不再吵。我叫她躺下睡覺歇息。她也不肯。我拿了手板子敲車廂板，她害怕了，才老老實實躺下，起始睡不著，一個勁兒地泡蘑菇，要東要西的，恨得我叫她背書，她才漸漸安靜下來睡去了。
我拿出小被子給她蓋好，輕輕將她挪到車廂盡里邊，拍著她哄她睡熟。過了一會兒，永璘下馬回車，見了這情形輕輕問︰「睡著了？」我點點頭，他便輕輕挪到我身邊坐下，也在看熟睡的公主。他將我摟在懷中，在我耳邊輕聲道︰「公主越來越漂亮了。」我點點頭，不看脾氣性
情，公主確是眉目如畫，是個美人坯子。我輕輕給她打扇，永璘道︰「瞧公主這樣子，喜動不喜靜，琴棋書畫是趕不上稚奴了，使刀弄槍的怕是比稚奴強些。」我白眼他︰「有女人使刀弄槍的麼？不說好生管教著，還盡說這些個話，真不知你怎麼想的。」他笑︰「朕說得是事實，朕原也盼她有個女孩兒樣，恭順賢淑的，現在看來是難的，那也是命中注定的事兒，只要孝堂愛她便是了。」我不以為然，道︰「孝堂文武雙全，眼見得以後是有大出息的，公主拿什麼配人家？我要是孝堂，也不愛這樣的女孩子。」他道︰「幸好皇後不是孝堂，朕往日看孝堂，對公主還是關愛有加的。」我冷哼︰「只怕他那是看在皇上跟臣妾的面子上，公主刁蠻任性，是個難侍候的主兒。」他笑道︰「皇後多有智謀，就想想法子幫幫公主吧，她到底也是皇後親生的。」