「威廉三世皇帝陛下駕到！」
隨著一位身穿金色縷空雕花燕尾服，白色緊身襪和黑色軟底圓頭皮鞋的內侍官，走到金碧輝煌的皇宮議事廳大門邊，昂著頭，如同一只驕傲的雄雞一般高聲通報。議事廳里的數百名來自不同帝國的達官貴人乃至帝王將相，都停止了議論聊天，齊身從椅子上站了起來，恭敬地望向大門。
一陣有力的腳步聲在走廊上響起。
當內侍官和門口的侍衛整齊地躬身行禮時，身材高大精悍，身穿一身式樣簡潔的特制軍服，沒有佩戴任何勛章和肩章的比納爾特皇帝威廉三世，已經在六名皇家武士的簇擁下，出現在議事大廳門口。
這位長著一張方正的闊臉，滿頭金色長發，宛若雄獅一般的帝王，長眼半閉。那精光四射的眸子只輕輕一掃，就讓距離門口最近的人們在撲面而來的皇權無上威勢中噤若寒蟬，連大氣都不敢出。
自2061年10月登基以來，年過四十的威廉三世展現出了遠超其父克曼的雄才大略文治武功。比納爾特帝國在他的治理下，內部國力蒸蒸曰上，外部擴張所向披靡。
當斐揚共和國隨著李佛的出走而陷入分裂的時候，被其壓制了三十多年的比納爾特帝國，已經隨著威廉三世的腳步，登上了人類第一超級大國的寶座！可這，僅僅是開始。威廉三世，有更大的雄心！
威廉三世環顧鴉雀無聲的議事大廳，目光從每一個人的臉上掃過。
在適當地保持了這種寂靜和肅穆一小會兒後，威廉三世的臉上，露出一絲微笑，微微向眾人點頭，大步穿過人群分開的通道，走向議事大廳正面的座位。
「威廉陛下！」
「參見陛下。」
議事大廳里，各國貴族官員們忙不迭地見禮聲，問候聲此起彼伏。
威廉走到議事大廳正面的高背寬邊天鵝絨雕花椅前，轉過身，目光從距離自己最近的納加聯邦總統帕斯卡。羅勒，蘇皇奧布雷迪三世和杰皇尼古拉斯五世的臉上掠過，嘴角勾起一絲戲謔的笑意，淡淡地道︰「請坐。」
達官貴人們紛紛落座，期盼地看著威廉三世，等待這位西約最強大的帝王開口講話。
可威廉似乎已經忘記了這次西約高層會議的主題，也忘了身為主人應該不讓聚集了數百名人類世界最有權勢的人的大廳冷場。
他只是嘴角含著一絲微笑，靜靜地坐在座椅上，斜著身體，右小臂靠在扶手上，手里把玩著一顆極水潤通透的瓖金玉雕紋章。
讓人難熬的寂靜中，人們都察覺到有些不對勁。一些人面面相覷，一些人則眼觀鼻鼻觀心。氣氛顯得愈加沉悶詭異。而更多的人，則將目光投向了已經明顯有些坐立不安的蘇皇奧布雷迪三世和杰皇尼古拉斯五世。
在西約體系當中，蘇皇和杰皇都正值壯年，都是被譽為雄才大略的一代英主，野心勃勃。歷來說話做事都強勢霸道。當年威廉三世還是皇太子的時候，沒有少被這兩位看誰都不入眼的同齡皇帝以長輩的身份教訓過。
不過，此時此刻，這兩位……
許多人都暗自發笑。所謂心比天高命比紙薄，只怕這兩位大國皇帝，沒想到等了這麼多年，等來了他們大展宏圖的機會，卻被一個勒雷聯邦這樣的中小型國家給打得損兵折將元氣大傷。以至于現在他們即便攜起手來，也在查克納人的面前佔不了什麼便宜，反而丟掉了他們夸耀武功的勒雷中央通道，讓斐盟一把掐住了脖子！
也難怪兩位皇帝不惜放段，以身涉險，親自穿過危險重重的自由航道來比納爾特帝國求援。畢竟關系到生死存亡，別說比納爾特帝國弄什麼花樣，就算索伯爾稍微有所保留，對蘇斯和杰彭兩國來說，都是滅頂之災！
听說，為了阻截黑斯廷斯率領的斐盟聯軍，三上悠人已經帶領杰彭和蘇斯的聯合艦隊，進入了金環蛇走廊。
身為一代名將，三上悠人當然明白在太空戰役中，因為一個不得不顧及的理由，而將自己的艦隊暴露在明處，拴在一個固定的地方，身不由己地隨著敵人的指揮棒跳舞有多麼的危險。
可是，這位忠心耿耿的小個子名將卻沒有別的選擇。甚至在明知西約的兵力和戰前準備的充分程度都遠超斐盟聯軍的情況下，他也不敢冒險放開通路，眼睜睜看著斐盟聯軍南下而置之不理。
對他來說，哪怕拼光了手中的兵力，只要索伯爾能夠趕在黑斯廷斯增援勒雷之前打通勒雷中央通道，蘇斯和杰彭就還有一線生機，就算以後要看威廉三世的臉色過曰子，也總比被斐盟攻破首都，顛覆皇室要好得多。
可想而知，此刻坐在這個議事大廳里，看著意氣風發的威廉三世，奧布雷迪和尼古拉斯兩人的心頭是何等的難受淒涼。
兩大帝國皇室數百年積攢下的勃勃野心，一代又一代帝王幻想的宏圖霸業，並不是想象中的那麼美好。
那個從來都不被他們放在眼里的勒雷聯邦，成為了他們全副武裝沖出家門後撞上的第一堵牆。在那些可以笑著懷抱捆扎好的聚變手雷往機甲上撲的勒雷軍人面前，他們品嘗到了最苦澀的失敗滋味。
現在，威廉三世在他們面前沉默著。
所有人都知道，威廉在等他們先開口。這次聚集了西約各大成員國高層，甚至來了十幾位皇帝或皇子的會議，議題就是東南星域那場即將拉開浩大帷幕的戰局。而這兩位，是西約聯軍南下的直接受益者。
有得到，就要有付出。即便是同在一艘船上，現實和利益也是**果血淋淋的。
他們想要比納爾特帝國南下，幫助他們打贏這一仗，那麼，他們就必須在會議開始之前當著所有人的面，表達自己的臣服。為後面的利益權利劃分定下基調！
無論他們在各自的帝國里有多麼尊貴，多麼強大。他們都需要在這里低下他們從出娘胎起，就因為身份的原因而桀驁高昂的頭顱。
這一場戰爭，威廉三世要的，不僅僅現在已經被他坐在底下的人類第一超級大國的寶座，他要的，是整個人類星際版圖！
他除了要征服斐盟，要把他的戰艦停泊在每一個斐盟國家的港口，還要讓整個西約都徹底懾服在他的腳下！
而在西約中最有野心，最桀驁，最強橫的蘇斯帝國皇帝奧布雷迪三世，杰彭皇帝尼古拉斯五世的低頭，將是這一時代來臨的序幕！
議事大廳里鴉雀無聲。各國君主和達官貴人都靜靜地等待著。
「尊敬的威廉皇帝陛下。」身體強壯相貌粗豪的蘇皇奧布雷迪三世艱難地站了起來，在他身旁，身體單薄一臉陰鶩的杰彭皇帝尼古拉斯，也緩緩站了起來。
兩人一齊向威廉三世躬身行禮，垂頭道︰「我們深知，索伯爾大將率聯軍南下，是為援救我蘇斯和杰彭兩國。在會議開始之前，請允許我們向您和西約的各國皇室政斧，表達由衷的敬意和感謝。」
「蘇斯和杰彭兩國，將銘記這份恩義。我們，和我們的子孫，將世世代代以強大的比納爾特帝國馬首是瞻，但有驅策，萬死不辭！」
嘴角勾著淡淡笑意的威廉三世，靜靜地等待兩人說完這一番話，才微笑著道︰「兩位陛下太客氣了，西約諸國，是數百年來緊密團結的盟國，本屬一家何分彼此。尤其是在這個時候，更應該同舟共濟，為西約諸國，打出一個廣闊的未來！」
說著，威廉三世猛地長身而起，走下台階，拉住奧布雷迪和尼古拉斯的手，用力一握，精光四射的眸子，只在兩人眼前閃過一道冷光，口中卻豪邁地大笑道︰「索伯爾大將親自領軍南下，兩位不必擔心。拿下東南，我們就將對斐揚形成戰略包圍。到時候，東南還不是任我們予取予求！」
議事大廳的氣氛，隨著威廉三世的大笑聲為之一松。
在場的都是挑通了眉毛，常年在宮廷權謀中打滾，按一個機關渾身都能動起來的大小狐狸，哪里還不趕緊迎合。
一時間，眾人紛紛開口發言，有立刻就要出兵為蘇斯杰彭解憂的，有輕蔑譏諷勒雷聯邦螳臂當車的，還有大聲安慰表示患難與共的。說到後來沒話可說，就只是爽朗大笑，熱鬧無比。
這一刻，大家似乎都已經完全忘記了，在剛剛收到的消息中，匪軍艦隊一口吞掉西約二十六支艦隊，殺進了德西克帝國墨提斯星系的事實。
笑聲過後，威廉三世環顧四周，開口道︰「大家都知道，索伯爾大將率聯軍南下，此刻正在路上。而班寧上將率領的前鋒部隊，已經有大部分抵達了德西克帝國。我聯軍此役，志在打通勒雷中央通道，增援蘇斯和杰彭帝國的同時，擊敗查克納共和國，對斐揚形成戰略包圍。」
他在人群中轉了一圈︰「說實話，這一仗不好打。尤其是勒雷聯邦和他們那支匪軍，簡直就是一個撕不爛丟不掉的狗皮膏藥！」
「那是沒遇見索伯爾大將！」一位盟國貴族叫道︰「等到我聯軍大軍壓境，十個勒雷聯邦也就是粉身碎骨的命！」
「說得對！」眾人紛紛附和叫好。一些人更是叫囂道︰「黑斯廷斯已經是風中殘燭，斐盟又在內訌分裂。除了李佛還能造成點麻煩外，其他人都不足為懼！那個什麼匪軍和田行健，不過是一只跳蚤罷了，他們那點兵力，打個中型戰役還能派上用場，想要擋住索伯爾大將，那是找死！」
「別說索伯爾大將，且說大將麾下又有多少名將？前鋒的總指揮官班寧上將，各大艦隊的指揮官羅林森，科夫斯基，米拉，亞歷山德，卡尼薩，烏基奇，費雷拉，還有年輕一代的阿利桑德羅，科斯塔，凱勒，劉易斯……哪一個不是勇冠三軍料敵若神？那個機修兵出身的胖子再厲害，能招架住幾個？」
「嘿，就算咱們放開西約名將如雲不說，單說我西約的王牌部隊，又有多少是尸山血海里殺出來的，有多少是百煉成鋼的精銳中的精銳，那戰績報上去，只怕不用交手，光是嚇也把那幫民兵嚇死了！」
一時間，議事大廳里人聲鼎沸。直到看見威廉三世冷著臉沒有做聲，眾人的聲音才漸漸小了，各自忐忑不安。
威廉三世淡淡地掃了大家一眼，道︰「匪軍敗亡是遲早的事情。不過，這並不是我們輕敵的理由。論精兵強將，別的不說，龍騎艦隊奧布恩，蘇斯貝利夫元帥，還有我比納爾特帝國飛翎，飛羽，暴風，暴雪象級艦隊，還不算教訓？」
眾人面面相覷，一時間都有些尷尬。
真要說起來，那匪軍和那個田行健，還真是名將強軍的克星。只要遇見他們，一個不小心，就是身敗名裂。據說漢弗雷公爵如果不是索伯爾力保，恐怕就要被威廉三世開刀！而謝爾頓……被匪軍俘虜了也算是他運氣好。只不過，他的家族就沒那麼好運了。
威廉三世不理會眾人的心思，背過身，向自己的座椅走去。口中平靜地道︰「我今天要說的，不是匪軍。雖然這支軍隊在某些地方的確讓人驚訝，不過，在這種規模的戰役中，他們能起的作用很小。」
雖然同樣是對匪軍的貶低。可話從威廉三世口中說出來，卻讓在場的眾人感到一種不容置疑的強大自信。
或許，在這個世界上，也只有強大如威廉三世，才能夠對匪軍下這樣的評語。
「索伯爾大將南下，在大家看來，或許只是一次關于東南星域的局部戰役。雖然規模大了一點，對整個戰爭的影響也很大，不過，畢竟不是最終的決戰……」威廉三世走到椅子邊，用手扶著靠背，凝視著眾人，「是麼？」
眾人都只是面面相覷，不知道如何回答。
戰爭才進入中段。目前的人類星際版圖上，被滅亡或者失去抵抗力的區域還很少。雖然西約佔據了很大優勢，可是，斐盟還遠遠沒有到被逼到懸崖的時候。東南戰局，當然不會是決戰。
「我告訴大家，這是決戰！」
威廉三世的聲音，在大廳里響起。
「決戰從現在開始，在東南拉開序幕！這一戰，將關系到我西約未來百年之榮辱，只能勝，不能敗！在此，我將提請新的作戰計劃和後勤供給清單。請各國無論如何，都必須在三個月之內，完成清單注明的兵力和物資調集。」
議事大廳里，鴉雀無聲。
包括奧布雷迪和尼古拉斯在內的所有人，都呆呆地看著須發皆張，宛若雄獅一般的威廉三世。
威廉三世轉身走回椅子邊坐下，目光森然面色冷峻。
「半年之內，我們要贏得這場戰爭！」
（未完待續）