周珺琬此言一出，當下不止齊涵芳滿臉遮掩不住的驚詫，亦連寧夫人眼里亦有訝色一閃而過。
臉上笑容卻是不變，聲音也是一如方才的溫和，還不乏欣慰︰「你能說出這番話來，可見是真比先時懂事多了，也穩重多了，只可惜太夫人這會子禮佛尚未歸來，不然瞧你這般懂事穩重，還不定怎生高興呢！」
周珺琬聞言，羞赧一笑，小聲道︰「都是太夫人和夫人教導有方，只看幾位妹妹便知道，之前是珺琬不懂事，萬幸醒悟得還不算晚，不然就真真是辜負了太夫人和夫人平日里煞費苦心的言傳身教了。」
一席話，說得寧夫人禁不住再次目露異色，上下打量了周珺琬一通，方看向一旁的齊涵芳笑道︰「你這丫頭平日里雖笨嘴拙舍的，方才有句話倒是說得不錯，你二嫂子此番雖病了一場，卻比先時明白多了，分明還是這眼楮鼻子嘴，卻分外討人喜歡，竟稱得上是因禍得福了！」
頓了一頓，聲音漸次低了下來︰「只可惜我那孫子沒福，不然明年今日，只怕他已會叫我‘祖母’了……」說著低下頭，拿帕子拭起眼角來。
齊涵芳見了，忙上前挨著她坐了，小聲嗔道︰「娘，都已是過去的事了，您還提它做什麼？沒的白傷心壞了身子。」
下首齊涵芝忙也附和道︰「是啊母親，已是過去的事了，沒的白為它傷心壞了您老人家的身體。」
寧夫人聞言，方收了淚，嘆道︰「我如何不知道已是過去的事了？不過白嘆息一回罷了……」說著又抬手拭淚，趁機不露痕跡看了周珺琬一眼。
就見周珺琬也是滿臉的哀戚，卻也僅只低嘆了一句︰「原是我沒福，倒帶累得夫人也跟著傷心，都是我的不是！」便再無他話。
寧夫人看在眼里，不由就越發提高了警惕。
周珺琬的性子她還是約莫了解的，由來便是個直腸子，心里想什麼，臉上便是什麼，此番她遭逢了這樣的算計，且不說她能不能瞧出背後的機鋒，至少綠薇是她給的，乃是闔府上下皆知的，若是換作以往，當著她的面兒時，她就算再怎麼費心遮掩，也多多少少總會表露出幾分遷怒來。
可這會子，她卻除了哀戚，再無其他情緒，嘴上也只說是自己沒福，饒是她都看不出半點蛛絲馬跡來，正所謂「事出反常即為妖」，這實在太奇怪了，由不得她不提高警惕，覺得她是有所圖謀！
寧夫人正自忖度，下面末位坐著的齊涵芊忽然站了起來，上前半步對她福了一福，笑道︰「女兒有一件事，要請母親的示下！再過兩個月，便是祖母她老人家六十大壽了，女兒很想送祖母一件自己親手做的禮物聊表孝心的，偏一時間又想不到該做什麼的好，母親最是見多識廣的，所以想求母親為女兒拿個主意！」
說話間，趁寧夫人不注意時，飛快向周珺琬使了個眼色，解圍的意圖不言而喻。
周珺琬只當沒看到她的眼色一般，仍然半垂著頭滿臉的哀戚，心里卻不知道是該感謝齊涵芊好，還是該說她幫倒忙的好了。寧夫人本就因周太夫人的緣故不待見她，馮姨娘又是後者做主抬進來的，是寧夫人的眼中釘肉中刺，若為她解圍的換作是齊涵芝或是齊涵萍，只怕都還要好些，偏是齊涵芊，偏又抬了周太夫人出來，這簡直就是一次性將寧夫人的忌諱都犯齊活兒了，想也知道寧夫人心里這會兒不定怎生恨她！
果見寧夫人臉上的笑容一下子淡了許多，雖仍在笑，笑意卻未及眼底，「誰不知道太夫人向來最疼四丫頭你，時常說你是她老人家最貼心的小棉襖？想來只要是你送的東西，不拘是什麼，她老人家都必定會喜之不盡的，你只管自個兒拿主意便是，何須多此一舉問我呢？你說是不是啊琬兒？」
周珺琬就知道寧夫人不會輕易讓自己應付過去，因此對她將話題復又繞回了自己身上倒也並不吃驚，勉強笑了笑，道︰「太夫人喜歡女孩兒是人盡皆知的，連待我一個遠房佷孫女兒，都向來疼愛有加，更何況幾位妹妹都是她老人家嫡嫡親的孫女兒？自然只有如夫人所說，不拘幾位妹妹送什麼，都喜之不盡，斷沒有不喜歡之理！」
說罷也不急著看寧夫人是何反應，照舊沉靜的半垂著頭。
門外忽然傳了一個笑聲︰「怪道方才在門口時人人都說咱們二女乃女乃越發穩重有氣度了，如今親耳听罷二女乃女乃這番話，真真讓人想不敬服都難！」
卻是一個跟寧夫人年紀差不多，俏鼻櫻唇，娥眉鳳目，眉梢上挑，身姿窈窕，嘴角一顆美人痣尤其醒目，穿戴十分華美的美貌婦人走了進來。
美婦生得跟齊涵芊有六七分相似，只是她的嘴唇更豐滿些，眼角眉梢也更多了幾分自然而然流露出來的嫵媚和風情。就是這幾分風情，讓樣貌與氣派都比之寧夫人明顯要次一等的她與後者站在一起時，也絲毫不顯得遜色了。
周珺琬便知道美婦是誰了。齊涵萍的生母祝姨娘和齊亨的另一個妾溫姨娘都早早來了正房請安，彼時正侍立在齊夫人身側，眼前這個美婦，無疑正是齊亨最寵愛的那一個，亦即齊涵芊之生母馮姨娘了。
果然就見其上前，對著寧夫人款款福了下去︰「妹妹給姐姐請安！今兒個來晚了，是妹妹的疏忽，還請姐姐不要放在心上！」
話雖說得謙恭，卻不待寧夫人叫起，便自發站了起來，臉上的笑容據周珺琬看來，也是怎麼看怎麼充滿了輕慢與不以為然。
寧夫人臉上的笑容便越發淡了，狀似無意看了一旁侍立著的貼身大丫鬟碧螺一眼。
碧螺便笑著脆生生開了口︰「馮姨娘來晚可不是常有的事嗎？要是哪日來早了，那才真真是罕事一樁呢，要奴婢說，果真夫人要放在心上，只怕這會兒心早放不下了！」
一席話，說得馮姨娘臉上的笑容也淡了許多，卻也沒開口說話，只看了一眼旁邊的丫鬟流嵐。
流嵐便笑向碧螺道︰「碧螺姐姐這話說得真真稀奇，侯爺昨兒個夜里宿在我們姨娘屋里，難道我們姨娘早上不用伺候侯爺梳洗用膳出門子的？太夫人可是一早就說過，侯爺頭個兒夜里宿在誰屋里，誰第二日早上就不用立規矩，只一心伺候好侯爺即可的，如今是我們姨娘識大體懂規矩，一送罷侯爺便過來給夫人請安了，難道這也有錯兒？」
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