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鳥背上躍下一個和王啟年相貌仿佛，一般高大的中年男子。他蓄著美髯，面色遠較王啟年白皙，身上象征性地罩一件藤甲，里面仍是儒生的服飾，不過把袖和褲都裁短了。
「是王啟泰，舜水鎮管文的長老，王啟年的胞弟。這次他特地開公輸木鳥協助王啟年。」
慕容芷把剛才擠出的幾滴眼淚揩淨，給我簡明地交代了情況。
——原來這個書生就是舜水鎮的軍師。
我勉強向王啟泰點頭致意。
「王長老好，還要麻煩你幫我們化解下和令兄的誤會，剛才我弟弟言語間激烈了些。」
王啟泰對她頷首，笑著和我搭話︰
「你就是原劍空吧。我兄長雖然研習儒門經典多年，本質還是一塊臭石頭，根本不會表達自己。他其實很欣賞你，這一個月我兄長寄我十四封信，贊你既聰明，又有膽色，資質也好，一個月就能學降龍掌入門，我們舜水鎮這樣的人才三十年都沒有出過了。他很願意把自己的武技經驗向你傾囊相授。」
這個書生靦腆地捏下自己的耳朵，
「雖然我不是武者，但長了一只順風耳朵——你和兄長的爭執我在木鳥背上都听到了——兄長是做慣了強者和領袖，很久都沒有人和他頂嘴，他也享受慣了發號施令的感覺。你剛才讓他下不了台，他那樣子該是一時間想不到應對的方法。三十年他都沒有被人教訓過了，今天還是被一個孩子教訓，別看他放狠話嚇唬你們，其實他也不知道如何是好，只能借殺敵躲著你。」
王啟泰著著就笑起來，我看他的眼神晶瑩泊然，似乎不像是為了安撫我而特意做出來的偽詐。
——我能信他嗎？
王啟泰咬破自己的手指，蹲下來做出和我拉鉤的樣子。
「你這是要做什麼？」
我第一次看到人的神態能這樣嚴肅和專注，或許我心無旁騖練功的時候也能自然而然浮現這種情形，但我從沒有在那種時候照過鏡子。
「我們儒門講以誠待人，兄長浸婬在兵法的詭道里很多年，幾乎忘了這點——沒有誠字，我們舜水鎮也和中原的割據軍閥沒有區別，完全失去了立身之本。我咬破自己手指是代他道歉，和你拉鉤是想立下相互間的誓約︰我們舜水鎮從此往後絕對以誠待你們姐弟，你們以後也能以誠待舜水鎮嗎？」
他的話不急不徐，但每一個字都談得很正大和磊落，讓人願意相信他講的有道理，是讓人樂意的誓約。
「你代表舜水鎮人的道歉我接受，王啟年的道歉我要等他本人做出。誓約的事情我再想想，他表現好我就答應。」
——世界上沒有免費的餡餅，和事佬的好意我不接受。
王啟泰啞然失笑，把他沒有對象可鉤的手指收回去。
「你這個孩子雖然是一塊美玉，很多地方還要琢磨，等你長大後性格要像你姐姐那樣圓潤點。」
我回擊道︰
「也有另一種可能，琢磨也可以把一個人的性格變得更加的突出和尖銳。」
他搖了下頭，把兩張路引遞給慕容芷，
「你這弟弟伶牙俐齒，替我勸導下他——這是我和兄長給你們勘定的新路引，從此你們就有了正式舜水鎮民的身份。一會兒我會把你們安全送回大寨，不過你們依舊要用我兄長給的身份隱藏，十月十五日血祭那天的計劃不變。之後你們才能在鎮中公開露面——主要是擔心你們存在的情報被土著獲知了。」
「那長老您還要乘木鳥回去接應師傅嗎？」
「恩，你師傅的心態是強者，強者總傾向認為人力可以勝天，有時候就會不知覺地忘記了進退。和今天的昂山寶焰正面對抗，真的是件稍微也放松不得的大凶之事。其實，剛才兄長和昂山寶焰已經交過幾次手，留下了暗傷。我有必要在關鍵的時候讓他不再逞強，不利的時候馬上搶下他高飛轉進。」
——他身上有暗傷？
「那我們就不要浪費時間折返飛了，現在直接開木鳥去接應王啟年。你是書生不能打，但我和慕容芷料理幾個內功、築基的雜魚不在話下。」
我跨上木鳥，轉動鳥背上的舵——我時候玩過幾次父親搶來的公輸木鳥，開的方法和操舵差不多，不過多了升降的機關，現在稍微看一下就回想起操作的方法。
王啟泰和慕容芷兩人都有些驚愕地望著我。
我想他們是誤解了我和王啟年之間的過節。
「我氣憤的是他對我和姐姐的監視提防，但對他沒有絲毫嫉恨的感情。他傳我武功，不欺負我姐姐，這些我心里都知道。罵他我也罵過了，現在該是我們一道去助他的時候，有問題嗎？」
「沒有問題。可你姐姐一個弱女子也去嗎？」
王啟泰這個書生呆了下，應道。
「我也去，我弟弟現在沒有單挑築基的體力，只好我幫他逞英雄。」
慕容芷坐到我身邊，損了一下我的光輝形象。
……
我們的公輸木鳥掠在空中，把地面的景象盡收眼底。
王啟泰交給我們各一枝千里鏡，這工具是改良千年前文明時代發明的遠視鏡，能分辨百里內物，看清一里內人面目，明察三十丈內爬樹螻蟻。千里鏡的內部還嵌了螢石，這樣黑夜中的景象就能在我們的眼中變成白晝一般明亮。
王啟年才離我們而去一刻鐘點，移動的距離或許已經有數十里之遙。王啟年的氣我們也無法感應，他本來就要躲避昂山寶焰的跟蹤，絕大部分時間是處于「絕」的狀態，只有在殺人的那短暫呼吸內才會爆發出驚人的氣。我們只好飛在南坡無人區上方一塊又一塊地找。
聖山之巔有開闊的高原，也有茂密的樹林。高原不在話下，逢上茂密地帶，我們便把木鳥降到大樹冠上，跳下木鳥進行人力搜查。我和慕容芷又陸續發現十幾具土著武士的尸體，看樣子都是被王啟年一擊折斷頸骨，或者一拳擊碎內髒的。尸體沒有外溢血的痕跡，王啟年大概是顧慮血味有可能吸引昂山寶焰的金丹鼻子（即使不用氣感應，金丹武者的鼻子對于新近的血腥異味也良犬敏感），盡可能把昂山撒出來的武者不流血地解決。
——不過觀察這些尸體的死法，我還是能想象出他爐火純青的殺人技術，里面的格斗經驗讓我受益匪淺。
「這樣找，簡直是大海撈針！」
我開始考慮新的搜索方法。
「暫時沒找到也不必心焦，」
王啟泰呼喚我們搜刮完尸體繼續登上木鳥，
「我和兄長一母所生，兄弟同心，離他越近，心里的感應越強，現在我的心動漸快，我們該離他已經很近了；而且如果兄長和昂山寶焰開始全力戰斗，兩個金丹武者釋放的大量氣就是你們這些內功境界也能感到，到時找到兄長自然容易。」
「他們的戰斗已經開始了，就在對過的山崗！」
慕容芷忽然指向林子外的高坡。
我的皮膚毛孔不由自主地根根豎起，就像受驚的貓兒那樣。
兩團異常龐大的氣正從平地冉冉升起，那規模簡直像我父親和龍搏斗時充塞了大樓船的氣。而這兩團氣並沒有絲毫我父親那種護佑一船兄弟的善意，純粹是兩股互相滅絕的沖天惡意。
听到慕容芷的驚呼，木鳥上的王啟泰忙取千里鏡往林子外的山崗遠眺。
但對我而言，根本無需再使用千里鏡，山崗就像兩枚驕陽同時照耀的赤地那樣白熾刺目。
我並非揩油，而是本能地依偎向慕容芷；同時慕容芷也本能地把手拉住我的手。
我和她因為只有武者才能理解的極端恐懼而暫時連接在一起。
就像魚在無垠的沙漠中相濡以沫。