我驚醒過來，滿臉是水，永璘將手中的碗遞給劉全，原來是他噴醒了我。他接過絹子給我擦拭臉上的水，我叫︰「皇上！」他點點頭，止住了我，道︰「稚奴放心，皇兒跟你都沒事。」我松了口氣，合目歇息了片刻，再睜開來，問︰「公主跟孝堂呢？」他叫人將二人傳進來。
兩人走到床邊跪下叩頭，我問︰「你們有無受傷？」兩人皆搖頭稱無事。公主道︰「爹爹，你答應過寧壽，懲治那大壞蛋的。」永璘點頭︰「朕金口玉言，自不會失言于公主，孝堂，你來審這二人。來人，放下珠簾，朕跟皇後公主便在這簾後听審！」孝堂應︰「是，臣遵旨！」站起身來，昂首走了幾步，穩穩地站在當中，神色鄭重沉靜。太監放下珠簾，蕭子風不知何時從身後出現，也默默站在一邊看。孝堂高聲吩咐︰「帶趙鵬程！」
趙鵬程在太監的引領下躬身走了進來，到得孝堂身前，撩袍下跪，恭請聖安。孝堂又手斜向上揖，了大聲道︰「聖躬安！」居然似模似樣，頗具威嚴。公主喜滋滋地看著他，一臉欽佩之色。「趙大人，皇上叫我問你，為何縱子當街強搶民女，干犯律法，無視朝綱？」他一開口就扣大帽子，我暗暗搖頭，小孩子到底沒經驗，他從未斷過案，不通刑訊之道，那也難怪。趙鵬程叩了一個頭，道︰「犬子無知，因見那賣藝女子有幾分姿色，一時動了邪念，想納為妾室，所以犯下了這等大罪，這都是臣平日疏于管教，以至于他行事荒唐，望皇上恕罪！」孝堂冷哼︰「光天化日之下，令公子帶著惡奴在大街上招搖過市，肆意妄為，圍觀心眾敢怒而不敢言，可見他平日里是如何霸道蠻橫，難道你今日才知自己教子無方麼？」趙鵬程叩了個頭，道︰「臣平日里忙于衙內公務，家中之事一概由賤內掌管約束，她是婦道人家，見識短淺，又因只有這一子，故此難免縱寵溺愛，雖則如此，臣亦不敢巧言飾過，此皆臣家教無方，求皇上責罰！」他事事都認，卻是避重就輕，只稱有失教過，不言罪在何處，孝堂畢竟年幼識淺，一時便不知該怎麼辦，故此停了下來。
公主耐不住性子，大聲道︰「你既知他做錯了事，為何不重重打他？」趙鵬程道︰「回公主的話，臣在家中已責打過逆子，公主若不信，犬子就在外頭，臣可讓人抬進來給公主驗傷！」這幾句話說得公主也怔住了，這人實是狡猾，早料到我們必有懲罰，故而先下手為強，想以苦肉計瞞天過海，逃月兌罪責。
蕭子風慢悠悠地道︰「令公子當街搶人，縱容惡奴歐打無辜圍觀民眾，原來便是輕輕一頓家法板子了結了，趙大人好會做官為父啊——」他一提醒，孝堂立時有了依據，立即道︰「強搶民女，縱僕行凶，在夏國律法中該受什麼樣的處罰，趙大人為朝廷命官，豈會不知？以私刑代替公量，規避朝廷律法，以輕駁重，趙大人這不是知法犯法又是什麼？」「臣該死！」趙鵬程連連叩頭。永璘仍是默不作聲。
我便開口道︰「貴府手下差人，見人當街鬧事，不問情由，便即鎖拿入獄，此罪其一；放走主犯，卻拿住見義勇為之士兵，使天下黎民生出對朝廷不滿之心，此罪其二；貴衙內當街叫囂，讓公差拿人，無官無職之民，卻指揮官府公人，與官府通連勾結，以私蓋公，此罪其三；公差拿人到案，理應先審定罪後再行關押，而你府中衙役，拿住人後，不問是非黑白，便即將人投入大牢，即無罪亦以有罪待之，越權處置，此罪其四；令公子在光天化日之下，當街高叫其父侍駕，以此壓制威脅平民百姓，借奉駕之名欺壓百姓，乃是陷皇上于不義之地，此罪其五；加上世子前面所說之事，趙大人敢說此事只是令公子一人之過而與趙大人平日當衙理政之失無關嗎？」公主看著我，充滿欽佩之色，大叫︰「母後說得對，你兒子是大壞蛋，你更是個大壞蛋，你根本不配給我爹爹當官！」我對她道︰「公主稍安勿躁，一切皆听憑皇上處置。」孝堂甚是機靈，回身恭身一禮，道︰「請皇上處置！」永璘淡淡地道︰「公主剛才不是說了麼？世子緣何還來問朕？」孝堂道︰「小臣無官無職，不敢擅自作主處置朝廷命官！」永璘笑了笑，道︰「朕不是賜過你一柄天子劍麼？」孝堂恍然，道︰「是，小臣遵旨！」轉過身去，道︰「本世子的一柄劍在入獄前被貴府中的差人拿去，請貴府交還！」趙鵬程忙叫人去取。過了好一會兒，太監捧劍而入，跪下遞給孝堂。孝堂持劍在手，道︰「本世子持天子劍，自當替天行道，來人，將趙鵬程月兌去官服，與其子交付有司衙門細細審問，令府衙在城中貼出告示，凡有冤情者可在三日之內入衙解告，令府衙開門接納百姓訴狀，接到的狀紙一一登記在冊，查明真相後一並治罪！」他倒是厲害，怕罪定得不夠重，讓百姓都來告狀，若真有情事，那便是數罪並罰，趙鵬程想要翻身，怕是難了。羽林走進來，打下趙鵬程的官帽，扯下他的官服，將他拉了出去。
>王孝堂掀簾而入，跪下道︰「謝師父，娘娘指點，孝堂不學無術，險些被人蒙混了去，實感慚愧。孝堂日後定當加倍用功學習經世之道，以免再蹈今日覆轍，望皇上恕孝堂今日之過！」「你還小麼，」永璘笑著道︰「第一次能這樣已是不錯，你平日已經很刻苦用功，再用功豈不是要不睡覺了？傷了身子可不就因小失大了？今日之事，你吃虧在不熟悉刑訊之道，日後閑暇之時，可到刑部去旁听審訊，看他們是如何訊問犯人的，自可領悟到其中奧妙。」