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活下來的三個人中我最信任本多，沒有其他原因——他是我使喚得得心應手的奴隸，雖然腦子笨了點，不過沒有思想不就是奴隸應該的品質嗎？
而我和慕容芷的關系非常微妙。
慕容芷以前經常充當我的婢女，我沒有少欺負她（當然，你不要理解成我欺負她很多。）。不過我們之間有兄妹界限（昨天改成了姐弟，現在變成了主人和手下——我暫時的隱忍），我從沒有逾越過。
——下流話不算，真的就只有我精蟲上腦的那一次，我向各位發誓。
部分原因是父親的棍棒和母親的綱常洗腦，大部分原因是我的榮譽感作祟。
我潛意識一直把她當作競爭對手，從沒有考慮過用三流手段贏她——
從母親第一次教我們讀書後，我就想證明自己她能力好，腦子靈，這是孩在大人面前的表現欲作祟。但自從她被母親排斥出儒門典籍學習後，我就有一種不戰而勝的內疚——如果我在十年中每次的文武試中都壓過她一頭才有成就感。而現在靠著大人的偏袒讓她提前出局，總有一種做了偷的內疚。
這種偷般的內疚一直維持到昨天。
我突然發現她還在跑步，不經意間十年後我們又回到了同一條起跑線上。
1、我們各有相當的資源——她來自慕容子陵的遺產，我來自父母的托付的財富。
2、我們武功相若——從本多的敘述我推斷她也在內功初層︰能結果十余個外功不錯的奴隸至少需要有內功的修為，而用金目鯛（我的腳挨過那把匕首）這柄武器不下我的銀蛇劍，提升戰力後的她依舊要負傷才能結果內功中層的本多。
3、我們的知識相當——我不認為我父親能教她什麼儒門學問（當然不可能教，我爹讀難點的古文就頭疼，還不如慕容芷六歲半體現出的水平），她刨去服侍我的時間也沒有更多的精力再去學文（學武肯定是夜晚時候，白天她在我眼皮底下）。而我通過十年的努力早趕上了她六歲半的水平（不趕上我就是白痴！）。
4、我們的航海技藝相當——這是我剛才觀察了她二個時辰的駕船技術後得出的結論。不用，一定也是我父親暗自傳授她的。
當時听到父親宣布慕容芷做我的姐姐，擁有慕容子陵原來的地位。我確實十分氣惱不解，但在內心深處多心的內疚也得到了一種釋放。
我接父親的班是毫無疑問的，慕容芷當時獲得的是內定副手的身份。或許父親的深意是以後在白雲鄉就讓我們兩個相互競賽，解放慕容芷作為促進我進步的動力，讓她的成長業績壓迫我的業績成長。
——我確實是那種要人逼迫才能成長的天才。
現在局勢發生了變化，父母和幫派都不存于世。但我和慕容芷的競爭不變。我們還是要在白雲鄉賽，看誰能生存得更好。
不過，這種生存競爭未必是你死我活，我們之間必然有競爭帶來的相互討厭（原來就有相互討厭——她討厭我欺負她和母親對她的壓迫，我討厭她的死樣和父親對她的偏愛），但也會有共同互助，在陌生的白雲鄉開闢生路的合作——我們已經沒有一千多號人，只是兩個剛剛內功入門的大人，萬一白雲鄉還有妖獸、還有蠻夷部落，還有築基、金丹境界的歹人強者呢？所謂太平之鄉只是未經實證的東西罷了。
當然，以上是我的一廂情願，不過我憑經驗相信慕容芷是一個我還理智的人，她一定也考慮過以上這點。我們要合作才能在未知之土活下去。
「喂，我的納戒里也有不少解毒藥。你用嗎？」
我決心幾句誠摯的軟話，不過出口來的語調還是很硬——誰叫我一直當她婢女，突然間的錯位原來的態度還是很難完全改變。
「暫時不用，要節約，好應付突發情況。我們不知道白雲鄉有什麼藥材出產，有什麼毒物，土壤適不適應培植藥草。最極端的情況，可能糧食也種不出。」
原來她的納戒還有藥草的種子和糧食種子。
我想如果陸上有最極端的情況，我們就改狩獵吧，反正我也不愛吃素。
「我查點過清水和食物，三個人的話，本多這個奴隸供應減半。最後三天我們可能要餓肚子。」
慕容芷根據風向微調著帆船的舵，我則隨之調整風帆。她想起帆船上的儲備，咨詢我的意見。
單桅船本來就是救生用，倉促出逃，存的東西畢竟有限。納戒里雖然有的是金銀珠寶丹藥，可沒有食物和清水（它們放在納戒照樣會腐化變濁）。我們又不是築基的高手，能夠引氣入體，闢谷不食數天。吃喝是很嚴峻的現實問題。
「再把每天的水和食物減半。多喝水，少吃飯。或者隔天吃。」
「我的分配已經接近限度了，不然連開船的力氣也沒有。」
怪不得她連一窩老鼠都不放過。我想四個時辰前的那碗老鼠湯難不成是今天唯一的一頓？下頓要等明天了？
沉默了良久，
我︰
「我們有丹藥。」
「你能服用後不爆體嗎？」
她冷冷反駁。
慕容芷原來也打過這個盤算。
*****
我們的納戒中有大量的築基丹和黃芽丹。可惜我們沒法用——這是丹學上的常識。
丹學的一大格言是「凡人食榖，修真者食丹，返虛者食氣，仙人無所待。」
凡人以谷物葷素為食，這不必。
仙人與天地同壽（誰也沒見過），自然是什麼都不用吃的，這也不必。
凡人練習了外功內功之後，血氣強盛，食量變大，需要更多的谷物葷素補充元氣。
我們家是做海盜這門生意的，從來不愁過錢，父母也從來不會餓我的肚子。
可還有很多不做發財生意的朋友，只能在外功剛入門的時候止步
——道理很簡單，沒錢吃飯。
可到了築基者以上的修煉層次，吃太多的飯，反而會在身體積累更多的「毒」。
修真者當然能洗滌腑血脈中的毒，不過這需要花大把時間進去，可能吃一段飯（到了他們這種層次，一頓就要烤多少只全牛為計量單位吧），花在洗滌毒素的時間是三倍。
外丹學就應運而生。
把靈草、大藥、嘉榖放在爐鼎上精煉出來的外丹沒有毒素雜質，元氣相當于全牛為單位的食物。修真者直接服用，既簡單又高效。
——丹藥于是成了世俗間和金銀相當的貴重品。
築基者一般服食築基丹，金丹者一般服食黃芽丹（我父親就天天服黃芽丹，平常的飯食只不過陪我們略動幾下）。
一粒築基丹相當于一兩銀子，一粒黃牙丹相當于一兩金子。
——詭的是，
丹藥在世俗間流通，但不在世俗間種植。
並非丹材都需要在世外的靈山上種，並非種植丹材的農夫需要極深的訓練，
但是爐鼎和煉丹法是世外的修真門派的專利。
所以丹藥生產的源頭控制在世外的修真門派手上。
各個依附于門派的世俗勢力（包括朝廷）僅是丹藥的銷售渠道。
——讀者會問，我們家的丹藥是從哪里來的？
——部分來自南宮大頭目的賞賜，部分是父親從其他塢堡搶來的。
南宮家是一個中間環節，因為南宮大頭目是某個大修真門派在世俗混得風生水起的弟子，他能搞到供應穩定的丹藥。
我們幫派不過是丹藥生產流通環節的末端，有時候還充當消費者。
這就是，我和慕容芷手頭的丹藥雖然有一定的量，在可以預見的未來，只會減少，不會增加。
我們沒有生產丹藥的能力。
*******
不過我和慕容芷現在的問題是，我們還無法消費手頭的丹藥。
服食丹藥和吃飯既相同又不同。
人體的腑能自動把谷物葷素轉化為元氣。
但人體無法把丹藥自動轉換為元氣。
服食丹藥需要一種特別的技巧。
煉化丹藥是內功的又一種用途，內功的另一個名字叫「內丹學」，它和制造丹藥的「外丹學」是配套的。
外丹學的萌芽階段（也就是文明時代），一些道士去忽悠皇帝拉研究贊助，擔保皇帝吃了後能長生不老。可實踐中很多皇帝是吃丹斃命的。
因為這些皇帝的內功沒有修煉到家。
文明時代的內丹學還沒有達到築基境界的水平，他們無法煉化或者完全煉化丹藥，結果是爆體而亡。
只有築基境界的內功實修水平才能煉化丹藥。
當今天下的內丹學已經巔峰造極。
我和慕容芷修煉的內功習自父親，父親習自南宮大頭目，南宮大頭目習自玄門正宗。
沒有任何煉化丹藥的問題。
問題出在我們兩人身上。
我們的內功才是初層，要修煉到築基下層，能夠引氣入體的層次，才可以順利煉化手頭的丹藥。
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「但我想，我們要解決的僅僅是填飽肚子的問題。不必受丹學的拘束。」
我要過慕容芷的匕首金目鯛，把一枚龍眼大的築基丹切成幾十枚顆粒。
「我先做個實驗，看看自己內功初層的修為，能不能完全煉化綠豆大的築基丹粒。畢竟到築基上層的內功心訣我都了解，只是現在我真氣的量不夠。但煉化綠豆大的築基丹粒，還是有幾分把握的。」
「你在用命賭博。」
「反正我沒什麼好失去的了。再我是內功走火過一次的，起你沒有經過實修生死關頭的，多少有點經驗。」
慕容芷想了下，︰
「好吧。你成功了的話，我也依法用內功煉丹。希望能解決食物問題。」