冬歇期之後德甲強隊幾乎集體歇菜，多特蒙德和勒沃庫森戰平，沙爾克04被漢諾威96擊敗，拜仁客場輸給了漢堡，剛剛躥升到第二位的沃爾夫斯堡也被科隆逼平。只有斯圖加特和霍芬海姆取得了勝利。
德國媒體現在大肆批評克林斯曼的拜仁，在他們看來，霍芬海姆的崛起本來應該是德甲的盛世，如果拜仁不被克林斯曼搞的亂七八糟，拜仁和霍芬海姆兩強爭霸，不萊梅、沙爾克04、漢堡、斯圖加特構成強大的第二集團，這就是當年意甲的偉業。而現在霍芬海姆一家獨大的格局比拜仁的時候還瘋狂，對德甲的發展同樣是不利的。
這樣的局面對霍芬海姆來說是最好不過，擊敗科特布斯是他們的第15場連勝，第二名沃爾夫斯堡比他們足足少了10分，沒有特別大的意外，他們基本上就穩拿冠軍了。搞定聯賽之後，他們完全可以把精力全部放到歐冠賽場上，爭取走的更遠。
現在霍芬海姆最重要的問題是範尼的融入，第一場比賽範尼打進了一個進球，听起來很美妙，不過蘭尼克和霍芬海姆的球員明白是怎麼回事，李歡和阿爾沙文為範尼制造了多少進球的機會，用登巴巴的氣話說，就算頂在鋒線上的是哈斯和厄扎坎（門將）也該進球了。
登巴巴對引進範尼是不高興的，在他受傷和奧巴西去打奧運會期間，伊比舍維奇突然崛起，一舉成為霍芬海姆最強前鋒，絕對主力，他心里有些酸溜溜的。
不過他和伊比舍維奇在一起共事兩年，雖然談不上多好的交情，也算是有來往，伊比舍維奇受傷之後，他本以為自己將成為絕對主力，在李歡和阿爾沙文這樣助攻好手的幫助下，拿到德甲最佳射手也不是沒有希望，但是現在範尼一來，他的地位又不那麼牢固了，小禁區之王可不是浪得虛名。
在公開場合，登巴巴不能也不敢說什麼，但是球員們之間，他語氣中卻頗多的諷刺意味。對此蘭尼克也心知肚明，但是無論登巴巴這個刺頭怎麼想，球隊都必須買人的，賽季之初他為霍芬海姆定下的目標是歐冠八強，隨著擊敗了國米，聯賽中遙遙領先，蘭尼克已經偷偷的把目標調整到了四強，甚至決賽。
想走的更遠，摧城拔寨的前鋒是必須的，不能每個賽季都靠著後衛李歡進球獲勝，何況蘭尼克在心里還有著另外的打算，所以才會有了範尼的到來。
蘭尼克也沒有打算在這短短的時間里就讓範尼和全隊都配合的很默契，那根本是不可能的，範尼是小禁區之王，他的最大威脅就是在禁區之內，而霍芬海姆又有李歡這個邊路助攻的大BOSS，蘭尼克有一個速成的計劃，就是讓李歡和範尼兩個人磨合默契就可以了，一個傳球一個搶點，完全可以把兩個人的特點都發揮出來。
在打完科特布斯的訓練里，李歡和範尼總是搭配在一起，回家之後，蘭尼克也會把兩個人的比賽錄像剪輯下來，讓他們互相觀摩，好熟悉對方的踢球傳球方式。
李歡也主動的和範尼接觸，幫助他融入球隊，訓練之後，球員們偶爾出去泡吧的時候，李歡也叫上範尼，兩個人很快就變得熟悉起來，場下良好的關系，對他們在場上的配合也有很大的促進。
經過一周的訓練，在第19輪客場挑戰門興格拉德巴赫的比賽中，蘭尼克出人意料的把範尼放到了首發陣容中，和登巴巴一起構成雙中鋒，把一貫的433變成442。足見蘭尼克對範尼的器重，也對範尼融入球隊的急切心情。
當然門興格拉德巴赫的實力太差也是蘭尼克敢于這樣做的一個重要原因。
在賽季之初，邁爾的門興格拉德巴赫被譽為可以和霍芬海姆比較的最強升班馬，作為70年代與拜仁分庭抗禮的球隊，門興的履歷上寫滿了榮譽。主力前鋒諾伊維爾和中場馬林曾入選勒夫的德國國家隊大名單，而諾伊維爾與弗蘭德上季聯袂攻入33球。這樣的球隊不能不被高看一眼。
但是19輪過後，門興格拉德巴赫卻牢牢的佔據了積分榜榜尾的位置，比霍芬海姆的成績還穩定，最近無論聯賽保持全敗，成為德甲最大的降級熱門。在領先第二名10分的情況下，蘭尼克想拿他們來磨合陣容也是意料之中的事情。
在任何人看來，這場首尾之戰，即便是客場也沒有任何懸念。賽前媒體和球迷關注的焦點是範尼能不能再度進球，霍芬海姆能不能打破拜仁創造的德甲聯賽15場連勝紀錄。
但是在能夠容納五萬人的普魯士公園球場，霍芬海姆卻遇到了不小的麻煩。
正如賽前門興格拉德巴赫的主教練邁爾說，我們已經五連敗了，現在是觸底反彈的時候了。
當時誰都沒有把邁爾的話放在心上，但是當比賽打了半場之後，幾乎所有人都想起了門興格拉德巴赫本賽季第三任教練的話。
45分鐘，比分0:0。在球迷看來，這絕不應該是霍芬海姆和門興格拉德巴赫之間的比分。45分鐘霍芬海姆進四五個球都不為多，然而，鮮紅的電子記分牌上卻明明白白的就畫著兩個圓圓的圈。
現場解說員正興奮的回顧著上半場比賽的情況，「……門興格拉德巴赫完全不像是排名倒數第一，只贏了三場比賽的球隊，他們的防守非常有成效，霍芬海姆的兩大中鋒被切割了互相之間並沒有任何的聯系。
我們的小馬駒馬林表現非常的出色，他完全壓倒了愛德華多，在身高一米六九的馬林面前，霍芬海姆高大的中場顯得非常的笨拙。
老妖刀諾伊維爾今天來勁了，他和一米九五的弗蘭德壓制住了霍芬海姆後衛們的助攻，讓自己的後防線的壓力大大減小了，足球就是攻和守的游戲，打好了進攻，對手就無暇反手進攻你。當然表現最好的還是後防線，他們頂住了範尼、登巴巴的沖擊，讓李歡和阿爾沙文各自為戰……」
在更衣室里，蘭尼克在激烈的和球員們探討著上半場出現的意外，半場沒有進球是19輪以來的第一次，即便從去年開始算起，霍芬海姆也很少有過半場不進球的場次，這種情況只能說明霍芬海姆的進攻出了問題。
「雙中鋒，442，這樣的打法不行，大家都不熟悉，不進球是正常的。」登巴巴一臉的不滿，字里行間都在暗示範尼是不進球的罪魁禍首，不過他是用德語說的，範尼听不懂。
蘭尼克本來是背對著登巴巴的，這時猛的轉過身來，向登巴巴沉聲道︰「這就是你對比賽的理解嗎？」
登巴巴嚇了一跳，勉強道︰「是的，我們的前場跑動太少，根本就沒有配合。」
「今天的天氣也是一個問題，雪太大，還結冰了。比在科特布斯的時候配合還難。」李歡的球褲和球襪都濕透了，還都沾滿了泥，不過李歡的表情倒並不像隊友那麼急躁。
阿爾沙文在更衣室里一般很少說話，但是今天他打的很不爽，被對手盯住了，忍不住發起了牢搔，道︰「也不全是天氣和場地，對手把我們切割開了。相互之間缺少聯系，在這樣的場地里個人突破很困難。」
蘭尼克對登巴巴不滿是有理由的，這場比賽對手根據場地情況，采取了切割包圍的戰術，讓霍芬海姆的前場球員失去聯系，這是霍芬海姆發揮失常的原因，但是登巴巴故意忽略範尼的存在，不主動和範尼打配合也是一個大問題。蘭尼克執教這麼多年，哪里還能看不出來。
不過現在蘭尼克不能直說出來，等眾人談完了自己的看法，他緩緩的道︰「克服困難，加強跑動，古斯塔沃，你對馬林動作大一點，別讓他那麼活躍，李歡，你不必非威脅球才傳，有機會就傳中，咱們有兩個中鋒，禁區內的優勢比原來大。」
蘭尼克的要求很有針對姓，眾人對此沒有什麼不同意見，但是半場沒有進球，他們的興致都不高，蘭尼克見狀，道︰「比賽再困難咱們也得克服，什麼打破拜仁的記錄，這些都是虛的，就算這場比賽不能取勝也沒有什麼大礙，重要的是咱們要發揮自己的真實水平。好了，我不多說了，大家听听音樂，放松一下。」
在主隊的更衣室里，邁爾也正在給自己的隊員們鼓勁，上半場隊員們的表現讓他很滿意，不過他也知道最困難的是下半場，霍芬海姆絕對不會甘心被榜尾球隊逼平的。
「不要害怕，就像上半場一樣的去打，把他們全部切割開，讓他們各自為戰，在後場解圍要果斷，場地不好，很容易出現難以控制的失誤。即便能夠在霍芬海姆手里搶下一分，對我們來說也是重大勝利，記住，已經有15支球隊沒有在他們手里拿下一分了，而我們已經五場一分沒拿了。要想不降級，就要從這一場開始。」
（未完待續）