蘇想雲，原本是位大戶人家的小姐，色藝雙全，只因年幼時家道中落而淪為歌妓。她隨著以前的老鴇四處為家，每行經一個地方就落腳獻藝數日，一站唱過一站，由小女孩成長為一個絕色少女，終于在天恩縣的艷陽閣蘇嬤嬤處落腳並得到了花魁的稱號。
艷陽閣的鴇母蘇嬤嬤，在三年前以一千萬兩的巨資向蘇想雲的老鴇的買下了她，並且花了兩年的時間請人教，更加雕琢出蘇想雲的不凡氣質。
要造就一個不凡的花魁，光有絕色姿容是不夠的，更要有文采與氣質相互烘托；內外兼具才會使男人們趨之若鶩。蘇嬤嬤執業三十多年，客人的心思她還有不明白的嗎？
如今，她知道她押對寶了。兩年前投資在蘇想雲身上的一千萬兩，現在已加倍回收了。而蘇想雲才下海三個月，並且還是個清倌，只要笑一笑、唱一曲，那些王公貴族立即爭著奉上金子、銀子。
蘇嬤嬤並不急著讓她開苞，雖然先前放話說要在蘇想雲十八歲夫日時讓她破身，而使得那些有錢的大爺們早已暗中叫價直逼千萬兩大關。那的確是一筆令人心動的數目！可是，蘇嬤嬤並沒有這種打算；讓她保持處子之身，不僅可保萬花樓財源滾滾、名門公子天天上門砸銀子，又可讓蘇想雲保持不墮的花魁聲望；再者，蘇嬤嬤也不忍見蘇想雲這麼一個美麗的女孩兒讓人糟闊了。
她不是一個會心軟的人，尤其在青樓中見識人情冷暖近四十年，再怎麼古道熱腸的心也會消磨殆盡。只是，蘇想雲太特別了！在妓院中待了五年，非但沒有像別人一般沾染一些惡習流氣，相反的，她更加潔身自愛。而滿月復經綸也造就她與眾不同的氣質；天生的柔婉嬌弱，更使人心生憐愛，連蘇嬤嬤也為之動容。
在不會虧本的原則下，蘇嬤嬤希望有人會真心對待蘇想雲，將她贖身並且明媒正娶。的確，雖然蘇想雲的身世飄零又出身青樓，但她未曾遭人玷污，一直很潔身自愛，她是有資格嫁人當正室的。所以，蘇嬤嬤一直在等，也暗中為蘇想雲物色人選，只是經過三個多月後，她也不免有些失望了。是呀！會上花街柳巷的男人，又有哪一個會是好東西？
在房間中的蘇想雲不禁對著花園中的秋菊發呆。
身為一個歌妓，本就是男人們的玩物，而既是玩物，就不該有太清高的志節，否則就注定是淒涼的一夫。她每天任自己墮落的穿梭在眾恩客之間倚門賣笑，卻不能有心、不能有情，只能利用女人最原始的武器去掏空男人的荷包！然後當年華不再時，就像一具被利用完的物品般，毫不憐惜的被人丟棄……
是花魁嗎？蘇想雲淒涼的笑了；在青樓中，所謂的花魁不過是代表一票男人垂涎爭奪的肥肉或玩物，他們天天贈予詩詞或寶物，也不過是想一親芳澤罷了……
那真是齷齪可恥！
此時的她，不過是市場中被競價的肥肉，只等誰的價高，誰就得手！自古紅顏多薄命，她連最基本的尊嚴都不能有！但如果她還要顧到尊嚴的話，那麼她是絕對沒有勇氣再苟活在人世的。