在廚房做事倒也不是很累，就是每日里擇些菜，洗洗碗的。這年府好像不是很鋪張浪費，菜式也是極簡單的，主子的菜就是四菜一湯，而且這年希堯也沒娶多少媳婦，好像就只一妻一妾，孩子也不多，所以府里的活兒也不是很煩人。宋嬤嬤看起來臉色很凶，其實人也不是很厲害，她只是神情嚴肅不苟言笑罷了。在做了這麼些天，倒也無事。這奴才許是也跟主子的脾氣有關吧，主子好脾氣，奴才也壞不到哪去，府上也都是一團合氣的。就像以前在良妃那兒，良妃溫柔，儲秀宮里的奴才也不挑尖兒的。
今天是年希堯的生辰，一大早的府上就熱鬧開了。由于白天較熱，這慶祝活動就放在了晚上酉時後的後花園湖邊。
這年府的後花園雖不是很大，但也是假山堆疊，湖綠柳青的。年希堯不愧是搞藝術出身的，這園子的整個布局都是仿了江南的園林來造的，精致中透著雅韻，雅韻中又透著大氣。我手捧著時鮮水果邊走邊欣賞著。湖邊的一個空地上照例搭了個戲台，古時每逢有慶祝活動是少不得請戲幫唱幾出折子戲的。戲台搭在湖邊也涼快，也比較有情調。
送完水果回到廚房再去端，只見廚房里的廚子們一個個愁眉苦臉的，我見了忙小聲問了問小陳，「這是怎麼了？」小陳听我問，擠了下眼，「昨兒個新送來的好多菜都壞了。」這兩天天氣出奇的熱，又沒冰箱，不要說昨天送來的，就是今早上的到了晚上都會餿掉。難怪掌勺的師傅們發著愁，這菜定是不夠了。
「咱們現在都有哪些菜？」我問道。听到我問，廚房里的田大廚子黑著張道，「豬肉差不多都壞了，只有些青瓜青菜，沒宰的雞鴨魚，還有蛋。」肉類的都不能煮好放久了，必須是吃前就上，不然也會壞掉。
我听了想了想，然後對著田大廚子道，「有這些夠了。」我話一出口，廚房里的人都驚訝地看著我，我對著大家一笑，「如果各位信得過我，那就听我一次吧。」
田大廚子有些不相信，「你會做菜？」
「當然了。」說著我便將老鴨湯的做法說了出來。听我說完後，田大廚子眼楮一亮，對著大家一擺手，「今兒個咱們就听湘雨姑娘的吧。」然後他又對我道，「你說吧，我們做。」
我見田大廚子發了話，便開始教他們菜式。夏天不宜吃太多油膩的和熱氣的，多一些清淡涼拌的開胃。我讓他們將黃瓜切成一條不斷的長龍，然後做成涼拌黃瓜，還有涼拌三絲。將藕里面填了糯米蒸熟了切盤，旁邊放著些白糖蘸著吃。雞做了白斬雞，這樣的雞肉不油膩，而且也鮮女敕。還做了蛋卷，黃瓜糕，淮山老鴨湯，炸雞塊、魚丸子、糖醋魚、椒鹽排骨……這些菜式可以做了放一放也不會很快變味的。
菜式一做完，田大廚子驚喜地看著我，「湘雨姑娘，這些你是從哪學來的？」
「這個是見別人做過的，其實我不會做，只會說的。」我這說的也是大實話，刀功差得狠。看著他們按我的要求將黃瓜紅蘿卜片成花雕刻成小動物做盤面裝飾，就知道這些廚子的刀功有多好了。簡直就是藝術品。
當然這是慶生的宴會，這些菜也該取些吉利的名字，比如那個涼拌黃瓜就叫︰福壽連年，白斬雞叫︰鳳賀千秋，魚丸和蘆筍叫做兒孫兒堂，炸雞塊叫金玉滿堂……這麼多菜式也足夠喜慶的了。
做完了菜，這上菜的事兒就不用我走動了。說真的，在廚房指揮了半天，這汗都不知出了多少桶了。我就在廚房的院子里坐了，田大廚子給我端了碗了綠豆湯來，「湘雨姑娘，喝碗湯吧。今兒個多虧了你。」我不客氣地笑著接過，「多謝田師傅。」田大廚子有些不好意思地笑了笑，「是我該謝你才是。」我听了也笑了笑，喝了口湯，涼涼的綠豆糖水真是爽口，不由得嘆道，「要是天天能喝上一碗多好。」說完後我又在心里自嘲地笑了笑，我怎麼也變得這麼貪心了呢。
「你要是喜歡喝，那我以後就叫春蘭給你送去。」田大廚子忙道。他說叫春蘭給我送去，難道他跟春蘭是？我這時笑得有些邪，「田師傅，你跟春蘭？」
田大廚子听了臉馬上紅了起來，「我跟春蘭是一個村上的，她，她……」田大廚子因緊張，說話有些結巴了。我听了心里明了了幾分，「喜歡人家你就跟人家說白了呀，這般害羞，怎麼娶媳婦呀。」我揶揄道。這一說，更讓田大廚子發窘，他突然站起身，「我，我進去看看鴨湯。」說著便急急進了廚房去。我見他這樣有些納悶，一轉頭發現院門口春蘭正端著托盤進了來，我一見春蘭便明白田大廚子為何這般急著走了，原來是早看見春蘭來了。這田大廚子長得高高大大的，沒想到追個姑娘卻這般害羞。
「姐姐，你今兒的菜式前頭那些客人吃了都說好呢。有位前來賀喜的爺還向主子打听起你來著。」春蘭一臉笑嘻嘻地道。而我听了心卻不由得一緊，誰打听我？
「這不，年大人讓我來請你去呢。」春蘭還是臉興奮地道。
「我，我不去，這些都是田大廚子和各位師傅的功勞，我只不過動了動嘴兒。春蘭，你叫田大廚子去吧。」我推月兌道，「我身子有些不舒服，得回去了歇著了。」
「姐姐……」春蘭有些惋惜的叫了聲，但看我臉色有些不好，便也只好說道，「那姐姐就先去歇著吧。」
我告別春蘭正要出了院子，忽然想起什麼，回了頭對著春蘭道，「你跟田大廚子說，就說是我說的︰若是年大人問起，就說那些菜式是他做的，不要說是我教的。」春蘭驚訝地看著我，眼中滿是疑惑，張嘴想說什麼，卻又被我堵住，「記住了，千萬別說是我做的。就當是幫姐姐姐的忙吧。姐姐謝謝你們了。」
春蘭听了怔愣住，過了一會才點了點頭，我見她點頭了，便對著她一笑往外走去。