五月初，康熙巡塞外。臨走時口諭我去皇太後處听候差遣。
現在的皇太後是順治的孝惠章皇後，博爾濟吉特氏，科爾沁貝勒綽爾濟的女兒，孝莊皇太後佷孫女。順治十一年五月，聘為妃，六月，冊為後。康熙皇帝即位，尊為皇太後，居慈仁宮。
宮里頭想要知道誰的背景並不難，資歷深的宮女公公有的是，況且熟知這些主子的背景也好行事當差。所以隨便找個都能知道一二，這些個就是碧荷說與我知的。
吃過了早飯，已是近下午三點了。二哥送我的懷表，這幾年一直都沒停走過，時間也準。我有時會偷偷與康熙房中的掛鐘對過時的。因著康熙是按滿族人的一日三餐吃飯，實際是沒有三餐，只有兩餐。中午十二點時才吃一天中的正餐，所以算是早餐和午餐了，晚飯也要五點後才有得吃的。其間都是以甜點充饑。另宮里頭的主子們都有歇午覺的習慣，也許是因為都起得早吧，要補覺。為了不影響主子的休息，這公公就下午來帶我去見皇太後了。
去慈仁宮的路上要經過御花園。園里的薔薇花正開得荼蘼，小徑上落了一片嫣紅的花瓣，縷縷暗香被初夏的風吹得很遠。湖中碧綠的新荷上滾著水珠兒，一群游魚在蓮間嬉戲悠然自得。風景很好，可是這心卻沒什麼興致觀看。想起上次被八福晉和寶珠將推落湖中，心不免有些余悸，打了個寒顫，收回神，快步跟著公公走出了園子。
宮里的路大多是直的，只是宮殿布局較多，所以拐彎的也不少。這一路走來，帶路的公公口風很謹慎，一直沒有說過旁的閑話。我也只得沉了聲在後跟著。
待到得慈仁宮，我後背早跑得熱得出了汗，只得掏了手絹先將臉上的汗擦了擦，帶路的公公見這樣，只以為我是緊張的出汗，也不責怪，等我擦了汗，早有報名的小太監出來請我們進去。
過了前殿，轉過影壁，便到了正廳。我隨著帶路的公公進到正廳後便頭也不抬地就是行了一大禮，等叫起後也不敢抬頭正視下前方榻上的人。
我垂手立在以一旁，听著上方傳來一個溫厚的聲音道，「有勞周公公了，你先下去歇著吧。」原來帶路的公公是姓周，他應了聲喏，便徐徐退了出去。
「你就是乾清宮茶水上的姑姑吧？抬起頭來，讓哀家瞧瞧。」上頭又傳來那平和的聲音，聲音雖平和卻透著一股威嚴。我遵令緩緩抬起了頭「奴婢陋顏，有礙太後鳳眼瞻觀，還望太後恕罪。」我謙卑地說道。
「長得倒是秀氣，說話也知方寸。不錯。」皇太後打量我時，也正好我也可以打量她。只見她面如滿月，雖已垂老，風韻氣質卻依然神采依舊，雙目慈祥微張，櫻桃小嘴，看得出當年年輕時也是個美人兒。她今日穿了一身絳紫的繡著團壽寶花的杭錦，脖上一條玉白的繡著紅梅的領帶，頭上旗頭一朵深紅大芍藥花兒，別著金鳳垂珠旗尖墜著明黃色的絲絛，頭一動便左右搖擺。看了一會，自覺有些失禮，忙又垂首立著。這太後我是不怕的，康熙的後宮專權的倒少，她又是垂暮之人，權也抓不了多少，如今康熙尊她，她也是得好不會為難誰的。
皇太後啜了口茶，看著我道，「皇上出塞前將你交于本宮，因著十三格格省親將至，皇上一向節儉，宮中人手向緊缺，哀家就將你調往永和宮德妃處，等十三格格回宮入住永和宮時，你便侍候十三格格吧。」
永和宮德妃？十三格格要住那里。我心開始激動起來，德妃可是四阿哥和十四阿哥的生母，我去她那，是不是能多見四阿幾面呢？我正想著，听得皇太後的聲音又徐徐傳來，「你可有異？」許是見我剛才沉吟沒作答，皇太後以為我不願意。于是我趕緊向皇太後行一禮道，「奴婢遵旨。奴婢能侍候各位主子是奴婢的福分。」
皇太後的旨意已下，也沒什麼事了，公事公辦都辦完了。皇太後有些慵懶道，「你先行回去吧，收拾些物件明兒去永和宮當差便是。」
我又行了禮才辭別出來。總算折騰完了。心里舒了口氣。
來的時候我就記好了路線，免得回時沒人帶路迷路。宮里頭的房子多，格局都差不多，最是容易迷路，只能記了宮名和拐彎的次數才不至于迷糊。
進了御花園，因是下午，園子里沒人，我便慢慢悠悠的在石徑上走著，邊上的假山是太湖石砌成的，石旁有修竹幾根點綴，古人雲︰吃不可無肉，居不可無竹。假山幽竹倒也清雅。
只是北方畢竟竹難養活，看這宮里頭的竹肚圓節粗的，想必是羅漢竹吧。一時來了興趣，便鑽到了假山後去看個仔細。
才鑽進去，便听得有腳步聲漸近，我忙將身子往後靠了靠，借石竹掩身。那腳步聲越來越近，好像不只一個人的。細微的說話聲也斷斷續續傳入了耳。
「前幾日皇阿瑪可有什麼異處？」這嗓門說這小聲都是有些大了點，定是十阿哥了，透著竹葉往外瞧了瞧，可不是，他正和九阿哥邊走邊說呢。
九可哥向四面看了看，小聲道，「听魏珠回報說，皇阿瑪最近召見太子較勤，言談間也親厚。」
「哼，皇阿瑪就是偏心，那太子窩囊廢個還指望著大清江山交于他打理？八阿哥為人處事比他好上百倍，確被停俸閑在家。」十阿哥憤憤地道。
「你小聲點，這不是在咱們府上。」九阿哥謹慎地提醒十阿哥。
「去年行圍，老大也太心急，想借那丫頭來個一石二鳥，既除了老十三，也廢了太子。要是那次去的是那丫頭，估模著早是被皇阿瑪給」十阿哥做了個抹脖子的手勢，繼續說道，「也是那丫頭命大，倒是那姓陳的替了去。要是老十三當時能把太子殺了，那就大快人心了。」听到這，後背直冒冷汗。看來我這命還真是撿回來的。
「那丫頭若死了倒也可惜了。」九阿哥幽幽說道。
「十哥你不是老想著那丫頭的吉祥鋪子嗎？她死了不是稱你意？有什麼可惜的？」
「好了，少說兩句吧，趕緊著去給額娘請了安回府再說，如今八阿哥無職無權，咱們也得想想辦法了。」
等腳步聲離遠了，听不見了，我才出來，拍了拍胸口，看了眼四周，再無心看這園里的奼紫嫣紅，只提了沉沉的腳步往乾清宮的住處走去。